?華不石道：“你可是要那柄‘蛇翼劍’么那劍又重又長(zhǎng)實(shí)是不太好用不如我讓人去鑄一柄適合公主佩戴的寶劍比厲虎的劍更加鋒銳漂亮相贈(zèng)于公主千歲如何”
朱徽嬋先前向厲虎討劍本也是一時(shí)興起更有幾分賭氣的意味而“蛇翼劍”又重又長(zhǎng)她已是深有體會(huì)華不石此言甚對(duì)她的胃口當(dāng)下道：“你可是說(shuō)真的么你鑄的劍一定要比牛魔王的劍更好才行”
華不石道：“在下自無(wú)虛言公主若不相信我們可擊掌為誓”
朱徽嬋果然伸出手掌與華不石對(duì)擊了三下算是誓約已成
朱徽嬋的俏臉之上終于露出滿意之色對(duì)厲虎道：“本公主很快就有比你好的劍了哼看你還有甚么了不起”
她又轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)華不石一笑道：“別人都說(shuō)‘惡狗公子’是個(gè)大壞蛋在我看嘛你的為人倒還算是不錯(cuò)”
華不石道：“公主千歲明鑒江湖上的傳言都是別人造謠完全不能相信在下本來(lái)就是大好人”
太子和公主從灤河乘船脫出施青竹和胡蠻寨中的各方勢(shì)力必已發(fā)覺(jué)城外的幾路官軍人馬說(shuō)不定也得到了消息此時(shí)或許已經(jīng)集結(jié)起人馬追蹤而來(lái)所以喜峰口也不是久留之地
華不石楊嗣昌與同行而來(lái)的鐘百隆夫婦見(jiàn)過(guò)面略作敘談之后人馬在盧龍塞內(nèi)僅只休整了一個(gè)時(shí)辰便即開(kāi)拔出發(fā)
聽(tīng)說(shuō)要送太子和公主從關(guān)外繞行返回京師鐘百隆自是頗感吃驚但卻并未提出異議對(duì)于朝廷之中的黨爭(zhēng)內(nèi)幕鐘百隆這等商人并不清楚而如今往南的通道被“黑風(fēng)旗”和“虎憨兔部”的人馬阻擋也是可料想到之事出關(guān)似乎已別無(wú)選擇
“百隆行”的弟子乘舟從胡蠻寨出行并沒(méi)有座騎但華不石早已準(zhǔn)備好了數(shù)百匹駿馬足夠他們騎乘
此番出關(guān)除了華不石的兩百大羆部“百隆行”一行三百余名弟子余爵亦會(huì)率領(lǐng)麾下三百名騎兵隨行這些人馬已不算少只要不遭遇到滿清的大軍護(hù)送太子和公主通過(guò)關(guān)外三百里的路程應(yīng)當(dāng)是綽綽有余了
喜峰口連接著縱貫遼東的“七老圖山”的余脈關(guān)外便是一片崇山峻嶺道路甚是狹窄難行好在此時(shí)正值初夏氣候宜人若是在寒冬時(shí)節(jié)大雪封山在這崎嶇的山道上行走便是有馬匹想必也無(wú)法騎乘
這一路行軍眾人皆是小心謹(jǐn)慎余爵派遣騎兵斥候在前開(kāi)道探查周遭的狀況以防被人埋伏突襲
到黃昏時(shí)分隊(duì)伍已經(jīng)前行了百余里地并沒(méi)有任何意外發(fā)生鐘百隆等人原本頗為緊張的心情也稍稍放松了下來(lái)行至了天黑時(shí)楊嗣昌吩咐尋找一處地勢(shì)上佳的坡地扎營(yíng)歇息
一夜無(wú)話第二天一早人馬拔營(yíng)啟程繼續(xù)向西而行
到了晌午又走了七八十里地加上昨日所行已經(jīng)走過(guò)了大半的路程如果順利的話今日晚間想必就能抵達(dá)白馬關(guān)
