嘩啦一聲，李凌被兜頭的一瓢冷水潑面，猛一激靈，總算是從昏睡中蘇醒過(guò)來(lái)。身子只一動(dòng)，還沒(méi)完全睜開眼的他便心下一沉，自己全身被緊緊束縛著，竟連半分都動(dòng)不了了。

    同時(shí)，頭腦倒是慢慢恢復(fù)了過(guò)來(lái)，想起了昏睡過(guò)去之前發(fā)生的事情，這讓李凌心中愈發(fā)忐忑與疑惑，自己都落在幕后黑手手里了，他們?yōu)楹芜€要多此一舉地將自己藥倒呢？

    心中思索著其中原委，李凌還是睜開眼來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)身處野外，面前正圍了幾個(gè)皮笑肉不笑的漢子，只有火把照得附近一塊區(qū)域可以視物，別處都是黑魆魆一片，似是某座林子里。

    “你們……”才一開聲，啪的一巴掌便抽在了他的臉上，讓李凌發(fā)出一聲悶哼，然后才聽(tīng)到一句惡狠狠的威脅：“閉嘴，敢叫嚷的，這就就割了你的舌頭！”

    如此兇狠的表現(xiàn)，再加上人為刀俎我為魚肉，讓李凌立刻選擇了閉口不言，只艱難地拿眼四下掃視，卻發(fā)現(xiàn)面前眾人自己沒(méi)一個(gè)認(rèn)識(shí)的，但不少目光朝自己投來(lái)，里頭卻滿是深沉的怨憤，恨不能用目光將自己千刀萬(wàn)剮的意思。

    “李凌是吧？我想你在此之前一定想不到有朝一日會(huì)落到咱們手里吧。現(xiàn)在就可以讓你死個(gè)明白了，這兩年里你屢屢壞我圣教大事，此番便要用你的心肝腦袋來(lái)祭祀日月真神以及為我教大業(yè)犧牲奉獻(xiàn)的兄弟們！”面前之人陰冷的目光在李凌的身上臉上不斷掃動(dòng)，語(yǔ)氣里充滿了憤恨和殺意。

    “殺了他！殺了他！”周圍眾人也紛紛低聲叫喊了起來(lái)，充滿了節(jié)奏感和令人心寒的壓迫力，這也讓李凌的心更是沉到了谷底。

    他是真沒(méi)想到自己會(huì)落到這般地步啊，即便是被軟禁在巡撫衙門時(shí)，他都覺(jué)著自己還有機(jī)會(huì)脫身?？涩F(xiàn)在，連他自己都不知身在何處，輕綃和萬(wàn)申吉自然更不可能及時(shí)出現(xiàn)搭救了?？只胖?，他甚至都沒(méi)空再去琢磨自己是如何離開巡撫衙門的了，說(shuō)不定這都是聞銘的安排。

    隨著面前這人把手握拳往上一擺，周圍的喊叫聲終于停了下來(lái)。而他，則把刀往李凌的胸口一湊，麻利一挑，就將他的衣襟割開，露出里頭的皮膚來(lái)，刀尖在皮肉上輕輕一劃，雖未見(jiàn)血，卻足以讓李凌一陣汗毛倒豎，深深的恐懼已攫住了他的心臟。

    他唯一能做的，就是沉聲說(shuō)道：“你……你們可要想清楚了，我是朝廷命官，真殺了我，你們一個(gè)也別想活著離開?！?br/>
    “哈……咱們羅天教兄弟還會(huì)怕和官府為敵？這么多年過(guò)去了，你們還不是照樣拿咱們沒(méi)有半點(diǎn)法子！”這會(huì)兒，他倒是不禁止李凌說(shuō)話了，一臉桀驁和暢快，“你有今日，便是日月真神對(duì)你的懲處，今日拿你的心肝頭顱祭祀，明日，我們就要摘了聞銘的腦袋，拿下整個(gè)金陵城！”

    即便是在這等生死攸關(guān)的時(shí)刻里，聽(tīng)到這話，還是讓李凌的身子猛地一震，眼中閃過(guò)了濃濃的錯(cuò)愕來(lái)：“他說(shuō)什么？聞銘竟

