“左徒覺得，此戰(zhàn)我楚國(guó)能勝否？”老將屈匄一臉憂心地問道。
若說年前同秦國(guó)的武關(guān)相持，屈匄定然不會(huì)有此一問。
然而今時(shí)不同往日。
雖然彼時(shí)的秦、楚兩軍鏖戰(zhàn)艱難，但彼時(shí)楚軍士氣極盛，攻破武關(guān)只是時(shí)間問題。
可惜楚王被騙，執(zhí)意撤兵。
再觀而今，楚王因怒開戰(zhàn)，顯得便不是多么明智了。
雖然不愿意承認(rèn)，但楚國(guó)的實(shí)情也確實(shí)如同陳軫所諫的一般，楚國(guó)似乎已經(jīng)失去了攻滅秦國(guó)的最好機(jī)會(huì)。
外交方面：楚國(guó)同三晉的關(guān)系，因?yàn)槌?guó)的作妖，可以說徹底破裂。
此戰(zhàn)若開，魏韓兩國(guó)不要說幫助楚國(guó)攻秦，但凡不幫著秦國(guó)攻楚，他便謝天謝地了。
就楚國(guó)本身而言：楚王的朝令夕改、政策的搖擺不定、令尹昭陽(yáng)的突然卒逝，楚國(guó)軍隊(duì)的士氣定然低迷。再加上此時(shí)乃東西兩面開戰(zhàn)，對(duì)楚國(guó)來說也算是一個(gè)不小的負(fù)擔(dān)。
天時(shí)、地利、人和，楚國(guó)一樣不占。
作為征戰(zhàn)一生的沙場(chǎng)宿將，屈匄實(shí)在看不出楚軍有多少勝利的機(jī)會(huì)。
“公叔此言何意？我楚國(guó)如何不能勝之？”屈原語(yǔ)氣有些不悅道。
屈匄沒有回答他，顧言再問道：“汝說，當(dāng)如何勝之？”
“長(zhǎng)戈、短劍，沖車、云梯，還有我楚人的頭顱和熱血！”屈原語(yǔ)氣激昂道。
屈原心下咒罵一句，明明是來商討戰(zhàn)前統(tǒng)籌的，結(jié)果主將上來便說喪氣之言，實(shí)在有點(diǎn)讓人心意難平。
屈匄雖然作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，但年紀(jì)大了，做事不免有些畏首畏尾。
但楚王任命他為新的上柱國(guó)，屈原也是無奈。雖然身為同氏所出，但屈原對(duì)這個(gè)公叔一向不怎么待見。
“可若此戰(zhàn)敗了，我楚國(guó)或?qū)⒃贌o翻身之日啊?！鼻鼊谅暤?。
“若是不戰(zhàn)，我楚國(guó)將永遠(yuǎn)蟄伏在秦國(guó)的陰影之下！戰(zhàn)端未開，上柱國(guó)為何說此等喪志之言？”景翠有些不滿的抨擊道。
老將眼神怒瞪道：“吾身為此戰(zhàn)主將，勝敗當(dāng)然都得考慮周全。”
屈匄指了指身后的堪輿圖說道“吾雖不知那陳軫之心若何，但吾以為他說的并非無有道理啊。
屈原眼神微凝道：“仆，不明白公叔的意思？”
屈匄嘆了口氣，緩緩道：“爾等須知，自先王威王之時(shí)，我楚軍與秦軍雖常有摩擦，但卻少有大規(guī)模的交戰(zhàn)，更不要說像此次聚眾數(shù)十萬的傾國(guó)大戰(zhàn)。年前商於一戰(zhàn)，秦軍也因兵力不足，一味的龜縮拒戰(zhàn)，我楚國(guó)未曾與秦國(guó)交手，便談不上知其底細(xì)。此外，大戰(zhàn)在即，我楚國(guó)卻因?yàn)榘罱皇Р?，無有盟軍、無有馳援，同時(shí)還需分兵莒地以防齊、越；分兵陳蔡以防魏、韓。真到我楚應(yīng)接不暇時(shí)，如何應(yīng)對(duì)?。俊?br/>
此言一出，眾將皆陷入沉思之中。
“柱國(guó)高見，景翠拜服?！本按湟镜馈?br/>
屈原頓了頓道：“公叔以為，我楚國(guó)是否需要與三晉重新修好盟約關(guān)系呢？”