卻在此時(shí)一名官軍斥候騎馬從前方飛馳過(guò)來(lái)向余爵報(bào)道：“稟告將軍前方洪水漫延把道路淹沒(méi)了”
余爵皺眉道：“哪里來(lái)的洪水情形如何”
那斥候道：“應(yīng)當(dāng)是從黑河上發(fā)來(lái)的大水前方道路低洼有數(shù)里路面被淹沒(méi)最深處約有五六尺”
五六尺的水深座騎和人等即便能勉強(qiáng)游過(guò)去太子和公主所乘的車駕卻是肯定難以通過(guò)的
余爵轉(zhuǎn)身對(duì)楊嗣昌道：“先生我們隨軍未攜帶搭橋的工具只怕必須要繞道而行了”
楊嗣昌曾經(jīng)在北境駐守多年對(duì)于關(guān)外的地形頗為了解此番出關(guān)所走的路徑便是他事先選定的此時(shí)卻低頭沉吟一時(shí)沒(méi)有開(kāi)口
一旁的華不石問(wèn)道：“嗣昌兄可是有甚么難處么”
楊嗣昌道：“我原本所選的乃是最為安全的一條路沿途既無(wú)較大規(guī)模的胡人部落也沒(méi)有利于埋伏的險(xiǎn)要地勢(shì)現(xiàn)在前路被阻繞行就得經(jīng)過(guò)虎什山有山左和山右兩條路可行要走哪一條卻還須得斟酌”
華不石道：“哦不知那這兩條路徑有甚么分別”
楊嗣昌道：“山右的道路較近但要經(jīng)過(guò)光吉剌、納坦兩個(gè)女真人的部落而山左的路要遠(yuǎn)上三十里地沿路無(wú)人居住卻須得通過(guò)一處名為‘馬肺峽’的山谷地勢(shì)頗為險(xiǎn)峻”
余爵道：“以學(xué)生之見(jiàn)咱們就走山右那條較近的道路以我們這些人馬的實(shí)力便是那些女真族部落攔截也無(wú)須懼怕”
楊嗣昌道：“那些部落雖殊不可懼但如若有人事先料到了我們送太子出關(guān)要布置埋伏時(shí)想必也多會(huì)判斷我們要走山右的這條路徑”
余爵神色一動(dòng)道：“先生莫非懷疑前方阻路的洪水是有人故意造成”
楊嗣昌道：“眼下五月之初正是雨水較多的時(shí)節(jié)遇到洪水倒不足為奇不過(guò)卻也不能完全排除人為的可能”
他略一思量道：“余將軍你命斥候前行五十里分兩路對(duì)虎什山左和山右兩條道路都探查一番”
探路雖然須得耗費(fèi)一些時(shí)間但如今既在敵方的地域之上且送太子回京關(guān)系重大不容有失楊嗣昌寧可慢些也以小心謹(jǐn)慎為上
余爵立刻傳下了命令半個(gè)時(shí)辰之后兩路探馬陸續(xù)回報(bào)山左一路的斥候沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)而山右沿路的女真族部落中卻似有人馬集結(jié)的跡象只是那些部落周圍有弓箭守衛(wèi)斥候不通靠近到底有多少兵馬也看不真切
余爵聽(tīng)了稟報(bào)眼眸轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)說(shuō)道：“這關(guān)外的地形山高林密掩藏兵馬十分容易對(duì)方若真要設(shè)伏因當(dāng)不至于這般容易就被探知他們暴露出人馬集結(jié)之象定然是有意而為想嚇阻我們不敢走山右的道路以便在山左伏擊我看咱們偏走山右定能讓對(duì)方大出意料之外”
楊嗣昌卻搖了搖頭道：“余將軍應(yīng)當(dāng)讀過(guò)三國(guó)可記得曹操敗走華容道的故事”
