大年初三的南昌城顯得還有些冷清，雖說冷清，可是于街上卻依然可以看到挎刀巡視的湘勇，說是湘勇，實(shí)際上現(xiàn)在卻是“贛勇”，畢竟現(xiàn)在湖南早就為義軍所控，即便是江西巡撫曾國藩是湖南人，也不會(huì)有多少普通的湖南百姓會(huì)不遠(yuǎn)說百里來此投軍。

    普通的湖南人不會(huì)來，但是卻有不少湖南士子來此投奔曾國藩，畢竟這大清國上下辦團(tuán)練的不少，可能像曾國藩一般將團(tuán)練辦起來的，卻是屈指可數(shù)。不斷有湖南的士子前來投奔，還有他曾經(jīng)的學(xué)生也會(huì)來些投奔，而家在廬州的李鴻章正是其中之一。

    “只靠著名教學(xué)問是不行了！”

    晚飯后，李鴻章和過去一樣陪著大哥李瀚章說話，他之所以前來投奔曾國藩，是因?yàn)槠渖瞄L辦團(tuán)練，想與其習(xí)得創(chuàng)辦團(tuán)練之法。以備他日可以重辦團(tuán)練。

    “確實(shí)如此！”

    李瀚章點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “武昌的朱宜鋒，靠的不是名教學(xué)問，今日漢軍之強(qiáng)全賴以其于湖廣、廣東大辦洋務(wù)，洋務(wù)強(qiáng)，其兵自然強(qiáng)，漢賊所用洋槍快炮可謂是數(shù)不勝數(shù)，其非但自用無慮，還能售予發(fā)匪?！?br/>
    聽大哥提及發(fā)匪的洋槍，李鴻章的眉頭一皺，他立即想到當(dāng)初于老家就是敗在洋槍上。而發(fā)匪都洋槍卻大都購至于武昌。

    “發(fā)匪洋槍已經(jīng)是如此犀利！那漢賊火器，豈不是更為犀利？”

    一直以來對(duì)于占據(jù)著三省，驅(qū)使數(shù)千萬人丁的“漢賊”李鴻章可以說是頗為好奇，畢竟他恩師曾兵敗于漢賊之手。

    “漢賊之強(qiáng)并非全靠火器?！?br/>
    李瀚章放下手中的茶杯慢聲說道。

    “當(dāng)世人觀其，有如發(fā)匪一般，短短月余，卷席湖北全省，后又卷席湖南，大家只以為“其興也勃焉其亡也忽焉”，可隨后他卻步步為營，經(jīng)營三省，意欲以三省為他日奪取天下之根基，若是換成一般人，其又今日之兵強(qiáng)馬壯，又豈會(huì)甘于發(fā)匪之下，可其卻依然甘于發(fā)匪之下，其心思可見一般”。

    “大哥，難道，以你之見，他朱賊有奪天下之勢(shì)？”

    面對(duì)李鴻章的問題，李瀚章并沒有直接回答，而是說道。

    “若是十?dāng)?shù)萬漢軍揮師東征北伐，當(dāng)今的，天下誰人能擋？”

    大哥的問題，讓李鴻章的心思一沉，確實(shí)如此，到時(shí)候誰人能擋得了漢逆？

    朝廷那邊練的洋槍隊(duì)是什么，他不清楚，可恩師這邊面對(duì)發(fā)匪不過只是勉強(qiáng)維持，若是漢賊攻伐，又豈能抵擋。

    “只可惜恩師這邊洋槍太少，若是能如朝廷一般，練以洋槍隊(duì)，縱是漢賊打來，亦能撕殺一番！”

    這一聲感嘆之后，李鴻章看著大哥說道。

    “看來這洋務(wù)是非辦不可啊！”

    只有辦了洋務(wù)才有洋槍，若不然，就靠著那些鳥銃、土炮又豈會(huì)洋槍洋炮的對(duì)手？

    “問題是曾大人這邊愿不愿意辦啊……”

