?那是一張與自己的面容有七八分相似的臉，乍看之下幾可亂真。若不是親眼所見，如太嬪亦難以想象，這世間真有和自己如此相像之人。
她盯著那女子的眉眼打量一刻，方才漸漸收起驚色，轉(zhuǎn)首對成恩，道，“這是他教你找來代替我的人？代替我在這里過活，代替我日后就死？”
成恩眼見她神情不悅，卻也只能應以一記頷首。如太嬪當即怫然道，“我不會讓旁人代我受過，這條路行不通，你告訴他死心就是?！?br/>
成恩此刻又急又痛，待要開言，卻忽聽那宮女出聲勸慰道，“娘娘，奴婢是自愿的。奴婢原是甘州人氏，當日丈夫為叛軍擒去生死未卜，家中又遭劫掠，難以過活。奴婢實在無法便想要去叛軍營中尋夫，本已橫心向死，卻遇到王爺親領(lǐng)衛(wèi)隊巡邊。聽聞奴婢遭遇，便許奴婢在營中伙房幫廚，并答應奴婢日后若尋得夫郎，定當送來與奴婢團圓。天可憐，王爺果然找到了奴婢的丈夫。自那日起，奴婢便將王爺視為再世恩人。如今丈夫已過世，奴婢在這世上無牽無掛，是時候該報答王爺恩情，也請娘娘能成全奴婢心愿?！?br/>
她說完更是斂衽拜了一拜，如太嬪忖度她的話，不免再度柔腸百轉(zhuǎn)起來。她知道，李錫琮當日救下此女，或多或少是為她相貌酷肖自己，也未始沒有籌謀今日事的緣故，她忽然想起前塵往事中的一段絮語，心中隱隱作痛，便即移開目光，緘口不言起來。
成恩見狀，心急如焚道，“娘娘，事關(guān)緊急，請娘娘從速決斷，切勿意氣用事。”
如太嬪沉默良久，終是疲憊長嘆，擺首道，“我一輩子也沒有意氣過，你們就容我一回罷?！鞭D(zhuǎn)顧成恩，從容堅定的再道，“你轉(zhuǎn)告六郎，我是他的母親，理當為他所作所為贖罪。他一生為我所累，我也該為他的事業(yè)有所犧牲，如此才好兩不相欠?！?br/>
見成恩神情大慟，欲再相勸，如太嬪微微一笑，道，“你先別忙，我還有話問你。你且認真答我，他如何安置福哥兒？可有想好解救之法？”
成恩被她問得一滯，垂目答道，“王爺命臣相機而動，如一切順利，可趁他日宮亂之時，將郡王妥善安置，或藏匿宮中，或隱于京師，以保郡王平安。”
如太嬪聽罷，到底嘆了一句，“冤孽……他狠得下心，我卻狠不下。那么我替他再做決斷好了，我要你將福哥兒盡快帶出宮去，著妥當之人將他送回北平，你可辦得到？”
成恩驚異抬首，低聲道，“郡王如今日日相伴于皇后身邊，恐怕這偷梁換柱的機會，太過渺茫，臣一時想不出萬全之策?！?br/>
如太嬪當即道，“這個節(jié)骨眼上，哪里還有什么萬全，也不必偷梁換柱，你只須將他帶出宮，日后能否平安回到北平，也只看此兒造化了?！鳖D了一頓，又道，“此法須趁旁人不備。可以借為我守靈之時，夜半無人先行將其隱匿，待天明之時再送出宮外。你于宮中人脈親信眾多，我相信你一定可以做得妥當。這樁事就當做是我拜托于你，你可否即刻應允我？”
那守靈二字一出，殿中人俱是心神震顫，成恩更是伏地不起，連連叩首道，“這……這，娘娘若這般行事，臣實在不敢從命，來日更無面目再見王爺，臣唯有以死謝罪……”
如太嬪忽作柔聲道，“你起來，這是我求你的最后一件事，六郎遲早明白我的心意，自然不會怪你。我此生有愧于先帝，有愧于兒子，有愧于萬民，卻不能再有愧于孫輩，他不過是個無辜孩童，與其救我倒不如救他……我心意已決，就請你如是安排罷。”
