廝殺聲不絕于耳，冰流寒氣逼人，楓葉紅裙在火光中飛舞，如同燃燒的火焰，那女子站在懸崖畔遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他，鳳眸依舊美麗，其中不是憤怒，不是失望，而是空空寂寂，如死水。

    無形之箭，胸前血涌。

    眼見他飛身來救，她皺眉后退，直至踏空。

    火焰被冰流淹沒，瞬間的畫面從此刻入記憶，再也抹不掉。

    混亂遠(yuǎn)去，雙眼驟然睜開，床間大紅喜字越發(fā)刺目刺心，從再次住進(jìn)這間主臥室那日起，情緒就不如平日安寧了。埋在心底百年的記憶被重新勾起。他知道那絕不僅僅是容貌酷似，那種直覺很難解釋清楚，他幾乎已經(jīng)認(rèn)定了答案，只差證實(shí)。

    旁邊琉羽驚醒，急忙要起身：“可誤了時(shí)辰？”

    他含笑按住她：“剛成親，我不必上朝?！?br/>
    琉羽這才松了口氣：“這幾日我忙得糊涂了。”

    他略略坐起，擁住她：“府中事多，辛苦你。”

    琉羽伏在他懷里道：“不累的。”

    懷中人與往常一般柔順，心緒卻始終難以寧靜，極力回避往事，僅余一絲慌亂、一片惘然。

    他終于推開她：“雖不用上朝，但我今日有事要辦，也該起床了?！?br/>
    “是為那個(gè)叫雁初的舞女？”

    “你……”

    琉羽沖他頑皮地眨眼：“你緊張她必有緣故，不用解釋?！?br/>
    通情達(dá)理，善解人意，這樣的女人如何令男人不感動(dòng)？他不禁揚(yáng)眉逗她：“不怕我為美色所惑？”

    琉羽咬了下唇，道：“你不會(huì)的?！?br/>
    她這種缺乏安全感的模樣最是令他憐惜，然而此刻他卻莫名地失了興致，沒再像往常那般安慰她，只微微一笑：“你多睡會(huì)兒?！?br/>
    琉羽堅(jiān)持起身伏侍他穿衣，又令丫鬟去取早點(diǎn)。

    隨意用過早點(diǎn)，蕭齊匆匆出了后園，南王的人已等在廳上。

    “雁初姑娘為昨夜之事著惱，執(zhí)意要走，殿下無奈，已將她送進(jìn)宮了，因恐定王著急，殿下令小人來報(bào)一聲，請定王見諒?！?br/>
    其實(shí)昨晚南王答應(yīng)時(shí)，他就知道事情不會(huì)這么簡單，明知一步步在被設(shè)計(jì)，也必須往里鉆。

    這個(gè)局，與她有無關(guān)系？

    將人打發(fā)走，蕭齊皺了下眉，道：“入宮?！?br/>
    御花園內(nèi)，焰皇親設(shè)皇族家宴，為歸來的南王接風(fēng)，宴會(huì)足足熱鬧了一個(gè)時(shí)辰才散。諸王告退，南王也帶著侍衛(wèi)出宮回府去了，唯見廊上侍者宮娥們匆匆往來，手中捧著青玉壺七彩琉璃杯與碗碟等物，正忙著收拾殘席。

    一人緩緩步出園門往后宮行去，身后緊跟著幾名侍者。

    朱色寬袍，束金錦腰帶，戴嵌著火焰石的皇冠，面目與南王有三分相似，而眉略粗濃，眼略小，年紀(jì)稍長，正是焰皇文朱重霄。

    旁邊心腹侍者道：“南王此番竟是要留在京中久住，陛下怎的就答應(yīng)了他？”

    焰皇淡淡道：“王弟多年未回京，朕早就盼著手足重聚，如何不應(yīng)。”

    焰國當(dāng)前有兩股最大的勢力，若失一方，勢必打破平衡，南王敢進(jìn)京，除了京中四門是他的人，還有就是仗著自己顧慮吧，拿南王妃與丹妃姐妹情深不忍離別做借口很合適，不過人在眼皮底下也未必是壞事，多年來蕭齊京中獨(dú)大，有弄權(quán)之嫌，正該警醒警醒。

