「雨真大?！?br/>
    弗雷恩站在門口，朝門外望了著，雨勢(shì)依然不小，維納德隨他一眼看去，沒(méi)見(jiàn)什么人，只有空巷。

    他搖搖頭，咕噥著：「我想想，要怎么開(kāi)始繼續(xù)?！?br/>
    「什么怎么開(kāi)始？而且是繼續(xù)？」

    「說(shuō)不清楚?！?br/>
    弗雷恩不耐煩地敷衍，來(lái)回走了幾圈，最后在老者面前停下，后者依舊大大地瞪著雙眼，面對(duì)弗雷恩，茫然無(wú)措。

    維納德察覺(jué)到，他失去了對(duì)自己的興趣。

    其他治安官都避開(kāi)了他的行動(dòng)范圍，眼神既稱不上友善，也稱不上有敵意，在淡漠的尊敬和畏懼之下，有些不屑，有些好奇，也有些別的維納德暫時(shí)無(wú)法捕捉到確切含義的情感。

    但總之，弗雷恩和那個(gè)老頭談了起來(lái)，其他人都合適地遠(yuǎn)離，一邊拖延，一邊看著熱鬧。

    弗雷恩側(cè)過(guò)頭，頓了一會(huì)：「我們上次講到哪里了？」

    老者沒(méi)有答話，焦慮不安地左右看，像是要找人求助，但沒(méi)人伸出援手。

    「真沒(méi)什么大不了的問(wèn)題?！垢ダ锥鞯穆曇羝降?，「我只是在找你確認(rèn)結(jié)果，沒(méi)什么別的意思。就算你沒(méi)有見(jiàn)過(guò)托蕾，也什么問(wèn)題都沒(méi)有。但是，我只需要一個(gè)答案。我只要答案。而是不是我想要的答案，我也知道我自己沒(méi)法控制，所以也不會(huì)怪罪于你。你最后一次見(jiàn)到托蕾是什么時(shí)候？」

    他沒(méi)死心，負(fù)隅頑抗，張開(kāi)嘴，只是支支吾吾地發(fā)出含混不清地聲音，嗚嗚咽咽。

    「如果你能幫上忙，報(bào)酬會(huì)很合適?！?br/>
    「我……」

    「愿意說(shuō)了嗎？」

    老人依舊強(qiáng)烈地忌憚著，他抖動(dòng)著深吸一口氣。

    「不是報(bào)酬的問(wèn)題，但我的安全……你保證？」

    「說(shuō)過(guò)很多遍了，我保證?！?br/>
    那個(gè)老頭朝著維納德的方向看了眼，兩人剛好對(duì)上視線，維納德看不出他渾濁的眼神里到底有沒(méi)有注意到自己，而看著自己的時(shí)候，又在想些什么。

    「我有幾周沒(méi)有見(jiàn)過(guò)托蕾，所以我真的什么都幫不上?！?br/>
    弗雷恩以一種鼓勵(lì)性地口吻開(kāi)了口：「幾周？」

    「好幾周。她確實(shí)向我學(xué)過(guò)些東西，但我能教的早就教完了，所以只是偶爾來(lái)看看我這個(gè)糟老頭子而已，沒(méi)什么背的意思?！?br/>
    回答夾雜著落寞與自嘲。

    「你去找過(guò)她嗎？去外面見(jiàn)過(guò)她嗎？」

    「沒(méi)有。我這腿腳完全走不動(dòng)路?！?br/>
    維納德這才意識(shí)到，角落里那支奇形怪狀的枯木指，對(duì)這個(gè)老頭而言，是拐杖。

    「是嗎。」

    弗雷恩的語(yǔ)調(diào)完全沒(méi)多少同情，他只是單純地切換到下一個(gè)問(wèn)題。

    「你覺(jué)得她是個(gè)怎樣的人？」

    「怎樣的人？」

    弗雷恩站起來(lái)，走到房間的另一角，對(duì)著一堆亂七八糟的紙，細(xì)細(xì)端詳起來(lái)，聲音還很大：「她給你怎樣的印象？她喜歡什么，討厭什么，對(duì)著什么笑過(guò)，又對(duì)著什么流過(guò)淚？」