成恩抬首，愴然一顧，半晌終是再行叩首道，“臣謹遵娘娘令旨，不敢有誤?！?br/>
如太嬪釋然一笑，點頭輕聲道，“我尚有幾樁事未了，待都了結(jié)，自會按方才所言行事。你們且回去罷，真到了那一日，無須我著人告知，闔宮上下自然皆會知曉?！?br/>
成恩與那宮女面面相顧，皆無語凝噎，只得跪倒對她拜了四拜，方才起身，收拾了一道，一前一后退了出去。
二人默默無話，行到無人處，那女子放下出聲道，“娘娘果然如大人早前推測一般，大人料事如神，接下來便可按原定計劃行事了?！?br/>
成恩回過身來，面上并無一絲欣慰之色，反倒更添凝重，低聲道，“只怕太嬪的想法仍是過于簡單了，若按常理，皇上當命郡王為親祖母守靈?？裳巯虑樾?，我擔心太后會秘不發(fā)喪。”
那女子登時面色一緊，只聽成恩又道，“好在皇后柔仁，且又疼愛郡王，或許可以求懇于皇后，只在宮中僻靜處暫設(shè)靈堂，也可為我等爭取時機。宮外那個孩子也是關(guān)鍵，絕不容有失?！背烈黜汈?，他眼中精光乍現(xiàn)，一字一句道，“無論如何，我一定要盡力保住王爺血胤?！?br/>
因是傍晚時分，暑熱漸漸散去，周元笙沐浴更衣過后，方覺一身清爽，便行至書房來尋李錫琮。推門而入，只覺一道寒光閃過，定睛望去，卻原來是他正立在窗下，親手擦拭著那桿纓槍。
周元笙踱步近前，在他身后站定，不覺伸出手去，撫了撫槍身。不防李錫琮忽然一松手，那纓槍便倏地倒向她懷中，雙手甫一抓緊，已是向后踉蹌了兩步，隨即驚呼出來，“這么沉？”
李錫琮含笑打量著她的狼狽，卻已將那槍拽過，隨手立在一旁，接口道，“你沒摸過什么兵器，所以覺得沉?！?br/>
周元笙看了看那槍，只覺得槍身锃亮，紅纓灼艷，忍不住贊道，“真好看，這兵器頂襯你這個人?！?br/>
李錫琮回眸望了她，淡笑道，“這是殺人的兇器，如果你見過它挑破人的身軀，刺穿人的胸膛，就不會再贊它好看了?！?br/>
他說完已轉(zhuǎn)至案前，鋪陳了紙筆，似要寫些什么。周元笙回味他適才言語，心念動處，亦近前握了他的左手，于掌心中伸展開來，似是細細觀望琢磨許久，方微笑道，“你的這雙手，會寫飄逸的字，會做旖旎的詞，會畫極致精巧的工筆，會彎弓射箭，還會……”她嗤的一聲笑出來，接著道，“會為我理妝描眉，當真是什么都做得，十分難得的巧。你究竟還會什么，是我現(xiàn)下還不知道的？”
李錫琮仰首一笑，旋即搖頭道，“你也把我吹噓的太好了，不敢當?！毙αT，又淡淡道，“你忘說了一條，也許是你故意不說，這雙手還會殺人?！?br/>
周元笙輕輕笑笑，一面取了狼毫遞至他指間，一面道，“那就執(zhí)筆好了，我多早晚才能看見你只用這個，不再用那些兵兇之物?！?br/>
李錫琮轉(zhuǎn)著手中毫管，點了點頭道，“原來你喜歡的還是溫潤書生，可惜書生長成為文蠹，一樣會以筆為刃，殺人無形，只是殺人不見血而已?！?br/>
周元笙聽他毫無顧忌，幾次三番說到這個話題，又見他擱筆于架，垂手而立，索性也直面道，“我明白的，這當中并沒有高下之分。只是不必親身親歷，也許便能留得雙目尚存一線明凈——其實也不過是自欺欺人罷了。我到底不曾上過戰(zhàn)場，也想象不來，你是怎生面對鮮血尸骸，仍能從容不迫，鎮(zhèn)定如常?！?br/>
