當至柔再次踏上、幾個月前走過的風霜之旅，這條昔日的絲綢之路，由于連續(xù)的戰(zhàn)亂，滿目瘡痍繁華已成往事，和平依然在夢里。
也許這一切，并不是高人所能決定的，不然樓蘭王國，何以成為神話，盡管石城鎮(zhèn)的吐蕃戍堡、城郭巋然，吐蕃國和仲云部的較量，還在持續(xù)拉鋸，但此樓蘭已非彼樓蘭。
“所以，師妹，這次回來我不打算再下山了，哎！中原太多傷心事，這昆侖山、也許是我真正的歸宿，誰又能說當年師父的抉擇，有甚不妥呢！”
紅光默默無語，良久才微微點頭，心知此行一定有物事、勾起了師姐的痛楚。
“柔姐，你們盡說這些傷感塵世，畫地為牢、徒增煩惱，還不如與我解析一下‘新樂府’，這幾日小妹得便，照譜演奏冰姨自度的簫曲，吹了好多次，總有幾處回音吹不出，掌門姐姐可知是何緣故？”楊倩持簫而問。
“你說得一定是師尊的《秋水》，這是師尊早年所譜，計有四個章節(jié)，尤其是三、四兩節(jié)，需以內功輔佐吹奏，你未練成重生功，自然難以吹得圓滿。紅光與我當年、不是一起聽師父吹過？師妹可曾記得！”至柔轉首紅光似有所問。
“我五音不全，這玉簫一直學不好，所以，那時梅姨常生我氣，不然，早就吹給倩妹聽聽，也好教倩妹領教我的簫功！”
紅光笑說開來，雙手虛攏作了個吹簫勢，楊倩的一頭秀發(fā)，頓時柔柔翩飛，似夢幻一般卷纏不息，剎是嫵媚可愛，顯然這一手是用了上乘功夫。
“怪不得，雯姐、萍姐都說余味不足，風韻破碎、觸手可及……”
“倩妹，你可別冤枉人，我們可沒有說的那么難堪?！?br/>
“就是！若是有人就此毀簫絕情，我們往后上哪去聽、本門的神曲天籟？”
“縱使我功力欠缺，簫音格調凌亂不堪，難道掌門姐姐的手法功夫，還不入兩位仙官的耳目？”
“你可別顧左右而言他，掌門姐姐可是大任在肩，哪有你那么空閑，君不見，小朋友正好一二三，齊了！”
“嗯！然萍說的也是，師姐早已抵達春之彼岸，本門之花何愁不開！”紅光一邊點頭贊嘆，纖指時而輕擊玉欄扶手。
夕陽西下紅霞漫曳，幾個人娓娓而談，不知不覺、一彎淡月斜掛在深空，至柔凝望殘月，忽然想起一事說道：
“倩妹，我?guī)缀跬?，煩你去叫三個娃娃們、一起過來吧！我這就吹一曲《秋水》，不然，孩子們往后要說、柔姨的話也不算數(shù)！”
掌門鮮至柔莞爾說罷，神情甚為依戀，顯然，三個娃娃讓她甚是惦記。
很快，三個小丫頭繞過碧霞宮，前后陸續(xù)跑了過來，冼依雯同時也端上來一些點心果品，幾個人圍坐于翛然閣，三個小女孩一到翛然閣，便嘻嘻哈哈，手拉手牽扯起來，儼然已成了知心朋友。
黑毛壯壯蹦蹦跳跳，不停地搖動尾巴緊緊相隨，楊倩反倒落在最后面，俗話說樂莫樂兮新相知，說的一點也不假啊。
“餓不餓啊？三個小仙女！隨便吃點吧，要是好吃的話，明天雯姨還做這樣的炒堅果，讓你們吃個夠！”
“雯姨！我們都有的吃，可是，壯壯它吃什么呢？”
顯然，壯壯在夢兒的心目中，占據(jù)了很重要的位置。
“哦！我倒沒想到，你們還有這么一位不尋常的伙伴。唔，明天雯姨下山，一定為你們的新朋友準備一下，今天么……就暫且怠慢了！和你們吃同樣的一份，怎么樣？”
“好！好！好！雯姨真好！”三人異口同聲，說完各取所需，一點也不謙讓。
望著三個小家伙，已完全熟絡一片，彼此間、一點也不客氣的模樣，依雯微笑過后，憐意頓生。
忽然，依雯瞧見凌兒打了一個寒噤，原來小家伙初來乍到，太極功尚未習練，雖身穿厚厚棉襖，然昆侖山乃高寒地帶，仍是有所不禁。