    知道他心口不一，侍者忙陪笑道：“方才清點(diǎn)南王所獻(xiàn)之禮，乃珍奇九十九件，送與皇后與各位娘娘們的上等錦緞數(shù)十匹，另有美女二十人，其中還有一名特別的，據(jù)說是昨日在定王府宴上巧獲的舞姬，藝高色絕，南王特意將她獻(xiàn)給陛下?！?br/>
    定王府發(fā)生的事，焰皇早得密報(bào)獲知，聞言頷首，眼底閃過一絲了然的笑意。

    姐姐入了宮，便娶妹妹，每年照例獻(xiàn)上美女，自己不在意的東西竟是別人的心頭寶，該說這張牌當(dāng)初就拿得好呢。

    焰皇邊往前走，邊吩咐道：“送來的東西里，隨便挑兩樣賞與丹妃吧?！?br/>
    侍者應(yīng)下，又問：“是不是去影妃娘娘那邊？”

    焰皇道：“先去看王弟送的新美人。”

    說話間，一名侍者來報(bào)：“定王求見，已在外面等候多時(shí)。”

    焰皇皺了下眉，掉轉(zhuǎn)方向往外走，出中門，果然見蕭齊站在廊柱旁，沒帶隨從。

    曾經(jīng)共患難的朋友，如今身在權(quán)力頂峰卻忌憚自己的君主，百年摧磨，一切早已發(fā)生變化。見到焰皇，蕭齊主動(dòng)迎上幾步作禮，焰皇亦親切地伸一只手扶起他，君臣彼此的舉止都無可挑剔，和睦得令人稱羨。

    蕭齊道：“臣聽說，南王殿下獻(xiàn)了一名叫雁初的女子入宮?！?br/>
    焰皇“哦”了聲：“消息這么快，你求見就是為這事？”

    蕭齊躬身道：“臣懇請陛下，將她賞與臣?！?br/>
    焰皇似笑非笑道：“一名女子值得你緊張成這樣？”

    南王獻(xiàn)美，目的果然不單純，據(jù)回報(bào)，昨日蕭齊為這名舞姬當(dāng)眾失態(tài)，更趁夜拜訪南王，兩件事正好合上，只沒料到蕭齊真會(huì)進(jìn)宮來要人。

    蕭齊沉默半晌，道：“此女酷似夕落。”

    “你是說……”

    “臣妻，越將軍之女?！?br/>
    焰皇聞言一愣，道：“王妃不是死于牧風(fēng)國箭下了？”

    蕭齊道：“她的確是中了刑風(fēng)箭，墜入極地冰流，臣當(dāng)時(shí)苦尋不見，料想已無生還可能，為了穩(wěn)住越軍才宣布死訊，這些年臣也一直暗中派人去冰流附近找尋她的遺體，始終沒有下落?！?br/>
    “照你這么說，下葬的棺中并無尸身，”焰皇明白過來，神色漸漸變得凝重，他負(fù)手踱了幾步，沉吟道，“冰流之寒素為我焰國人所忌，莫說重傷之人，換成你恐怕也難活命，何況她若真是王妃，身份足以動(dòng)搖越軍，王弟怎會(huì)輕易送還？”

    蕭齊道：“她是女子，自幼養(yǎng)在閨中，認(rèn)識(shí)她的幾位將軍也早在爭地之戰(zhàn)中殞命，現(xiàn)今烏將軍等人并未見過她真容，而且她自稱失憶，南王必定也沒有證據(jù)證實(shí)她的身份，送她入宮應(yīng)是有意試探?！?br/>
    焰皇面色稍和：“你的意思？”

