歐羅大陸上，有一個每十年評定一次的大陸風(fēng)云榜。

    每一次，榜單上會列出百位過去十年里在大陸上造就顯赫聲名的魔法師。他們之中，有新一代的強(qiáng)者，有嶄新強(qiáng)大魔法招式的創(chuàng)造者，有新的藥劑大師，魔器煉制大師，陣法大師……在這榜上占據(jù)一席之地，是幾乎每一個魔法師終生的渴望。

    最近百年，十次榜單，一千人次的上榜，風(fēng)系和地系獨(dú)占大頭，水系雷系其次，而火系，僅有不到二十人次，寥寥數(shù)人得以名列榜單。

    自林齊宗師將地風(fēng)雙系魔法發(fā)揚(yáng)光大，以普適性的新原則壓倒了傳統(tǒng)歷史注重純粹攻擊力的舊原則后，水系魔法，雷系魔法也相繼有宗師輩出，得以蓬勃發(fā)展。唯有普適性最差的火系，幾乎一直在原地踏步?；鹣的Хǖ臎]落，已經(jīng)是大陸公認(rèn)的事實(shí)。

    然后某天，在一條狹隘昏暗的小巷之中，一個衣衫襤褸的老魔法師攔住一個正在舔著棒棒糖的小屁孩，無比和藹地笑道：“小朋友，我看你骨骼清奇，是萬中無一的魔力奇才。振興火系魔法的大業(yè)，就要落到你的肩上了，這里有火系冥法秘籍……”

    ……

    即使不照鏡子，重陽也知道此時自己臉龐上的表情一定十分古怪，眼中滿是復(fù)雜的懷疑之色。

    “桀桀桀——我料到你不會輕易接受的，所以我才會直到這個時機(jī)現(xiàn)身出來?！毖啄Оl(fā)出猶如指甲磨在玻璃上的可怕得意笑聲，“不管你相信與否，你現(xiàn)在只有答應(yīng)我的要求，才能夠活命?！?br/>
    “是嗎……原來如此，這一陣子，一直在背后窺探我的就是你……”

    “沒錯，我一邊觀察你，一邊等待現(xiàn)身說服你的機(jī)會……倒是沒有料到，時機(jī)來得這么快?！?br/>
    到現(xiàn)在還沒失血過多死亡，原來是拜這家伙所賜？重陽沒有思考多久，就答應(yīng)繼承炎魔口中所謂“大業(yè)”。

    管他是什么東西，管他想做什么，總之眼下只有遵從他的意思才能活下去的話，就算是惡魔契約也只能簽訂，沒有選擇的余地。

    隨即在炎魔的刺耳大笑聲中，重陽眼前一黑，又昏倒了過去。

    再醒來的時候，不見了炎魔的蹤跡。重陽嘗試著動彈一下，當(dāng)即發(fā)現(xiàn)全身上下的傷口都奇跡般地痊愈了！

    他慢慢從血泊中爬起來，雙手仔細(xì)撫mo自己的腹部，大腿……沒有感到任何異樣。但地面上殘余的一大灘觸目驚心的血跡，以及身上破破爛爛遍染血跡的法袍，都提醒他之前的一切并非夢境。

    “……尸體呢？”重陽舉目四顧，他能聞到暗巷中的血腥味和焦臭味，卻找不到那黑袍青年的遺體。

    “我順便幫你把他處理掉了?！倍呁蝗豁懫鹚粏〉驼Z聲。

    “炎魔？”重陽霍然回頭。

    “別看了，我就在你的身邊周圍，以游離態(tài)元素的形式。”炎魔說道，“你我簽訂了靈魂契約后，我就能以這種形式跟你對話，不會被其他人發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “是這樣……”重陽仔細(xì)查看暗巷地面，果然借著微弱的光亮看到了地面上一大片焦黑——黑袍青年尸體被炎魔徹底焚盡的殘余痕跡。

    什么都沒有剩下，也就等于什么都沒有發(fā)生。

    ……

    …………

    重陽最終疲憊地回到自己房間的時候，已經(jīng)是晚上了。

    他在離開那條巷子后，去到一個貧民窟里，花錢雇了一個貧民處理掉一身沾染血跡的衣物，新買了衣服換上，然后若無其事地回到交易所，迅速購買了需要的全部藥材，再雇用馬車回學(xué)院。

    表情麻木的窮苦貧民，只有有錢拿，什么事都會做，哪怕是替一個殺人兇手遮掩。而處理衣服的自始至終，重陽都用撕下來的布塊包裹著面孔，只露出一雙眼睛，沒讓這貧民看到自己的真面目。所以，也不必?fù)?dān)心他日后會說些什么。

    這件事唯一留下的變數(shù)，就是那事先走掉的黑袍女孩——以魔法學(xué)派弟子之身入學(xué)到普瑞斯蘭學(xué)院的偽裝者。

    重陽不知道她是誰，也確定她沒能認(rèn)出自己是誰。

    生活不會有變化……如果不是多了個莫名其妙的存在——“炎魔”的話。

    將裝了藥材的皮箱放到一邊，重陽坐到床上，舒了口氣，揉了揉太陽穴。

    “你出來吧?！?br/>
    話音剛落，面前虛空中便突兀燃燒起一團(tuán)暗紅色的烈焰，烈焰中一張面孔隨著火焰晃動而微微扭曲。

    “桀桀桀——想要問些什么，小家伙？”