    很奇怪，問(wèn)題看上去也沒(méi)什么意義。

    「唔……」這個(gè)問(wèn)題讓老人一下子放松了許多，「如果你想要知道這個(gè)，我很樂(lè)意和你談?wù)?，我第一次?jiàn)到她，是在……」

    弗雷恩打斷他：「只用回答我的問(wèn)題?！?br/>
    「但是……」

    「只用回答我的問(wèn)題?！?br/>
    他的態(tài)度堅(jiān)決，語(yǔ)調(diào)堅(jiān)定。

    「好吧。她很實(shí)際，果斷，成熟地不像那個(gè)年齡的孩子?！估先瞬荒蜔┑亻L(zhǎng)吐一口氣，把千言萬(wàn)語(yǔ)濃縮成了幾個(gè)字的概括，「她喜歡畫(huà)畫(huà)，對(duì)顏色的運(yùn)用很精準(zhǔn)，也很豐富。至少在我面前，她樂(lè)在其中，我自己認(rèn)為，她發(fā)自真心地感到快樂(lè)?！?br/>
    維納德對(duì)托蕾這個(gè)名字沒(méi)什么耳聞，所以弗雷恩用確認(rèn)的眼光看向自己的時(shí)候，自己也只能搖搖頭，表示自己沒(méi)什么看法。

    「你該更相信我一點(diǎn)的。」

    老人用一副受挫的語(yǔ)調(diào)說(shuō)到，在兩人間來(lái)回看著。

    「知道，我相信你?！?br/>
    弗雷恩回答。

    「相信的話不應(yīng)該用那種眼光去確認(rèn)，我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，她就是……」

    「缺點(diǎn)呢？」

    老人還是忿忿不平地咕噥了幾聲，但還是回答了。

    「她非常討厭貴族、名譽(yù)、榮耀以及咖喱。」

    「最后一者聽(tīng)上去無(wú)法與前面的相提并論?！?br/>
    弗雷恩評(píng)論道。

    「在她那里可以。」

    「有原因嗎？」

    老人聳聳肩，示意他自己對(duì)此一無(wú)所知。維納德有種感覺(jué)，弗雷恩自己反而有著答案，他也許不知道全部原因，但是他對(duì)其中的一部分，有自己的看法，但不想說(shuō)。

    「貴族啊，的確很煩人，特別是來(lái)這里的貴族，肯定不會(huì)有什么好事吧？」

    老人不想發(fā)表看法，把話題拋向了維納德。

    「我倒是能夠從他們身上敲到錢，來(lái)者不拒?！?br/>
    維納德聳聳肩，他的老板和其中一部分人似乎有些往來(lái)，而且那些人很敬重他的老板，出手也很闊綽，就他自己而言，無(wú)法對(duì)此作出什么消極評(píng)價(jià)。

    沒(méi)有人會(huì)跟自己的錢包過(guò)不去。

    「算了，就這些嗎？」

    「就這些?！估先说囊粽{(diào)平緩，有些危機(jī)感，「你們不會(huì)為難我，也不會(huì)去為難她吧？」

    「當(dāng)然，我的目的只是在她遇到危險(xiǎn)之前，盡可能保護(hù)起來(lái)?！?br/>
    盡管老人對(duì)這個(gè)答案表不怎么信服，但最后也只能點(diǎn)點(diǎn)頭接受下來(lái)，因?yàn)樗麤](méi)有別的選擇。

    「那么可以休息了嗎。」老人看看地窖的入口，又看看其他在他這里浪費(fèi)時(shí)間的治安官，語(yǔ)調(diào)有些埋怨，「我的精力實(shí)在跟不上。」

    「不，我還需要你幫些忙，做些事?！?br/>
    「做什么？」

    弗雷恩沒(méi)有回答。

    他的食指在自己的面前畫(huà)出一個(gè)小小的長(zhǎng)方形，眼神盯著那片虛空。以維納德的體感，沒(méi)什么魔力的感覺(jué)，但他的表情表情仿佛在看著什么，在自己的記憶中確認(rèn)著什么似的。畫(huà)好之后，他的食指又對(duì)準(zhǔn)那片空氣一叩，一叩，往下，直到最后，動(dòng)作停了下來(lái)。

