到得第三日，哨馬來(lái)報(bào)，說(shuō)前面二十里發(fā)現(xiàn)敵軍，約有三萬(wàn)人，從旗子上看似是且渠伯德的部隊(duì)。
馬騰看周?chē)匦?，皆是茫茫草原，無(wú)可借之勢(shì)，遂令部隊(duì)下馬，以休養(yǎng)馬力。
馬騰琢磨，且渠伯德只有一萬(wàn)五千人馬，現(xiàn)在來(lái)了近三萬(wàn)人，應(yīng)是步度根與其合兵一處。此仗應(yīng)該怎么打？正在思考間，哨馬又報(bào)，敵軍已不足十里。
馬騰騎在馬上，搭眼一望，見(jiàn)有五百人馬在前面跑，后面兩支大部隊(duì)在緊追不舍。
前面跑的五百人是我部單于昃央一曲，后面追趕的應(yīng)該就是步度根和且渠伯德的人馬了。
不過(guò)他們?yōu)槭裁床缓显谝黄鹣蚯皼_，而是相互保持獨(dú)立，各追各的呢？東邊的部隊(duì)人數(shù)多一些，旌旗招展；西邊的人數(shù)少一點(diǎn)，了無(wú)旗幟。
馬騰心道，東邊有旗子的應(yīng)該是且渠伯德的部下，西邊無(wú)旗子的定是步度根的人，想必他的旗子都被火燒沒(méi)了，想現(xiàn)做也來(lái)不及。
馬騰靈機(jī)一動(dòng)，心中已有了計(jì)較。
此時(shí)劉天保等軍侯上前請(qǐng)示該當(dāng)如何迎敵，馬騰說(shuō)，將部隊(duì)擺成箭矢之陣，沖殺之時(shí)，只管沖著東邊的南匈奴部隊(duì)下手。
劉天保等人不明所以，見(jiàn)馬騰不作解釋，遂依令而行。
敵軍來(lái)到離漢軍兩箭之地，堪堪停了下來(lái)。
馬騰縱馬向前，在一箭之地之處勒住了韁繩，向?qū)Ψ胶鹊溃骸皾h居延軍司馬馬騰有請(qǐng)鮮卑步度根大人上前答話！”
過(guò)了一會(huì)，從西邊隊(duì)伍里踱出一騎，慢騰騰地走到馬騰近前。
馬騰見(jiàn)這步度根，身高八尺，魁梧雄闊，一雙眼睛雖然不大，但精光閃爍，似與自己的外公差不多，定然是一個(gè)精明之人。
令人有點(diǎn)怪怪的是臉上干凈無(wú)須。要知道，鮮卑人最是注重留須的，作為一部首領(lǐng)大人，更是把打理齊整的胡須作為威嚴(yán)的象征。
馬騰不知這步度根本來(lái)有一臉梳理得甚是漂亮的絡(luò)腮胡子，卻被他幾天前一把火給燒掉了半邊。步度根無(wú)奈之下，才把另一半給剃掉了。
馬騰馬上抱拳，問(wèn)道：“來(lái)者可是鮮卑步度根大人？”
“正是本人。你這娃娃是居延司馬？”步度根看馬騰不過(guò)十六七歲，不相信他已是司馬職銜。
馬騰微微一笑：“如假包換。敢問(wèn)大人，鮮卑與居延多年來(lái)一直和睦相處，不知這次何以突然犯邊?！?br/>
步度根說(shuō)道：“今年草原遇上了多年不遇的大旱，還有蝗災(zāi)，牛羊死亡過(guò)半。因此，我等特來(lái)向居延借一塊水草豐美之地，用以牧牛放羊?！?br/>
“草原遭災(zāi)的事情，我們已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了?！瘪R騰說(shuō)，“前陣都尉還命人籌集了糧草，準(zhǔn)備前往賑災(zāi)。
沒(méi)有想到大人卻糾集了大漢叛逆且渠伯德，還有那已成喪家之犬的北匈奴莫奕于，攻打居延要塞。
單于都尉讓我告訴你，我們兩家睦鄰友好，遇事相互扶持是份內(nèi)的事情。
你遇災(zāi)，我等予以救助；你想借地放牧，我大漢幅員遼闊，也不是不可商量。然興兵作亂，殊為不智！”
這話說(shuō)到步度根心坎里去了。
這次遭災(zāi)，他起初的想法也是向大漢求助。然那莫奕于和且渠伯德極力攛綴，說(shuō)大漢一不可能給予幫助，即使幫，杯水車(chē)薪也不管用；
二是草原畢竟貧瘠，不如內(nèi)陸富饒；三者居延兵少無(wú)備，有機(jī)可乘。
步度根被二人說(shuō)動(dòng)了心思，初戰(zhàn)得勝之后更是志得意滿，以為這居延已成囊中之物。
沒(méi)想到一把大火燒掉了他一多半的兵力，那時(shí)他心中已十分后悔。雖說(shuō)恨漢軍，但心中更恨莫、且二人，要不是他們二人，自己也不會(huì)落到此等境地！
