蒲草不想猜測(cè)、也不愿猜測(cè)那個(gè)“請(qǐng)”字究竟是如何個(gè)請(qǐng)法，她只是欣喜于有人可以一同研究琢磨，絕對(duì)好過她一個(gè)人憑借模糊的記憶去摸索。畢竟她前世讀初中時(shí)就離家在外生活，種稻的諸多瑣碎活計(jì)她也只是兒時(shí)跟在父母身后玩耍才勉強(qiáng)記得幾分。

    老話說，三個(gè)臭皮匠頂一個(gè)諸葛亮。先前吳伯許是心里還有些抵觸，凡事蒲草不問他都不會(huì)多言語，后來許是見得蒲草育種、細(xì)稻秧很是新奇，慢慢見獵心喜，居然每日@比蒲草還積極勤快許多。蒲草也是個(gè)不恥下問的，但凡有不不懂之處也必定拉著吳伯解惑，偶爾言語間帶出一些前世關(guān)于農(nóng)業(yè)種植的新理念，直讓吳伯夸贊不已，這一老一小把各自肚腹之中的新舊知識(shí)經(jīng)驗(yàn)一結(jié)合，居然難得的合拍順利，眼見稻苗冒出了土面，兩人也成了忘年交。

    當(dāng)然，也差點(diǎn)兒累壞了跟隨在兩人身后默默學(xué)習(xí)的楚非，往往一日下來他抄錄的對(duì)話就有大半本之多。晚上吃過飯，他又要整理、重新記錄。那認(rèn)真模樣，甚至連一向不喜他的蒲草都有所改觀。

    蒲草這般忙碌，難免有時(shí)就顧不上照管眾人的飯食，兩個(gè)孩子貪玩餓得快，常常是東家一口、西家一口，吃起了百家飯，惹得蒲草很是心疼。方杰看在眼里，就找了個(gè)一日回城帶了大丫鬟春鶯送進(jìn)張家，負(fù)責(zé)每日洗衣做飯等雜事。

    春鶯是個(gè)溫柔的性子，話語又不多，做活計(jì)不偷懶，照管兩個(gè)孩子也極有耐心。蒲草冷眼瞧了幾日很是滿意，賞了她一匹緞子做褒獎(jiǎng)。當(dāng)然春鶯的主子也得了無數(shù)香吻，每日越發(fā)樂得眉飛色舞，但凡回城就要四處走動(dòng)尋些好首飾好料子，預(yù)備秋日時(shí)娶媳婦了。

    日子眼見就到了三月中，這幾日村里人忙碌之余都愿意聚在一處閑話幾句，特別是幾位老爺子，更是日日開了祠堂進(jìn)去燒香祝禱。原因無它，村里的兩個(gè)讀書郎要考秀才了。

    說起來，南溝村多少代人也沒個(gè)秀才出現(xiàn)，一直都是眾人心頭的遺憾，如今村里不出讀書人則以，一出就出了倆。而且都是極得先生看重的，考個(gè)秀才幾乎就是板上釘釘之事，眾人都覺與有榮焉，所以，期盼之意并不比張陳兩家少。

    到得考試這一日一大早，村里幾乎家家都趕到村口給張陳兩家人送行，千叮嚀萬囑咐榜單揭曉了一定要派人回來送信。

    里正夫妻連連應(yīng)下，蒲草帶著桃花和山子坐在車?yán)镆彩呛c(diǎn)頭。方杰估摸著時(shí)候不早就勸說眾人回家，然后催著東子盡快上路了。

    按蒲草的理解，這時(shí)空的考秀才就同前世中考一般，算是個(gè)很重要的門檻。但她可沒想到這里也流行陪考，方家的馬車離得府學(xué)還有很遠(yuǎn)就已經(jīng)是寸步難行了。各種牛車、馬車，甚至轎子擠滿了府學(xué)所在的街道，無數(shù)穿戴或破舊或富貴的男女老少推推搡搡，恨不能腦袋削個(gè)尖兒鉆到前面去。

