秦蓁是被一陣馬蹄聲吵醒的，抬起眼皮一看，天還是黑的，又準(zhǔn)備睡過(guò)去。
“小姐醒的正好，太太喊你吃朝飯呢。”采兒見(jiàn)她醒了。
“天還沒(méi)亮，吃什么勞子的朝飯，娘親莫不是糊涂了”秦蓁被子蓋過(guò)頭，轉(zhuǎn)身又睡去。
“小姐，小姐。今日老爺出遠(yuǎn)門(mén)您忘了？”被采兒這樣一提醒，秦蓁才猛然想起今日爹爹就要去郡里。
秦蓁一個(gè)鯉魚(yú)打挺坐起，匆匆的下床找鞋子衣裳“爹爹已經(jīng)出發(fā)了么？我的衣裳呢？快幫我換衣裳！”
“還在呢，小姐別急，別磕著自己了，換了衣裳我們就下去，趕得急的?！辈蓛好r著秦蓁幫她換上衣服。今日穿的是繡花齊胸襦裙，頭上頂著兩個(gè)揪揪，銀花繞著邊，一看就是精心打扮過(guò)得樣子。
等秦蓁到正廳，才發(fā)現(xiàn)廳里人不少，除了爹娘還有劉師爺衙役，都是一道去郡里的。
見(jiàn)秦蓁來(lái)了，劉師爺很是熱情，把她從頭到尾夸了一遍，一說(shuō)秦臻今日扮相可愛(ài)，二說(shuō)秦臻如今大了越發(fā)像秦溯透著機(jī)靈勁。
秦蓁被夸得臉紅，連帶著吃飯動(dòng)作都變得淑女多了?？刹徽f(shuō)劉師爺吃飯的玩意還是順溜，兩張嘴皮子碰碰，閉著眼一頓夸，每每都說(shuō)到了人心里。
實(shí)際上，秦蓁淘氣天天往外跑，竹縣地勢(shì)高，日頭大，皮膚曬的黝黑，人又生的瘦小，無(wú)論穿上什么，大抵都和可愛(ài)二字搭不上邊。再說(shuō)她五官偏柔和，和宋氏有八分相像，除了眼睛和秦溯相像，臉上還真找不出第二個(gè)相似的地方。
也難怪劉師爺是秦蓁除開(kāi)爹娘最喜歡的人，總把人哄得沒(méi)邊了，聽(tīng)了好話秦蓁只不住的賣(mài)乖，接連著喊了好幾聲劉叔叔。
秦蓁這頓飯吃的開(kāi)心，別人吃的也是火熱，朝飯吃的干干靜靜，吃完了也不過(guò)寅時(shí)三刻，天還沒(méi)亮秦溯一行就要走了。
宋氏眼圈紅了替丈夫理了一次又一次衣領(lǐng)，路上安全的話說(shuō)了一遍又一遍?？蛇€是舍不得，暗暗的抹了一把眼角。秦蓁也沒(méi)好到哪去，眼里也蓄著淚，手上攥緊了秦溯的衣服，不讓走。
秦溯心里發(fā)苦，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的摸摸秦蓁的臉蛋“莫哭了，爹爹要走了，你要聽(tīng)娘親的話，等爹爹回來(lái)給你打頭面。飯要好好吃不能挑食兒，性子也要收斂些，莫胡鬧啦，回家聽(tīng)見(jiàn)你娘告狀，我可要打人的?！?br/>
“爹我都聽(tīng)你的，什么都好說(shuō)，咱不去不行么，昨個(gè)才剛剛見(jiàn)了一面，今怎么又要走啊，爹我舍不得你，我不讓你走！”
“不許胡鬧，爹爹去去就回，回來(lái)了就不再出去了可好，陪著陶陶過(guò)年！”
“爹爹不能騙陶陶，要早些回來(lái)的?！鼻剌柽@才止住了淚，松開(kāi)衣角，站的直直的像個(gè)小大人似的對(duì)師爺衙役們說(shuō)道：“各位叔叔伯伯們可要早日回來(lái)，我家備著新鮮的菌子，等著給各位接風(fēng)洗塵，若回來(lái)晚了菌子就老了，味就變了?！?br/>
在場(chǎng)的叔叔伯伯自是滿口答應(yīng)，說(shuō)著會(huì)將秦溯安全送回來(lái)，再來(lái)討個(gè)吃食。這一來(lái)一回天色也漸漸亮了，秦溯一行也上了路。
秦蓁和宋氏送他們送到了門(mén)口，看著背影遠(yuǎn)去，小院子又一次安靜了，只剩下秦家母女倆。
爹爹走了，日子又和之前一樣反復(fù)，不一樣的是這次宋氏可沒(méi)打算放過(guò)她。
秦蓁還想偷偷溜走？鉆林子？門(mén)都沒(méi)有。
