馬騰跟著霍仲祺趁夜色摸進(jìn)了沈州。雁孤峰的炮兵陣地暴露之后，他們也一天到晚挨炸，可這會(huì)兒進(jìn)了城，他才知道什么是尸山血海。沈州城失陷泰半，“陣地”犬牙交錯(cuò)，反反復(fù)復(fù)的巷戰(zhàn)已經(jīng)讓人不知道是為了活還是為了死，像他們這樣全須全尾衣不粘血的竟一個(gè)也沒(méi)有。

    一個(gè)頭上纏著繃帶的排長(zhǎng)帶著個(gè)通信兵貓?jiān)谙锟诘难隗w里正往外放槍，瞄見(jiàn)他倆從后頭過(guò)來(lái)，罵罵咧咧地招呼了一句：“哎喲喂，哪個(gè)長(zhǎng)官部跑出來(lái)您二位??？幫兄弟頂一把再走？”

    待他倆走近，那人借著炮火光亮看清了霍仲祺的肩章，不由有些訕訕：“長(zhǎng)官……”

    霍仲祺伏下身子四周圍打量了一番：“你這兒守不住，跟我走。”

    那排長(zhǎng)一愣：“去哪兒？”

    小霍的舌尖在牙齒上掠了一下：“美華銀行?！?br/>
    長(zhǎng)官的話甭管對(duì)錯(cuò)都得聽(tīng)著，他們一路過(guò)去，二十分鐘的路打打停停愣是走了兩個(gè)鐘頭，又湊著十多個(gè)散兵游勇。馬騰身上的雞零狗碎全都撇了，路上碰到半個(gè)小隊(duì)的扶桑兵，眼看他刺刀拼不過(guò)，邊兒上的小通信兵一槍打在那扶桑人頭上，他過(guò)去拍了拍人家，“謝”字還沒(méi)出口，就見(jiàn)那小兵白著臉，眼神兒都是恍惚的。

    霍仲祺走過(guò)來(lái)，把自己的酒壺遞給他：“害怕？”

    那小兵一仰脖子喝了，木著臉搖頭，霍仲祺忽然溫和一笑：“以前我的長(zhǎng)官跟我說(shuō)，要是第一次殺人的時(shí)候連手都不抖，那是畜生；可要是該殺的人，你下不了手，那就是廢物?！?br/>
    馬騰聽(tīng)著咂了咂嘴：“那畜生好，還是廢物好?。俊?br/>
    霍仲祺白了他一眼：“自己想?！?br/>
    等他們到了美華銀行的棧庫(kù)，一班人便明白霍仲祺為什么要到這兒來(lái)了。這是附近最高的一棟樓，水泥澆筑，墻體極厚，里頭還有現(xiàn)成的防洪沙袋能用來(lái)當(dāng)掩體。不過(guò)，他們也不是頭一個(gè)想到這兒的，里頭原本就守了一個(gè)連，只是這會(huì)兒還能開(kāi)槍的全算上，也就剩下十幾個(gè)了。

    馬騰摸了摸墻上彈痕：“團(tuán)座，你怎么知道這兒??？”

    霍仲祺把機(jī)槍架在窗口上試了試，又轉(zhuǎn)身要上樓頂平臺(tái)：“我在隔壁喝過(guò)酒?！?br/>
    天色漸明，通信兵一臉驚喜地跑過(guò)來(lái)：“長(zhǎng)官，這樓里的電話還能用，不過(guò)，不是軍用線。”

    霍仲祺眉峰一揚(yáng)：“能接到師部嗎？”

    通信兵搖了搖頭：“師部的電話早就打不通了?！?br/>
    “想法子聯(lián)系前敵指揮所，問(wèn)一問(wèn)最近的援軍在哪兒，什么時(shí)候能到?！?br/>
    “是?！?br/>
    蔡正琰突然接到這么一個(gè)電話，也不知是急是怒，本來(lái)他就為著支援部隊(duì)被阻在外圍心急火燎，按說(shuō)沈州城里這個(gè)時(shí)候還有電話能接出來(lái)是件好事，可是那邊一說(shuō)帶兵的是個(gè)姓霍的炮兵團(tuán)長(zhǎng)，蔡正琰只覺(jué)得頭都大了兩圈兒。霍仲祺丟了的事兒，他剛剛知道，還盼著能有別的消息，沒(méi)敢立刻告訴綏江行營(yíng)。這兒冒出來(lái)個(gè)霍團(tuán)長(zhǎng)，不是他還能是誰(shuí)？

    “娘的！”馬騰坐在地上喘了口氣，又回身扔出兩顆手榴彈才放心，“還沒(méi)完沒(méi)了了?！?br/>
    三天了，白天四輪，晚上兩輪，扶桑人倒是不偷懶，幸好守軍進(jìn)來(lái)之前燒了周圍的民房，扶桑人沒(méi)有掩體，要不然，就他們這些個(gè)人，累也累成孫子了。

