雖沒(méi)有宵禁，但入了夜，又下著雪，街頭冷冷清清，已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)行人，只聽(tīng)到車(chē)輪轔轔，碾得積雪吱吱作響。

    皇帝卻甚有興致：“早就聽(tīng)說(shuō)伴香閣的臘八粥好，咱們今天去嘗嘗?！?br/>
    伴香閣在城東大斜巷口，轉(zhuǎn)過(guò)大路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)著樓前兩盞大紅燈籠，映得雪光里，滿樓的燈火通明，喧嘩聲說(shuō)笑聲，遙遙可聞。聽(tīng)見(jiàn)車(chē)聲，伙計(jì)老早搶出來(lái)迎了，牽了綹頭，掇了凳子來(lái)侍候下車(chē)。而皇帝下車(chē)來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)伸了手，逐霞倒不妨他這樣體貼，怔了一會(huì)兒才將手交到他手中，小心翼翼地下了車(chē)。那伙計(jì)最是眼尖，老早見(jiàn)著這車(chē)子雖只是尋常油幕大車(chē)，而拉車(chē)的馬通身毛皮漆黑發(fā)亮，唯四蹄皆白，極為神駿。更見(jiàn)皇帝一伸手之間，露出大氅底下錦袍袖口的大毛出鋒，黑貂皮色油亮如緞，便知道這對(duì)男女非富即貴，滿臉堆笑：“二位，可對(duì)不住了，樓上的雅座都滿了。您二位要是有訂座兒，先提一提牌子號(hào)。”

    皇帝倒想不著有這一著，不由怔了一下，那伙計(jì)瞧見(jiàn)他這種神色，連忙又道：“二位要是先前沒(méi)打發(fā)管家來(lái)訂座兒，也不要緊，后頭二樓上還留著一個(gè)齊楚閣兒，最是干凈清靜，而且對(duì)著后院的梅花，喝酒賞雪再好不過(guò)，就是價(jià)錢(qián)比尋常雅間貴一點(diǎn)兒，得五兩銀子?！?br/>
    皇帝又怔了一下，道：“那就是那間吧?！?br/>
    伙計(jì)滿臉笑意，“哎”了一聲，挑了燈籠在前頭引路，并不進(jìn)正樓，沿著青磚路一直往后，繞過(guò)假山障子，進(jìn)了月洞門(mén)，方見(jiàn)著一座小樓，翹角飛檐，朱漆紅欄，此時(shí)被大雪掩著，廊下懸了一溜四盞水晶燈，照得整座小樓更如瓊樓玉宇一般。

    伙計(jì)引到這里便垂手退下，另有人迎出來(lái)，引著他們上樓，早有茶房伙計(jì)挑起了簾子，那暖氣往臉上一撲，夾雜著一縷若有若無(wú)的香氣，原來(lái)窗外就是數(shù)株梅花，花正怒放，可惜在夜里，清冷的一點(diǎn)雪光朦朧映著，看不真切。

    待得二人坐下來(lái)，流水般上了熱手巾、干濕果碟，又沏上茶?；实垭S意點(diǎn)了幾個(gè)菜，伙計(jì)道：“客官們稍等，菜一會(huì)兒就得?！蓖肆顺鋈?，倒拽了門(mén)。

    屋子里一下子靜下來(lái)，只聽(tīng)到火盆里的炭，燒得嗶嗶剝剝?；实垡蛞?jiàn)果碟里有風(fēng)干栗子，隨手揀了一個(gè)來(lái)剝。逐霞忽然覺(jué)得胃里難受，仿佛是餓了，可是又并不覺(jué)得餓，只是胃底有一種灼痛，而屋子里太暖和，叫人透不過(guò)來(lái)氣。于是站起來(lái)走到窗前去，將窗子推開(kāi)一些，風(fēng)頓時(shí)吹進(jìn)來(lái)，吹得桌子上的紗燈搖搖欲滅。滿屋子的光影搖動(dòng)，逐霞見(jiàn)燈光搖搖欲滅，本想關(guān)上窗子，誰(shuí)知他卻“噗”一聲吹滅了燈，頓時(shí)滿室清寒雪光，仿佛是月色，而天地間一片靜謐無(wú)聲，只有窗外雪聲輕微，而滿墻的疏影橫斜，卻是雪色映進(jìn)來(lái)梅花的影子，枝椏花盞都?xì)v歷分明，而寒香浸骨，仿佛滿天滿地都是梅花。