然開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，此時(shí)硬著頭皮也得上。馬騰一番話，他卻又躊躇起來(lái)。
馬騰見(jiàn)步度根似是心有所動(dòng)，想再加上一把火，說(shuō)道：“再者，我看大人目前的處境似乎有點(diǎn)不妙??！”
步度根把眼一瞪：“怎么不妙了？”
馬騰笑道：“大人不要著急，且聽(tīng)我慢慢說(shuō)來(lái)。大人是草原梟雄，縱橫草原幾十年，威名遠(yuǎn)揚(yáng)，見(jiàn)人識(shí)人的本領(lǐng)自是我等晚輩望塵莫及。
這莫奕于、且渠伯德是什么樣的人，大人心里一定是清清楚楚；他們當(dāng)初為什么投奔于你而不是另投他人，這幾年里表現(xiàn)得怎么樣，想必大人心里跟明鏡一樣。
但這次發(fā)兵攻打居延，名義上是為大人考慮，然其中包藏著怎樣的禍心，大人看來(lái)還是沒(méi)想明白啊?！?br/>
步度根一聽(tīng)馬騰這話，不但沒(méi)惱，反而笑了起來(lái)?！澳氵@個(gè)娃娃，嘴上的毛還沒(méi)長(zhǎng)出來(lái)，竟然教訓(xùn)起我來(lái)了，還在這里挑撥離間，你不覺(jué)得好笑嗎？”
“確是好笑?！瘪R騰不慌不忙，接著說(shuō)，“有一事我一直沒(méi)鬧明白，你們?nèi)?，到底誰(shuí)是主誰(shuí)是副？”
“當(dāng)然我是主。這還用問(wèn)嗎？”步度根話雖說(shuō)得很滿，心里卻也有點(diǎn)發(fā)虛。
那晚與且渠伯德的沖突雖被莫奕于稀里糊涂地給壓下了，但草原上強(qiáng)者為尊的自然法則他卻是再明白不過(guò)。
這幾天他一直在考慮，仗如果打贏了，入主居延城的肯定不是他步度根，而是莫奕于；
仗打輸了回到草原，雖然他還是主，但以后的莫奕于和且渠伯德，跟以前的二人絕對(duì)不是一個(gè)樣子，受欺受壓恐怕是不可避免的，那不跟他們兩個(gè)沒(méi)來(lái)時(shí)受軻比能的欺負(fù)一樣嗎？
這不等于走了一圈，又回到了原點(diǎn)？
“原來(lái)是大人為主，我還以為是且渠伯德和莫奕于為主呢?！瘪R騰見(jiàn)步度根瞇起了眼睛，說(shuō)道：“我雖然還是個(gè)娃娃，打過(guò)的仗更少。
但我看過(guò)兵書(shū)，聽(tīng)一些老將軍說(shuō)過(guò)行軍布陣的基本路數(shù)。幾千年來(lái)從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)當(dāng)主將的作先鋒，而當(dāng)副官的遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后頭的。
世上不論哪一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，最先被消滅的，往往是其先鋒部隊(duì)，主將所在的部隊(duì)，一般來(lái)說(shuō)是最安全的。
這說(shuō)明什么？
先鋒是做什么的？逢山開(kāi)道遇水搭橋這些自不必說(shuō)，四下哨探了解敵情也不用提，關(guān)鍵是作為先鋒在必要的時(shí)候，是可以隨時(shí)為主力部隊(duì)作出犧牲的一股力量。
說(shuō)簡(jiǎn)單點(diǎn)，就是替罪羊；說(shuō)明白點(diǎn)，就是炮灰！有當(dāng)替罪羊的主將嗎？
象你們這種排兵布陣的方法，如果是主將本人這么安排的，只有兩種可能，一種是這個(gè)主將傲視天下，自以為有決勝千里的把握。
第二個(gè)可能是，這個(gè)主將是一個(gè)白癡。
如果不是主將本人安排，而是其他幕僚安排的，也只有兩種可能，一種是幕僚對(duì)主將有絕對(duì)的崇拜和信任。
另一個(gè)可能，嘿嘿，恐怕是一個(gè)不可告人的陰謀。
在這里，我不敢教訓(xùn)大人，更沒(méi)有必要挑撥離間，只是在講述一個(gè)事實(shí)。
象這種仗打得著實(shí)叫人莫明其妙，大人能為晚輩解釋一下嗎？”