“此乃左徒職司，老夫本不便多言，但而今國(guó)危之時(shí)，老夫便僭越幾句?！?br/>
“請(qǐng)公叔明言?！鼻硪镜馈?br/>
屈匄點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“其實(shí)無論與秦戰(zhàn)或不戰(zhàn)，我楚國(guó)都要與北境列國(guó)搞好關(guān)系，否則待我楚國(guó)與其互生齟齬，彼此必有所傷，那最后得利的便只能是秦國(guó)?！闭f罷，老將復(fù)嘆氣，沉吟道：“然而此時(shí)我楚國(guó)同魏、韓的關(guān)系，恐怕是難以回轉(zhuǎn)了?！?br/>
“仆愿親使魏國(guó)，力求化兩國(guó)之干戈，共伐無道之秦?！鼻嵵氐馈?br/>
屈匄搖了搖頭：“我楚國(guó)背盟在先，錯(cuò)失良機(jī)，以致使魏、韓兩軍各有損傷。而今日秦軍北地的主力已然回返，同時(shí)又許以重利于魏韓兩國(guó)。魏、韓現(xiàn)在心皆向秦不向楚。此時(shí)我楚或許該把尋覓盟友的目標(biāo)放在他國(guó)?！?br/>
逢侯丑嘆了口氣：“而今能與秦國(guó)較的也只有齊國(guó)和趙國(guó)。趙國(guó)瞻于北疆，正同胡人作戰(zhàn)，而齊國(guó)，卻正和我楚國(guó)相持。”
屈匄神色不動(dòng)道：“大夫或許還不知，趙國(guó)已經(jīng)滅掉了林胡和樓煩?！?br/>
“什么？”逢侯丑頓時(shí)驚詫出聲。
堂內(nèi)也頓時(shí)嘈雜起來。
趙滅二胡，消息來的不可謂不震撼。然而戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了半年，但此時(shí)大部分的楚國(guó)貴族，似乎都還一無所知。
屈原眉頭皺了皺，趙國(guó)的強(qiáng)大對(duì)楚國(guó)來說不見得是什么好事。
相較于正在同楚國(guó)交戰(zhàn)的齊國(guó)，他反而更忌憚那個(gè)看似與己無擾的趙國(guó)。尤其是在函谷戰(zhàn)役后。每每回想起平輿的五國(guó)會(huì)盟，他總會(huì)念起那雙平淡的眼神。
趙國(guó)的每次對(duì)外作戰(zhàn)，明明次次都是汲取利益最大者，但列國(guó)諸侯似乎都視而不見，他們似乎都沒有意識(shí)到……趙國(guó)的國(guó)力正在以驚人的速度提升。
從函谷關(guān)一戰(zhàn)便不難看出，趙軍不僅從正面戰(zhàn)場(chǎng)、擊潰了讓列國(guó)聞風(fēng)喪膽的秦軍，更是從外交上逼迫秦國(guó)割讓了西河、上郡，但列國(guó)的目光依舊是放在了此戰(zhàn)完敗的秦國(guó)身上，反而忽略了趙國(guó)的崛起。
此次覆滅林胡、樓煩，更是沒有掀起幾多浪花。趙國(guó)挑選的時(shí)機(jī)總是那么的恰到好處。
近些日子，屈原經(jīng)常誦讀趙國(guó)所頒布的一系列新策、國(guó)政。
趙國(guó)的行為，讓屈原覺得，或許在不久將來，楚國(guó)最大的對(duì)手將不是秦國(guó)、也不是齊國(guó)。而是趙國(guó)。
屈原當(dāng)即揖道：“秦國(guó)以質(zhì)子與趙，且趙與魏、韓乃是同宗所出，又剛剛歷經(jīng)大戰(zhàn)，恐不愿與秦國(guó)交惡。仆以為，此時(shí)我楚國(guó)應(yīng)該與齊國(guó)盟好，既可以解我邊境之危，又可盟齊國(guó)震懾魏、韓?！?br/>
“齊國(guó)正與我楚相戰(zhàn)，恐怕不易?！狈旰畛髶u頭道。
“齊王重利，我楚國(guó)只需一餌。”屈原道。