    蕭齊道：“臣不能讓她留在宮中?！?br/>
    臣妻入宮侍君，必會(huì)貽笑天下。焰皇也明白他的顧慮，頷首道：“五靈界之大，容貌相似者不少，若果真證實(shí)她是王妃，于你來說未必是好事?！?br/>
    蕭齊道：“她畢竟是臣的結(jié)發(fā)之妻?！?br/>
    “你倒是個(gè)多情人，罷了，”焰皇輕笑了聲，吩咐侍者，“傳那名叫雁初的女子。”

    不多時(shí)，果然有一名白衣美人隨侍者走來。

    看到蕭齊，雁初不著痕跡地彎了下嘴角，上前行跪拜禮。

    沒有面紗遮掩，容顏展露無余，縱是后宮三千閱美無數(shù)，焰皇仍看得愣住，半晌才開口道：“定王向朕求你，你意下如何？”

    “一切聽?wèi){陛下作主，”雁初恰到好處地垂首，“民女確實(shí)不認(rèn)得定王，定王何必強(qiáng)求？”

    蕭齊恍若未聞：“臣請陛下降恩。”

    焰皇沉默片刻，笑了：“朕豈會(huì)為一個(gè)女人讓你失望。”他看著雁初道：“定王思念亡妻，因你容貌酷似已故王妃所以動(dòng)情，朕今日就將你賜予他，如何？”

    雁初低聲道：“民女遵旨?！?br/>
    蕭齊作禮：“謝陛下恩賜，臣告退?！?br/>
    焰皇再深深地看雁初幾眼，道：“定王乃朕之肱股重臣，你務(wù)必盡心伏侍，為朕分憂。”

    雁初只得答應(yīng)，隨蕭齊退下。

    待他二人去遠(yuǎn)，焰皇這才重新往后宮走，見他面色逐漸變得沉冷，侍者們都不敢作聲。

    白石鋪徑，花木繞廊。迎面，幾名宮娥擁著一名麗裝妃子出現(xiàn)在游廊盡頭，那妃子生得極為年輕美艷，雪白肌膚柳腰身，一張芙蓉面，細(xì)眉妖目，眼底帶著媚藏著狠，高揚(yáng)的下巴驕氣十足，此刻她正滿臉怒意往這邊走來。

    侍者忙見禮稱“影妃娘娘”，那影妃亦伏身作禮。

    焰皇示意她起身：“你如何出來了？”

    見他神情不對，影妃迅速收了怒色，扶住他的手臂嗔道：“臣妾聽說南王獻(xiàn)了名絕色美女，正想過去看看，誰知人已經(jīng)被陛下召了去?！?br/>
    焰皇挑眉：“哦？”

    這女人的把戲見得太多，近年來新進(jìn)宮的美人無數(shù)，凡有出挑些的都無一例外出了事，而身為焰國至尊，將一切看在眼底，卻沒有插手的意思，養(yǎng)個(gè)蛇蝎美人在身邊看她作戲，是不是也算一種樂趣？

    察覺他似乎并無不滿，影妃便撒嬌起來，放開他道：“臣妾不妨礙陛下的好事，先回宮了?！?br/>
    焰皇笑著攬住她的腰：“朕與你一道回去。”

    影妃別過臉：“陛下有了新人，哪還顧得上臣妾?！?br/>
    “放心，”焰皇淡淡道，“朕已將她賞與了定王?！?br/>
    “定王？”影妃識(shí)趣地收了脾氣，重新攙住他，強(qiáng)忍住喜悅道，“又沒有立功，好好的賞什么，我看他仗著陛下倚重，行事越來越放肆了?！?br/>
    旁邊那心腹侍者趁機(jī)插嘴：“可不是，方才還進(jìn)宮求陛下將新美人賞他，雖說陛下體恤下臣，但這君是君，臣是臣，自古只有陛下開恩賞賜的，哪有臣子主動(dòng)要人的道理？傳出去失了規(guī)矩?！?br/>
    “他竟然跟陛下要人？”影妃忙道，“聽說他昨晚拜訪南王，陛下不可不留心。”

    冷笑自眸中劃過，焰皇不耐煩地抬手：“事出有因，此番也怨不得他，你兩個(gè)不必再說，朕自有道理。”

