在座嘩然。

    皇帝雙眼微微瞇起，慈笑道：“哦？赭兒是看上了哪家姑娘？說與父皇聽聽?！?br/>
    “刑部尚書之女，金酉弦小姐。”

    又是一陣嘩然。

    誰不知這金酉弦是金酉赤的掌上明珠，金酉赤在綠圣州為官多年，鞏固權(quán)力籠絡人心，暗地里招兵買馬屯兵冶操必不可免，如今又被提拔上來做了刑部尚書，意味著要與多少官員左右逢源暗通款曲，這其中利益牽涉，高深叵測??！

    皇帝臉色驟變，凝眸看太子一眼，又看了金酉赤一看，金酉赤瞿然之貌，眼中似有驚色。然后轉(zhuǎn)過身去，對著坐席上嫻靜典雅的金酉弦，問道：“金小姐可自愿同意這門婚事？”

    金酉弦起身，跪到太子身側(cè)，柔聲道：“太子殿下逸群之才，天人之姿，奴家自然是愿意的?！?br/>
    皇帝聽完，慢悠悠地捻了捻胡須，慢得讓人心驚，接著又轉(zhuǎn)向金酉赤的方向，肅然問道：“愛卿，愛女終身大事馬虎不得，你可同意？”

    金酉赤立刻跪道金酉弦身邊，神情凄哀，老淚盈眶，悵然道：“既是小女得遇真愛，微臣這個做爹的便是最希望看到她幸福，只要小女愿意，太子殿下也的的確確是個光輝似錦的如意郎君，能高攀上這門親事，微臣福澤之至啊！”

    “爹……”

    于是金家父女現(xiàn)場演繹起了一場感天動地催人淚下的父女情深。

    “好了好了?！被实蹟[擺手，“老四正好也賜了婚，那便雙喜臨門，改日回宮朕會擬旨?！?br/>
    “謝陛下！”

    “謝父皇！”三聲同起。

    金酉弦起身，不經(jīng)意地和南榮奕視線相交，南榮奕冷眼勾唇驀然轉(zhuǎn)身，金酉弦揚唇魅然一笑。

    夜晚。

    皇帝他老人家從宮里帶了一批舞姬，笙歌流音，纖腰儀轉(zhuǎn)。眾人就坐，觥籌交錯之間，一絲緊張的氣息詭異地蔓延在空氣中。

    一曲舞畢，這時劉語倩從坐席上走出來，她一身碎花蝶戲絹金紗繡裙，蓮步款款，儀態(tài)端莊行至中間道：“一路車馬勞頓，圍獵辛苦，大綦男兒英姿颯爽，馳騁疆場，故小女特準備一支舞，想要獻給在座為大綦籌謀竭慮的好漢們?！?br/>
    “哦？是嗎？那朕和在座拭目以待?！被实坌Φ醚鄄[成了一條縫，細紋條理分明，慈容滿面。

    致秋遞給劉語倩一只琵琶，素手撥弦，妙音流淌，短音畢，紗裙起。

    蓮步巧躚裙蘿翩，皓色披帛弄香肩，瘦指撥絲月影淌，鳧燕點水夜暝裳。

    舞畢，掌聲如雷。

    “好！”皇帝盛贊。

    “奴家獻丑了?！眲⒄Z倩屈身行禮，眼神有意無意地朝左方瞥，見南榮奕正襟危坐，臉帶微笑，黑暗之中看不清眼神，想必也被自己的表演打動了吧。

    “劉丞相教女有方，不枉語倩入了皇家，奕兒，你說呢？”

    皇帝語出，在座駭然，這番話明里是宣告了自己對丞相府的贊賞，實則是暗示自己對奕王的支持，今夜之后，不知又有多少人要倒換軍營了。

    “正是?！蹦蠘s奕恭敬道，對劉語倩施然一笑。

    “啪嗒——”手中的瓜子袋掉落在地，她身子瑟然一抖，這才驚覺自己已經(jīng)出神許久。

    一扭頭，冬天暮色來得早，窗外一片黑壓壓的天，寒風一絲絲滲進窗欞。

    “哐——”門被推開，段胡氏在門口含笑道：“徵兒，該用晚膳了?！?br/>
    劉語倩羞紅了臉垂下頭去，丞相他老人家眉開眼笑，劉夫人雙目閃爍地盯著愛女，歡喜正濃。

    太子臉色沉暮，視線拋給金酉弦，金酉赤神色平淡無動于衷，金酉弦沖他略一點頭，起身道：“奴家今日也準備了一個小節(jié)目。”

    眾人視線紛紛轉(zhuǎn)來，皇帝微笑，示意她繼續(xù)。

    金酉弦出列，淺笑道：“奴家在綠圣州之時，常聽得一支曲子，百轉(zhuǎn)千回，曲調(diào)悠揚，熟記于心，今日想獻唱一曲，還望諸位賞耳一聽?！?br/>
    似座皆靜，金酉弦喚來一只箏，纖手一撥，行云之樂，流水之音。

    “膩雨涼涼陌生煙，少年踽踽步承騫，寒刃照血鋒臺月，夜闌珊，轱轆轉(zhuǎn)，為稷戰(zhàn)。折戟黃沙卷地嚎，誰家兒郎鐵骨嘯，寒山飛雪化百草，姬叡率馬沖險關，拔軍營，斬蠻顱，創(chuàng)皇朝?！?br/>
    眾人沉醉，一曲忽畢。

    “好！”掌聲絡繹不絕，轟轟如濤。

    南榮奕冷笑，皇帝之前疑心金酉赤招兵買馬暗儲實力，今日一曲，一石二鳥。

    劉語倩小臉白了白，被劉夫人扯住袖子，于是強扯出笑容。

    “奴家獻丑了。”

