?密林間夏蟬之音已漸漸稀疏，炎熱的夏季確實(shí)已遠(yuǎn)去了。夏末秋至，只差一場(chǎng)綿延的紛紛秋雨，來(lái)將這頁(yè)暑氣揭過(guò)。
我與東方大人立于蜿蜒的長(zhǎng)廊之上，忽然河道之上，一陣?yán)滹L(fēng)漸起，掠過(guò)廊下滿池碧波中即將開(kāi)敗的芙蕖花，凋零來(lái)了花葉，卻又在瞬間灌滿了我們的袖袍，將我們之間的談話生生打斷了。
我才有發(fā)覺(jué)，在寧壽宮竟然也已經(jīng)住了這樣久的時(shí)間了。
我微微晃神，須臾才抬起頭，只見(jiàn)東方先生仍幽幽望向那長(zhǎng)風(fēng)來(lái)處，目光窮極，不可捉摸。
許久，他忽然輕輕嘆了一句：“看來(lái)，確實(shí)是暑氣將歇了?！?br/>
我未能立刻明白他這番感嘆的真正原由，又隨著他的目光，望向那漫漫芙蕖花荼蘼的遙遠(yuǎn)之處，仿佛想要尋求他難以揣摩的幽深的目光真正所落之處。
誰(shuí)知，眼前的人卻匆匆收回了目光，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，似乎又想起了方才被那一陣秋風(fēng)打斷的話題，平日里總是詼諧玩味的表情消失殆盡，取而代之的是少有的認(rèn)真神色，凝視著我倉(cāng)皇回神的眼睛，小心翼翼地一字一句問(wèn)道：“王爺讓我問(wèn)你，可真的不打算離宮了？”
我微怔，喉嚨不禁輕顫了一下。
那夜甘泉邊上，靖王最終悻悻而去，似乎是生了我的大氣了。我原本想他是無(wú)法再原諒我了，可沒(méi)想到卻又暗中派人將我從浣衣局中救出來(lái)，安排在了寧壽宮中。
我心中感激，卻又害怕。
或許，我懼怕又戒備一切不明來(lái)由的溫柔呵護(hù)，卻唯獨(dú)不能拒絕那個(gè)人的脈脈柔情。
我不自覺(jué)地低下眼睛來(lái)，躲避了東方大人追詢的目光，輕聲道：“若是王爺上次在甘泉邊與奴婢說(shuō)的法子，那奴婢寧愿不離開(kāi)這里?！?br/>
東方大人聽(tīng)后，先是一陣沉默，須臾又輕笑了一聲，緩緩才說(shuō)：“你這樣的回答，他也是猜到了。所以才讓我來(lái)提醒你一件事情，不過(guò)此事，還是要你自己去忖度，拿個(gè)決定。而他……”
他似乎想到了什么，微怔了片刻，我疑惑地抬起頭來(lái)，分卻明地瞧見(jiàn)東方先生深邃的眼中，閃過(guò)一絲暗暗的難言之隱，唇邊卻還是帶著淡淡的笑意，輕聲又言道：“他只會(huì)尊重你的決定。”
我微微怔住，忽然感覺(jué)心坎中，一道溫暖的淺淺溪流緩緩淌過(guò)，流向了某個(gè)不知名的地方，融化了所有的殫精竭慮，緊張戒備。
我沉默了半晌，方才輕輕開(kāi)口：“先生可還記得與阿鸞第一次在玖云霄相遇的時(shí)候？”
“自然記得?！彼坪醪⒉灰馕段医酉聛?lái)要問(wèn)他些什么，怔怔地望著我，等著我說(shuō)下去。
不知是不是方才東方先生轉(zhuǎn)告靖王爺?shù)哪切┰挘€是因?yàn)楹拥郎系睦滹L(fēng)吹過(guò)，我的耳根漸漸滾燙了起來(lái)，還好被鬢發(fā)遮住，在不至于被瞧出端倪來(lái)。
我抬眼望向他難辨虛實(shí)的眼睛，鄭重的問(wèn)道：“那日，先生說(shuō)阿鸞是‘貴人’，可也是那時(shí)就知道了阿鸞與王爺是認(rèn)識(shí)的？”