    她本穿了一件月白銀狐里子的大氅，滿墻的梅花有幾枝映在她的衣裙上，仿佛是白色底子上的暗花，她手指無(wú)意識(shí)地?fù)嶂y狐那長(zhǎng)而軟的毛皮，一點(diǎn)暖意在指端，但總也滑不留手，握不到。

    皇帝坐在那里，亦仿佛出了神，并不做聲。天地間萬(wàn)籟俱寂，只有風(fēng)聲雪聲，蕭蕭如泣。

    仿佛是過(guò)了半生之久，才聽(tīng)到腳步聲，原來(lái)是送菜的伙計(jì)回來(lái)了：“喲，燈怎么被風(fēng)吹滅了？”回身去取了火來(lái)，重新點(diǎn)上燈。屋中頓時(shí)光亮如昔，菜一樣樣送上來(lái)，各色羹肴擺了一桌子，與宮中素日飲食大有不同。其中一味脆腌新鮮小黃瓜，粗僅指許，僅婦人簪子一般長(zhǎng)短?；镉?jì)道：“這是本樓的招牌菜，黃金簪，別瞧這黃瓜小，每根就值這么粗一根黃金簪子的價(jià)，大雪天的，拿火窯焙了幾個(gè)月才焙出來(lái)的，九城里獨(dú)一份兒，連皇上他老人家在宮里也吃不著這味菜?！?br/>
    皇帝笑了一笑，對(duì)逐霞道：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，連皇帝都吃不到。”

    逐霞挾了一嘗，酸甜脆鮮可口，不由得多吃了兩塊，見(jiàn)伙計(jì)送上烏銀壺溫的黃酒，便自斟了一杯來(lái)飲。一口喝進(jìn)去，只覺(jué)得又辛又辣，禁不住別過(guò)臉咳嗽了幾聲?；实鄣溃骸澳銊e喝急酒，對(duì)身子不好。”

    她不知為何，只覺(jué)得氣往上沖，脫口道：“你這是心疼我呢，還是心疼旁的？”

    這句話一出口，自己也仿佛呆住了，見(jiàn)皇帝只是慢慢地笑了一笑，那樣子倒真的了然于胸似的，她終于心中一酸，撂下了筷子。

    皇帝岔開(kāi)話問(wèn)那伙計(jì)：“你們郭師傅不在么？這菜做得有點(diǎn)走味?！?br/>
    那伙計(jì)賠笑道：“原來(lái)客官是老熟客，知道這黃金簪是老郭師傅的拿手菜――老郭師傅病了有一年多了，如今廚房里是他侄子小郭師傅掌勺呢?！闭f(shuō)著又替皇帝斟上一杯酒，皇帝便不再多問(wèn)，揮手命他退去，自己慢慢地將杯中的酒飲干了。

    二人對(duì)著一大桌子菜，都只是默默飲酒，喝到最后，皇帝只覺(jué)得酒酣耳熱，忽然道：“沒(méi)想到你竟然也會(huì)喝酒。”

    逐霞心中難過(guò)，笑了笑：“這世上沒(méi)有什么事情是不會(huì)，只有什么事情是不能。”

    皇帝靜默片刻，說(shuō)道：“說(shuō)得好，這世上沒(méi)有什么事情是不會(huì)，只有什么事情是不能。”又喝了一杯酒，自己拿過(guò)壺來(lái)，沒(méi)想到壺卻空了，于是叫道，“小二，添酒！”