    皇帝大贊：“金家長女才貌雙，果然是要做太子妃的人！”

    在座瞿然：什么什么？一邊播花一邊種李？皇帝這是要唱哪一出??？

    片刻后心態(tài)平復：也對，在座那么多太子母族人，不論如何也不能讓別人失了臉面不是？

    太子臉掛上一抹得意之色，南榮奕依然淺笑，清冷如斯。

    “爹、娘，紅釋和秦霂約我去放燈，我晚些回來?！蓖砩胚^后，白袖與段氏夫婦作別。

    “去吧，小心些。”段胡氏替她理了理鬢發(fā)，慈愛道。

    出了門后，她一路往西奔向城門，左繞右繞后確定甩掉了段胡氏和南榮奕安排給自己的暗衛(wèi)，在中途小巷折返，順便用碳灰在臉上一陣胡涂亂抹，奔向皇宮。

    冬風刺骨，淡淡的霧月銜掛在枯木枝頭，寒鴉吐出一兩聲凄涼的鳴叫。

    “請出示通行牌?！币皇匦l(wèi)攔住她道。

    她掏出位階牌，那人立刻讓開。

    根據(jù)紅釋提供的信息，那個地方應該在觀星樓附近，觀星樓多年前因失火鬧鬼成為禁地，周圍無人把守。

    她瞧準一隊路過的宮女，在一個拐彎處敲暈最后一個，拖到角落里換上宮女的外衣，還很良心地把大氅給人家披上去。

    頂著那身行頭，一路暢行到了觀星樓前。

    偌大的觀星樓，墻壁上還有些許燒焦的痕跡，沉寂在冬日的獵獵寒風和歲月的輪回中，月色給它投下青黑色的荒影，萬籟俱寂，古樓蕭瑟。

    “那個宮女?！焙蠓絺鱽硪唤z陌生的女音。

    叫別人呢吧。

    “喂，叫你呢！”女子加重了音量。

    莫非是在叫我？

    她愣愣地轉(zhuǎn)過去，指著自己道：“我？”

    “除了你還有誰？”女子忿忿道。

    那女子也是宮女打扮，看行頭應該位階要高一點。

    “姐姐叫我有什么事嗎？”她賠笑道。

    “喏?！迸訉⑹种械奈锛f給她，“這是要給貴妃娘娘送的暖壺，夜深了，我一個人怪害怕的，你陪我送過去吧?！?br/>
    白袖呆若木雞。

    女子嘴一歪，皺眉道：“你不愿意？你知道我是誰嗎？！”

    “不不不——”白袖連忙擺手接過暖壺，“只是奴婢本來要去御膳房交差，這下要耽擱了，不過不礙事的，我陪姐姐走一遭便是?！?br/>
    倒霉了個蛋，出師不利??！

    于是乎，頂著寒夜冷風去長明宮。

    “我給你說啊，這貴妃娘娘可不是個好伺候的主，早些年還算溫柔，后來不知出了些什么事，從此性情大變，脾氣暴躁，陰晴不定，聽說跟奕王殿下也時常針鋒相對。”那宮女一路上都在跟她嘮叨，探討宮闈密事。

    “針鋒相對？他們不是母子嗎？”白袖蹙眉問。

    “又不是親母子，那奕王殿下雖說皮相生得好，貴為我大綦第一美男子，但是那性格是出了名的冰冷寡情，連陛下都敢不賞臉！聽以前出來的嬤嬤說，貴妃娘娘的火脾氣遇上奕王，那是冰火不相容，早些年奕王殿下也在貴妃娘娘手底下吃過不少苦頭，自從奕王殿下在外建府居住，每一回宮必會跟貴妃娘娘吵架！”

    心里突然猛然一抽，他身為天家皇子，這些年經(jīng)歷了那么多辛酸卻從不向外人吐露，高墻冰冷，宮闈角逐，誰知那毓竹殿的水墨屏風會不會沾染他的幾分惆悵，那瑯隅亭又盛了他多少寂寞。

    “那奕王殿下的親生母親呢？”

    女子突然一驚一跳，慌慌張張地向四周巡看，確定無人后舒了一口氣，使勁壓低了聲音道：“這事千萬別在宮中提，那可是殺頭之罪！”

    “為什么？”皇帝的女人，皇子的母親，為什么不能提？

    “我也不知道，反正那個女人深得圣寵，這么多年一直令陛下念念不忘就是了?！?br/>
    “那——”

    “到了！東西給我吧，今日謝謝你了，我叫春執(zhí)，今后遇到麻煩了來找我?！闭f罷奪過壺去，腳步匆匆地進了長明宮。

    長明宮中燈火寥寥，幾聲落雪撲落枝頭，發(fā)出簌簌的悶響。

    夜有些深了，她舒了口氣，朝來時的路快速奔去。

    左轉(zhuǎn)、右拐、再右拐……半炷香后到達觀星樓。

    沉寂悠久的古樓，像一盞踽踽涼涼的孤燈，矗立在幽深的蒼穹下。

    她走上前，拉動門環(huán)。

    “秀兒姑娘！”

    盱衡厲色的男性之聲傳來，其狠辣程度，針一般鉆進耳朵，逼得她堪堪打了個激靈，手撫上腰間軟鞭，極其警覺地轉(zhuǎn)身，眼前是一抹黑影，迎著冷月煢煢而立。

    “陸楮？”竟是熟人，她心下放緩，沉石落地，蹙眉道：“你怎么會在這里？南榮奕回來了嗎？”

    “沒有，主上他吩咐我暗中保護秀兒姑娘?！?br/>
    “這樣么。”她莞爾，“那你在此等會兒，我去去就來?！?br/>
    “切莫前進！”陸楮厲聲道。

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