他深邃的眸子靜靜地望著眼睛望著我，久久才輕聲說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)東方也只是憑那柄弓猜測(cè)的，答案是姑娘告訴我的?！?br/>
“可只評(píng)那弓上的一個(gè)字，先生便可以斷定了嗎？”我不禁疑惑道。
“那柄弓故意做得那樣精巧，長(zhǎng)短一眼便知，非男兒所用的長(zhǎng)弓。”他的唇邊慢慢浮現(xiàn)一絲莫測(cè)的笑意：“可是，真正坐實(shí)東方心中想法，卻也是在東方見(jiàn)到姑娘時(shí)?！?br/>
我疑惑地望著他，等著他說(shuō)下去。
他眼中的幽深，似乎也跟著他如此一番抽絲剝繭，變得漸漸清淺起來(lái)：“東方本也是并沒(méi)有將兩者于一處聯(lián)想的，可是看韓公子那樣殫精竭慮地護(hù)你周全，為了你，不惜跟大行令王恢王大人劍拔弩張，心中若是再不了然，那東方也太眼拙了?！?br/>
我的心也跟著他的話語(yǔ)沉了下來(lái)，頭慢慢低下，不敢去看他的眼睛：“如大人所言，阿鸞受王爺恩惠，確實(shí)不是一星半點(diǎn)，勞王爺牽掛，卻不自知，更是罪孽深重……”
說(shuō)罷咬了咬牙，抬起頭來(lái)望著他，鄭重地說(shuō)：“可是……阿鸞還是不能和王爺走的?！?br/>
他望著我如此堅(jiān)定，卻也不言語(yǔ)什么，只是轉(zhuǎn)身望著腳下滿池零落的芙蕖，長(zhǎng)嘆了一口氣：“姑娘你可想清楚了？他是王爺，高高在上。他的好意，甚至可以讓深陷泥沼之人一時(shí)之間就平步青云，那是許多人求都求不來(lái)。可你卻拒絕了他，若是再?zèng)Q絕一次，他定是不會(huì)再給你第三次拒絕他的機(jī)會(huì)了?！?br/>
我面露憂色，心中知道東方大人方才的意思，一時(shí)之間卻不知該如何拒絕。
“那東方不如把話說(shuō)明白了?！彼鋈晦D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)怔怔地望著我：“”剛才的竇太主你也見(jiàn)識(shí)了，她的女兒陳皇后怕是有過(guò)之而無(wú)不及。深宮之中究竟是個(gè)什么光景，只怕是你來(lái)的時(shí)日還淺，還未能認(rèn)真體會(huì)得出……”
我皺了皺眉，忙答道：“可是胭脂不也是好好的……”
他似乎被我的話弄得微怔，滿眼莫名地望著我：“姑娘怎么能跟胭脂比，姑娘花容月貌，若是再長(zhǎng)些年歲，怕驚世之姿便會(huì)漸漸顯露出來(lái)。可偏偏姑娘有心思單純，不諳世事。那胭脂丫頭那個(gè)可是人精，想什么做什么，卻又做得恰如其分，自如游走于各種規(guī)則之間。臉大，心也大……”
他這樣寒酸胭脂，說(shuō)得自己都不自覺(jué)地輕笑了出來(lái)，搖了搖頭嘆道：“總之，姑娘斷然是不能將自己跟胭脂比?！?br/>
我不由一怔，只覺(jué)得他口中的說(shuō)的胭脂，不就是那遙遠(yuǎn)的時(shí)光前頭，流連于草原之上，成日涎皮賴臉，只顧著追尋著阿青的我嗎？
想什么就做什么，只隨心之所往，如此模樣，不正是以前阿青說(shuō)我。
可如今，我怎就如此被束縛了手腳，囿于命運(yùn)的囚籠里了。
阿青……你是否也覺(jué)得如今的我，已是面目全非了。
我心中忽然一記猛然的頓疼，眼眶將紅，卻又被我自己勉強(qiáng)抑制住，不讓情緒外泄，讓眼前的人看得分明。