現(xiàn)今，宋氏天天一大早準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在秦臻的閨房，秦蓁一睜眼看見(jiàn)第一眼就是《論語(yǔ)》、《女誡》，想跑都沒(méi)法跑。吃過(guò)午飯，下午還要學(xué)做女工，花是沒(méi)繡出來(lái)，手指頭是挨個(gè)破。宋氏也是下了狠心，忍著心疼壓著秦蓁這樣過(guò)了大半個(gè)月。
書(shū)讀沒(méi)讀進(jìn)不知道，花繡沒(méi)繡好也未知，秦蓁的皮膚倒是白了不少。
宋氏對(duì)自己大半個(gè)月的成果很是滿意，變白了也是成功的一步不是么，起碼離心中的淑女標(biāo)準(zhǔn)更近了。
秦蓁這大半個(gè)月可就不好過(guò)了，手癢的想斗蟈蟈，奈何宋氏看得緊半步不離，那些姐姐妹妹也好久不聯(lián)系，心里可不憋著氣。
可山中無(wú)老虎，猴子稱大王。秦溯不在，苦都沒(méi)處訴。秦蓁想著等爹爹回來(lái)定要狠狠的參上一本！
按理說(shuō)去一趟郡里來(lái)回也就大半個(gè)月，之前傳來(lái)信說(shuō)是郡守高興多留了幾日，可算著日子也是該回來(lái)的時(shí)候了，宋氏這兩天左算右算，算得自己心慌，嘴角都長(zhǎng)出了幾個(gè)小膿皰。
宋氏心里焦急，對(duì)秦蓁管的松了，秦蓁雖還不能出去，但也過(guò)得清閑，沒(méi)事睡睡懶覺(jué)什么的，浮生偷得半日閑嘛，好不愜意。
這份平靜沒(méi)多久就打破了，第二日就有衙役來(lái)傳說(shuō)是師爺回來(lái)了，喊太太到縣衙里一聚。宋氏只當(dāng)他們回來(lái)了，沒(méi)多想帶著徐媽媽為他們接風(fēng)。
只是沒(méi)想回來(lái)時(shí)，整個(gè)人都恍惚了，眼睛通紅滲著血絲，人靠在徐媽媽身上，竟是連說(shuō)話的力氣都沒(méi)了。
秦蓁下樓看見(jiàn)娘親這樣心中詫異“徐媽媽，娘親這是怎么了，上午好端端的出門(mén)，不過(guò)一個(gè)中飯的功夫怎么成這樣了？”
“小姐，老爺不見(jiàn)了！”徐媽媽一開(kāi)口眼淚也止不住了。
“不見(jiàn)了，這么個(gè)不見(jiàn)法？可是爹爹又與我們玩笑了？嚇唬娘親？”秦蓁還處于震驚中，對(duì)徐媽媽的話不甚理解。
“師爺說(shuō)老爺被山匪給抓走了！”徐媽媽抹著眼淚解釋道。
秦蓁不禁雙腿發(fā)軟，跪在了地上。
原來(lái)昨日秦溯一行，走在山道上，遇到了忠義幫的余孽，沒(méi)成想當(dāng)日剿匪沒(méi)能一網(wǎng)打盡，還有幾條漏網(wǎng)之魚(yú)。
本來(lái)若是按照原計(jì)劃這群山匪也堵不著秦溯他們，可郡守多留了幾日喝酒，這就剛好撞上了。據(jù)那師爺說(shuō)，山匪本將他們當(dāng)做了尋常商人，打劫點(diǎn)錢(qián)財(cái)就算完事，但不知哪個(gè)山匪看清了秦溯了臉，大聲喊道他就是那秦溯老賊，山匪們是財(cái)也不劫了，拐了秦溯就跑。
原本秦溯一行就是去領(lǐng)賞的，帶的衙役不多，山匪來(lái)勢(shì)洶洶，關(guān)鍵時(shí)刻只能螳臂當(dāng)車(chē)。死了好幾個(gè)弟兄，也沒(méi)能攔下那群山匪。為數(shù)不多抓著的山匪見(jiàn)被抓著跳的跳崖，抹的抹脖子，一個(gè)活口都沒(méi)有留下。師爺沒(méi)法，整合了剩下的人會(huì)衙里從長(zhǎng)計(jì)議。
宋氏去衙里時(shí)，師爺剛剛回來(lái)，通知了宋氏，宋氏當(dāng)即就暈了過(guò)去。喊了大夫弄醒后就一直哭，哭的都虛脫了，師爺怕宋氏出事，就讓徐媽媽先送宋氏回來(lái)。
