話說(shuō)又過(guò)了半月多，便是持螯賞桂的中秋節(jié)了。這日一早，玄燁親率文武百官到郊外舉行迎寒和祭月大禮。午正返宮進(jìn)飲后，玄燁稍事休息，便又要為之后的月供做準(zhǔn)備。酉時(shí)二刻（下午5點(diǎn)半），濟(jì)蘭領(lǐng)著后宮眾妃到了乾清宮的東暖閣。
秀敏見(jiàn)東暖閣的桌椅都撤了，面北方設(shè)了供案，正中擺著藍(lán)色緞繡金字木頂幡（月光神碼），上書：上清月府太陰皇君。月光神碼前放有一足有幾斤重的彩畫圓光月餅，月餅左右各置了數(shù)種時(shí)令瓜果。月餅之前還設(shè)有香爐，香爐之左為茶三碗，之右為酒三杯。而茶、酒前又?jǐn)[有疊成寶塔形的奶酥油月餅。武子端著盤線香站在右側(cè)，旁邊還站了白菊和綠萼二人，分別捧了手巾和沐盆。
秀敏正看著武子端著的各色藏香，有藕荷色、湖色和粉紅色，忽聽右側(cè)的暗門開了。她側(cè)臉看去，見(jiàn)是玄燁出來(lái)了。眾人見(jiàn)之都一齊行了禮，秀敏心想道：“今兒這身月白龍袍倒襯他?！毙顔颈娙似缴砗螅阕叩骄G萼那兒去凈手，又親手拈香向頂幡行禮。隨后有太監(jiān)開始念齋意，后妃們?cè)谧鄻?lè)聲中依次行禮。
待香盡，顧問(wèn)行取下月光神碼，并請(qǐng)玄燁送焚化。隨幡布燒化，撤供，禮成。此時(shí)外頭的宴席已布設(shè)好了，眾人便出了東暖閣。玄燁見(jiàn)殿外一群人正擁著瑪姆和皇額娘過(guò)來(lái)，忙走去相迎道：“老祖宗來(lái)了怎么也不通告一聲。”孝莊握過(guò)玄燁的手笑道：“就這么幾步路，省得你又跑出來(lái)迎，我就自己進(jìn)來(lái)了?！庇謫?wèn)著‘月供做完沒(méi)？’進(jìn)了乾清宮。
因著今日家宴并無(wú)外臣親王，故而后妃的位置都設(shè)在大殿左右，孝莊、孝惠和玄燁三人則坐于陛臺(tái)上。秀敏落座后，見(jiàn)桌上所擺器皿皆為瑪瑙、白玉和錫銀等剔透銀白類，又每桌都放了只水晶雙耳杯。再細(xì)看周圍，方見(jiàn)花瓶是水晶雙魚形，宮燈是各式玻璃樣，而屏風(fēng)、香筒、桌帷等物也多是點(diǎn)翠、牙雕、月白等冷色調(diào)。諸物裝點(diǎn)得殿內(nèi)銀光透明，表里澄澈，真系人間水晶宮！
孝莊待眾人坐定后，笑顏說(shuō)道：“這一年中啊，我說(shuō)就中秋和冬至是最有人情味的，也沒(méi)什么拜啊祭的，求的就是個(gè)闔家團(tuán)圓。這兩者一比呢，中秋又比冬至好，你們瞧瞧這桌上擺的柿子、西瓜、石榴、葡萄和桃梨，等到了寒冬臘月，哪還吃得著呢？這中秋的天氣也好，月色又美，你們一個(gè)個(gè)的再這么端著架子板個(gè)臉，明年啊，我就讓皇帝撇下你們，往慈寧宮過(guò)中秋去！”眾人聽罷都哈哈大笑了起來(lái)。
玄燁笑道：“我說(shuō)老祖宗這個(gè)主意好得很！明年八月十五，干脆就在慈寧宮的庭院里頭擺，頭上一個(gè)月，杯中一個(gè)月，豈不快哉？”孝惠笑說(shuō)：“這好是好，就是姑奶奶您要受累一日了?！毙⑶f道：“你們做輩的，時(shí)刻就怕我累著，這是你們孝順?？蛇@人一老啊，就盼著子孫兒女能在跟前熱鬧說(shuō)笑，這比送什么都強(qiáng)。趁我如今還受得住，你們只管來(lái)！”