原來(lái)人世間的無(wú)可奈何，不止草原上的那一瞬生死永隔，還有那樣多，那樣多，都是我那時(shí)未曾體會(huì)過(guò)。
才發(fā)覺(jué)，我竟抵不過(guò)這時(shí)間，就這樣悄悄地變了。
那你呢？
眼前的人似乎也沒(méi)有在意我臉上的變化，似乎仍沉浸在方才自己的一時(shí)戲言里，漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望著我，緩緩地將利害關(guān)系一一分析于我聽(tīng)：“姑娘可知，這朔夏已盡，怕是鑾駕返回長(zhǎng)安的日子也不遠(yuǎn)了。未央宮中，怕是不可能再像現(xiàn)在這番光景了。那怕才是真正的一入宮門深似海，即便是太皇太后的長(zhǎng)樂(lè)宮，也是表面波瀾不驚，其下卻也是暗潮涌動(dòng)。姑娘怕是比不上胭脂的好福氣，可以在這甘泉宮中混混度日，進(jìn)了長(zhǎng)樂(lè)宮中，要再出來(lái)，就是難上加難了?！?br/>
最后，他猶豫了片刻，又緩緩道：“其實(shí)還有一件事，王爺要我一定要告訴你，說(shuō)要你聽(tīng)后，回去好好思索，再做決定?！?br/>
我思緒有些混亂，一時(shí)間不知如何言語(yǔ)，只能滿臉疑惑地望著東方先生，等待他繼續(xù)說(shuō)下去。
誰(shuí)知，他竟久久不再說(shuō)話，只是凝視著我的眼底許久，又忽然不知所謂地輕笑了一聲，無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭，長(zhǎng)嘆道：“王爺讓我告訴你，有一個(gè)人，在平陽(yáng)侯府公主門前長(zhǎng)跪不起，一天一夜，只為求你的一絲音訊。”
他說(shuō)完，故意停頓了片刻，似乎是要我臉上愈來(lái)愈難看的表情，又繼續(xù)說(shuō)道：“也是這個(gè)人，因?yàn)橹懒四愕囊粲?，一直苦求公主帶你出宮。可是身負(fù)軍職，又不得慢軍懈怠，只得每日換防后又去公主府上跪著，整整三日，不吃不喝，不眠不休。結(jié)果終于耗盡心力，騎營(yíng)偵訓(xùn)時(shí)，當(dāng)著當(dāng)今陛下的面，從馬背上掉下來(lái)。被建章宮監(jiān)罰懲戒軍杖三十，若不是公主求情派軍醫(yī)去醫(yī)治，怕是要去了半天條命了。”
他如此一番循循善誘的解釋，我終于知道了，王爺為何要問(wèn)我這些話了。只覺(jué)得心中那陣鈍痛再也無(wú)法被壓抑住了，眼淚不自覺(jué)地就掉了下來(lái)。
他默默地看著我眼淚淌濕了羅衫，故意停了許久，才輕聲說(shuō)：“王爺讓我問(wèn)你，聽(tīng)完這些，是否仍像剛才，留意已決？”
我不說(shuō)話，只是默默流淚，覺(jué)得此刻心如刀絞。
東方大人望著我，又輕聲問(wèn)了一句：“王爺讓我再問(wèn)你，如此喬木，當(dāng)真能為你遮蔽風(fēng)雨嗎？還是只是一葉障目罷了。”
他這一句話，仿佛壓倒駱駝的最后一根稻草，我眼淚瞬間決了堤。
我也顧不得滿面的淚，吸了吸鼻子，抬起頭來(lái)，鄭重地望著他的眼睛，聲音因?yàn)檫煅事燥@嘶啞，卻在安靜的長(zhǎng)廊之上格外清晰。
“世間有此‘為我’之喬木，大人覺(jué)得，阿鸞若是一味再求參天乘陰，可還配得上王爺如此的垂憐？”