秦蓁內(nèi)心千頭萬(wàn)緒不知從何理起，喊了徐媽媽把宋氏扶回房去，自己靠在床邊，握著宋氏的手好言安慰著：“娘親莫急，那些山匪抓著爹爹無(wú)非是想要換錢(qián)財(cái)，我們把錢(qián)舍了就是，爹爹一定平安無(wú)事的。娘親你這樣爹爹看了要傷心的。”
“你爹爹一定還在的，對(duì)不對(duì)蓁兒，你爹平日里于人無(wú)爭(zhēng)，對(duì)誰(shuí)都是老好人，老天不會(huì)這樣刻薄待他的對(duì)不對(duì)。”
“是，爹爹吉人自有天相，老天爺會(huì)照顧他的，娘親莫哭了，睡一覺(jué)爹爹就回來(lái)了，好不好”秦蓁嘴里說(shuō)著心中其實(shí)也沒(méi)個(gè)底，只是看宋氏哭的傷心，說(shuō)些好聽(tīng)的安慰安慰罷了。
宋氏聽(tīng)得秦蓁的話心中寬慰了些，本就身體不好又哭的虛脫，和秦蓁說(shuō)著說(shuō)著就睡了過(guò)去。
娘親睡了，秦蓁的心卻一直砰砰地打鼓，那些山匪要是求財(cái)，怎會(huì)舍棄那些個(gè)銀子，一心只抓爹爹？秦蓁越想心里越慌，匆匆忙忙的回自己閨房，抓了件稍厚的披肩就往外沖去。險(xiǎn)些撞著端著茶壺的采兒“小姐，天色不早了，您去哪兒啊?！?br/>
“我去趟衙里！等等就回！”
到了衙里一看，大家都在。師爺見(jiàn)秦蓁來(lái)了，迎了上去說(shuō)了些寬慰的話。
“劉叔叔，我爹爹還是沒(méi)有消息么？”秦臻打斷了劉師爺?shù)陌参?，直直的?wèn)。
“起初我們以為山匪抓走秦縣令是為了朝縣里要錢(qián)，可又想這賞銀他們可一分沒(méi)動(dòng)，恐怕是為了報(bào)復(fù)啊”劉師爺說(shuō)起也是連連嘆氣。
“山上搜了么，真當(dāng)一點(diǎn)訊息都無(wú)？”秦蓁越聽(tīng)身上越冷，還沒(méi)立冬的竹縣竟然這樣冷了？
“昨日就有些兄弟們沿著山道搜了，今日回了衙門(mén)又抽調(diào)了人手，只是竹縣周邊大的小的數(shù)得上名號(hào)的數(shù)不上名號(hào)的山有多少？一時(shí)半會(huì)兒哪有人影。”劉師爺從昨日到今日沒(méi)睡，心里也焦急，眼睛通紅，一夜之間似乎老了十來(lái)歲。
“蓁兒，劉叔叔答應(yīng)你只要秦縣令一日不回來(lái)，我們一日都不會(huì)放棄的。秦縣令會(huì)平安回來(lái)的，不要擔(dān)心。”劉師爺與秦溯共事多年，自然不會(huì)置之不理?！拜鑳菏莻€(gè)堅(jiān)強(qiáng)的，如今你娘親受驚正是需要照顧的時(shí)候，蓁兒要多多陪陪娘親寬寬她的心?！?br/>
“蓁兒明白，會(huì)好好照顧娘親的，那劉叔叔若是有爹爹消息，第一時(shí)間要通知我。”秦蓁見(jiàn)衙里的人來(lái)來(lái)往往十分忙碌，心知也不好再過(guò)多打擾，朝劉師爺行了行禮“如此，蓁兒就先告辭了，爹爹是麻煩劉叔叔了?！?br/>
“哪的話，找到秦縣令是我的職責(zé)，蓁兒回家等著好消息吧?！?br/>
回去的路上，天已經(jīng)暗了。
往日里秦蓁再調(diào)皮，天黑了也是要回家的。為數(shù)不多的走夜路經(jīng)驗(yàn)，都是和秦溯一起。或是看花燈，或是逛夜市。
還有一次是元宵去郡里看煙花，就和現(xiàn)在一樣，天剛剛暗下來(lái)，星星還沒(méi)睡醒，秦溯把她架在肩上，這樣就可以看見(jiàn)遠(yuǎn)處的煙花，煙花在天上炸開(kāi)，如流星般劃過(guò)天邊，最后消失在北方。
秦蓁還記得那時(shí)父親眼里的光，那么亮，一直望著煙花消失的方向。
秦蓁想起父親，心中有如被蜜蜂蟄，脹痛的緊?，F(xiàn)在天這么黑，爹爹在哪兒啊，陶陶想你，你快些出來(lái)不要再躲著陶陶玩了。
