看到僧格林沁從馬上跌落身后的眾親兵大驚連忙下馬攙扶。
王爺！王爺！眾人扶起僧格林沁連聲呼喊。
僧格林沁聞聲悠悠醒轉重重的嘆了口氣道：哎！半年前本王沒保護好瑞中堂這次又沒保護好文中堂。朝廷兩大棟梁損折實為本王之誤！
瑞麟是大清僅次于僧格林沁的滿蒙大將他死之后僧格林沁就內疚不已。這次又在僧格林沁眼皮子底下死了一個軍機大臣、兵部尚書僧格林沁更是悲憤難當。
眾人見狀紛紛勸慰稱罪在捻匪不在僧王。
在眾人的攙扶下僧格林沁站了起來。僧王當即下令一萬大軍下馬在戰(zhàn)場之上尋找可能生還的將士。找了大半個時辰只找到了一百多個重傷的士兵其余的全部陣亡。
文祥雖然被砍得不成*人樣但是官服、頂戴仍在有士兵現(xiàn)了其喪命之處連忙呼叫眾人前去。僧格林沁到現(xiàn)場一看又是一場大哭然后吩咐眾人將文祥尸裝好命人送入京師請求皇帝封賞。
送走文祥尸體僧格林沁帶著一萬大軍將其余的士兵就地掩埋。文祥帶出來的人絕大多數(shù)都是蒙古騎兵這些騎兵在僧格林沁手下征戰(zhàn)十余年和僧王感情非同一般僧王實在是不忍心讓他們暴尸荒野。
這時袁甲三和苗沛霖也率領一萬大軍趕到此處看到慘狀兩人也十分默契的陪著痛哭一番。
僧格林沁掩埋清軍尸體一方面是出于內心感情另一方面也是為了等這兩人到來。文祥之所以陣亡無非就是因為小瞧了敵人罷了。以一萬大軍追擊十幾萬捻子風險太大文祥是一萬人馬僧格林沁也是一萬既然張樂行能殺了文祥也就能殺了他僧格林沁。
想通這點之后僧格林沁索性就再此等候袁甲三和苗沛霖前來。
苗沛霖哭了一陣子然后對僧格林沁說道：王爺！我已經(jīng)派信使去前方送信了！相信得到我的命令之后宿州守將就會將張樂行攔??！我們還是趕緊追擊吧！只有殺光捻子才能讓這一萬將士在黃泉路上走的心安??！
苗沛霖的命令已經(jīng)出信使的度肯定比捻子們的兩條腿要快所以捻軍一定會在宿州遭到攔截。宿州只有兩萬苗家軍駐扎如果硬要攔截十幾萬捻子肯定會吃大虧。所以苗沛霖催促僧格林沁抓緊出兵好為宿州的軍隊分擔壓力。
好！咱們立刻啟程！僧格林沁答道。
張樂行一旦突破宿州防線進入蘇北、魯南等捻軍祥地再分散進當?shù)剜l(xiāng)村展開游擊戰(zhàn)那樣的話僧格林沁的兵力再多一倍也休想再替文祥報仇了。
商議已定袁甲三、苗沛霖、僧格林沁三人各自率領一萬騎兵向東狂追。
因為已經(jīng)連續(xù)趕路了一天一夜所以到了當日晚間僧格林沁也不得不讓大軍暫時停止追擊休息一夜。這一夜還算安穩(wěn)張樂行在得知追來的足足有三萬騎兵之后就放棄了偷襲的打算繼續(xù)逃竄。
第二天天剛剛亮三支大軍就都重新披掛再度追擊。
當日午時三萬大軍追到宿州境內正好遇見捻子在追殺潰退的苗家軍。僧格林沁二話不說直接率軍起猛攻。
張樂行在宿州遭到攔截心中就叫苦不已他知道僧格林沁就在后面緊追不舍所以督促大軍猛烈攻擊希望能快突破宿州防線。
但是兩萬人馬組成的防線那里那么容易擊破從早上廝殺到了中午捻軍可算將宿州的苗家軍殺的退回城去但哪知僧格林沁也在這時趕到了！
僧格林沁是攜恨而來他手下的一萬蒙古騎兵也對捻子恨之入骨所以動起手來分外拼命。捻軍的形勢恰恰相反捻軍急于后退無心戀戰(zhàn)加上對方又是威名赫赫的僧格林沁所以戰(zhàn)斗力打了個折扣。
三萬騎兵和兩萬宿州兵都不足以讓捻軍害怕問題是僧格林沁背后還有三十多萬步兵！這些步兵押送著輜重行動緩慢但是多則三日短則兩日也能抵達這里。
只要捻子在兩三日之間不能徹底殲滅清軍騎兵他們就會遭遇數(shù)十萬大軍的圍攻那樣可就是死定了。
而幾乎所有人都知道要在短時間內消滅僧格林沁領導的大軍那根本就是不可能的！
一面是誓要報仇的蒙古騎兵一面是想著如何逃命的捻子兩軍一遇勝負可知！只一個沖鋒捻子就被清軍砍殺了四五千人。
蒙古兵擅用砍刀殺進捻子軍中之后只見刀光一閃捻子的人頭就落于地下。這些蒙古兵真如死神一般在捻軍陣營中瘋狂的收割著生命。