    不是羅天教的人，竟不是那幕后黑手火長(zhǎng)老嗎？

    “可這就說(shuō)不通了啊，明明之前的一切證據(jù)線索都指向了他，是他導(dǎo)致的江南陷入大亂，是他還想把元?dú)馕磸?fù)的江南變得一團(tuán)糟，也是他把我拿下，欲置我于死地，可怎么……”

    滿心的疑竇卻無(wú)法訴諸于口，周圍這些家伙更是不可能告訴自己答案，這種身在局中，又似乎已經(jīng)觸及到真相卻又差著一線的感覺(jué)可實(shí)在太難受了，竟讓李凌都開始忘記自己正面對(duì)死亡威脅了。

    看他一臉的驚愕，對(duì)面的漢子依舊只是不屑一笑，李凌在他眼中已是一個(gè)死人了，就算猜到了些什么也于事無(wú)補(bǔ)?，F(xiàn)在，只等“他們”到來(lái)，便可做這一場(chǎng)重要祭祀了。

    沒(méi)一會(huì)兒工夫，前方黑暗里就傳來(lái)了幾聲怪異的蟲鳴，然后這邊也有人嘬口發(fā)出相同的名叫，片刻后，幾人就從黑暗中走出，慢慢地出現(xiàn)在了李凌面前。

    李凌看著這幾個(gè)依舊半隱于黑暗中的人影，隱約覺(jué)著其中某人有些熟悉，便瞇起了眼里打量。終于，隨著來(lái)人踏入到火光之內(nèi)，他的模樣也就暴露了出來(lái)，這讓李凌再度一愕：“你……”

    “李縣令，咱們又見(jiàn)面了?！碑?dāng)先之人笑看著他，而與他并肩同來(lái)的一人更是用充滿了仇恨的目光上下打量著李凌：“李凌，你終于是徹底落到我手上了！”

    “向梵天，向都督……”李凌澀聲道破了中間這人的身份來(lái)，雖然與他只在今日早些時(shí)候見(jiàn)過(guò)一面，甚至都沒(méi)有過(guò)進(jìn)一步的交談，但對(duì)這位江南屈指可數(shù)的武官他還是記憶深刻啊。

    同時(shí)，一個(gè)大膽的猜想也從他的心中冒了出來(lái)：“你……才是羅天教火長(zhǎng)老，江南這場(chǎng)大亂的幕后主使……”

    “你才想明白嗎？卻是太遲了些吧？”向梵天有些自得地咧嘴一笑，白森森的牙齒在火光照耀下閃過(guò)叫人心悸的光芒，好像要把李凌一口吞噬了似的。

    而這一刻，李凌已迅速解開了剛才知道聞銘不是幕后主使時(shí)所生出的諸多疑問(wèn)——從某種意義上來(lái)說(shuō)，手握兵權(quán)的都督向梵天確實(shí)比巡撫更可能在江南這場(chǎng)大亂中獲取更大的好處，甚至就此顛覆整個(gè)朝廷對(duì)江南的控制權(quán)。

    只要他手底下的兵馬離開金陵，再以平亂的名義四處出擊，在向梵天的刻意放縱下，一路燒殺擄掠，便會(huì)把整個(gè)江南推向無(wú)可挽回的深淵。而且如此一來(lái)，朝廷官軍的名聲也將被他徹底敗壞，到時(shí)一俟朝廷其他各路兵馬殺到，恐怕他們首先要面對(duì)的不是叛軍，而是江南百姓為了自保組建起來(lái)的地方武裝了。

    而到了那時(shí)候，羅天教的真正機(jī)會(huì)就到了，他們完全可以打著為民做主的旗號(hào)聚攏這些地方武裝，然后反過(guò)頭來(lái)把早就兵力空虛，人心不穩(wěn)的金陵城也給一并拿下了。