堆積了一天的淚水再也止不住，秦蓁不用在宋氏和劉師爺面前強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)，蹲下身抱著膝蓋就在路邊哭出聲來(lái)。
爹爹是不是餓著肚子？爹爹現(xiàn)在是不是正受著刑？爹爹還能安全回來(lái)么？
秦臻不敢想也不想想，仿佛這時(shí)只要哭一哭，老天爺就會(huì)給愛(ài)哭的孩子一顆糖，一切都會(huì)回到之 前了，一切都是夢(mèng)里，一切都沒(méi)有發(fā)生。
哭夠了，抹干淚，秦蓁往家里走去，現(xiàn)在她就是家里的主心骨了，她不能倒下，她還要照顧娘親，和娘親一起等著爹爹回來(lái)。
回到秦府，宋氏在正廳等著她，一見(jiàn)她回來(lái)了趕忙上前問(wèn)道“劉師爺怎么說(shuō)，可找到了，有消息了？”秦蓁搖搖頭，宋氏渾身無(wú)力坐在椅子上“還是沒(méi)有消息？阿溯，我的阿溯，我要去找他，我要去找他！”
秦蓁攔住娘親“娘親娘親，劉叔叔說(shuō)已經(jīng)加派人手去找了，您去不是添亂么，娘！”秦蓁大叫一聲。
宋氏愣了愣問(wèn)道：“蓁兒，你爹會(huì)平安回來(lái)的對(duì)么？”秦蓁看著宋氏眼中的絕望，“爹爹會(huì)回來(lái)的，娘親好好休息，到時(shí)候爹爹回來(lái)了，還要爹爹照顧您么？”秦蓁苦笑一下“對(duì)吧，娘親身體好了，爹爹回來(lái)了娘親才能給爹爹做好吃的飯食，爹爹肯定會(huì)喜歡的?！?br/>
“是，我這就去休息，就去休息?！鼻剌钃]了揮手喊來(lái)徐媽媽扶著宋氏回房休息。
一天的心境跌宕，讓秦蓁疲憊不堪，不該她承受的苦痛一時(shí)之間壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。整個(gè)人都有些恍惚，這事太突然，活像夢(mèng)里。就這樣她渾渾噩噩的洗浴，脫衣準(zhǔn)備就寢。采兒放了床簾正準(zhǔn)備吹燈，忽然聽(tīng)著秦蓁開(kāi)口：“采兒，你說(shuō)我若是男兒是不是就會(huì)不一樣，至少我能和劉叔叔一起去找爹爹了，我平日里總覺(jué)得自己膽大，把自己當(dāng)做男兒。真出事了才發(fā)現(xiàn)自己這么膽小，這么害怕，什么都做不了，只能在家等著?！闭f(shuō)著說(shuō)著又哭起來(lái)。
見(jiàn)秦蓁哭的傷心也勾起采兒的傷心魂，主仆倆對(duì)著燭火哭哭噎噎大半宿，最后如何睡去的都不知，好在第二天就傳來(lái)了好消息。
劉師爺一大早就在秦府正廳等著，說(shuō)昨晚在姑姥山的一個(gè)山洞找著了秦溯穿的衣裳，看著地上篝火的印子應(yīng)是不久前留下的，想著秦溯應(yīng)該就在附近，今日又加派了人手，這幾日就能有結(jié)果。
宋氏和秦蓁聽(tīng)了，心放下大半，連帶著中午吃飯時(shí)都多吃了一碗。
劉師爺見(jiàn)她們母女倆寬心，掛在嘴邊的話又咽了下去，其實(shí)昨日找到的不只是秦溯的衣裳，還有地上大灘的血跡，只是活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸，誰(shuí)都不愿意往那方面想，只是大家都明白就算秦溯能回來(lái)，完完整整的也是難事。
宋氏寬心了，身體好了不少，想著秦溯要回來(lái)了，又喊著徐媽媽打掃房子，做些腌菜什么的，滿心期盼著秦溯能早日回來(lái)。
只是現(xiàn)實(shí)就像是變戲法的玩意，看著開(kāi)心，卻不能深究，到頭不過(guò)是一場(chǎng)空而已。
第四日，衙里傳來(lái)話，秦溯找著了，不過(guò)回來(lái)的只有秦溯的頭顱。