    叫了半晌，不知為何并沒(méi)有人應(yīng)，他一時(shí)興起，拿筷子擊著碟子，和著那窗外的風(fēng)雪之聲：“詩(shī)萬(wàn)首，酒千觴，幾曾著眼看侯王？玉樓金闕慵?xì)w去，且插梅花醉洛陽(yáng)！”仰面大笑，一雙眸子炯炯，燈光下似乎未央的夜，黑得深不可測(cè)，流動(dòng)著碎的光，仿佛是什么東西破碎了。

    逐霞的手在微微發(fā)抖，卻終于微笑：“皇上，你喝醉了?！?br/>
    他頹然道：“是醉了?！?br/>
    她的手指輕而暖，輕輕地按在他的臉上，他捉住了她的手，帶著頹然的醉意：“有了孩子，為什么不告訴朕？”

    她慢慢地說(shuō)：“我不敢。”

    他并沒(méi)有問(wèn)為什么，她心中忽然生了一種絕望：“她連自己的孩子都忍心算計(jì)，我不知道她會(huì)做出什么樣的事來(lái)?！?br/>
    皇帝眼中光芒一閃而過(guò)，那神色她看不清楚，只道：“皇上，慕娘真的留不得了――”

    他忽然揚(yáng)手就給了她一掌，清清脆脆，直打得她怔住。而他道：“我?guī)愕竭@里來(lái)，你竟然敢說(shuō)出這樣的話?！?br/>
    她撫著自己的臉頰，半跪半坐在地毯上，仿佛不明白發(fā)生了什么事，皇帝雙眼微紅，怒意正盛，忽然簾櫳聲響，已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)熟悉的聲音：“我的爺，真叫奴婢好找。”進(jìn)來(lái)的人滿頭滿身的雪都沒(méi)有撣，正是趙有智，他一張白胖的臉凍得發(fā)青，連行禮都不利索了，哆嗦著道：“萬(wàn)歲爺，出大事了，豫親王中伏了?！?br/>
    普蘭一役極為艱難，豫親王以少敵多，苦戰(zhàn)了十余日，一直等到顏州的華凜、平州的樂(lè)世榮率部趕至，方才迂回合圍，卻不想華凜突然臨陣倒戈，與屺爾戊大軍反過(guò)來(lái)倒圍了王師，樂(lè)世榮諸部猝不及防，立時(shí)便被殲擊殆盡，而豫親王的中軍且戰(zhàn)且退，在岷河邊遭了埋伏，如今情勢(shì)未明。

    情形變得很壞，屺爾戊不日便可渡過(guò)岷河，而睿親王親率的三萬(wàn)輕騎已經(jīng)繞道中川，直撲京城而來(lái)。開(kāi)朝三百余年來(lái)，除了承乾八年的四府之亂，京城再不曾受過(guò)這樣的威脅。

    皇帝還非常沉得住氣，連發(fā)數(shù)道急詔，調(diào)遣撫州與晉州的駐軍北上，但此二地駐軍不過(guò)萬(wàn)余人，且計(jì)算時(shí)日已然是萬(wàn)萬(wàn)來(lái)不及了。京中諸臣力勸皇帝“西狩”，結(jié)果皇帝斷然拒絕。

    “就算只剩了一兵一卒，朕也不會(huì)將京城拱手讓給定湛。”

    首輔程溥老淚縱橫，伏在地上只是磕頭：“主憂臣辱，主辱臣死。臣等無(wú)能，始有今日之大禍。”

    “起來(lái)！”皇帝略略有些不耐，仰面望著鎏金寶頂，帶著一種莫名的輕蔑與狂熱，“朕還沒(méi)死，你們哭什么？”冷笑一聲，“他以為他贏定了么？早著呢，朕就在這里等著，等著看他有沒(méi)有那個(gè)命踏進(jìn)正清門(mén)半步！”

    那年冬天很冷，因?yàn)檐娗榫o急，宮中連新年都過(guò)得潦草，一連數(shù)日，大雪時(shí)下時(shí)停，正清殿檐下掛著尺許長(zhǎng)的冰柱，程遠(yuǎn)督著小太監(jiān)拿鐵釬去敲碎，忽聽(tīng)得身后有人道：“別敲。”程遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身一看，原來(lái)正是昭儀吳氏。