    他偷眼看霍仲祺，團(tuán)座大人臉色蒼白，雙眼卻光芒晶亮，頸子上一痕灼紅觸目驚心。

    今天一早，霍仲祺就提著槍上了樓頂，本來(lái)他們?cè)谏厦婕芰藘蓚€(gè)機(jī)槍位，可子彈不夠，只撐了兩天。今兒個(gè)團(tuán)座不知道抽的什么風(fēng)，在上頭一邊“散步”，一邊瞄著下頭的扶桑人放槍。要不是他靈醒，跟上去把他撲倒，說(shuō)不定他這脖子就得給打穿了，乖乖，真是一身冷汗啊！

    偏他一點(diǎn)兒領(lǐng)情的意思都沒(méi)有，踹開(kāi)自己不算，還磨著牙感慨了一句：“要是小白在就好了?！?br/>
    小白？小白有什么好？除了槍法比他好那么一點(diǎn)兒，人事兒不懂！提起小白，他就想起他們?cè)陔]北的時(shí)候，小白打了兔子回來(lái)烤，團(tuán)座每回都先撕一只兔腿給小白——哪兒像他們以前那個(gè)連長(zhǎng)，活脫脫一個(gè)小軍閥！兔子都孝敬給他玉香樓的姘頭了，也不怕叫子彈硌了牙！對(duì)了，他還藏了本書(shū)在小白那兒，那破孩子肯定要偷看的。

    他們這回怕是再也見(jiàn)不著了吧？他這么想著，鼻尖兒就有些泛酸。

    冷不防霍仲祺得空瞟了他一眼：“想什么呢？”

    他慌忙抖擻了下精神，故意苦著臉打馬虎眼：“團(tuán)座，我把你的口琴丟路上了?！?br/>
    馬騰說(shuō)完，原等著霍仲祺再踹他一腳，卻見(jiàn)團(tuán)座大人神色一肅，一瞬間他也反應(yīng)過(guò)來(lái)，西南方向遠(yuǎn)遠(yuǎn)有密集的槍炮聲傳來(lái)，他臉上還沒(méi)來(lái)得及浮出一點(diǎn)喜色，那聲音卻又平息下去了。不等他穩(wěn)過(guò)神兒，就聽(tīng)近旁砰然炸響，娘的！又來(lái)了，兩只手自己就扶在了槍上。

    霍仲祺卻按了按他：“走近了再說(shuō)。”

    這回似乎有些不同尋常，沖過(guò)來(lái)的扶桑人比之前多了兩倍，他換槍管兒的工夫，就有十幾個(gè)沖到了近前，就在這時(shí)，東邊的窗口突然栽出一個(gè)人來(lái)，堪堪要落在人叢中，馬騰心里一抽，沒(méi)見(jiàn)有手榴彈扔上來(lái)啊，怎么會(huì)有人摔出去呢？然而就在那人將要落地之時(shí)，突然有連串爆響，騰起濃烈的煙火，他周圍的扶桑人瞬間血肉橫飛，距離稍遠(yuǎn)沒(méi)被炸死的也呆了一樣，炸過(guò)之后才恍然臥倒在地上，不敢站起來(lái)。

    霍仲祺厲聲喝道：“怎么回事？！”

    只聽(tīng)那個(gè)通信兵上氣不接下氣，一邊哭一邊答：“我們排長(zhǎng)……我們排長(zhǎng)爬出去了?！?br/>
    頭天晚上跟他們一道兒過(guò)來(lái)的那排長(zhǎng)在路上就受了傷，身上中槍，一只膝蓋被打得粉碎，沒(méi)有醫(yī)官，沒(méi)有藥，只能等……等著活，等著死。等到不愿再等，綁了兩捆手榴彈在身上，爬上窗臺(tái)栽了下去。

    霍仲祺沒(méi)有回頭，手里的步槍奇穩(wěn)，冷漠的槍聲點(diǎn)在還活著的人身上，一朵一朵血花融在還未散去的血霧中，映紅了他的眼。

    從未有過(guò)的寧?kù)o讓這個(gè)午后顯得格外漫長(zhǎng)，他們來(lái)的時(shí)候能湊出一個(gè)排，現(xiàn)在就剩下六個(gè)人了，除了那個(gè)守著電話的通信兵，沒(méi)有一個(gè)是完好的。子彈咬在肉里火辣辣地疼，血流得他都想自己舔一口，馬騰齜牙咧嘴地沖著霍仲祺笑了笑：“還沒(méi)動(dòng)靜，這些狗東西不會(huì)也死絕了吧？”他沒(méi)留意到自己那個(gè)“也”字用得有多絕望，他只希望他們現(xiàn)在來(lái)，趁著他還能動(dòng)。

    霍仲祺坐在墻角，軍裝上洇滿了血，一層一層深深淺淺疊上去，辨不出傷口，他摘了鋼盔撂在一邊：“我猜——他們要打炮?！币恍τ迫唬路鹨琅f是當(dāng)年騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招的五陵年少。

