當(dāng)月亮再次被薄云遮蔽住，只剩朦朧月影的時候，時間已經(jīng)接近午夜，不過對于狂歡節(jié)期間的黃金海岸游客來說，卻正是醉生夢死的好時候。一些白天看不到的風(fēng)景正式登場：套裙下一絲不掛提供特殊服務(wù)的妖艷吧女，帶著三大五粗的保鏢的闊佬，衣服下藏著武器的暗商人和角落里四下尋伺的扒手，當(dāng)然，還有穿著奇裝異服，沿街兜售寶物和情報的投機者。和這些比，海岸衛(wèi)隊短暫的出現(xiàn)顯得并不那么引人注目。
街道上依舊人潮洶涌，虹彩燈緩緩旋轉(zhuǎn)照亮了賭場的招牌。已經(jīng)喝得微醺的游客從喧囂的酒館里走出來，烤肉香味隨著他們晃蕩的腳步從街頭縈繞到街尾，扛著長槍的地精衛(wèi)兵列隊走過。整點鐘聲響起，渾厚的鐘聲響徹夜空，蝙蝠交錯在月暈中飛過。
黃金海岸中心市政廳頂層高臺上，此刻也是人聲鼎沸。人群三三兩兩地聚成圈，心不在焉地談?wù)撝恍╋L(fēng)花雪月的事情。五天前他們有幸曾在這個可以鳥瞰整個海灣的地方觀賞了黃金海岸百年紀(jì)念特別安排的焰火盛會，五天之后，又被邀請到這里，雖然時間不太合適，但是還是對接下來會發(fā)生的事情有些期盼。
斷斷續(xù)續(xù)的掌聲之后，地精克茲比走到人群前面，法術(shù)燈在他身上聚焦。他咳嗽了一下，吸引所有人的注意。賓客們很快停止了交談，望向他。在眾人身后地走廊里，弗朗西斯撓著下巴，看著身前不遠(yuǎn)處的簡娜。走廊里依舊沒有亮燈，從外面散射進來的燈光把她的輪廓打上了一層模糊的光，就像此刻躲進云層的月亮。皎潔而又朦朧。她面向人群，但沒有注視任何人，而是把目光投向人群之外的夜空，不停地轉(zhuǎn)動拇指上地戒指。
“晚上好各位，很抱歉在這個時候邀請各位來這里。事起倉猝，為了不會太影響大家享受夜生活的興頭。我決定長話短說?！?br/>
這句話被誤以為是個地精式的幽默，于是有人鼓掌了，引起了很多人的附和。掌聲打斷了克茲比的演說。他雙掌張開，往下壓，示意大家安靜。
”有一件影響到黃金海岸大局地事情需要一些尊貴的存在做一個見證。我想為了我們共同的繁榮，諸位是很樂意這么做的！”
“你在浪費時間！克茲比，讓我來說吧?！霸诘鼐砗蟮姆蹇酥形具@么說。然后不等他有任何反應(yīng)就跨到了燈光內(nèi)。
已經(jīng)換上了正式軍裝的他一亮相就引起了小騷動，大部分人認(rèn)出了這套海岸衛(wèi)隊的軍官服飾，于是很快安靜下來，等待他的下文。
“今天下午，發(fā)生了一件令人遺憾地事情?！胺蹇嗣鎸e客們探詢的目光，掃視了一下黑壓壓的人群?！蔽覀兙磹鄣念I(lǐng)主大人，海岸衛(wèi)隊的將軍，德霍文遭到了卑劣的刺殺?！?br/>
人群短暫地靜默了一下。然后轟然。就像煮了很久沒有動靜，柴火熄滅后卻突然暴沸的泥漿水。
地精摘下了帽子，又很快戴上，他顯得有點不滿。這不是他預(yù)想的事情。半個小時前弗朗西斯向他們提出了一個注意，一個雙方都能接受地注意。于是他用領(lǐng)主地名義召集了這些在黃金海岸周邊地區(qū)擁有絕大部分影響力的貴賓，準(zhǔn)備在他們的見證下進行一項接替儀式。按照他的想法，德霍文領(lǐng)主被刺這件事情牽涉甚廣，在做出必要的安排之前，是必須暫時遮掩的。至少在狂歡節(jié)落幕之前是如此。而現(xiàn)在法洛克的直言不諱讓他無法控制場面。
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有人大聲質(zhì)問這是個玩笑還是別的。有人朝他招手，而更多的人則是不可置信地和身邊地人快速交談?，F(xiàn)場就像有一百萬只蒼蠅在攢動。發(fā)出震動空氣地嗡嗡聲。
走廊內(nèi)，簡娜偏過頭，望向激動地交頭接耳的人群，那些竊竊私語和夸張地憤慨好像從云層背后傳來的一般模糊失真。然后她對上了弗朗西斯的目光。
“很有趣是嗎？安德森教員，或許我應(yīng)該稱你為安德森探員?！罢?dāng)弗朗西斯認(rèn)為她會斥責(zé)或者干點別的類似的事情的時候，她這么對他說。這是她自那天拂袖而去之后第一次和他說話，也是第一次用這種漠然但透著平靜的語氣和他說話?！边@次的報酬是什么？
痛苦是促人成長的良藥，經(jīng)過了劇變之后，那個曾今只-->>