    “炎魔……”重陽摸著下巴，細(xì)細(xì)審視眼前自稱火精的奇妙存在，緩緩說道，“你說你曾經(jīng)是人類，那身為人的時候，你是什么人呢？”

    “我的名字早已被世人所遺忘，我現(xiàn)在只為傳承大業(yè)而存在?！?br/>
    重陽微微皺眉。

    “那至少告訴我，你是什么等級的魔法師？”

    “桀桀——以后你自然會知道的?！?br/>
    “用得著這么神秘嗎？”重陽雙手抱在胸前，有些不滿道。

    “并非如此，只不過這不是什么重要問題，你知不知道都無所謂，我懶得多說而已?！毖啄г诎肟罩杏挠牡仫h來飄去。

    “那好吧，我們來談比較重要的問題?！敝仃栒酒鹕韥?，走到書桌旁，拉開一側(cè)抽屜，從里面翻出半瓶紅酒，和一個缺了點(diǎn)口子的玻璃燒杯，給自己倒了半杯，仰頭綴飲了一口。

    “你為什么說我是可以繼承你大業(yè)的人選……也就是說，你憑什么認(rèn)為，我有振興火系魔法的能力？”重陽感受著烈酒由喉嚨灌進(jìn)腹中的火辣，看著炎魔，一字一句地說道。

    “因?yàn)槟阌谐蔀榇箨懽顝?qiáng)魔法師的天賦！”炎魔答道。

    “大陸最強(qiáng)魔法師？我？”重陽突然笑了，將燒杯中殷紅的液體一飲而盡，滿嘴苦澀，“一個終生無法晉升四級魔法師的廢材？”

    他重重將燒杯砸到桌面上，一臉嗤笑：“沒有比這更有趣的笑話了?！闭f話間，捏著燒杯的手有些發(fā)白。

    心底深埋的憋屈，混和著酒精一起發(fā)酵。

    永遠(yuǎn)的三級魔法師，萬年留級生，不單受盡嘲諷侮辱，還差點(diǎn)被人肆意奪去性命……

    無論再怎么掙扎，都是無比弱小的存在，這樣的自己……

    啪啦！重陽硬生生將手中燒杯捏得破碎，玻璃碎片割傷了手掌，鮮血緩緩流淌到了書桌面上。

    “真的有那個可能嗎?。俊彼舐暫暗?，眼里涌動無比復(fù)雜的波光。

    炎魔沒有馬上回答，火焰中的面孔靜靜看著重陽自尊和自卑激烈交纏的扭曲臉龐。

    雖然一路上表現(xiàn)得很平靜，但今天的遇襲事件，對重陽的沖擊極為巨大。

    他為了讓自己的存在更有價值，以最優(yōu)秀的三級魔法師為信念苦苦修習(xí)了六年，忍辱負(fù)重，低調(diào)勤奮，比其他學(xué)生多付出了十倍的苦功……然而，結(jié)局卻是幾乎像老鼠般窩囊地死在不為人知的暗巷之中。

    實(shí)力，終究才是這個世界的王道。一個區(qū)區(qū)三級的魔法師，學(xué)會了千種卷軸制造，學(xué)會了萬種藥劑煉制，又如何？隨便來個普通的四五級法師，就能一下子殺掉。

    支撐了六年的信念，這一刻瀕臨崩潰。

    “我可以……變強(qiáng)嗎？”

    短短一句話，透露出無比的悲屈。這是重陽對炎魔的質(zhì)問，更是對于自己命運(yùn)的質(zhì)問。他說這話時的眼神里，閃爍淚光底下隱藏的，是滔天怒焰！

    “可以?！毖啄У卮鸬?。他對于重陽未來的期盼，就因?yàn)檫@雙眼神而又提高了一層。

    “給我說明！”重陽雙眼灼灼。

    “好……那么……”

    炎魔頓了頓，沉穩(wěn)的聲音從熊熊焰影中發(fā)出。

    “這百年來，火系魔法日益沒落，成為大陸上五系基本魔法之中地位最低下的一種。但事實(shí)上這根本就是整個大陸的愚昧無知！火系魔法，應(yīng)該是世上最強(qiáng)的魔法！”

