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說罷開始搜身和包袱,道:“想過河就在等到中午,那時會有一艘船載你們過去。每天只有一艘,錯過就要等明天了。”朱雨時道:“多謝大哥?!?br/>
朱雨時等到了中午,又有三四十個乘客陸續(xù)來到岸邊等船。這些人大都是生意人,都帶有坐騎,彼此間也都認識。只聽一個滿頭灰發(fā)的中年人道:“周兄,聽說了么,吐蕃的馬市要開了,那可是撈錢的好機會呀。”姓周那人一臉的窮酸氣,留著兩撇長長的胡須,沒好氣道:“那都是大買賣,動輒幾十萬兩銀子,關(guān)咱們什么事?!被野l(fā)人道:“人多的地方就能賺錢,我開茶鋪,你開飯館,要是合伙去吐蕃做幾天買賣肯定比平時半年賺的都多?!毙罩艿牡溃骸澳愣枷氲搅藙e人會想不到?這年景最忌湊熱鬧,湊著湊著腦袋就沒了,還是安分點好。咱們都有穩(wěn)定營生還那么貪心作甚?!被野l(fā)人道:“這話兄弟可不認同。周兄沒聽過‘亂世發(fā)大財’么?只要敢闖就有發(fā)大財?shù)臋C會?!毙罩艿牡溃骸澳馨l(fā)大財?shù)挠钟袔讉€,賺不了錢還搭進去小命,哪個劃算?我從小就沒發(fā)大財?shù)倪\氣,壓根就不想這種事。”
這時坐在樹蔭下一個黑衣老漢帶著輕蔑的語氣懶洋洋道:“這位周兄說的在理,老夫也勸你安分守己一點?!被野l(fā)人見他頭發(fā)花白,滿臉皺紋,腳上蹬著一雙黑布鞋,不像是普通人物,便詢問道:“敢問老先生在哪里發(fā)財?”黑衣老漢嘿嘿笑道:“老夫是買賣“四腿”的。”
大家聽了都是一驚,“四腿”指的就是馬匹。能在這年月倒賣馬匹的肯定不是凡人?;野l(fā)人試探道:“老先生莫非是馬幫的朋友?”黑衣老者笑道:“算你有點見識。”灰發(fā)人連忙施禮道:“沒想到在這里遇上馬幫的朋友,真是失敬,祝馬幫龍騰虎躍,揚威江湖?!敝車娜艘布娂娬f了一遍,神情中都帶著畏懼。
朱雨時也聽過馬幫的名頭,那是繼李成,曹成,張用三大馬賊之后在中原新崛起的馬賊幫。賊首雷震是個殺人如麻的大惡人,而且武功極高,極富膽略,短短數(shù)年便橫掃了周邊大小幫派,成為中原幫派的一枝獨秀,稱霸當?shù)兀瓦B齊國也向他伸出了橄欖枝,收為己用。雷震所經(jīng)營的最大生意就是販馬,他在齊豫官道上恣意搶奪販馬的生意人,再將搶來的馬匹賣給齊國,以致近年再無一支馬隊愿走魯豫這條路。無人敢販馬后雷震就索性販起馬來,派出商隊到關(guān)外各大牧場買馬,齊國的戰(zhàn)馬有七成都是他提供的,久而久之人們便把他的馬賊幫稱為“馬幫”。
當?shù)氐睦习傩諅兒尥噶怂麄?,因為這伙人不但搶馬,還搶人搶錢。馬幫名下的青樓姑娘都是從各地搶來的未出閣的少女,或是已為人妻的少婦,從沒花過一兩銀子。他又把搶來的錢低價收購百姓們的糧食,等到災年放高利貸高價賣出。逼得無數(shù)人家上吊自盡,或離家出走。馬幫就是中原百姓的噩夢,比齊兵更加可惡。
雷震劣跡斑斑,洛天初曾說若得中原后當先殺此人,然而出兵遙遙無期嗎,雷霆倒也識趣,對血刀堡井水不犯河水,從來不劫血刀堡的貨物,甚至在洛天初取得關(guān)中后還送來了一份賀禮,所以兩方始終處于中立的關(guān)系,誰也不愿先惹對方。馬幫的人只要在關(guān)中安分守己,血刀堡也不會找他們的麻煩。
恭維黑衣老漢的人并非真心敬重他,全是懾于馬幫的勢力,不得不低頭哈腰。黑衣老漢見唯有朱雨時未曾施禮,先打量了他片刻,問道:“這位兄臺怎么稱呼?!敝煊陼r見他問自己,只好答道:“在下傅愁,老先生怎么稱呼?!焙谝吕项^道:“老夫童大龍就是。傅相公可曾聽過我馬幫的名號?”朱雨時道:“在下孤陋寡聞,未曾聽聞。”童大龍輕哼一聲,道:“是當真不知還是裝作不知?”朱雨時道:“當真不知?!蓖簖埖溃骸安恢淮蚓o,老夫現(xiàn)在就教你個乖。”朱雨時心想若是這話對小洛說出,你現(xiàn)在就已經(jīng)滿地找牙了,倒要看看誰教誰的乖。他不愿節(jié)外生枝,便道:“請老先生賜教?!?br/>