    「顏料。」他的聲音一同懸在半空。

    「唔？」

    弗雷恩的聲音一瞬間尖利起來(lái)：「如果我告訴你她先走了，然后過(guò)了很久之后，又回來(lái)拿一種顏料。你能不能告訴我，她要拿那種顏料做什么？」

    「什么意思？」

    「那里東西很多，畫(huà)很多，顏料很多，筆也不少，但是她為什么偏偏要拿走這個(gè)？而對(duì)別的置之不理……」弗雷恩沉默一會(huì)，「那個(gè)顏料的容器被打翻了，她有沒(méi)有可能是第二次回來(lái)的時(shí)候，看著那個(gè)臟收拾掉了？」

    老人搖搖頭：「我無(wú)法……回答你?！?br/>
    「無(wú)法回答？」

    「太模糊了。」老人困惑地?fù)u頭，「我想你不是要我回答，那種顏料可以畫(huà)畫(huà)用，但別的回答，我不知道該怎么說(shuō)。我知道一兩種顏料能夠讓人腹瀉用，但是在你告訴我到底是哪種顏料之前，我無(wú)法……」

    弗雷恩頓了頓：「也就是說(shuō)，我告訴你，是什么顏料的話，你就知道有什么了？」

    「也許可以?！?br/>
    他的回答有所保留，但也是積極的。

    弗雷恩來(lái)回踱了幾圈，與其他治安官們對(duì)準(zhǔn)視線，他們現(xiàn)在徹底閑下來(lái)，饒有興致聽(tīng)著他們的交談：「會(huì)有人拿來(lái)的。」

    有人露出了苦瓜臉，也有人幸災(zāi)樂(lè)禍。

    「那我……」

    「等一下?！?br/>
    他隨便挑出個(gè)人囑咐幾句，那人便一臉不情愿地冒著雨往里沖。

    而等待的時(shí)間讓人心焦。

    不過(guò)只等了一會(huì)而已，沒(méi)多久。

    弗雷恩拿起放在調(diào)色板里，干涸的黑色顏料時(shí)，被他派出去的那個(gè)人還在抱怨著，雨有多大，自己多累才剮蹭了一點(diǎn)下來(lái)。為了不讓顏料淋濕，花了多少工夫，浪費(fèi)了多少精力，差點(diǎn)雨天在斜坡上摔倒，沒(méi)人會(huì)在這種天氣亂跑。

    那人卻沒(méi)有直接向弗雷恩抱怨，而用了種很繞彎子的方法，和自己的同僚罵罵咧咧，卻刻意不壓低壓低自己的聲音，仿佛生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)一樣。

    維納德看弗雷恩把調(diào)色盤(pán)遞給那個(gè)老人。

    「不在意嗎？」

    「在意什么？」

    「他還在說(shuō)你的壞話……」維納德本能地對(duì)那種人感到厭斥。

    「不用在意，小角色?！顾匦略儐?wèn)老人，「好了，這種顏料，你能夠看出什么？」

    「這不是我會(huì)喂給貓草的那種顏料?！估先藢?duì)著調(diào)色盤(pán)盯了半天，用指尖碾下來(lái)一點(diǎn)，放在鼻子前嗅了嗅，「這不是炭灰那種黑色顏料?！?br/>
    「炭灰？」

    「對(duì)?！估先它c(diǎn)點(diǎn)頭，「如果是黑色或灰色，炭灰簡(jiǎn)單，也最容易做……但這個(gè)不是?！?br/>
    弗雷恩追問(wèn)：「那這是什么？」

    「酒糟?！?br/>
    「能吃嗎？」維納德突然插話。

    老人古怪地看了他一眼：「不能，這種酒糟是燃燒過(guò)的，才能做顏料，你不會(huì)喜歡這種口感。但聞起來(lái)一般會(huì)很香。」

    「如果不能吃的話，為什么會(huì)很香？」

    「有香料，那些貴族老爺們不想讓自己的畫(huà)太難聞……」

    弗雷恩把對(duì)話努力拉回正軌：「你能判斷是什么香料嗎？」

    「不能，量太少了。」

    「那這種墨水還有什么用？」

    老人盯著他看了半天。

    「你應(yīng)該知道?！?br/>
    「為什么……」

    弗雷恩說(shuō)到一半，不再繼續(xù)。

    「加入某些成分?！估先说穆曇粢幌伦哟笃饋?lái)，仿佛自己終于有了反擊的機(jī)會(huì)，語(yǔ)氣暢快，「會(huì)成為很合適的繪制魔法陣的配方，你問(wèn)什么適合迷惑他的時(shí)候，我給你推薦的就是這個(gè)?！?