露華宮中，衛(wèi)云兮昨天嘔血，太醫(yī)診斷是氣急攻心，血脈不通，如今嘔出來雖大傷身體，但是好過在體內(nèi)郁結(jié)于胸更難根治。整個(gè)露華宮中十分安靜，宮女們走路做事皆腳步輕緩。秦公公與陳福兩人知道此事不宜外泄，只對(duì)外說衛(wèi)國夫人著了風(fēng)寒，需要靜養(yǎng)，一干閑雜人等不得探望。
皇后玉和幾次派了宮女前來，借口探病，實(shí)則探查內(nèi)情，都被秦七拒在了露華宮外。衛(wèi)云兮一病，中宮隱約又有了動(dòng)向。
衛(wèi)云兮聽著秦公公的稟報(bào)，心神早就不在。秦七看著她的神色，嘆了一口氣，轉(zhuǎn)身要悄然退下。
衛(wèi)云兮忽地開口：“挽真姑娘怎么樣了？”
秦公公一聽她肯開口說話，連忙道：“回娘娘的話，奉了娘娘的吩咐還在暖閣中養(yǎng)傷呢。一應(yīng)伺候都不敢怠慢?！?br/>
衛(wèi)云兮沉默點(diǎn)了點(diǎn)頭：“吩咐下去，她想要做什么就讓她做什么。若是她要離宮，也派人好生送了她出宮去?！?br/>
秦七連忙點(diǎn)頭。他心里也巴不得挽真出宮，早一日出宮去，娘娘也許就不會(huì)這么傷心難過，睹“人”思人了。
衛(wèi)云兮頓了頓，忽地道：“備筆墨，本宮要給皇上寫一份折子?！?br/>
秦七心頭一跳，禁不住失聲問道：“娘娘要給皇上寫什么？”
衛(wèi)云兮慢慢支起身子，搖搖晃晃站起身來，半晌才道：“寫單貴人之死，淳于卿之逃！”
她面上有一種清冷的笑意，直看得秦七心底發(fā)涼，原來她方才并不是沒聽見他說了中宮什么，而是都聽在了心中。
她慢慢走到了桌案邊，扶住虛弱的身子，慢慢地笑：“皇后不死心，我便讓她死了這條心。后宮不穩(wěn)，皇上的朝堂就不會(huì)穩(wěn)，江山就不穩(wěn)。若有皇后這等心胸狹窄，心狠手辣的人在，不用說本宮出手，就是將來她也不會(huì)得到好的結(jié)果?！?br/>
“可是還有太后?！鼻仄咻p聲提醒。
皇后玉和并不是很大的阻力，不得盛寵的皇后比宮女都還不如。掛著虛名卻不被人放在眼中。只有那高高在上的淳于皇太后才是整個(gè)后宮的禍患。兩朝為太后，她的根基之深，城府之深，才是最可怕的。
衛(wèi)云兮回頭淡淡一笑：“她去了西山覺明寺，本宮就沒打算讓她再回來?！?br/>
過了幾日，衛(wèi)云兮身子漸好，深秋寒風(fēng)吹來濃厚的鉛云，看樣子北漢過一段日子就要下北國第一場(chǎng)雪了。她時(shí)常一個(gè)人佇立露華宮前，長長久久地看著那天上灰暗的天空，遙遙南望，一身清冷風(fēng)華越發(fā)飄渺難以捉摸。
挽真前來辭行。方初初好的她憂心難安，非要出宮去往南楚。她來到衛(wèi)云兮身前幾步遠(yuǎn)站定，素日一雙笑意嫣然的靈眸神色復(fù)雜難辨，只拿眼看著她。不跪不拜也不說話。
衛(wèi)云兮默默看了她，從一旁的秦七手上接過一個(gè)粗布包袱，遞給她：“此去路途遙遠(yuǎn)，挽真姑娘千萬小心?！?br/>
挽真默不作聲地接過，亦是不說話也不道謝。衛(wèi)云兮慢慢垂下眼眸，半晌才道：“你告訴他，我都明白他的心意。我欠他的，終有一日會(huì)還他?！?br/>
挽真終于忍不住冷冷笑了：“還？你怎么還？”
衛(wèi)云兮抬起頭來，美眸平靜：“今世不能還，下一世還，下一世還不了，生生世世終有還完的一天。”
挽真頓時(shí)語塞。她背上包袱，冷笑：“今生都不能期許了，如何能期許虛無縹緲的來生？娘娘說的笑話當(dāng)真是好笑！”
她說完轉(zhuǎn)身大步走了，嬌俏的身影很快消失在露華宮前寬闊的殿前。衛(wèi)云兮看著她消失的方向，半晌不語。
“娘娘，回去吧。風(fēng)大了。”秦七看著她平靜無波的面容，心中一痛。所謂的哀莫大于心死。也許就是如此吧。