    女人為私怨煽風(fēng)點(diǎn)火，卻不足以影響判斷，目前自己新扶植的勢力遠(yuǎn)不能與南王抗衡，必須籠絡(luò)蕭齊，至于怎樣的選擇更能維持云澤族的榮耀與地位，蕭齊自會(huì)明白，當(dāng)下與南王互相牽制的局面，他也做不出什么，不過君臣彼此讓步而已，若輕易動(dòng)他，招至越軍不滿，事情就麻煩了。

    焰皇心情好起來，有意提道：“也巧，據(jù)說此女容貌酷似已故定王妃?！?br/>
    提及過往，影妃神色便不大自在，迅速移開了話題。

    這邊雁初順從地跟著蕭齊出宮，乘車回府。定王府建在昔日青云侯府舊址上，相同的地方，規(guī)模氣勢已全然不同。百年，不知是有意還是無意，府內(nèi)下人丫鬟都已換過，沒人認(rèn)識(shí)舊王妃，自然也就沒人去留意誰像誰，驚艷的目光倒很多。

    面對眼前結(jié)果，雁初很滿意。

    越夕落畢竟是他明媒正娶進(jìn)門的主婦，君臣共妻，沉穩(wěn)如蕭齊，也難容忍云澤家落下這樣的笑柄，縱然知道被設(shè)計(jì)，仍頂著逾越的名聲進(jìn)宮要人。而這些小事經(jīng)過眾口渲染，足以在敏感的君臣關(guān)系上再添一擊。

    一粒多出來的棋子，也會(huì)擾亂節(jié)奏。

    琉羽早已聽說蕭齊回府，特意在后園門口等候，望見他就迎上來，蕭齊看看旁邊雁初，只朝她點(diǎn)了下頭。

    察覺他不似往常親熱，琉羽先是疑惑，隨即面色大變，直直地望著雁初，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)，連聲音都發(fā)抖了：“她……她是……”

    蕭齊忙伸手扶住她。

    雁初笑道：“新夫人也認(rèn)得王妃？”

    俏臉煞白，琉羽慌亂地將視線移向蕭齊，蕭齊握著她的手沉聲道：“這是雁初姑娘，陛下所賜。”

    “原來如此。”琉羽這才穩(wěn)住神，目光仍驚疑不定。

    見雁初站在那兒無反應(yīng)，管事丫鬟藝如提醒：“這是夫人?！?br/>
    雁初“嗯”了聲，只顧打量四周。

    有蕭齊在場，藝如沒敢像平日里教訓(xùn)底下丫鬟那樣逞威風(fēng)，只將語氣加重了些：“按府中規(guī)矩，應(yīng)向夫人見禮?！?br/>
    “雁初剛?cè)敫?，身份未定，不知該行何禮，”雁初嘴角微揚(yáng)，“強(qiáng)迫女人已失格，定王還要讓我行下人之禮么？”

    就算不是下人，地位也沒有高過夫人的可能，眾丫鬟仆婦都望著蕭齊，見他沒有半點(diǎn)生氣的意思，更加驚異。

    蕭齊也盯著那雙鳳眸，將里面的嘲諷看得清楚。

    若她果真是夕落，那就是他的發(fā)妻，他的王妃，他又怎會(huì)讓她與側(cè)室行禮？她早已料定了這場勝利。

    這個(gè)女人聰明又狡黠，與記憶中的人有了差別，反而讓他不太確定了。

    “雁初姑娘是貴客，不必多禮，”蕭齊終于開口，吩咐藝如，“帶雁初姑娘去楓園安頓，安排人好生伺候。”

    藝如答應(yīng)，雁初也不道謝，跟著走了。

    四周一片沉寂，蕭齊擁住發(fā)呆的琉羽，輕聲道：“你不必?fù)?dān)心，有我在。”

    “是，越夕落早就死了，不可能回來，”琉羽喃喃自語，似是安慰自己，接著又驚慌道，“可她長得太像了，你有愧于越夕落，所以才要她……”