東方大人望著我緘默了片刻，須臾才幽幽嘆道：“王爺不虧，至少他沒(méi)有看錯(cuò)人。你也不虧……你所求之人也不虧……”
說(shuō)罷，他嘴角一撇，卻不禁訕笑道：“怕是只有胭脂虧了，虧了她那樣多的眼淚?！?br/>
我卻半點(diǎn)也笑不出來(lái)，心中全然是阿青。
他定有事為我奔走，為我傷心了。他的心性那樣純良仁善，卻是個(gè)最最循規(guī)蹈矩的，定是會(huì)恪守軍規(guī)，不會(huì)玩忽職守，徹夜不歸。既要隨軍操練，又要在公主門前為我求情，不眠不休，他畢竟不是銅墻鐵壁，血肉之軀身體又怎能受得住呢？
見(jiàn)我只是默默流著淚陷入了沉思，久久不言，東方大人又輕聲叮嚀道：“這件事，姑娘還是好好想想吧，反正也還有幾日的時(shí)間可以考慮，東方怕是不好再耽擱了，過(guò)三日再來(lái)跟姑娘詢你最終的決定?！?br/>
說(shuō)罷他抬手行禮告辭，我這才想起了什么，趕忙出聲喚住他：“大人留步，阿鸞有一事懇請(qǐng)大人。”
他似乎并不驚訝，停住了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)望我。
我含著眼淚，從懷中掏出那方我原本答應(yīng)繡給靖王的手帕，上面的針腳依然換亂不堪，錦鯉也是沒(méi)頭沒(méi)尾，我想，他一眼便認(rèn)得出是我繡的東西。
我將它遞到東方大人手中，他無(wú)聲地接過(guò)一臉狐疑地凝視著我。
我抬手齊眉，扣手鞠躬向著他行了一個(gè)大禮，抬起眼來(lái)，卻癡癡望著那方絹帕半晌，竟不知該如何說(shuō)起，忐忑一陣，只有把眼前人當(dāng)做他方才能開(kāi)口：“請(qǐng)大人替我告訴他，要他定要為我保重自己。”
東方大人看了看那絹帕，皺了皺眉，不禁啞然失笑輕聲嘆道：“這和王爺?shù)哪欠浇伵?，還真是像，難怪，難怪……都是一樣的糊涂人吶……”
東方大人走后，我一個(gè)人失魂落魄地回到書(shū)房中，在一堆簡(jiǎn)牘中發(fā)呆出神。
我原本已經(jīng)認(rèn)命的心又忽然開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)了起來(lái)，那個(gè)蔚然又深秀的身影，似乎又出現(xiàn)我的眼前，仿佛一個(gè)繾綣于心底的夢(mèng)，從一片寧?kù)o湖心之中，再次泛起了漣漪來(lái)。
我當(dāng)真還能再回到他的身邊嗎？
一切當(dāng)真還能回得去嗎？
我正出神，卻聽(tīng)見(jiàn)屋外出來(lái)“篤篤”扣門的聲音。我忙抬袖擦了擦眼淚，前去打開(kāi)房門。
木門“吱呀”一聲緩緩開(kāi)來(lái)，只瞧見(jiàn)屋外一位面孔熟悉卻并不相識(shí)的宮娥姐姐立于門外。
她匆匆向我行禮，我也趕忙慌張地回禮。
“蘆月姐讓我來(lái)喚你一聲，你若是沒(méi)有什么旁的事，就跟我一同去長(zhǎng)壽殿，哄一哄太皇太后。方才大長(zhǎng)公主來(lái)了，在長(zhǎng)壽殿上大鬧了一番。太皇太后此刻心緒難平，蘆月姐叫你也去跟她一起伺候著，若是能誦些文章來(lái)也好?！?br/>
我訝然，卻也不敢遲疑片刻，忙隨手取了一卷書(shū)，跟著她向著寧壽殿走去，一路上卻又忍不住問(wèn)道：“敢問(wèn)姐姐，方才究竟發(fā)生了什么事？可否給阿鸞提個(gè)醒，別叫阿鸞再說(shuō)錯(cuò)了什么，惹太皇太后不高興了。”
