我和伊利亞特?西米蒂斯少校一起上了人力車。少校告訴車夫一個(gè)餐館名字，看來他早有準(zhǔn)備。
我之所以答應(yīng)邀請(qǐng)，主要是因?yàn)榱熊嚿系哪嵌五忮恕Ｎ髅椎偎股傩．?dāng)時(shí)給我的印象很好，我還記得他把坐在自己屁股底下的軍用背包讓給我坐，見我暈車把他的水壺給我。這些小事雖小，卻讓我印象深刻。
但和上次見面相比，也有點(diǎn)不一樣了，上次給我的感覺，西米蒂斯少校很隨和，更不乏溫柔細(xì)致，有些大兵的痞氣，這次見他，言行舉止非常禮貌，禮貌得簡(jiǎn)直一絲不茍，已經(jīng)有了幾分貴族的傲慢，顯得有些做作，失了平易。他正在快速進(jìn)行身份的轉(zhuǎn)變，比其他人更加積極的為授勛后準(zhǔn)備，學(xué)習(xí)如何成為一個(gè)從外到內(nèi)典型的貴族。這是一個(gè)有野心的人。
我并不是說有野心不好，讓也有野心，男人有野心其實(shí)就是有上進(jìn)心，我只是不喜歡大貴族傲慢的樣子。但想想自己現(xiàn)在被孔拉德夫人改造的模樣，如今我走在大街上已經(jīng)有平民給我讓路，稱呼我為“尊敬的女士”，實(shí)在不能苛責(zé)別人。我不知道這種轉(zhuǎn)變是好是壞，但心里總有一種不踏實(shí)的感覺，我離那個(gè)松鼠一樣的小鎮(zhèn)女孩已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)了，也許，有一天我會(huì)變得過去的所有人都不認(rèn)識(shí)我，似乎有點(diǎn)可怕。
西米蒂斯少校問：“您是否覺得我冒昧前來太過無禮？”
瞧，連他的說話方式也變得象貴族一樣客套，顯得有點(diǎn)虛偽。我其實(shí)挺喜歡謝爾蓋追求娜塔莎的方式，那么坦率，坦率的有點(diǎn)傻，很可愛。
“不，我很榮幸?！蔽艺f。啊！我立即意識(shí)到，自己也相當(dāng)客套和虛偽。
西米蒂斯少校淡淡笑，接下來的話太過坦誠(chéng)，露骨得讓我害羞又害怕：“那天，在列車上，您的身體不小心接觸到我，我就決定要對(duì)您負(fù)責(zé)了?！?br/>
“?。磕?、您、您──”，我臊得語(yǔ)無倫次，“您不必如此委屈自己！”我叫道。誰(shuí)會(huì)愿意因?yàn)橐淮螣o心之失，就把自己的一生綁定？我可不想因?yàn)檫@種原因嫁人。
“我不覺得委屈?！鄙傩５溃拔以诩亦l(xiāng)時(shí)，從動(dòng)影上看到了您，美艷無雙！我對(duì)我家里人講我認(rèn)識(shí)您，當(dāng)時(shí)我父親便說：‘伊利亞特，你一定要把這個(gè)女孩娶到手，多體面的女孩啊，我要她作我家的兒媳！’然后，我就趕快進(jìn)京了?！彼嵵貑柕溃骸袄钚〗?，我來得太晚了嗎？”
我怎么回答這個(gè)問題？如果我說“晚了”，就等于直接拒絕他，可如果我否定，那和說“我愿意嫁給你”有什么區(qū)別。伊利亞特?西米蒂斯在用隱晦的方式強(qiáng)迫我答應(yīng)他。這是個(gè)很以自我為中心的人，不考慮別人的意見。
我回答：“西米蒂斯少校，我無法現(xiàn)在答應(yīng)您。”我看到他的臉上顯出一絲惱怒，大概想不到我會(huì)拒絕他吧，但我并不是要把彼此的路封死。我鄭重道：“少校，我對(duì)未來的態(tài)度非常非常認(rèn)真，我不想因?yàn)橐淮闻既恢Ь秃繘Q定自己的一生，而且是兩個(gè)人的一生。我希望在決定前能夠先了解您，您愿意讓我了解嗎？”我把問題推回給他。
少校并不高興，他的眼睛變冷，但他很敏捷的隱藏起自己的情緒，溫和笑道：“當(dāng)然，女士?！?br/>
我一直盯著他的臉色，看到他笑了，不由得舒了口氣。這個(gè)人脾氣也許不算好，但能夠控制自己，倒讓我放了心，否則，如果象酒館老板娘的爵爺一樣缺乏自我控制，我嫁給他后會(huì)經(jīng)常挨打。我開始打醒十二分精神觀察這個(gè)為我而來的人，而且決定晚飯后想辦法把他帶回家讓見多識(shí)廣的阿方索先生替我把把關(guān)。畢竟，這關(guān)系到我的一輩子，慎重，慎重！
餐館到了。西米蒂斯少校搶先下車，然后優(yōu)雅扶起我的手，攙扶我下車。瞧，他確實(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備好當(dāng)貴族了。而我呢，等到他下了車向我伸出手，才裝模作樣的慢慢走下來，要是在以前，我早就松鼠一樣自己高高蹦下來了。人的改變真可怕。
餐館很典雅，從著裝看，進(jìn)出的都是體面人，但也算不上特別上等的人，大貴族們的俱樂部我們平民連門也不能靠近。侍者引著我們?cè)诖斑呉粋€(gè)較好的位置坐下，把菜單拿給我。我點(diǎn)了一個(gè)看起來又便宜又可口的菜。少校卻點(diǎn)了好幾個(gè)價(jià)格非常貴的。我本想提醒說不必破費(fèi)，但話到嘴邊沒敢說出來，怕說了他會(huì)覺得折了面子。