“三國(guó)演義”中曹操在赤壁大敗之后攜殘兵逃回許昌有一大一小兩條道路可行關(guān)羽依照著軍師諸葛亮的計(jì)謀在小路上燃燒柴草放出烽煙引得曹操選擇小路而行果然在華容小道上堵截住了曹軍
余爵一愕道：“先生之意是說(shuō)對(duì)方此舉只為引誘咱們走山右的道路”
楊嗣昌道：“不錯(cuò)所謂虛則實(shí)之實(shí)則虛之對(duì)方的智謀不弱想要當(dāng)諸葛孔明可惜我卻不會(huì)學(xué)那曹操我們走山左的道路便能讓對(duì)方的一番布置盡皆白費(fèi)”
他說(shuō)著卻轉(zhuǎn)向了華不石道：“不知華少爺可有高見(jiàn)”
楊嗣昌精通兵法智謀見(jiàn)識(shí)都強(qiáng)于他的學(xué)生余爵但經(jīng)過(guò)當(dāng)年豫境的戰(zhàn)事他也素知華不石才智不弱是以才有此一問(wèn)
華不石想了想?yún)s微微一笑道：“兵法之中的虛實(shí)本無(wú)定論所憑的只有直覺(jué)既然嗣昌兄認(rèn)為對(duì)方會(huì)在山右設(shè)伏那咱們就走山左好了”
見(jiàn)華不石亦是贊同楊嗣昌再無(wú)疑慮道：“余爵傳令隊(duì)伍轉(zhuǎn)向西南我們走虎什山左”
虎什山是一座高大的石山山左是一條兩丈寬窄的石徑雖不如先前他們所走的大道寬闊馬隊(duì)通行卻也頗為順暢半個(gè)時(shí)辰之后眾人已行入到了一座峽谷之中正是先前楊嗣昌說(shuō)過(guò)的“馬肺峽”
對(duì)“馬肺峽”楊嗣昌亦只從地圖上得知以往從未曾來(lái)過(guò)此地此時(shí)數(shù)百人馬開(kāi)進(jìn)峽谷但見(jiàn)兩旁山巒疊嶂坡上是大片的森林而前方的道路彎曲蜿蜒看不到盡頭
余爵道：“此地的山林如此茂密倘若有兵馬潛伏其中我等定難發(fā)覺(jué)”
楊嗣昌道：“不錯(cuò)此處的地勢(shì)確是險(xiǎn)要傳令隊(duì)伍加快速度盡快通過(guò)此峽”
命令迅速傳下各隊(duì)人馬縱馬疾馳拉著太子和公主的馬車亦是顧不上山道顛簸不平揮鞭打馬全速行駛
越往前走山峽就逾是狹窄但馳出數(shù)里地之后前方卻豁然開(kāi)朗就在馬肺谷的腹地之內(nèi)竟然有著一大片的開(kāi)闊地帶
這片空地的一側(cè)是虎什山的百丈石壁另一側(cè)則是一道山坡坡上長(zhǎng)滿了樹(shù)木兩側(cè)相距足有百丈當(dāng)間頗為平坦地面上盡是沙礫和石塊
或許古時(shí)這里曾經(jīng)是一處河灘干涸之后方才會(huì)出現(xiàn)了這等地形
“停”余爵忽然大聲喝令道
余爵喊停的原因是因?yàn)榫驮陉?duì)伍的前方赫然有五個(gè)人阻在了道路中間厲虎亦是騎著馬走在前隊(duì)見(jiàn)到這五人時(shí)心頭倏然一凜
在這五人當(dāng)中他識(shí)得兩人披著一身翠綠色披風(fēng)的女子正是施青竹而穿著灰布衫短手持門板一般巨刃的丑漢則是葛力
這兩人站在略后的位置好似部屬一般在他們身前的一位年約四旬面如冠玉的秀士一身寬大的白綢長(zhǎng)袍足踏絲履手中拿著一把紙扇在當(dāng)間悠然而立看情形他才是為首之人
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