“說(shuō)來(lái)還不是為了那些事情?！彼猩颐σ矡o(wú)暇看我：“陛下前些日子，忽然臨幸了一個(gè)佳人子，原本是平陽(yáng)侯府的人，叫什么子夫的。說(shuō)來(lái)也奇怪，那個(gè)衛(wèi)子夫，入宮都快要一年了，卻從來(lái)也沒(méi)有被招幸過(guò)。原本陛下是忘了有這個(gè)人的，可就前些日子，忽然怎么就轉(zhuǎn)了心性，臨幸了她，最近更是雨露不斷，最近還傳出，似乎已經(jīng)有了一個(gè)月的身孕了。這不，惹得皇后和陛下大鬧了一場(chǎng)，陛下命娘娘于自己殿禁足思過(guò)，這不，大長(zhǎng)公主見(jiàn)不得皇后娘娘受苦，就鬧到太皇太后這里來(lái)了?！?br/>
子夫？衛(wèi)子夫！
我心中轟然一聲，仿佛有什么東西坍塌了下來(lái)，卻忙掩飾住心中的驚慌。
若是如此，陳皇后善妒，竇太主驕橫，那子夫姐豈不是要惹禍上身了。
“一會(huì)兒去太皇太后面前，可不要提這些事情?！彼s忙叮嚀道。
“諾?！蔽疫B忙應(yīng)道。
我剛踏進(jìn)長(zhǎng)壽殿的殿門，便聽(tīng)見(jiàn)蘆月姐一路勸慰的聲音：“太皇太后，您就吃一些嘛。您若是不吃，御廚房的那些宮人也都嚇得不敢吃了呢?！?br/>
“哀家哪有心情吃這些，哀家的孫子，外孫女，女兒一個(gè)趕著一個(gè)不孝啊，就成天想著怎么氣死哀家……”只聽(tīng)哐啷一聲，便知是飯食打翻在地聲音：“她一個(gè)大長(zhǎng)公主，卻還是不知道輕重，皇帝能許她陳家的，能許阿嬌的，也都一一許了?？蓞s還要為了這子嗣之事與皇帝執(zhí)拗，拗不過(guò)皇帝，便來(lái)哀家這里鬧。她能怪誰(shuí)，皇帝原本也是獨(dú)寵她的阿嬌一人的，可是她的阿嬌那個(gè)肚子就是不爭(zhēng)氣啊，瞧瞧人家那個(gè)衛(wèi)子夫，不吭不哈，才短短幾日，便有了龍種。她不能為了皇室延綿后嗣，人家衛(wèi)子夫做到了，難道還叫哀家把那衛(wèi)子夫活活打死不是？她究竟還懂不懂什么叫母儀天下，就連皇帝唯一一個(gè)庶出的血脈都不能容忍嗎？”
我硬著頭皮，趕忙俯身去撿那些打落的器皿，誰(shuí)想案前的人似乎聽(tīng)到了響動(dòng)，忽然怒聲問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
“是阿鸞啊，太皇太后”蘆月姐趕忙解釋道。
我捧著器皿，倉(cāng)皇間抬起頭來(lái)，看到太皇太后原本緊鎖的愁眉似乎緩緩疏解了半分，抬袖朝我招了招手，呼喚道：“丫頭，來(lái)，來(lái)哀家這里?！?br/>
我微怔，趕忙放下手中的器皿，跪坐道太皇太后身邊。
誰(shuí)知她忽然拉起我的手，深深地嘆了口氣，空洞無(wú)神的雙眸竟隱隱散發(fā)出一絲微弱的光芒來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)地哀嘆到：“若是哀家的阿嬌也能像你一樣能讀這么多書(shū)就好了，這書(shū)讀得多了，自然氣量寬宏，就不會(huì)再在后宮之中爭(zhēng)風(fēng)吃醋，惹得皇帝越來(lái)越疏遠(yuǎn)她們母女了。”
我還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，她忽然又接著問(wèn)道：“哀家送你去皇后宮中，伴她讀書(shū)可好？”