衛(wèi)云兮看了一會(huì)，直到再也看不見，這才收回目光轉(zhuǎn)身慢慢走回了宮里。
還，你怎么還？
今生都不能期許了，如何能期許虛無縹緲的來生？娘娘說的笑話當(dāng)真是好笑！……
是啊，怎么還呢？她又拿什么還？她輕輕笑了起來，笑落了一地的荒涼。
再過了幾日，天漸漸寒了。她寫的折子也很快得到了蕭世行的批復(fù)。蕭世行下了圣旨，叱責(zé)皇后玉和掌管宮中不力，越權(quán)行事，命其在中宮中禁足。單貴人之死的案子內(nèi)務(wù)府與刑部已經(jīng)上報(bào)圣聽。蕭世行責(zé)令刑部與大理寺卿全力督辦，務(wù)必找出罪魁禍?zhǔn)?。至于淳于卿逃出宮外，圣旨中沒有提及，但是衛(wèi)云兮看到蕭世行的字里行間的意思，這淳于卿無論有沒有罪都不能留在了宮中。
從來只有宮妃老死在宮中，哪有逃出的宮妃再回宮的道理？這已是牽扯到了皇家顏面。就算淳于卿逃到了西山覺明寺，求助淳于皇太后依然沒有用。蕭世行正巴不得把淳于皇太后安插在宮中的棋子一顆顆剔除，自然是不會(huì)再留她。
衛(wèi)云兮合上蕭世行寫的洋洋灑灑的批復(fù)，一封薄薄的信紙忽地從冊(cè)子中掉落在地上。她撿了起來。信的開頭第一句便是“吾妻云兮，見信如晤……”他的字跡一轉(zhuǎn)，少了批復(fù)中凌厲威嚴(yán)的筆觸，一縷縷似水柔情在信中蔓延。
衛(wèi)云兮看了一眼，就仿佛看見他含笑的深眸就在眼前，一轉(zhuǎn)頭也許就能看見他出其不意地在身邊，擁著她，或著就這樣含笑看著她，帶著她熟悉的幾分輕佻，幾分捉摸不定的深情，還有些許的無奈。
衛(wèi)云兮忽的想起在南楚時(shí)他曾給自己寫過兩封信，托了普陀多千里帶到了自己的身邊。云淡風(fēng)輕的話，只問她可安好。他總是這樣，待她珍而重之，如珠似寶。
她繼續(xù)看了下去，看到最后卻是異常沉默。秦七見她神色奇怪，上前問道：“娘娘還在憂心什么呢？皇后娘娘已經(jīng)受了皇上的叱責(zé)，再也沒有辦法興起波浪，單貴人之死說不定與她也脫不了干系，等到刑部與大理寺查證清楚一切真相就將大白?！?br/>
衛(wèi)云兮沉默良久，慢慢道：“他叫本宮伴隨圣駕，隨他御駕親征?！?br/>
秦七一聽，不由倒吸一口冷氣，心中又驚又喜：“娘娘，這是皇上的恩典??！如今勝利在望，皇上定是穩(wěn)操勝券才會(huì)如此說。等皇上與娘娘得勝歸來，那就是……”
秦七正要滔滔不絕地說下去，卻發(fā)現(xiàn)衛(wèi)云兮越發(fā)默然。
她抬頭道：“我明白他的心思，他想讓我最后再看那個(gè)人一眼……”她眼中的淚毫無預(yù)兆的滾落。秦七頓時(shí)啞口無言。
青州城告破，蕭世行派五萬精兵一路南下，青州城邊四周郡縣見北漢大軍來勢(shì)洶洶，又見蕭世行懷柔安民政策，紛紛不戰(zhàn)而降。頓時(shí)，除了楚京以南過大半南楚河山盡在蕭世行掌握之中。此時(shí)形勢(shì)明朗，大勢(shì)所趨，人心所向，延綿幾百年的南北終要一統(tǒng)。慕容修日夜兼程抄遠(yuǎn)路繞青州趕回了楚京，整理未定，蕭世行五萬人馬便頃刻逼至，楚京如風(fēng)中危卵，危在旦夕。再一戰(zhàn)似乎就能徹底結(jié)束了這一切。
深秋越近，寒冬也快到了。即使在南楚也能感覺到那肅殺的寒風(fēng)帶了冬的嚴(yán)厲。青州周邊還在零星地打著幾場(chǎng)不痛不癢的小仗，可隨著蕭世行調(diào)集大軍的前來，漸漸的大戰(zhàn)前的肅殺也如這深秋的寒風(fēng)令人心底油然生起一股寒氣。
蕭世行站在廊下，看著昨夜一場(chǎng)風(fēng)吹干了廊下一汪積水，薄薄的秋霜附在了地上，明晃晃的，在秋日淡薄的日光下熠熠發(fā)光。他忽地恍惚，離開北漢京都大概有好幾個(gè)月了。算算也不長，可是總覺得好像過了幾世那么長。