童大龍道:“在江湖上跑的兄弟們都知道,無論任何人在任何場合碰上馬幫的人,都要施禮表示尊敬,這也是為你們以后留條后路,若有幸結(jié)交了我們,你們遇到麻煩便可報出我們的名號,說不定還能保存一條性命。這些人都是懂得規(guī)矩的?!敝車娜硕贾Z諾應是,灰發(fā)人和那姓周的向朱雨時連使眼色。朱雨時心想此行全賴一個“忍”字,對方只是個狂妄自大的老頭,何必跟他一般見識。便起身在他面前躬身施禮,學著其他人的語氣道:“晚輩傅愁見過童先生,祝馬幫龍騰虎躍,揚威江湖”
說罷就要轉(zhuǎn)身離開。童大龍忽然道:“且慢。這規(guī)矩不對?!敝煊陼r奇道:“如何不對?晚輩見大家都是這么說的?!蓖簖堄幸獾箅y道:“別人這么說可以,你卻不行?!敝煊陼r不解道:“為什么我不行?”童大龍道:“我們馬幫的新規(guī)矩是,凡是沒聽過馬幫名頭的人,第一次敬拜都要磕三個頭。如此揚威方能讓你謹記?!敝煊陼r的心情本就惡劣,只想打發(fā)了事,沒想到他的要求如此無理,不禁心中大怒。心想我上跪天地神明,下跪祖宗父母,你算個什么鳥東西,竟敢讓別人向你下跪。
就在這時忽聽有人叫道:“童老狗!少在老子碼頭上作威作福,要裝大爺滾對岸裝去,別忘了這是什么地方?!北娙舜篌@失色,同時轉(zhuǎn)身觀瞧,只見來者是個身材不高的黑臉漢子,一臉的勇武彪悍之色。朱雨時見到來人大喜,原來正是杜殺。他的任務(wù)之一就是每天中午來這里監(jiān)視渡河的人群,防止發(fā)生混亂。
童大龍見到杜殺一改顏色,忙起身道:“杜爺辛苦,咱們也有幾個月沒見了吧。這點小意思算是孝敬杜爺和兄弟們買酒的?!闭f著從袖中取出一錠銀子奉送上去。杜殺瞪眼道:“這是作甚,要是傳到陸將軍耳中還當我接受賄賂呢,快收起來!”童大龍干笑道:“是是是,在下冒犯了。”隨即又道:“雷幫主一向仰慕洛堡主,我們兩家一向關(guān)系不差,杜爺多少也該給老朽點面子。”杜殺“呸”了一口,罵道:“你算什么鳥東西。別說不給你面子,就算雷震來了也照樣不給。這里可是關(guān)中!”童大龍臉上冷汗直流,諾諾稱是。杜殺目光一掃黃河水面,道:“船來了,爾等準備上船吧?!敝車硕嫉溃骸笆恰!?br/>
杜殺來到朱雨時面前,打量了兩眼道:“相公面生的緊,第一次過河吧?!敝煊陼r道:“是?!倍艢⒌溃骸皩Π恶R幫猖獗,相公多加小心。那邊可就沒人能保護你了?!敝煊陼r心中感激,道:“多謝杜頭領(lǐng)。”杜殺一愕道:“只有軍中熟悉我的人才喚我杜頭領(lǐng),我們以前見過么?”朱雨時尷尬笑道:“沒,沒有,隨口一叫罷了?!倍艢Ⅻc點頭道:“時候不早了,上船吧?!?br/>
接他們過河的是一條單桅槽船,船主人是生活在黃河上的老漁民,不屬于任何一方勢力。眾人牽馬排隊登船。朱雨時聽前面的灰發(fā)人低聲議論道:“關(guān)中的人物真夠牛氣的,連馬幫的帳都敢不買?!毙罩艿囊驳吐暤溃骸澳强刹?。人家連金國的十幾萬大軍都打了回去,且會子在意一個馬幫?!被野l(fā)人道:“周兄有沒有移居關(guān)中的想法?”姓周的道:“動過一些念頭,關(guān)中豪杰從不欺負百姓,新遷入的商賈還可免稅一年,如此仁政當真值得考慮。”灰發(fā)人道:“不錯,我回去后也和娘子商量一下遷居的事?!敝煊陼r心中寬慰,心想要是越來越多的百姓遷入關(guān)中,必將漸漸興旺,如果能經(jīng)營二十年,洛少和自己也就才四十歲了,何愁大業(yè)不成。他此時心中只有悲憤,再也不想歸隱田園之事。
待全部登船后,船把勢吆喝一聲收起繩索,水手們撐起竹篙向?qū)Π秳澣?。因為行程較短,大家都沒有進倉,只是站在甲板上聊天。
童大龍一直陰沉著臉,獨自在船頭一言不發(fā),待船開動后才走到人群中,找到朱雨時后狠狠道:“剛才在岸邊有人打擾,現(xiàn)在我們繼續(xù)?!敝煊陼r心頭火起,道:“繼續(xù)什么?”童大龍怒罵道:“繼續(xù)給老夫磕頭!讓你記著馬幫說過的話不是放屁!”他剛才被杜殺所辱時不敢發(fā)作,此時將一肚子邪火發(fā)泄在朱雨時身上。所有人都安靜下來,遠遠的看著他們,連船把勢和水手們也噤若寒蟬,不敢招惹馬幫。
朱雨時斬釘截鐵道:“我不跪!”童大龍渾濁的老眼中現(xiàn)出殺機,獰笑道:“你可知得罪我們馬幫的后果?”朱雨時故意問道:“什么后果?”童大龍冷笑道:“下黃河里喂魚。”說完上步來抓向朱雨時的衣領(lǐng)。朱雨時本站在船舷邊上,身形猛的閃到一旁,下意識的抬腿一絆,童大龍收勢不住,“哎呦”一聲栽下船去。“噗通”掉進河里。(未完待續(xù)。)