    “羽兒！”蕭齊打斷她，“我怎會(huì)那么糊涂？”

    琉羽忙央求道：“那把她送走，送給南王不好么？”

    蕭齊道：“你我的婚禮太過隆重，盧山老將軍極為不滿，烏將軍他們又最是敬重他，我不能沒有表示。”

    琉羽明白過來，抱住他的腰：“是我連累了你?！?br/>
    蕭齊道：“我會(huì)縱容她些。”

    琉羽終于微笑了：“她畢竟不是越夕落，我沒事?！?br/>
    不是楓葉紅的季節(jié)，新發(fā)出的葉子是綠色的，嫩嫩的倒也入眼，整座楓園充滿綠意與生機(jī)，根據(jù)園門上的銹跡來看，這里已空置多年，所幸沒在擴(kuò)建王府時(shí)被拆掉。

    楓葉掩映小池塘，池邊一座精致小樓。

    待丫鬟們打掃好房間，藝如才領(lǐng)著雁初進(jìn)門。

    房間里擺設(shè)陳舊卻不乏精致，窗戶朝南開，一眼可見外面池塘楓林，壁間掛著幅晚?xiàng)鲌D，撤去的帳幔上也是赤楓，但凡桌木有雕花都是楓葉形狀，看得出舊主人獨(dú)特的喜好。

    雁初想也不想就走到窗前，讓丫鬟們換掉舊飾物，指點(diǎn)重新布局。

    藝如見狀冷笑道：“不過是個(gè)低賤的舞娘，這就輕狂起來，別做白日夢了，王上縱容你，是看在已故王妃的面，夫人在王上心里的地位，連王妃都比不上，我勸你打消妄想，安分些，多學(xué)學(xué)府中的規(guī)矩，省得丟人現(xiàn)眼?！?br/>
    “說完了么？”雁初示意旁邊丫鬟倒茶。

    被她輕視，藝如漲紅臉，然而接下來發(fā)生的事更令她想不到——

    重重的巴掌聲響過，房間里一片抽氣聲。

    藝如捂臉，一手指著她：“你……”

    “出言不遜，略施薄懲，”雁初坐到椅子上，端起茶杯，“你要記住，我是陛下賜給定王的人，就算是舞娘，也比你一個(gè)丫頭金貴百倍不止，羞辱我就是羞辱陛下，這罪名定王也擔(dān)不起，今日饒過你，以后長點(diǎn)記性?！?br/>
    身為琉羽的心腹，何曾挨過別人的打，藝如咬牙喝命丫鬟：“還不給我掌嘴，告訴她我是誰！”

    雁初似沒聽見，揭開茶杯蓋輕輕吹氣。

    沒料到她這么鎮(zhèn)定，丫鬟們遲疑不敢上前。

    藝如怒道：“這是代夫人教訓(xùn)她，還要我親自動(dòng)手不成？”

    一名丫鬟有意討好，果然上來奪過茶杯摔到地上，打了雁初一巴掌，拿腔作勢道：“藝如姐姐是夫人跟前伺候的，你敢動(dòng)她，就是不將夫人放在眼里！”

    雁初笑了下。

    蠢材。

    “王上！”門外適時(shí)響起丫鬟的聲音，緊接著簾子打起，蕭齊走進(jìn)來，藝如迅速收了氣焰，帶著丫鬟們作禮。

    雁初仍坐在椅子上，微微側(cè)臉道：“定王這是趕著來善后呢？”

    看著茶杯碎片，蕭齊先是一愣，隨即視線落定在那帶著指印的臉上，臉色倏地陰沉下去：“是誰？”

    聽出不妙，藝如硬著頭皮解釋：“她言語冒犯夫人……”

    蕭齊側(cè)身再問：“是誰？”

    藝如不敢再說，動(dòng)手的那丫鬟也嚇到了，跪地求饒。

    蕭齊道：“拖下去，杖責(zé)五十。”