    一尺來(lái)長(zhǎng)的冰凌，在晦暗的冬日晨光里折射著奇異的光芒，映在逐霞雪白的面孔上，她穿著玄狐斗篷，墨黑的狐皮毛領(lǐng)圍著她的臉，越發(fā)顯得蒼白無(wú)血色，她微微瞇起眼，仿佛覺(jué)得雪光刺目。宮中紅墻碧瓦盡皆掩在白茫茫的大雪之下，素白如一座雪城，更寂靜如同一座空城。

    而她靜靜地佇立在那里，仿佛雪中的一點(diǎn)墨玉。

    “就讓它們掛著好了。”

    聽(tīng)見(jiàn)皇帝的聲音，程遠(yuǎn)忙率著人躬下了身子，近侍們?nèi)粘Ｒ?jiàn)駕都不必行大禮，皇帝又素來(lái)不耐這種繁文縟節(jié)，程遠(yuǎn)低著頭，已經(jīng)看見(jiàn)皇帝石青繡回紋如意的靴子從金磚地上走過(guò)去。

    “過(guò)幾日便要立春了，還下這樣的雪?！?br/>
    逐霞并沒(méi)有做聲，皇帝凝視著一片素白的殿宇。她被冷風(fēng)嗆在喉嚨里，不禁咳嗽了兩聲，皇帝道：“你別站在這風(fēng)口上。”

    逐霞并不答話，過(guò)了好一會(huì)兒，才說(shuō)：“真安靜。”

    皇帝望著密密的雪簾，淡淡地道：“安靜不了幾日了?！?br/>
    雪仍在綿綿下著，聽(tīng)得見(jiàn)簌簌的雪聲。而睿親王的三萬(wàn)輕騎已逼近百里之外的畿州府，近得幾乎已經(jīng)可以隱約聽(tīng)見(jiàn)鐵蹄錚錚。

    那一日是庚申日，后世便稱為“庚申之變”。

    變故初起的時(shí)候是半夜，逐霞本已經(jīng)睡著了，忽然隱約聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)中遠(yuǎn)遠(yuǎn)挾著幾聲呼喝。她自從有身孕，睡得就淺了，一下子就驚醒了，坐起來(lái)抱膝靜靜聽(tīng)著，那如吼的北風(fēng)聲中，不僅有短促的叫喊聲，偶爾還有叮當(dāng)響聲，明明是兵器相交的聲音。她心一沉，立時(shí)披上外衣，外間的宮女也已經(jīng)醒了，倉(cāng)促進(jìn)來(lái)侍候她穿上衣裳。逐霞的手指微微發(fā)抖，她知道這一天終究會(huì)到來(lái)，可是沒(méi)想到來(lái)得這樣快。

    她住的地方離毓清宮不遠(yuǎn)，來(lái)不及傳步輦，宮女挑著羊角燈，她自己打著傘，雪下得密密實(shí)實(shí)，如一道簾幕，將眼前的一切都隔在了簾外，而宮女手中一盞燈，朦朧的一團(tuán)光，只照見(jiàn)腳下，雪積得已經(jīng)深了，一腳陷下去極深，她心下一片茫然，自己亦不知道自己在想些什么，只是深一腳淺一腳往前走著。

    半道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一點(diǎn)光，她心里想，如若亂軍已經(jīng)進(jìn)了后宮，這樣迎面遇上，終免不了一死。宮女的手已經(jīng)抖得厲害，幾乎連那燈都要執(zhí)不住了。她接過(guò)那盞燈去，問(wèn)：“是誰(shuí)？”

    “奴婢程遠(yuǎn)?！?br/>
    程遠(yuǎn)見(jiàn)著她，亦仿佛松了一口氣：“萬(wàn)歲爺打發(fā)奴婢正要去接娘娘呢?！?br/>
    “可是亂軍進(jìn)了城？”

