喝了水，女子情緒穩(wěn)定了一點(diǎn)：“大哥，你先把孩子抱著，我已經(jīng)沒有什么力氣了。聽大人說，小孩生下來要先喝點(diǎn)水。他哭，你就喂點(diǎn)水?！?br/>
沈云善彎下腰，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從女子懷里接過嬰兒。他感覺到嬰兒軟軟的，就像一塊沒有骨頭的肉。
女子聲音虛弱地問：“大哥，這兒是什么地方呀？”
“陳家港。你是哪里人？父母是干什么的？怎么坐在這舢板里呢？”沈云善連珠炮似地問道。
“我是海州人，父母做生意。昨天我們一家三口人坐船到頭罾舅奶家。沒想到夜里遇到大風(fēng)浪，船眼看就要翻了?！迸拥?。
“不錯(cuò)?？晌覄偮牶＿吶苏f，海里的船是不讓女人上的，尤其是懷孕的女人?！鄙蛟粕频?。
“是這樣的，”女子繼續(xù)道，“我父母給了船老板加倍的錢，他才答應(yīng)的。
我從沒見過那樣大的風(fēng)浪，嚇哭了。船老板便怪罪于我，說我是個(gè)晦氣鬼，要把我扔到海里祭龍王。”
“不錯(cuò)，”沈云善點(diǎn)頭肯定道，“我也聽海邊的人說，龍王喜歡娶年輕漂亮的女子。
人們必須每年選一個(gè)美麗的姑娘，把她打扮得花枝招展的，投到海里去給龍王做媳婦?！?br/>
嬰兒在沈云善的懷里又大聲啼哭起來。
沈云善學(xué)著女子那樣用水喂嬰兒，然后，脫下自己的上衣抱著嬰兒?jiǎn)枺骸斑@個(gè)小孩是你生的嗎？”
“是的。等到醒過來時(shí)，我發(fā)現(xiàn)小孩已經(jīng)出生了。老天爺啊……”女子說完放聲痛哭。
“后來呢？你怎么到這舢板里的？”沈云善問。
“我母親對(duì)船老板說，愿意花錢買下他的舢板，把我放在這只舢板里面，讓我生死由命?！迸诱f著，睜大眼睛望著沈云善。
這雙眼睛又大又明亮，閃著晶瑩的淚花。
沈云善心里為之一振，自言自語(yǔ)道：“我明白了。船老板一定收了你家不少錢。這舢板是你的了。這么大的風(fēng)浪，沒把舢板掀翻了，算你命大?！?br/>
“嚇?biāo)牢伊??！迸討?zhàn)戰(zhàn)兢兢地繼續(xù)說道，“風(fēng)浪鋪天蓋地，舢板隨波逐流。我害怕極了，就閉上眼睛，聽天由命。”
“聽你說話的水平真不低，你應(yīng)該是讀過書的吧？”沈云善笑著說。
“是的。小時(shí)候，我上過兩年私塾。”女子答道。
“這該死的船老板！”沈云善咬牙切齒地罵道，然后又說，“別哭啦，出來跟我去找你父母啊！”
“大哥，我是個(gè)癱子，不能走?！迸哟鬼鋈坏?。
“什么？”沈云善感到非常失望，不愿相信眼前這年輕美貌的女子竟是個(gè)殘廢。
“我從小就癱了，至今還沒有嫁人?！迸涌嘈Φ馈?br/>
“沒嫁人？”沈云善皺著眉問，“那怎么會(huì)有小孩呢？”
“有天夜里，夢(mèng)中有個(gè)人對(duì)我說，我會(huì)有小孩，是中堂大人轉(zhuǎn)世的。”女子說。
“李大人？”沈云善驚訝不已，“是李章銅嗎？”
“是的?！迸哟鸬?，“我父親知道他的名字。大哥，你、你走吧！救、救孩子要緊。我、我不行了。你、你快走！”女子又流著淚、顫抖著說道。
“那我走了?！鄙蛟粕妻D(zhuǎn)身離開。
“等等大哥，這有錢?！迸咏械?。
“錢在哪兒？”沈云善連忙轉(zhuǎn)身問。
女子咬著牙，用盡力氣從血水里撈起一個(gè)沉甸甸的袋子。
沈云善連忙把錢袋子提起來：“還有嗎？”
“沒有了?！迸訐u頭答道。
沈云善把嬰兒放在岸邊，取下自己背著的魚簍子，把里邊的魚倒進(jìn)海里，然后把錢袋子放進(jìn)去。
忽然，沈云善想道：“收人錢財(cái)，替人消災(zāi)。我把小孩放進(jìn)魚簍子，騰出雙手抱著這女子走！小孩這樣軟，我也沒辦法抱著走?！?br/>
于是，他試著把嬰兒放進(jìn)魚簍子，但魚簍子的口沒有足夠大讓嬰兒通過，弄得嬰兒又啼哭了幾聲。
迷迷糊糊中聽到嬰兒的啼哭聲，女子的神志又稍微清醒了一點(diǎn)。
她慢慢睜開眼，艱難地說道：“我、我不行了。大哥，你快點(diǎn)走，不然小孩就、就……”
說著，女子又慢慢閉上了眼睛，眼角流下幾滴淚水。
“妹子，你堅(jiān)持?。∥乙欢ň饶?，抱著你走！”沈云善說著，抽出魚簍子里的砍刀，魚簍子的籠口切得大一些，把嬰兒放進(jìn)去。
他怕錢袋子墊著嬰兒，便把錢袋子取出來，系在自己的褲帶上，然后，背起魚簍子，又伸手去拉女子。
可是，女子已經(jīng)閉上了眼睛，腦袋歪向了一邊，嘴角卻露出一絲笑容。
沈云善把手靠向女子的鼻子，但已經(jīng)感覺不到她的氣息。