依雯忙對鮮至柔說道：“柔姐，高處不勝寒，凌丫頭或是有些冷，可有辦法？”
“噢！我想起來了！然萍，我有一件皮袍，還在碧霞宮的寢室，都快要二十年了，一直也派不上用場，你暫且去取來，也許還能管點用！”鮮至柔豁然開朗喜道。
不一會兒，令然萍拿著一件金黃色的麂皮絨衣，特有的環(huán)境，保存的絲毫無損、嶄新如故，至柔隨手接過給凌波穿上，前后看看還可以，只是稍稍嫌長，拖在地上，頗為可惜。
忽地，至柔心有所動，喚醒二十年前的點點記憶，眼眸微微濕潤，悄悄移步冰玉池，婉轉醞釀、欲掩失態(tài)，長簫浸唇、思緒星空……
“雯姨做得真好吃！我最愛吃雯姨做的了，真香！”
夢兒咂咂小嘴，意猶未盡，抬起頭看了一眼姬飛鳳，心想難道你們吃得、連話都沒工夫說了。
再看壯壯，居然也吃得有滋有味，連果核兒都吃得咯嘣嘣響，心里真是樂開花了。
令然萍見狀，接口打趣：“呦！哪有吃這么多的仙女，真的仙女可是吃一個果兒，幾年都不用再吃的哦！”
小夢兒羞得一下紅起臉，低著頭極不好意思。
唯鳳兒和凌丫頭并不言語，似乎傾聽著什么，原來是鮮至柔正豎簫清吹。簫音縹緲環(huán)繞跌宕山谷，似溪流潺淙而來，清晰而又安祥。
忽有微風徐徐、涼爽怡人，似曾葉落于水，又仿佛花飛山澗，直如神魂翩躚于秋水之光，樂而不返、戀而微傷，若凌波微步，若月水融心，一切皆有形，一切皆有色，似有訴求、似有眷顧。
憐惜聲聲，隨秋水叮咚漸遠，依然在耳邊，依然在眼前，堅信而不懷疑，簫音其實早已不在，而每個人卻已然踏遍秋光、撫水自問，幻兮夢兮！真兮假兮！難以分辨、亦無須分辨。
至柔拭簫而藏，若有所思，繼而目透諸峰，稍待片刻，素顏浮現(xiàn)一絲淺笑，環(huán)顧諸子方輕言溫語：
“昆侖形意寒冬，四季冰雪，純粹恒久，或許是我等真性情，故春秋隨動于心，而夏訪于夢足已，時空幻變、神魂穿梭，俱往矣！”
三個小女孩呆愣愣的，猶如玩耍愜意，極不愿歸，只有楊倩搖搖頭、復又點點頭，嘆息一聲道：
“這秋水之形、聲、色，唯柔姐能以玉簫復制，神韻何人流傳，惜乎！‘此曲只應天上有，人間哪得幾回聞’，昔人不余欺也！”
“師姐所奏韻意，與師父頗不相同，紅光雖不通音律，然意境尚能辨識，師姐似乎更勝一籌，個中緣由只有吹者自明，或許師姐心境與曲韻渾然一體，抑或師姐內功直追師尊，簫藝自然別具一格！”
紅光侃侃而談詞中竅要，姐妹幾個微微頷首。
眾所周知，鮮至柔乃天玄唯一、一位兩年出功之人物，深得孟靈冰贊賞，昆侖山上諸人、文武修為皆無出其右者，加之品性柔善、與世無爭，是以人緣極佳。
至柔看出、幾個小孩略顯倦意，吩咐讓娃兒各自早些休息，目送凌兒拖著皮袍，一步一搖地離開。
至柔心緒久久不能平靜，匆匆返回碧霞宮，悄然含淚揮滅燈火，在琴案前默默坐下，輕輕移開琴譜、重拾記憶。
驀然，雪玉琴光芒四射，照亮寢室四周，原來是一顆碩大燦爛的珍珠，被琴譜遮掩了全部的輝煌。那當年是虔士元親手、送予她的定情之物，而今已被伊人鑲嵌在雪玉琴中，為的是留作紀念、長奏心聲。
一場《秋水》，吹出一段迷情，近二十年的往事撞開心扉，長樂島徐徐浮現(xiàn)眼前，思念飛越、徹夜難眠。
至柔獨自走出碧霞宮寢室，佇立在冰玉池畔，注目遙遠的東方，再一次向長空作無聲的呼喚和傾訴：
士元！你到底在哪里？你答應過一定來昆侖山，我說過會永遠等你，二十年了癡人依舊，卻不見斯人影蹤……
黎明將至，至柔依然守望著、千山萬水之外的微光，那是她的希望之星，那是她的永恒之心，或許那里是她一生的命運所在。