濟(jì)蘭聽后笑道：“我看老祖宗年齒雖增，但矍鑠如舊，只怕最后不是老祖宗受不住，是慈寧宮擺不開了！”孝莊笑道：“就要如此才好呢！只增不少，方是有福氣?！毙⒒萁拥溃骸斑@舒宜爾哈剛生下皇女不久，張宓又懷上了，越往后，福氣只會(huì)越多。”孝莊記起這事來(lái)，忙朝下面道：“這宓丫頭有著身孕，呆會(huì)上了螃蟹，可別讓她吃。”
張宓聽了忙起身謝道：“多謝太皇太后記掛！我這桌上的菜肴，是皇上命御膳房單獨(dú)做的，不能吃的都擇開了?！毙⑶f道：“坐下吧。你有了身孕，就是皇帝不吩咐，御膳房也理當(dāng)如此?！北藭r(shí)，李青山端著切好的團(tuán)圓月餅走到玄燁身側(cè)，請(qǐng)玄燁分賞。玄燁進(jìn)呈了孝莊和孝惠各兩塊圓光，又賞了蘇麻喇一塊圓光。
蘇麻喇接過(guò)后感激不盡，玄燁又道：“姑姑若是站的乏了，便去歇會(huì)兒，靈蕓一人也伺候得過(guò)來(lái)。”孝莊笑道：“皇帝不用管她，她身子骨好著呢！平日里只在慈寧宮呆著，今兒沾了我的光，也來(lái)樂(lè)一樂(lè)?！碧K麻喇笑道：“格格，奴才這輩子都沾您的光！”孝莊聽了笑道：“還是這么張油嘴！”眾人見(jiàn)之，都笑軟了。
玄燁又賞了濟(jì)蘭圓光一塊，邊欄兩塊。烏林珠、佟素雯各得一塊圓光和一塊邊欄。其余眾妃皆為圓光一塊。剩下的邊欄，便賞給了顧問(wèn)行、李青山、牛之奇、郝銀和吳鈺明等各宮的首領(lǐng)太監(jiān)。大殿兩側(cè)吹起了翠簫，后妃們得了賞，也都啟筷開吃了。秀敏先嘗了口香酥皮月餅，只覺(jué)略咸。又夾了塊澄沙餡月餅，但覺(jué)過(guò)甜。遂再吃了芝麻椒鹽餡月餅，這次倒是甜咸適中。
因秀敏坐在近門處，這會(huì)子見(jiàn)御膳房的人抬了蒸爐進(jìn)來(lái)，便知是螃蟹到了。這螃蟹不宜放涼，故每桌先只放了三只，待吃后再去拿。纖云用桌上的半濕手巾擦了手，又取了用具來(lái)剝蟹肉。隔桌的嘎珞見(jiàn)木蘭要給自己剝，忙道：“不用你來(lái)，我自己會(huì)剝。這螃蟹，得自己掰的才味美！”秀敏聽了笑道：“那你給我也掰一個(gè)，我嘗嘗你剝的和纖云剝的，哪個(gè)更香?！?br/>
嘎珞道：“想的美！你要沒(méi)手，我就給你剝?！毙忝粲謫?wèn)她：“一會(huì)兒吃完了，你去哪兒？”嘎珞道：“回去唄，還能去哪兒？”秀敏道：“這么好的月色，辜負(fù)了多可惜。我想到一個(gè)地方，賞月絕佳，就是不知能不能去。”嘎珞聽后問(wèn)道：“在哪兒？宮里還有什么地方是不能去的？”
秀敏側(cè)過(guò)去低聲說(shuō)道：“要是能坐到雯姐姐宮里的芭蕉樹下賞月，那才叫好呢！秀色可餐，比這螃蟹不知要味美多少！”這嘎珞素來(lái)喜歡熱鬧，見(jiàn)又有得玩，便沒(méi)有不贊同的道理，遂笑道：“好??！這主意好！咱們?cè)诎沤稑湎路艔垱鲩阶?，躺在那兒說(shuō)話?！毙忝袈犃艘活D點(diǎn)頭，又問(wèn)她：“可怎么跟雯姐姐開口呢？”
嘎珞道：“等會(huì)兒散席了，我去跟她說(shuō)，再叫上昭姐姐，咱們四個(gè)，舉杯邀月去！”秀敏見(jiàn)嘎珞手側(cè)的蟹油都快流到腕部了，忙拿了手巾去接，又笑道：“你這衣裳怎么跟嘴一般饞？也是要吸膏油的?！泵钫嬉?jiàn)狀，伸手接過(guò)那手巾笑道：“多謝敏主子費(fèi)心?！毙忝羲墒趾蟊慊剡^(guò)身來(lái)，又夾了蟹肉蘸醋來(lái)佐黃酒。