    藝如松了口氣，只暗中示意那丫鬟謝恩領(lǐng)罰，打算回頭再求琉羽。

    哪知雁初忽然笑道：“定王很是寬容，算了吧。”

    蕭齊立即道：“杖責(zé)一百，賣為官妓?！?br/>
    終于明白自己的命運(yùn)只在對方一句話，丫鬟控制不住驚懼連聲求饒，見蕭齊不應(yīng)，她更加后悔，哭著膝行至雁初面前，磕頭哀求不止，不時(shí)拿眼睛望藝如，指望她幫忙。

    雁初安然坐在椅子上，不為所動(dòng)。

    唱深情戲也需要代價(jià)，此刻盯著定王府的眼睛不少，云澤蕭齊，你又能縱容到什么程度呢？

    這種時(shí)候藝如哪里還敢說情，只默不作聲。

    蕭齊揮手，眾人再不敢怠慢，上前要將那丫鬟拖出去。

    “不是我，是她！”丫鬟再也顧不上別的，指著藝如哭叫，“是她叫我打的，王上饒命！”

    觸及蕭齊的視線，藝如打個(gè)寒噤，立刻領(lǐng)會(huì)過來，主動(dòng)撲到雁初跟前跪下：“藝如有眼無珠，求雁初姑娘大人大量，饒我這回吧?！?br/>
    雁初挑眉看蕭齊。

    蕭齊道：“她已知錯(cuò)……”

    雁初截口：“那就照樣處置吧?！?br/>
    “我再不敢了，姑娘饒命！”藝如嚇出冷汗，以頭碰地，“藝如自幼伺候夫人，求王上看在夫人的面！”

    蕭齊沉默片刻，道：“可否換個(gè)處置？”

    雁初道：“她代夫人教訓(xùn)我，我要打還夫人，定王真讓我打不成？”

    蕭齊盯著她道：“不可過分?！?br/>
    “聽說夫人的地位連王妃都比不上，雁初怎敢與夫人的丫頭比，”雁初看著地上的藝如笑道，“定王認(rèn)為我過分，那就自行處理，何必在意我的態(tài)度？既沒有維護(hù)公正的能力，就不該作出公正的樣子，要博得雁初感激并不容易?！?br/>
    話中句句帶刺，蕭齊沒有生氣，道：“杖責(zé)兩百，暫停管事?！?br/>
    藝如蒼白著臉，謝恩下去領(lǐng)罰，碎片很快被打掃干凈，桌上放了杯新茶，丫鬟們陸續(xù)退出門外。

    蕭齊移回視線，只見雁初坐在那里冷眼看著一切，唇角噙著慣常的淺笑。

    除了性情，眼前人幾乎與記憶中的身影完全重疊，坐在相同的位置，擁有相同的容顏，映著窗外楓葉，絕美如畫。

    心，也隨之柔軟下來。

    縱容可以有多種理由，但他此刻最想證實(shí)一件事。

    終于，蕭齊開口道：“是我令你受委屈。”

    雁初道：“誰敢重打夫人的心腹，定王真不想讓我受委屈的話，就不會(huì)徇私了。”

    窗外日色被云遮，俊臉有點(diǎn)暗淡，蕭齊道：“昨日的獻(xiàn)酒之舞，證實(shí)你習(xí)過武，她根本打不到你，你卻故意受了那一巴掌?！?br/>
    雁初拍手道：“果然瞞不過定王?！?br/>
    目睹熟悉的動(dòng)作，蕭齊神色變得柔和，伸手要拉她：“夕落?！?br/>
    “民女多謝定王袒護(hù)?！毖愠踔鲃?dòng)站起身道謝，無意中避開兩步。

    蕭齊緩緩縮回手負(fù)于身后：“是我失態(tài)，將你當(dāng)成她?！?br/>
    雁初贊得客氣而虛假：“定王深情?！?br/>
    “不，我對不住她，”蕭齊轉(zhuǎn)向窗外，輕聲道，“當(dāng)年我為了救琉羽，致使她中箭墜入冰流，她……是被我所害?！?lt;/br>