    程遠(yuǎn)搖一搖頭，只催她：“請(qǐng)娘娘快些?！币幻嬲f(shuō)，一面就在前面引路，“娘娘仔細(xì)腳下?！?br/>
    毓清殿里還很安靜，皇帝已經(jīng)換了輕甲，逐霞從來(lái)不曾見(jiàn)他著甲胄，黃金軟甲底下襯出朱紅錦袍，織金團(tuán)花龍紋，玉螭帶勾，顯得越發(fā)長(zhǎng)身玉立，因?yàn)楦撸鹣加钟X(jué)得離著太遠(yuǎn)，只覺(jué)得陌生得仿佛不認(rèn)得。皇帝從掌弓的內(nèi)官手里接過(guò)御弓，回頭望見(jiàn)了她，并沒(méi)有放下弓，徑直走到她面前，說(shuō)：“我叫程遠(yuǎn)帶人，護(hù)送你先去上苑?！?br/>
    “定泳定是想要朕的命?！被实鄣穆曇羝届o，仿佛在講述不相干的事，“九城兵馬都在他手里，他竟然按兵不動(dòng)，眼下亂軍入城，只怕神銳營(yíng)撐不到兩個(gè)時(shí)辰。”他笑了一笑，“同父同母的手足，這么些年來(lái)，朕也曾費(fèi)盡心機(jī)想過(guò)保全他，沒(méi)想到還是走到這一步?！?br/>
    “是敬親王？”逐霞似吃了一驚，“怎么會(huì)？”

    皇帝倒笑了一笑：“這世上沒(méi)有什么事情是不會(huì)，只有什么事情是不能?！?br/>
    逐霞又沉默片刻，才道：“我不走?！?br/>
    皇帝皺著眉，轉(zhuǎn)臉叫人：“程遠(yuǎn)！”

    “奴婢在?！焙雒骱霭档臒艄?，照著程遠(yuǎn)的臉，仍舊是恭謹(jǐn)?shù)纳裆?br/>
    “送她走?！被实壑噶酥钢鹣?，“如若半道上吳昭儀有什么差池，你也不必來(lái)見(jiàn)朕?！?br/>
    “奴婢遵旨?！背踢h(yuǎn)磕了一個(gè)頭，逐霞卻仰起臉來(lái)：“我不走，我就要在這里?！?br/>
    皇帝并不理會(huì)她，命掌弓的內(nèi)官抱了箭壺就往外走，忽覺(jué)得衣袖一緊，原來(lái)被逐霞抓住了他的手臂，她一雙漆黑的眸子緊緊盯著他，只不放手。

    皇帝心下一軟，不由得伸手握住了她的手，而忽然有溫?zé)岬臏I，落在他的手背上，皇帝從來(lái)不曾見(jiàn)她哭過(guò)――他嘴角恍惚是笑著，卻一分一分用力，掰開(kāi)她的手指，一點(diǎn)一點(diǎn)，硬生生掰開(kāi)去。

    “皇上……”她淚流滿面，只說(shuō)不出話來(lái)。

    他指尖微涼，他的手一直這樣冷，拭去她的淚痕：“別說(shuō)了，快走吧?！?br/>
    “陛下！”

    皇帝已經(jīng)走到了殿門(mén)外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只回頭望了她一眼，程遠(yuǎn)上前來(lái)連攙帶扶：“娘娘，奴婢這就侍候娘娘出宮，再遲只怕就來(lái)不及了?！?br/>
    那一夜過(guò)得極其混亂，漫長(zhǎng)得仿佛如同一生。

    當(dāng)睿親王終于勒馬立于天街中央，灰蒙蒙的雪簾從天至地，將氣勢(shì)恢宏的整個(gè)皇城，皆籠罩在一片清寒的雪光中。

    二十余年來(lái)，縱然生于斯長(zhǎng)于斯，他卻從未見(jiàn)過(guò)這樣寂靜的皇城，仿佛所有的人一夕死去，只有點(diǎn)點(diǎn)燈光，勾勒出模糊的宮殿輪廓，而那光亦是冷的，在風(fēng)雪中飄搖不定。