她的眉、她的眼、臨別前她被他那一聲誓言弄哭的容顏，反反復(fù)復(fù)在夢(mèng)中怎么也忘不了。她可好？是否不習(xí)慣北漢的天氣，夜中無法安睡睜眼一覺到了天明，生生熬紅了那一雙好不容易養(yǎng)好的似水剪眸？……
“皇上？皇上？”隨行的護(hù)衛(wèi)匆匆而來，看著他出神忍不住提醒。
蕭世行回過神來，揉了揉眉間，問道：“到底什么事？”
護(hù)衛(wèi)欲言又止，上前一步，低聲道：“東方姑娘有請(qǐng)，說征南王……不好了?！?br/>
蕭世行心頭下意識(shí)地一跳，舉步就匆匆往西廂房的方向快步走去。護(hù)衛(wèi)也不敢多言，急忙跟了上去。蕭世行來到西廂房的院中，東方晴正擦著冷汗走了出來，她粗布衫上點(diǎn)點(diǎn)血漬，鮮紅耀眼，像是在這蕭索的院中陡然看見的點(diǎn)點(diǎn)紅梅。
她見了蕭世行大踏步而來，眼中黯了黯，上前搖了搖頭：“我已盡了力?？墒撬?br/>
蕭世行臉色一變，失聲道：“前些日子不是看著他精神氣還不錯(cuò)，朕以為……”
東方晴聞言，冷冷諷刺：“皇上以為他就好轉(zhuǎn)了不成？誰都不知道他殷凌瀾，難道皇上也不知嗎？他這都是硬撐出來的！昨夜撐不住了又昏過去了。從昨夜施針用藥到了今早，一刻不停，沒準(zhǔn)哪天他沒死，我東方晴就被他拖累死了！”她恨恨甩掉手中的帕子，怒氣沖沖就走了。
蕭世行看著那烏東東的屋子門口，不知怎么的這一步要跨出去卻是那么沉重。他為了北漢南楚傾盡心血，如今勝利在望，難道他真的熬不過去？
“皇上……”忙了一個(gè)晚上的華泉臉色煞白，緩緩跪下：“屬下請(qǐng)皇上救救我家公子……”傲骨錚錚，生平第一次他為了公子求了別人。
蕭世行急忙把他扶起，深眸中沉暗：“若是有一線希望也斷不能棄之不顧！”
他說著大步走入了房中。濃濃的藥味撲鼻而來，因殷凌瀾懼冷，窗戶都統(tǒng)統(tǒng)關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，蓋上厚布，封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。屋中一絲光線也無。蕭世行走了進(jìn)去，有人點(diǎn)燃一盞油燈。他這才看清楚躺在床上似乎沉沉睡去的殷凌瀾。
他走了過去，殷凌瀾緩緩睜開眼，看清楚來人，勾了勾薄薄的唇角，聲音嘶啞了幾分：“我竟還沒死。”
蕭世行坐在他床前的椅子上，沉默半晌才慢慢道：“大丈夫不要輕易言死。你好好活著。她過幾日就會(huì)來看你了。”
殷凌瀾眸子倏然睜大幾分，漆黑的深眸中神色復(fù)雜。
蕭世行抬起頭來，笑容中帶著一絲苦澀：“朕怎么能眼睜睜把你們生生分離，生死不見？就算是故人，也該讓她來看你一眼。”
蕭世行話音落下。房中頓時(shí)一片死寂。殷凌瀾眸中光亮明滅不定，最后他忽得嗤笑一聲：“皇上讓她來看我做什么？看我如今這半死不活的樣子嗎？”
蕭世行頓時(shí)一怔：“朕不是這個(gè)意思?！?br/>
殷凌瀾冷冷轉(zhuǎn)身，面向里面，隨后傳來一聲涼薄的話：“殷某人不需要皇上可憐！更不需要她可憐！皇上請(qǐng)吧?！?br/>
蕭世行看著他冷冷的背影，猛的站起身來，深眸中怒意翻涌終是按捺了下來，慢慢道：“殷統(tǒng)領(lǐng)好生歇息。朕得空再來看你?！彼f著轉(zhuǎn)身走出了屋子。
許久，床上那一抹清清冷冷的背影緩緩轉(zhuǎn)身，點(diǎn)漆樣的深眸中掠過深深黯然。
蕭世行在青州，大軍從四面八方集結(jié)完畢。因楚地缺糧，從北漢運(yùn)來軍糧在半路中時(shí)常被饑民所搶掠，損失大半。蕭世行便想到了向西南的百夷各族借糧。從西南運(yùn)到楚地若是走水路也才五六天，比從北漢千里迢迢運(yùn)來糧草安全一點(diǎn)。