景翠似是想到了什么，吃驚道：“莒地？”
屈原點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“莒地本歸齊土，而今齊、越共犯莒，我楚難持之，正好可使其為籌碼，順?biāo)浦?，換得齊國(guó)出兵?！?br/>
屈匄沉吟片刻道：“王上不一定同意。”
“仆現(xiàn)在便進(jìn)宮面王，定然可說服王上同意換地?！鼻谅暤?。
無論楚國(guó)以后的敵人會(huì)是那一國(guó)，但現(xiàn)在的敵人肯定是秦國(guó)。
……
……
春風(fēng)拂曉，邯鄲的天氣越來越暖和了。雖然早晚會(huì)有些溫差，但已不復(fù)嚴(yán)寒。
姬瑤的小腹已經(jīng)高高隆起，待產(chǎn)數(shù)月，這幾日更是一天一個(gè)樣，想來臨盆的日子就在這兩個(gè)月了。
不過很可惜的是，趙雍不能陪著姬瑤走完這人生中最重要的其中一步。
大軍原定出征的日子是三月下旬，就是本月。
戰(zhàn)爭(zhēng)預(yù)計(jì)最快也要半年才能打完。
待他歸來之時(shí)，他的孩兒也應(yīng)該出生了。
戰(zhàn)事所需的各種物資、輜重已經(jīng)準(zhǔn)備妥善，糧秣也在邢襄囤積了足夠十萬大軍數(shù)月所需。若戰(zhàn)事不幸僵持住，那今年秋收的新糧便會(huì)再度源源不斷地運(yùn)往前線。
不過……想來不會(huì)出現(xiàn)意料之外的事情。
對(duì)于這個(gè)心腹之患，趙國(guó)對(duì)中山的風(fēng)土民情、戰(zhàn)備資源，已然是摸得一清二楚；趙國(guó)新政的推行，也讓中山人對(duì)趙人的抵抗心理，產(chǎn)生了質(zhì)的變化；此外中山的朝堂之上，大量的官吏、內(nèi)史也早已經(jīng)被都察院所買通。
可以這般說，就是中山王姬厝晚上臨行了那個(gè)妃子，趙雍若是想知道，也是不難的。
但為了萬無一失，首戰(zhàn)，趙國(guó)還是決定采用保守戰(zhàn)術(shù)，初戰(zhàn)以試探為主。
一來應(yīng)對(duì)燕、齊兩國(guó)戰(zhàn)事的突然變化，二來也是消磨中山國(guó)的抵抗斗志，防止其做出過激的反應(yīng)。
正所謂‘百戰(zhàn)百勝，非善之善者也。不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也。’
此戰(zhàn)趙國(guó)的軍隊(duì)將從鄗城向北而攻，直取中山都城靈壽。
同時(shí)最重要目的，也是根本目的，便是控制住，通過井陘的關(guān)隘口：蔓葭石家莊，鹿泉。
只有將井陘牢牢把握在自己手中，趙國(guó)的東、西兩個(gè)版塊才能連成一線。否則中間隔著難以逾越的太行山脈，物資的運(yùn)輸、溝通將成為趙國(guó)發(fā)展的最大障礙。
井陘的控制權(quán)，此戰(zhàn)趙國(guó)勢(shì)在必得。
從年初開始，邯鄲便已經(jīng)開始陸續(xù)征兵，柏人、鄗城、武遂、觀津四地的兵力如今已經(jīng)超過了十萬。其中武遂和觀津兩地是為了迷惑中山所布置的疑兵。
也正如趙雍所想的那般，中山也如齊人那般，以為趙國(guó)集兵的對(duì)象是燕國(guó)。他們似乎到現(xiàn)在還沒有意識(shí)到，自己才是戰(zhàn)爭(zhēng)的真正目標(biāo)。
這個(gè)月下旬，趙雍便將親率兩萬精銳騎兵北上，亦是‘正義之師’的最后一批人馬。
……龍臺(tái)殿的議殿內(nèi)，最好的戰(zhàn)爭(zhēng)部署正在緊鑼密鼓的籌劃中。趙國(guó)君臣的面前擺著一副巨大且細(xì)致的堪輿圖，上面標(biāo)滿了地名和密密麻麻的紅線。