我們的桌子上擺了一整套餐具，菜上來后，我等著男士先動(dòng)，但少校一直坐著不動(dòng)。我馬上猜到他還沒把禮儀學(xué)全，但他也不問我。其實(shí)我是完全不在乎他拿切肉的刀子切甜點(diǎn)，或者用喝湯的勺子吃布丁，只要吃得香就行了，就象讓吃飯的樣子，呼嚕呼嚕，讓人一看就覺得飯菜很好吃，也被激起食欲，而且讓一邊吃一邊拿眼睛溫柔望著我，那樣吃飯很幸福。
“菜色太好啦，我已經(jīng)忍不住品嘗了，請(qǐng)?jiān)彛铱梢韵乳_動(dòng)嗎？”我問道。
“請(qǐng)用?！?br/>
于是，我鋪好餐巾，拿起酒杯，他偷瞟我一眼，也跟著拿起杯子，我拿哪把刀，他也同樣提起刀……一切都在無聲中進(jìn)行。幾分鐘后，我把所有的餐具都演示了一遍。少校很精明，醒悟到我在做什么。他滿意的笑起來：“李小姐，您已經(jīng)是一位高雅的淑女了?！?br/>
“謝謝，我正在努力?！蔽一匾晕⑿?。我正在努力了解這個(gè)人。他并不復(fù)雜，表情都寫在臉上，不象銀面人城府很深，我從來看不出銀面人的心理，少校好讀懂得多，雖然有時(shí)有點(diǎn)故作深沉。
“請(qǐng)叫我辛迪吧，家里人都這么叫我?！蔽艺f，提醒他可以進(jìn)一步關(guān)系。
其實(shí)，面對(duì)一桌豐盛食物，而且有一盤色澤鮮美的牛肉，我的注意力已經(jīng)很難集中起來了，我渴望少校不那么客套，讓我可以盡情享受食物?！澳阒绬?？父親大人在世時(shí)，曾經(jīng)玩笑說，如果有哪位男士天天讓我吃上肉，就把我嫁給他?！蔽乙ㄆ鹨淮笊兹庵?，很不客氣的大吃一口，故意做出一個(gè)粗魯?shù)臉幼樱ㄆ鋵?shí)我吃肉本來就這副德行）。少校大笑，忽然放松下來，我微笑等著他，于是他也做出一個(gè)大口吃的貪吃樣，似乎覺得這樣很好玩：“辛迪，你很可愛?！卑?，我終于可以大吃特吃，不那么顧及禮儀了。
飯菜真的很棒！雖然價(jià)格讓我心跳。到最后，我吃得肚皮圓滾滾，再也塞不下任何東西，感覺彎一下腰食物都會(huì)被擠出來。我打了個(gè)飽嗝，然后很不好意思的道歉。
少校沒覺得我不體面：“我喜歡能吃的女人，能吃將來就能生養(yǎng)。”
看來他還保有下層人的良好觀念，沒有學(xué)會(huì)男貴族對(duì)女人的可怕要求──女人吃東西要象小鳥。我開始對(duì)他好感增加。讓我戒掉口腹之欲，那還不如殺了我呢。我覺得自己又想再吃點(diǎn)了。然后，我真的又吃了不少。希望等開賽的時(shí)候，我的身材不會(huì)因此胖得走形，我預(yù)備明天早上多跑兩圈。
吃飽了，我的心情自然舒暢，開始變得健談，桌上氣氛也變得隨意融洽。漸漸，我們甚至象熟悉的朋友般互相開玩笑了。這算是男女間一個(gè)非常好的開端吧。
“少校，可以問您一個(gè)問題嗎？”少校點(diǎn)頭。我開口道出阿爾鎮(zhèn)交給我的終極任務(wù)：“您愿意授勛后定居阿爾嗎？阿爾是個(gè)好地方?！?br/>
“不。”少校很干脆的拒絕。
我大大失望。阿爾鎮(zhèn)人都會(huì)對(duì)我失望。怎么向鎮(zhèn)長(zhǎng)交代呦？
少校放下手里的刀，坦白說：“辛迪，我對(duì)自己的未來已有計(jì)劃，我準(zhǔn)備買條大船跑遠(yuǎn)洋貿(mào)易，香料生意現(xiàn)在很火，而且這行因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)太大，現(xiàn)在還沒有多少人敢做，我肯定能靠這個(gè)賺大錢。”
我繼續(xù)努力：“阿爾緊鄰大港海格里斯，是最優(yōu)良的內(nèi)河港口，而且有鐵路線，交通便利，只是現(xiàn)在還沒有碼頭，但肯定有發(fā)展前途，能成為海洋與內(nèi)陸貿(mào)易的貨物集散地。”
少校搖頭，不為所動(dòng)，“李小姐，如果這是你提出的必須條件，那么我只好放棄你?！?br/>
我在心里長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣，就知道這事很難?！跋壬@不是必須條件，但是，我真的希望自己富裕后能回饋家鄉(xiāng)?！?br/>
少校的臉色溫和下來，他甚至有一點(diǎn)感動(dòng)，從桌子那邊伸過手來，手掌蓋在我的手背上：“您有這種想法很高貴。如果將來我賺到足夠的財(cái)富，就做這件事吧?！?br/>
聽起來雖然遙遙無期，至少有個(gè)盼望了。我感激的點(diǎn)頭。
今天兩更了。新卷開始連載。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。