李錫琮啞然失笑，半晌挑了挑眉，搖首道，“我不能，至少第一次不能。我記得那時候，自己強壓住胃里翻江倒海的感覺，還沒等人向我匯報完畢，就已掉轉(zhuǎn)馬頭直奔營地?；氐綆ぶ?，又不好也不敢當著旁人的面作嘔，只好打發(fā)了所有人，直吐得膽汁都要吐盡才算完。過后許久便是見到葷腥之物，仍是腹內(nèi)翻涌。后來見得久了，才終于漸漸麻木起來。”
這話想必他從不曾對人言說過，周元笙只覺得那最后一句，雖則輕描淡寫，卻比之前許多句加在一起，尤讓人心驚膽寒。她隨即記起，那時節(jié)他也不過是個十六歲的少年。
周元笙下意識自背后抱緊他，貼在他背上，溫言道，“幸而你已熬過來了，我信你，總有一日會兌現(xiàn)你的諾言，還一個海晏河清的盛世給這片天地，給萬千黎民?！?br/>
李錫琮微微側(cè)首，看了她片刻，忽地在她面頰之上輕輕吻了一記，笑道，“誠心所愿，復當盡力。”似是略微振奮了些，又道，“其實也有一樁好處，見過了那樣的場面，才會知道能活著，是有多好?！?br/>
周元笙知道這話是出自真心，便微笑點頭，因面頰貼在他背上，那兩記頷首就變得像是在他身上蹭了蹭，隔著輕薄的春衫，她細軟綿長，帶著溫度的呼吸竟好似能一點點滲入肌膚，浸入骨血。
李錫琮笑了笑，仍是任由她摟著，重新拾起筆，寫了兩個字，回眸問道，“你今日怎么只管說起這個？原是有別的話罷？”
周元笙略略抬頭，道，“本來是想寬你的心，不成想?yún)s說成了這幅樣子，倒好像是你在寬我的心了?！?br/>
李錫琮和悅笑道，“你想如何寬慰我，現(xiàn)下說也不遲?！敝茉铣烈饕魂嚕吐暤?，“我知道你近來在等太嬪的消息，你嘴上不說，面上不顯，其實心里是惦念擔憂的，是不是？”
她話才說完，便察覺李錫琮手上一窒，再望向紙上，那子字的一橫竟被他一筆凝滯，其后斜斜的歪了出去。
周元笙忙松開他，轉(zhuǎn)到他身側(cè)，卻仍是握著他的手不放。見那紙上赫然寫的是，死生契闊，與子成說。執(zhí)子……
她于是伸手，握住了他握筆的手，笑笑道，“別太擔心，你的人皆是穩(wěn)妥之輩，定然能全力照顧好娘娘。要好生信他們，這是你教我的。”
李錫琮只嗯了一聲，仍是無話。周元笙沉思半晌，按著他的手，將那未完的古老詩句接著寫了下去，待寫到與子偕老，方停了下來。
她側(cè)頭瞧著那兩行字，緩緩道，“我要說的話，你替我寫了一半，咱們共同續(xù)了一半，也就無非如此了。我們連死生之事都不怕，都要拼盡全力的做主，還有什么可畏懼的。”
他終于轉(zhuǎn)過身來，低下頭望了她，良久，終將她輕輕地擁入懷，但聽懷中人輕柔笑道，“無論前路如何，無論是否有不測，我總是陪著你的，永遠不會放開手?！?br/>
她說著，目光略略轉(zhuǎn)向一旁。見那紙上留待的兩句誓言，因承載著不同的筆力而變得有些繁復難言，既鏗鏘似金玉，又溫雅若清風。不禁輕輕一笑，原本只是前人訴說戰(zhàn)事離難的句子，卻于這一刻忽然成就了他們，成全了接下來的彼此相依，也會成就不久之后的彼此守望。