    大哥的話讓李鴻章的心思不由亂了起來，這辦不辦洋務(wù)可不是由他說的算。就在這時(shí)，有曾國藩派來親兵來傳李鴻章，令其到府中。李鴻章急忙趕到巡撫衙門。

    在燈下，曾國藩把江西全省地圖鋪在桌面上，用手指著江口說道：

    “我已連續(xù)想了好幾日，憑江口的地形，只要我們能以江口修以炮臺(tái)，縱是長毛有通天之能，恐怕也再難威脅我江西？漸甫，你可有什么想法，你說說看?！?br/>
    李鴻章湊到桌前看了看地圖，斷然說道。

    “恩師，這大概是我朝康熙年間由戶部繪制的分省地圖吧？”

    曾國藩答道：

    “漸甫（1）糊涂了。除了康熙年間繪過一次地圖外，我朝何曾兩次繪過省圖？各省現(xiàn)在不都在用這些老圖嗎？”

    李鴻章點(diǎn)頭說道：

    “恩師說得不錯(cuò)，從圣祖爺至今，戶部的確未再繪過省圖。但這張圖錯(cuò)訛太多，有時(shí)依據(jù)此圖還要誤事。聽人傳說，恩師統(tǒng)軍以來，在湖廣與長毛交戰(zhàn)屢戰(zhàn)屢勝，出境之后，卻就有勝有負(fù)。門生大膽以為，恩師在湖廣能屢戰(zhàn)屢勝，全因地形熟悉之故?！?br/>
    曾國藩點(diǎn)頭贊許之余又嘆息一句：

    “這兩年與發(fā)匪激戰(zhàn)，有勝有負(fù)，大概就是誤在這張圖上。我在兵部當(dāng)差的時(shí)候，就上奏過朝廷，請(qǐng)求準(zhǔn)繪新圖，朝廷已經(jīng)應(yīng)允，可不久就起了長毛，朝廷再也無暇顧及此事?？?！”

    曾國藩忽然話鋒一轉(zhuǎn)，問道：

    “漸甫，依你看，我湘軍大營還有哪些不足？”

    李鴻章想了想答道：

    “回恩師的話，湘軍水陸兼?zhèn)洌藦?qiáng)馬壯，又勤加操練，門生還真看不出有什么不足?！?br/>
    曾國藩見李鴻章講起話來，吞吞吐吐，不由苦笑道：

    “漸甫哪，看不出，你倒是長歷練了，變得謹(jǐn)慎了。你看到什么就說什么，不要藏著掖著，為師不習(xí)慣。”

    曾國藩的訓(xùn)示讓李鴻章臉一紅：

    “恩師教訓(xùn)得是，但門生也不是不想說話，只是怕說得不對(duì)，惹您老生氣?！?br/>
    一直以來都有心栽培李鴻章的曾國藩笑道。

    “說吧，我喜歡聽你講真話?！?br/>
    李鴻章連忙恭敬的答道：

    “恩師容稟，門生大膽以為，用兵貴精不貴多，貴器不貴人。如武昌之漢賊，其起兵之初，兵不過千余人，俱操以洋操，持以槍械，數(shù)年間橫掃各地銳不可擋。其兵至今不滿二十萬，可試問天下，誰人能敵？反觀長毛發(fā)匪，其動(dòng)輒數(shù)十萬又有何用？其以三十萬大軍攻伐我江西，兩年而不成，其中既有恩師之功，亦有其兵不精之由?！?br/>
    曾國藩聽到這里猛然一愣，李鴻章見狀急忙打住話頭，他立即意識(shí)到自己失言了，這不是變相的說其不如朱逆漢賊嘛。

    恰在這時(shí)曾國藩擊案稱贊道：

    “漸甫，你說到了點(diǎn)子上！我湘軍贛勇現(xiàn)在看似兵強(qiáng)馬狀，可卻空中數(shù)萬大軍，手里的洋槍洋炮不足正是一大弱點(diǎn)！你接著講！”

    見恩師并未生氣，李鴻章便連忙接口道：

    “門生一直在想，若我?guī)兹f湘軍，每人都能擁有一枝洋槍，長毛也好、漢賊也罷焉能縱橫數(shù)??？”