此計(jì)議一出，軍中有人贊成也有人反對(duì)。百夷各族向來松散，就算有糧也未必肯借，而且百夷各族是山野間的山民，在北漢人心中山野之間多出刁民，萬一在軍糧中撒了幾把毒藥，放下一點(diǎn)什么蟲子瘟疫，豈不是禍害了整支北漢軍隊(duì)？
“不成！不成！皇上，百夷人最擅長使毒了，萬一這送來的糧食中有了什么東西，我們豈不是完蛋？！”濟(jì)濟(jì)一堂的廳中有的將軍們性子魯直，也不顧蕭世行在前還未發(fā)話，大聲嚷嚷出聲。
“可是我們可以拿銀子去買他們的糧食，聽說這兩年百夷人種的山稻都豐收了。放眼天下如今南楚北漢兩地皆無糧食，就只能找他們買了?！逼渲杏腥顺谅暦磳?duì)。
贊成的反對(duì)的，皆振振有詞。蕭世行劍眉緊鎖，忽地道：“以錢易糧也不失為一個(gè)好辦法，就怕百夷人漫天要價(jià)，趁火打劫。”
他當(dāng)初是為蕭王的時(shí)候也曾與百夷人打過交道，知道世人說他們是刁民也不是空穴來風(fēng)。他們生在山中，長在山野中，日夜與野獸為伍，性子更類似獸的直接狡猾。如今南楚北漢兩地都沒有糧食，若找他們換糧食，恐怕一來他們不一定肯，二來就怕他們會(huì)瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)漫天要價(jià)，到時(shí)候銀子給了，也不一定能信守承諾給了他們想要的糧食。
“那就要找出他們無法拒絕的價(jià)碼來?！币坏狼逶降穆曇粼诒娙吮澈箜懫稹?br/>
所有的人循聲望去，只見殷凌瀾由華泉扶著不知什么時(shí)候已來了議事廳中。幾十雙眼睛一齊看向他蒼白如魅的面上。
今日他身披一件紫貂深衣，依然是玄色錦面繡龍紋長袍，外罩輕而薄的紫貂氅。頭上整整齊齊束著紫金冠，明晃晃的壓在墨發(fā)上。重紫深衣，他一如未病時(shí)那么冷峻邪魅，身上除了那幾分令人忽略不去的病氣，看起來倒是令人覺得他依然是那威名赫赫的龍影司統(tǒng)領(lǐng)殷凌瀾。
他見眾人都在看自己，漆黑的眼瞳淡淡掃了眾人一圈，這才慢慢坐在一旁的椅上，淡淡道：“百夷人不是很喜歡金銀珠寶。所以以錢換糧并不是最好的辦法?！?br/>
“那還有什么百夷人最喜歡？”有人問道。
殷凌瀾淡淡抬眸，看向蕭世行：“崇郡?！?br/>
所有的人聞言都“啊”地一聲，這一聲中恍然大悟的有之，驚嘆的有之，疑惑不解的更有之。
蕭世行眼中一亮，劍眉頓時(shí)一展，俊顏上的笑意也漸漸露了出來。
“大家先下去吧。朕與殷統(tǒng)領(lǐng)再商議商議。”難題有了解決的眉目，蕭世行聲音又恢復(fù)了輕松和清朗。
眾將軍們與隨軍的朝臣們紛紛施禮退下。頓時(shí)原本濟(jì)濟(jì)一堂的議事廳中變得空蕩蕩的。殷凌瀾長舒一口氣，靠在了椅背上不禁捂住蒼白的唇咳了起來，他臉上的煞白也隨之轉(zhuǎn)為灰敗，比方才所看見的多了幾分令人不忍目睹的虛弱。
蕭世行心中輕嘆，他當(dāng)真是在硬撐。
“殷統(tǒng)領(lǐng)方才說的崇郡，朕也覺得這可行?！笔捠佬芯従徴f道。
崇郡是當(dāng)初他與慕容修協(xié)議盟約中拿回來的一塊地。崇郡那邊漢人與百夷人混居，百年以來南楚一直想把百夷人漢化，皆歸楚地管轄，所以才在崇郡設(shè)了郡縣送入漢民與百夷人雜居?？墒前僖娜讼騺硎遣孔鍨槭?，不愿聽從別族的號(hào)令統(tǒng)治。所以崇郡一帶多有百夷人叛亂殺漢民的事發(fā)生。
南楚歷代皇帝也甚為頭痛，時(shí)常是崇郡暴亂殺了鎮(zhèn)守的郡守又殺了一大批漢民。南楚皇帝便再派兵鎮(zhèn)壓再派郡守。如此反復(fù)卻收效甚微。直到慕容修登基崇郡又再反，這才將崇郡割給了北漢，也就是蕭世行的掌握下。