而秀敏對(duì)面的一排席位中，芙正給伊爾木剝著螃蟹，蓮香打外頭走來(lái)道：“你歇會(huì)吧，我來(lái)伺候主子。”芙聽后放下螃蟹，又走到后頭去用蘇葉水洗手。蓮香俯身向伊爾木低語(yǔ)道：“今兒在宮后苑?！币翣柲居謫?wèn)：“東西都準(zhǔn)備好沒(méi)？”蓮香道：“準(zhǔn)備妥了。”伊爾木說(shuō)：“那你去邀她。”
蓮香聽后便從張宓座后繞過(guò)，走到舜華身旁道：“華主，宴席散后，我家主子想邀您一同去宮后苑賞月，不知您可否賞光？”舜華聽了笑道：“姐姐如此美意，我豈有不去的道理，你替我謝過(guò)你家主子?！鄙徬懵牶蟊阈χ唛_了。平珠見(jiàn)之不解道：“主子，這伊主子近來(lái)怎么這么愛(ài)找您呢？只怕是要圖些什么?！?br/>
舜華道：“有人找我還不好么？難道我就該是一個(gè)人？皇后總說(shuō)我獨(dú)來(lái)獨(dú)往的不與旁人玩笑，如今她好心來(lái)找我，難道還要我把人家往壞處想？她那么得寵，家世又好，圖我什么呢？”另一旁的額爾赫聽后道：“我勸你還是當(dāng)心些吧！她是出了名的性子傲，當(dāng)初那般奚落你，如今又這樣，準(zhǔn)沒(méi)什么好心眼?！?br/>
舜華回說(shuō)：“你何必這樣想人家？當(dāng)初她也揶揄過(guò)秀敏，可現(xiàn)在她二人，不也照樣相安無(wú)事么？”額爾赫還欲再說(shuō)，她的大宮女秋梧忽遞來(lái)碗紅姜紫蘇湯道：“主子，這螃蟹性寒，您喝點(diǎn)蘇葉湯溫溫胃吧。”額爾赫這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己不該公然說(shuō)伊爾木的不是，便接過(guò)湯碗，不再說(shuō)了。
至戌正（晚八點(diǎn)），眾人將孝莊和孝惠送出月華門上了轎，玄燁和濟(jì)蘭仍舊回到乾清宮，其余人等則各自散了。嘎珞拉住佟素雯道：“你這會(huì)子困不困？”佟素雯道：“你要干嘛？”嘎珞道：“我和秀敏，還有昭姐姐，想去你那兒賞月?！闭褢椩谇奥牭胶蠡厣硇Φ溃骸澳愕箷?huì)為我做主！你這么一說(shuō)，她想不答應(yīng)你都難?！?br/>
佟素雯聽了笑道：“姐姐這么一說(shuō)，我才是想不答應(yīng)都難呢！”忽又問(wèn)嘎珞道：“你怎么想起去我那兒賞月了？”嘎珞拉過(guò)秀敏道：“是她！她看上了你宮里的芭蕉樹?！毙忝粜Φ溃骸安贿^(guò)是讀了一句：露濕紅蕉月滿廊。想來(lái)這中秋夜，若有蕉映疏星，花篩月影，倒也算是入畫了?！?br/>
昭憲聽后笑道：“看來(lái)咱們這一去，是要起詩(shī)社作詩(shī)的了！”嘎珞忙道：“?。窟€要作詩(shī)？那我可不去了！”佟素雯笑道：“你不去，誰(shuí)來(lái)給我們謄詩(shī)磨墨呢？”嘎珞聽后氣哼了聲就要走，秀敏忙攔住她，又笑道：“廣生右門可早都過(guò)了，你回不去了?！闭褢椥^(guò)嘎珞道：“今兒本是為著賞月去的，若有好的便作一兩首，誰(shuí)又逼著非讓你寫了呢？”
佟素雯笑道：“你今兒吃了螃蟹，又喝了那么些酒，過(guò)會(huì)兒酒勁上來(lái)，再詩(shī)興一發(fā)，沒(méi)準(zhǔn)我那兒的紙，還不夠你寫的呢！”秀敏笑道：“紙上寫滿了，還有芭蕉葉呀！不知今兒你能寫出幾本來(lái)？”嘎珞道：“你們兩個(gè)狼狽為奸，最是可惡！”說(shuō)畢四人都笑了。