    方杰早就見過這般場(chǎng)面，自然做了準(zhǔn)備。他笑著引著眾人貼著墻邊擠到了府學(xué)左近的酒樓，進(jìn)了預(yù)定好的包廂。眾人都是齊齊舒了一口氣，很快東子也引了穿戴一新的張貴和勝子進(jìn)來。

    眾人免不得又是一番囑咐，這才送了兩個(gè)有些激動(dòng)的讀書郎進(jìn)書院考試。好不容易煎熬等待了一上午，書院的大門終于再次打開了。

    讀書郎們陸續(xù)走了出來，各找各媽、各找各家。自然有臉上帶笑的，也有欲哭無淚的。張貴和勝子臉色還好，都道題目不難。眾人雖是擔(dān)心卻也不愿給兩人太大壓力，一同熱熱鬧鬧吃了一頓飯，就放了兩個(gè)孩子回去同師長(zhǎng)稟告。

    里正夫妻心里大石拎得高高，也沒心思去街上走動(dòng)，早早回去方家的客房歇息了。蒲草倒是沒什么擔(dān)心之處，領(lǐng)著兩個(gè)孩子同方杰去兩家酒樓走走，查查帳、吃兩塊點(diǎn)心這才回去安歇。

    第二日一早，天色未亮東子就悄悄出了府門。待得眾人聚在一起吃早飯之時(shí)他已是蹦跳著趕回來報(bào)喜，原來張貴和勝子都是榜上有名，如今是實(shí)打?qū)嵉男驴菩⌒悴帕恕?br/>
    里正夫妻激動(dòng)的抓著東子不放，不知他哪里得來的消息，畢竟榜單還沒貼出來啊。

    原來這考秀才也不像考進(jìn)士狀元那般嚴(yán)格，但凡城里有些門路的人家都能早點(diǎn)兒探知消息。東子昨日就已經(jīng)買通了一個(gè)抄名單的小書吏，不過記兩個(gè)人名極是容易，這一早書吏就送了消息出來，輕松賺了五兩銀子。

    眾人聽得之后都是大喜，里正夫妻甚至給方杰行了大禮。方杰自然避讓不受，轉(zhuǎn)而又安排馬車送眾人回村去準(zhǔn)備慶賀酒宴。待得下午他再送兩個(gè)辭別先生的小秀才一起回去，到時(shí)候村里就可以開宴了。

    里正夫妻大喜，一迭聲贊好，拉著蒲草就匆匆回村了。

    村里幾個(gè)老人家早早就等在村口柳樹下，一邊閑談一邊向山路張望。見得馬車回來，眾人齊齊迎上前七嘴八舌問詢，一聽說兩個(gè)孩子如今全都是秀才老爺了，人人歡喜得都如孩童一般。

    蒲草和里正娘子小跑著趕回家去安排酒宴之事，兩人路上已是商量妥當(dāng)。兩家合辦酒席，殺一頭豬，擺上三日流水席，至于地點(diǎn)就安排在寬敞的宗祠大院。

    陳家和劉家聽得張貴中了秀才更是歡喜，齊齊放下手里活計(jì)來幫忙。很快，南溝村連趴在草窩里哼哼的老狗都得了消息，整個(gè)村莊徹底沸騰起來了。鞭炮聲、殺豬聲、孩子歡呼聲、老人大笑聲震得飛過上空的鳥雀都是驚叫繞路。

    這一熱鬧就足足慶賀了兩日，第一日村里人拉著兩個(gè)小秀才一直喝到月上當(dāng)空。第二日鄰村之人也趕來吃席慶賀，又是折騰到夜半十分。

    蒲草帶著一眾幫忙的小媳婦兒累得是人仰馬翻，末了分配了剩菜干糧就紛紛回家歇息了。

    張貴兒和勝子兩個(gè)如此順利的考上秀才，也著實(shí)讓兩人的授業(yè)先生驕傲得意。老頭兒不知哪里得知了兩人的生辰八字，特意派人請(qǐng)了蒲草和里正夫妻去府學(xué)，告知兩家他要親自為兩個(gè)孩子行冠禮。里正夫妻大喜，蒲草雖是不知這是多大的榮耀，但她琢磨著省得自家張羅酒宴，少挨些累，也就點(diǎn)頭應(yīng)下了。