至柔凝視那渺茫的亮點，不由自主吟唱起激越紅塵的經年夢問之曲：
情一生，夢一生，春夏秋冬一盞燈，凝眸人五更。
歌一聲，問一聲，雨雪風霜一座城，憑欄星永恒。
而后她又默默自問：“元哥，我這《長相思》曲，是因昨夜思戀縈繞難耐，夢醒問天而匆匆寫就，可我不敢在昆侖山放歌，因為你不在我身邊，我怕別人聽見了笑話；可我真想在昆侖山放歌，因為在這里沒有任何遮擋，哪怕一個極輕柔的聲音，世間的萬物都能感受到。
若是有你在我身邊，就算普天下之人聽到，我也不會羞愧擔心，但現(xiàn)在我卻不能口唱，我只能心唱，我用心在唱，不知你能聽到嗎？一定能的！因為你蓬萊派的穿邃功舉世無雙，縱使萬里之遙，也能看的見聽的著……”
在她的心目中，虔士元親自登臨昆侖山，求婚意義重大，至少她也好向師父、和眾姐妹坦然解釋，而且以她此刻的身份地位，一切問題都能化險為夷、迎刃而解。
作為性格柔韌含蓄、涵養(yǎng)深遠豐厚的掌門人，在沒有顯而易見的真實背景畫面作證的前提下，至柔是不會輕易向別人透露、一份早已存在的愛戀事實，她渴望的是自然和自信，而現(xiàn)在這份情、這場景，似乎都不存在、或者說不夠真實，存在的只是焦慮和等待。
直到天光大亮、紅日初升，至柔才止住熱切的思戀和臆想，無奈之下、遺憾地回到碧霞宮，簡單安排諸姐妹、以及三個小孩的習練事宜。
掌門鮮至柔徑直后殿，拜見師父和師叔，詳細陳述對中原幾大派的隱憂，還有九龍劍的一些傳聞，以及九龍劍與少林寺的糾纏瓜葛。
期間，至柔又補充簡述了昆侖故交、九嶷前輩黃弟宜，因故已辭世，平輩中的陽、章夫婦，亦已不在多年，九嶷山現(xiàn)由黃前輩之子、黃君杰執(zhí)掌門庭，而神武通之事，因至柔知之甚少并未提及。
兩位師尊聞言，面現(xiàn)憂色，也未追問其他，稍后，孟靈冰只淡淡留下一句：“禍兮福所倚、福兮禍所伏！唯有弘揚天玄，江湖或能波瀾不驚?！?br/>
“弟子愿竭力所為不辱師命！”至柔應聲而退，始意會授徒重任。
春去秋來，鳳兒等已來昆侖五年，平日三個小丫頭，除了隨倩姨學詩文經典，不然就是跟紅姨習練無為劍和八卦掌，太極功更是日日修習。
而壯壯每每總是隨侍前后、極為乖巧，每逢三人獨自揮舞時，壯壯卻又常常隨影撲跳戲耍，令練功多一份輕松，更添幾分情趣。
隨著年歲及長，紅姨督促也愈加嚴厲，小姐妹三人半點不敢懈怠，直到這些基本功全部習練自如，方才見紅姨顯現(xiàn)笑容。
這一天，至柔歸山想起師門大事，得便來到冰玉池，并喚來小姐妹三人，一一細觀她們初學的所有武藝，糾正其中個別瑕疵，偶爾講解一些要點。
至柔向三子言明：只要功力得法，即便是粗陋浮淺的拳招劍式，也可御敵于鋒芒之上，而后簡要說了些門規(guī)祖訓，盡管文書館內皆有詳細記載，且姐妹三人多數(shù)已經看過。
自南求開宗立派至今，天涯玄妙門的弟子，一向以出功先后為序，不以上山時日為果，至柔一一說明同門練功習藝，暫且以年歲為由。鳳兒長凌丫頭一歲為姐，凌兒雖然年長夢兒一歲，但實質僅比夢兒早六個月。
當下，至柔領鳳兒姐妹三人，繞過暖玉軒來到九霄殿，壯壯自然是如影隨形。
至柔吩咐三人，先屈膝而座，稍稍講解了本門的一些人文典故，三子均仔細聆聽，尤其是有關祖師爺、太師父等人，昔日不少驚世駭俗的江湖事跡。
隨后，三姐妹就見一老婦持一卷軸，從后殿緩步來到至柔身邊，輕聲對鮮至柔說道：“掌門之前吩咐過，您要的物事可是這個？”