    這，才是此番江南大亂的真正計(jì)劃。

    但是，他們的如意算盤卻在一開始就出了問(wèn)題，被巡撫聞銘給極力阻攔住

    了，使得金陵守軍都沒(méi)能離開駐地，也把向梵天這個(gè)真正的幕后主使給留在了金陵。

    為什么那些被羅天教組織起來(lái)的叛軍如此不堪一擊？這個(gè)問(wèn)題之前李凌一直都想不明白，但現(xiàn)在，卻也明白了。因?yàn)檫@些叛軍壓根不是他們想要依仗，用來(lái)奪取江南全境的人馬啊，他們真正想拿到手的，還是正規(guī)的官軍控制權(quán)。

    但聞銘的極力阻攔，李凌等人的橫空出世，尤其是山字營(yíng)等各地官軍的主動(dòng)出擊，終于是讓他們的全盤計(jì)劃落空，除了江南各地元?dú)獯髠?，羅天教卻是連半點(diǎn)好處都沒(méi)能拿到。

    所以他們才會(huì)費(fèi)盡心思把自己偷出來(lái)，卻是為了報(bào)復(fù)自己壞了他們的大事??！

    諸多念頭紛至沓來(lái)，到最后，李凌終于明白了自己的處境，神色也變得愈發(fā)頹喪：“原來(lái)如此，怪不得……不過(guò)就算你們現(xiàn)在殺了我，你們的陰謀也已失敗，說(shuō)不定很快，你們也將跟著我一起去死了！”

    “到了這個(gè)時(shí)候你還能說(shuō)出這番話來(lái)，李凌，你果然是有膽色！”向梵天又是一笑，而他身邊相貌清癯的男子更是冷冷一笑：“李凌這就是你的遺言了嗎？不過(guò)我要告訴你的是，只要你一死，事情就還有轉(zhuǎn)機(jī)。”

    這話終于讓李凌把注意力落到了這人身上，因?yàn)樗麖拇巳松砩细惺艿搅吮认蜩筇鞂?duì)自己更深的怨念。而在仔細(xì)看了幾眼后，他也覺(jué)察到這人自己似乎曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，但那感覺(jué)又很模糊：“你……”

    “李縣令你還真是貴人多忘事啊，去年你還害得我背井離鄉(xiāng)，只能東躲西藏隱姓埋名到今日呢，現(xiàn)在居然都記不起我來(lái)了。好歹你我也曾在衡州府有過(guò)一面之緣啊。”

    只這幾句話，便讓李凌的目光陡然一縮，他終于記起對(duì)方是誰(shuí)了：“趙成晃！”

    這個(gè)看著和尋常文士沒(méi)太大區(qū)別，卻有滿面風(fēng)霜的男子，赫然正是一直以來(lái)都不肯放過(guò)李凌，幾次派人對(duì)他下手，并差點(diǎn)釀成西南大亂的幕后黑手之一的羅天教，四大長(zhǎng)老之一，地長(zhǎng)老，趙成晃！

    李凌和趙成晃除了數(shù)年前在衡州府城的一次見(jiàn)面，這還是第二次相見(jiàn)呢。但兩人間的糾葛卻足有數(shù)年之久，這一刻，當(dāng)真有種仇人見(jiàn)面分外眼紅的意思了，兩人的目光狠狠撞在一塊。但隨即，趙成晃就笑了，現(xiàn)在李凌已完全落在自己手中，即將被剖心梟首，自己又何必再與一個(gè)死人計(jì)較置氣呢？

    于是，只見(jiàn)趙成晃把手一揮：“開始吧！”

    伴隨著這一聲令下，側(cè)方便是哄的一聲響，一大團(tuán)火光乍起，照得一尊石像在那兒隱隱綽綽，就李凌猜想，那應(yīng)該就是所謂的什么日月真神的塑像了。

    果然，就見(jiàn)周圍眾多羅天教徒都迅速匯聚上前，沖那石像大禮叩拜，口稱真神保佑，然后個(gè)個(gè)念念有詞，應(yīng)該是在作著祈禱。

    直到這一番禱告結(jié)束，才有教徒轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，獰笑著舉起了手中尖刀，直朝李凌的心口扎來(lái)……

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