    于是，一個(gè)天氣晴朗的春日里，張貴和勝子又齊齊束發(fā)插了黃楊木簪，一個(gè)得了表字喚作文浩，一個(gè)喚做景明。府學(xué)里一眾秀才師兄們到場(chǎng)祝賀，或送書本或送筆墨，場(chǎng)面好不熱鬧。

    當(dāng)然，冠禮過后，蒲草和里正一家自然又送了豐厚的謝禮給先生，其價(jià)值足夠辦三桌上好酒席了，認(rèn)真算起來比自家行冠禮還要吃虧。但是用里正娘子的話說，兒子能得先生看重，親行冠禮，這是極得意榮耀之事，有銀子也買不到啊。

    蒲草抿嘴笑了笑，算是贊同她的話了。

    兩個(gè)小秀才行完冠禮就直接被留在了府學(xué)繼續(xù)攻讀，因?yàn)槭跇I(yè)先生又發(fā)了雄心壯志要教出兩個(gè)雪國(guó)最年輕的進(jìn)士來，于是準(zhǔn)備要他們六月再進(jìn)京去大考。

    蒲草聽得這話有些發(fā)懵，她前世雖是對(duì)古代科舉制度不是很了解，但是也知道秀才之后是舉人，然后才能大考狀元吧。誰知這時(shí)空是因?yàn)樽x書人太少還是什么其它原因，居然省了一步。

    如今張貴和勝子虛歲才十五，將將成年，為人處世還有欠缺，而且這般接連考試也沒有益處，不如多讀兩年書再進(jìn)京謀求更好發(fā)展。

    不想那先生是個(gè)極驕傲之人，根本聽不進(jìn)任何人的話。里正夫妻這一冬日種菜又著實(shí)發(fā)了筆財(cái)，自覺不差兒子進(jìn)城的盤纏，就唯先生的話?cǎi)R首是瞻了。

    蒲草一人言輕，無法之下只得點(diǎn)頭同意，想著若是張貴兒考不上進(jìn)士，就當(dāng)送他去旅行長(zhǎng)見識(shí)了。

    如此，這件大事就定了下來，兩家人給孩子留夠了銀錢就重新回村忙碌起來。

    節(jié)氣進(jìn)了四月，眼見太陽越來越暖，村外田地里的殘雪已是化的干干凈凈，各家都開始拾掇鎬頭、犁具，準(zhǔn)備細(xì)細(xì)翻整了自家的二畝肥田就要開始把菜苗栽下了。

    先前村里擺流水宴的時(shí)候，各村的親朋好友已是得了消息，這些時(shí)日恨不能見天兒的跑來問詢什么時(shí)候才能把菜苗運(yùn)回去。村里人也是不勝其煩，常常拉著蒲草做擋箭牌。蒲草除了李家，在外村沒什么熟識(shí)之人，這黑臉兒扮起來也算得心應(yīng)手，一句地溫不夠，菜苗下田早了會(huì)凍死就徹底把人都打發(fā)了。

    張家預(yù)備種水稻的試驗(yàn)田，首選張二一家留下的二畝河灘地。那塊地當(dāng)初春妮兒出面就是替蒲草買下的，如今手里掐著地契，蒲草是想怎么折騰就怎么折騰。

    河灘地的根底兒是多年沖擊而成的淤泥很是肥沃，又是近水方便澆灌，算是占足了地利之便，極適合種稻子。

    劉厚生和董四還有陳家兄弟這幾日都在幫著蒲草引水洗田，當(dāng)初蒲草一時(shí)氣憤，撒鹽絕了張二一家的活路，如今輪到自己要用這塊地又開始后悔起來。她生怕土地里殘留的鹽分會(huì)害得種稻失敗，足足洗了七八遍才算放心。

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