    “娘的！”馬騰啐了一口，不再作聲。

    正在這時(shí)，那個(gè)小通信兵突然跑上來(lái)：

    “團(tuán)座，團(tuán)座！接進(jìn)來(lái)一個(gè)綏江行營(yíng)的電話，找陣地指揮官！問(wèn)有沒(méi)有一個(gè)姓霍的團(tuán)長(zhǎng)。”

    霍仲祺欠了欠身，一下子沒(méi)能站起來(lái)，馬騰眉毛一豎：“小王八蛋！把電話機(jī)拖過(guò)來(lái)！”

    聽(tīng)筒里傳來(lái)“滋滋”的噪聲，霍仲祺拿聽(tīng)筒的手有些遲疑：“長(zhǎng)官，二十六師炮兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)霍仲祺向您報(bào)告?！彪娫捘穷^的聲音異常堅(jiān)穩(wěn)：“我是虞浩霆，報(bào)告你的方位?！?br/>
    他忍了又忍，喉頭像被堵住了一樣，一痕淚水飛快地滑落下來(lái)：

    “四哥……”

    “四哥……”電話那頭的聲音微微顫抖，他攥住聽(tīng)筒的手指節(jié)發(fā)白，聲音卻依然沉篤：“我是虞浩霆，報(bào)告你的方位?！?br/>
    “報(bào)告長(zhǎng)官，我們?cè)诿廊A銀行棧庫(kù)，坐標(biāo)大約是123.38e，41.8n?！?br/>
    “我現(xiàn)在命令你們隱蔽待援，重復(fù)一遍，隱蔽待援。這是軍令！聽(tīng)清楚沒(méi)有？”

    “四哥，我對(duì)不起你。婉凝……”炮彈尖銳的呼嘯破空而來(lái)，霍仲祺猛然在臉上擦了一把，死命咬了咬唇，“她……那天在南園，她只以為……她只以為我是你?！?br/>
    巨大的轟鳴聲震耳欲聾，空氣蒸騰著熱浪，電話里沒(méi)了聲音，拋下聽(tīng)筒，霍仲祺靠著墻慢慢站起身，又去摸槍：“在這兒死，還是再出去找找便宜？”

    馬騰也從地上撐了起來(lái)：“團(tuán)座，您去哪兒我去哪兒。”

    他伏在用敵軍尸首壘起的掩體上，向硝煙中的人影開(kāi)槍。

    這是最后一次了吧？

    這幾年，他運(yùn)氣太好，他這才知道，給自己一個(gè)合理的死法也并不是那么容易。

    那天晚上，第一顆彈片穿過(guò)他的身體，瞬間撕裂的痛楚反而讓他心里一陣輕松，可旋即卻又難過(guò)起來(lái)，原來(lái)子彈射進(jìn)身體是這樣的感覺(jué)。他想起那年在廣寧，他眼睜睜地看著一朵血花在她身上綻開(kāi)，她那樣?jì)?，她怎么受得了?br/>
    這次真的就是最后一次了吧？

    失去意識(shí)的那一刻，他依稀聽(tīng)見(jiàn)馬騰常哼的那支小調(diào)：

    “旮梁梁上站一個(gè)俏妹妹，

    你勾走了哥哥的命魂魂。

    山丹丹開(kāi)花滿哇哇紅，

    紅不過(guò)妹妹你的紅嘴唇。

    ……

    是誰(shuí)呀留下個(gè)人愛(ài)人，

    是誰(shuí)呀留下個(gè)人想人。

    你讓哥哥等你到啥時(shí)候？

    交上個(gè)心來(lái)看下個(gè)你，

    舍得下性命舍不下你。”

    他突然有一絲后悔，卻又覺(jué)得安靜。

    然后，就沒(méi)有然后了。

    巨大轟鳴聲過(guò)后，電話那邊再也沒(méi)了聲音，虞浩霆猶自握著聽(tīng)筒，凜冽的目光慟意鮮明：“現(xiàn)在沈州推進(jìn)最深的是誰(shuí)？”

    林芝維忙道：“三十師。”

    虞浩霆緩緩放開(kāi)電話，每一個(gè)字都咬得重如千鈞：“告訴楊云楓，小霍在城里?！?br/>
    沈州是北地的交通和通信樞紐，一旦失守，就洞穿了綏江防線。燕沈之間的鐵路若落在扶桑人手里，燕平無(wú)險(xiǎn)可據(jù)，國(guó)內(nèi)戰(zhàn)局就會(huì)糜爛。所以，必須咬死。楊云楓的部隊(duì)馳援沈州，星夜行軍，占了一個(gè)“快”字，可到了現(xiàn)在這個(gè)份兒上，想再進(jìn)一尺一寸都得用人命來(lái)填。

    “告訴楊云楓，小霍在城里?！?