    “每個系別的魔法師都說自己系的魔法是最強(qiáng)的?！敝仃柶届o駁道。

    “不要這么快否認(rèn)……不防就由你自己先來說一下，你所知道的決定一系的魔法是否強(qiáng)大的評判標(biāo)準(zhǔn)是什么？”炎魔說道。

    “兩個方面，一個是威力，一個普適性?！敝仃柋鞠肷斐鰞筛种?，可是手掌一動，手上傷口就鉆心地疼。

    “原先歷史上魔法盡皆以威力為準(zhǔn)，然而自從林齊宗師之后，普適性的地位便變得高于威力了。所以，雖然火系魔法攻擊威力強(qiáng)，但它普適性太差，不像地系那樣存在于腳下，不像風(fēng)系一樣存在于周圍，不像水系那樣存在于湖海，甚至不像雷系那樣存在于云層之上……到處都沒有火，火系才那么弱?！?br/>
    “大錯特錯！”炎魔幾乎湊到了重陽的臉龐前，突兀而激烈地說道。

    “到處都沒有火？愚蠢至極的說法！其實(shí)整個世界到處都是火！不管是空氣，金屬，木頭，湖水，甚至你的人體本身，都存在著火焰！火，才是世間最本質(zhì)的構(gòu)成！”炎魔語氣變得狂熱起來，“這，就是我做了無數(shù)次研究實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，我的火系最強(qiáng)理論的核心！”

    “到處都是火？我怎么沒看到？火在哪里？”重陽有些不屑，有點(diǎn)譏諷地說道。

    “那是因?yàn)榇嬖谑篱g萬物中的火焰實(shí)在太小了，小到用眼睛根本看不見！”炎魔說道。

    “小到看不見的火焰？那算什么……”重陽冷冷的話說到一半，突然就停頓住了，腦中閃過一個驚人的念頭。

    難不成，炎魔所說的“到處都有火”的“火”，其實(shí)是指……

    “傳統(tǒng)魔法理論中，施展火系魔法的基本，是用魔力為基礎(chǔ)，空氣為引，造成燃燒和爆炸等效果。但是，在我的新理論中，這個方法是完全錯誤的！施展火系魔法的基本，應(yīng)該是以外界萬物為基礎(chǔ)，以魔力為引才對！”

    炎魔完全表現(xiàn)出了作為一個研究型魔法師對于魔法奧妙的狂熱態(tài)度。

    “由于萬物之中都有火焰，我們火系魔法師所要做的，不是燃燒自己的魔力，而是要外界萬物燃燒起來！就如同一顆火星，能夠燒盡整座森林一樣！整個大陸，就是一座結(jié)構(gòu)不同的超級大森林，而我們火系魔法師，就是掌握著火星的存在！”

    “這……”重陽吞了吞口水。

    這等驚世駭俗的理論，實(shí)在是將在普瑞斯蘭跟基礎(chǔ)知識打了多年交道的他震驚得不行。

    但是，由于他有著另外一世的閱歷，要是將這理論跟地球上的一些基礎(chǔ)知識對照的話。就會意識到炎魔所說的一切，很可能是正確的！因?yàn)檠啄f的“火”，是確實(shí)存在于時間萬物的最基本的能量之一——分子化學(xué)能。

    火系魔法的根本效果，是燃燒。而燃燒實(shí)際上就是分子與分子之間的激烈化學(xué)反應(yīng)，是涉及到原子層面的物質(zhì)活動。因此，從本質(zhì)上而言，由分子構(gòu)成的世間萬物，的確是可以“燃燒”的，只不過“燃燒”的方法和難度不同而已。

    隨著炎魔滔滔不絕的敘述，重陽的眼神，也逐漸變得狂熱起來。

    這確實(shí)是火系的力量，最強(qiáng)的力量。

    “……根據(jù)我的理論所發(fā)展起來的魔法，是與傳統(tǒng)那種愚蠢做法相反的新型火系魔法。以魔力為引，以萬物為基礎(chǔ)。這樣的魔法，首先就要理解外界存在的結(jié)構(gòu)，針對起結(jié)構(gòu)來調(diào)整設(shè)置好釋放魔力的結(jié)構(gòu)，這樣，我們的魔力就成了火星，而我們要攻擊的存在，就是那將會焚燒殆盡的森林?！?br/>
    “理論如此，但是實(shí)際上，理解外界存在的結(jié)構(gòu)，針對調(diào)整自身魔力的結(jié)構(gòu)，是非常困難的。首要條件，就是極其強(qiáng)大的精神力！”

    炎魔說到這里，重陽終于理解了，為什么說自己是炎魔所尋找的人選？就是因?yàn)樽约哼h(yuǎn)超一般魔法師的強(qiáng)悍精神力，符合炎魔新型火系魔法的基本要求。

    然而……

    “我大致明白了。你的理論，我覺得可以相信，但就算我符合了精神力的要求，可我天然魔力缺陷這一方面呢？”

    重陽自嘲道：“即使這新型火系魔法的重點(diǎn)不在于魔力，但區(qū)區(qū)一個三級魔法師，又能夠做到什么？”

    決定一個木桶所盛水量，永遠(yuǎn)是最短那塊木板。魔力缺陷，是重陽身為魔法師最沉重冰冷的枷鎖。

    “桀桀桀——關(guān)于你的魔力缺陷，我當(dāng)然有可行的解救方法，不然我也就不會找上你了。”炎魔嘶啞大笑道。

    轟……重陽腦海里，仿佛一聲驚天動地炸響！

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