    若是說這一年多以來，李鴻章學(xué)會(huì)了什么，恐怕就是學(xué)會(huì)了在戰(zhàn)場(chǎng)上非得洋槍洋炮不可，若是沒有洋槍洋炮，再多的兵也是白搭。

    看著李鴻章，曾國藩應(yīng)聲點(diǎn)頭贊同道：

    “說得好??！但洋槍需配洋彈子，才能發(fā)揮功效，難哪！你可能還不知道，我湘軍贛勇五十幾營，無一不拖欠餉銀。你大哥總理報(bào)銷局，每日都愁眉苦臉。勇好練，餉難出。漸甫，你也辦過團(tuán)練，你應(yīng)該深知其中的滋味?。　?br/>
    曾國藩話畢，復(fù)又唉聲嘆氣起來。以客軍來到江西之后曾國藩曾經(jīng)為糧餉發(fā)愁，當(dāng)時(shí)他只以為是江西巡撫暗自牽絆，可在他出任江西巡撫之后，卻發(fā)現(xiàn)這糧餉確實(shí)難酬。為了籌措糧獨(dú)餉，他早就設(shè)立厘金局開征厘金，盡管如此，用度依然不足。

    “再者既便是籌措了到了銀錢，又從什么地方買洋槍？”

    曾國藩顯得有些無奈。

    “雖說上海那邊的小刀會(huì)已經(jīng)被官軍剿平，可是發(fā)匪控制江蘇、安徽，長江為其所屏，即便是我想要購以洋槍又從何處購買？”

    見恩師提及安徽，李鴻章的心思便是一沉，從去年起長毛便席卷蘇皖兩省，甚至學(xué)著漢賊一般委任地方官，征以糧草以解決其用度，也正因如此，他才會(huì)在兵敗之后，不得不遠(yuǎn)赴江西投奔曾國藩。

    看著若有所思的李鴻章，曾國藩又繼續(xù)說道。

    “甚至就連那武昌的朱逆，其之所以至今不與長毛決裂，恐怕也是有此顧慮，恐其切斷長江吧！長毛可以放朱逆之船，其又豈會(huì)放過官府之船？這洋槍啊……”

    搖著頭，曾國藩再次嘆道。

    “非是我不想，而是不能??！”

    “其實(shí)不一定非得到上海向洋槍去買！”

    見座師一副唉聲嘆氣的模樣，李鴻章突然開口說道。

    “以學(xué)生之見，若是可以的話，理應(yīng)設(shè)廠立局制造洋槍洋炮，若是不能設(shè)廠立局，亦可外購，現(xiàn)在外購之途為長毛所斷，設(shè)廠立局亦不可能，那就只有另辟蹊徑了……”

    “另辟蹊徑？”

    曾國藩詫異的看著李鴻章，似乎不明白他的想法。

    “漸甫，你可有何良策？”

    “良策倒也談不上，以學(xué)生看，既然咱們能向武昌買鹽，那為何不能向其買洋槍、洋炮！”

    向武昌買洋槍、洋炮！

    曾國藩被李鴻章的建議嚇了一跳，向武昌買鹽那不過只是私鹽販所為，因?yàn)榻鞑划a(chǎn)鹽，淮鹽斷絕之下，只得從周邊買鹽，因朱逆于湖北辦有鹽礦，自然有人向其購鹽。

    “他怎么可能會(huì)把洋槍洋炮賣給咱們？”

    面對(duì)座師的詫異，李鴻章連忙說道。

    “怎么不可能？咱們可是替他擋著長毛哪！若是沒有恩師坐鎮(zhèn)江西，恐怕他早就和長毛翻臉了?！?br/>
    當(dāng)夜回到住處，李鴻章久久不能入眠。對(duì)于座師他可以說非常了解，曾國藩城府太深，以至于自己怎么也猜不出他在想什么。

    李鴻章自忖已經(jīng)把話同他講清楚，曾國藩還有什么顧慮呢？

    （1）漸甫，李鴻章字，少荃為其號(hào)。

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