除了已經(jīng)奔赴前線的，此戰(zhàn)參戰(zhàn)的中高級(jí)將領(lǐng)已經(jīng)聚齊。
大司馬定陽(yáng)君肥義；大司徒安平君趙成；武安君御史大夫蘇秦；年輕的驃騎將軍武陽(yáng)君龐煖；其后還站著邯鄲令吳廣、騎旅第一軍都尉趙固、第二軍都尉張武、他們身后還站著許多陌生的中層將領(lǐng)。
趙雍開口道：“此戰(zhàn)最重要的便是房子、石邑和蔓葭，只要控制此三邑，滹沱南岸的中山十六城便盡為我趙國(guó)所握。務(wù)必要一戰(zhàn)盡取之?！?br/>
此戰(zhàn)的目標(biāo)是城邑，而非是殲滅中山的有生力量。
邢襄等地雖然聚集的部隊(duì)有將盡十萬，但武遂、觀津兩地的守軍動(dòng)不得，還需要防著齊國(guó)。
“喏！”身后眾將沉聲揖道。
趙雍點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“龐煖?！?br/>
龐煖出身揖道：“臣在！”
“寡人以汝為中軍先鋒?！壁w雍任命道。
龐煖立刻抱拳道：“喏！臣定不負(fù)王上信任！”
此戰(zhàn)趙國(guó)所出動(dòng)的部隊(duì)主要還是以步兵為主，騎兵為輔。然而代地的騎兵雖然未動(dòng)，但此戰(zhàn)出動(dòng)的騎兵人數(shù)還是有高達(dá)兩萬這全賴胡服令的政策。
“趙固率騎旅第一軍、張武率騎旅第二軍，隨寡人北行?！壁w雍又道。
二人陸續(xù)上前回應(yīng)領(lǐng)旨。
趙雍繼續(xù)道：“廉程?！?br/>
眾人紛紛轉(zhuǎn)頭看，便見一個(gè)武將正抱拳揖拜道：“臣在！”
大伙兒剛才只覺得這個(gè)人面生，都沒怎么注意他。很多根基不深的人，到現(xiàn)在還沒搞清楚這個(gè)廉程甚么來頭。廉氏在趙國(guó)倒是不多見。
趙雍轉(zhuǎn)頭望著這個(gè)略微有些‘陌生’的武將，他自然不需要為臣子解釋什么。此戰(zhàn)將廉程從中牟調(diào)回來，自然有他自己的深意。
“寡人以汝為左軍先鋒?！?br/>
“喏！”廉程深揖道。
這廉程年紀(jì)雖然不大，但履歷卻極為豐富，除了本身熟悉中山國(guó)的地形外，還極善于攻城守戰(zhàn)。此次是異國(guó)作戰(zhàn)，雖然在場(chǎng)的諸將多多少少都同中山打過交道，但對(duì)地形的了解肯定還是有些生澀的。
這也是趙雍決定先做試探的原因。
右軍先鋒主將已經(jīng)提前任命了李同。邯鄲三大常備營(yíng)的主將都已經(jīng)提前趕赴到了前線。
此戰(zhàn)趙國(guó)將分兵三路對(duì)中山進(jìn)行全面打擊。中軍由龐煖親率，兩萬鐵騎從鄗城北上，直插東桓，以雷霆速度斷絕滹沱河北岸的敵軍支援線。
左軍由廉程親率，三個(gè)都尉、三萬精銳，深入中山國(guó)最復(fù)雜的西部，經(jīng)房子、元氏、封龍、石邑直逼蔓葭。
右軍的兩個(gè)都尉、兩萬步車聯(lián)軍，由李同從鄗城出發(fā)一路向東掃蕩宋子、肥邑至昔陽(yáng)。
趙雍布置了一番人手，又回顧左右道：“中山國(guó)，屢屢犯我趙國(guó)，昔年趁我趙國(guó)紛亂之際，出兵擾邊，燒殺劫掠無惡不作！寡人今日將舉正義之師，伐無道、而行大義，勢(shì)必為這天下澄清環(huán)宇。
此役勢(shì)在必行，唯有讓敵寇也付出代價(jià)，才能讓彼此都明白和平的可貴！否則怎么勸他們，都沒有作用！”
眾臣皆神色肅穆，紛紛揖拜道：“愿為王上前驅(qū)！”
“眾卿各司其職，隨寡人一同伐無道，行大義?！壁w雍揮了一下手。
眾臣便紛紛叩拜道：“伐無道，行大義?！?