袁甲三和苗沛霖本來抱著觀望的心態(tài)現(xiàn)在看到蒙古兵如此勇猛也連忙摧動大軍進攻。這樣一來捻子可是徹底的傻了眼連陣腳都站不住不少人已經(jīng)是調頭逃跑幸虧張樂行揮刀將后退的士兵全部就地處死才堪堪止住了潰敗的腳步。
這時忽然有探子來報：盟主不好了！侯仕維和韓老萬帶著大軍撤了！
什么？！張樂行聞言不禁大驚失色。
捻軍五旗黃、白、紅、藍、黑。張樂行就是總黃旗旗主總白旗旗主就是前天偷襲文祥的龔得樹總黑旗旗主就是已經(jīng)陣亡的蘇天福。剩下的兩個就是總紅旗旗主侯仕維和總藍旗旗主韓老萬。
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捻軍黑旗已經(jīng)在黃河以北全軍覆沒這次的十余萬人馬都是剩下的四旗士兵。其中黃旗人最多張樂行帶出來十萬人馬但是經(jīng)過半年多的廝殺現(xiàn)在僅剩七萬余人?？偘灼斓凝彽脴鋷С鰜砣f現(xiàn)在也只剩下兩萬。總紅旗的侯仕維、總藍旗的韓老萬和龔得樹實力相當每旗也都是帶出來三萬人馬現(xiàn)在剩兩萬多。
侯仕維和韓老萬看到局勢不妙心中盤算著若是在這里和僧格林沁硬拼一點勝算都沒有等到兩三日后清軍主力一來大家玉石俱焚都得死。既然如此還不如趁著張樂行不備先行撤退等到張樂行明白過來的時候自己也早就撤出了戰(zhàn)場。
哪怕張樂行也學著他們調頭逃跑但是那僧格林沁必然會從后追擊。僧格林沁從后面追上先打的肯定也是殿后的張樂行！
侯仕維和韓老萬兩軍雖然沒有經(jīng)過商議但是卻默契十足分頭逃竄。侯仕維往正東方江蘇宿遷方向逃竄；韓老萬則往東北方江蘇徐州、山東棗莊方向逃竄。
看到侯仕維和韓老萬一跑龔得樹也不肯吃虧連忙率軍往東南江蘇洪澤湖方向逃竄。
得知情況之后張樂行手下將領不禁憤怒的大罵道：盟主龔得樹也他媽跑了！這幫狗崽子見到清妖跑的比誰都快竟然把咱們賣了！
又有人說道：盟主咱們不能再這么死撐著了還是先退吧！
張樂行眺望著前方戰(zhàn)場沉默半響最終嘆了口氣道：夫妻本是同林鳥大難臨頭還要各自飛更何況他們了！事已至此逃跑無用。如今安慶丟了英王也戰(zhàn)死了！太平天國就剩下一個天京城了運氣好能支撐個三兩年運氣不好可能下個月就會被攻破。
咱們捻軍的兵力也損失過半原本全盛時期河南、淮北、山東、江蘇都是咱們的地盤現(xiàn)在可好只剩下魯南、蘇北那一小片地方了。大勢已去！
逃走的能多活個三年兩載。
本王縱橫天下十余年指揮百萬捻軍三入直隸兩進湖北名震天下。今天要是因為多活那么兩三年而逃跑卻是要墮了本王的威名！既然早晚都是個死本王不如死的壯烈一點也算沒白來這世上走一遭！
說完這席話張樂行又道：宗禹！
一個三十出頭英氣勃的將領站了出來對著張樂行一抱拳道：盟主！
此人正是張樂行的侄兒太平天國‘梁王’張宗禹。張樂行的軍隊中也有許多族親但是只有一個張宗禹是有真本事的張樂行早就隱隱露出將其培養(yǎng)為接班人的意思。
張樂行望著張宗禹語氣溫和的道：琢兒年幼不懂事以后就全靠你照看了！
張琢是張樂行的獨子雖然已經(jīng)二十多歲了但是卻不立事張樂行一直放心不下所以才在這個關鍵時刻將其托付給張宗禹。
張宗禹雙目噙淚低聲嘶吼道：二叔！我要和你在一起！
張樂行微笑著說道傻孩子你剛三十幾歲以后的路長著呢何必和本王一起赴死！
二叔！張宗禹又想爭執(zhí)但是卻感覺到后脖頸突然遭受到猛烈沖擊眼前一黑昏了過去。
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原來是張樂行手下親兵趁張宗禹不備而將其擊昏。
張樂行嘆了口氣道：將他和啄兒帶走！想走的也可以跟著他們走！
眾將哪里肯走但是在張樂行的強制要求下不少年紀小的或者家中是單傳的將領都被親兵挾持著上了馬。最終由張樂行的三千近衛(wèi)護送著張宗禹、張琢和眾年輕將領往東逃竄。
要按張樂行的想法應該再從這七萬大軍中撤出五萬由兩萬人斷后給這五萬弟兄爭取時間撤退。但是兵敗如山倒一旦大規(guī)模撤退必然會導致整個戰(zhàn)線的潰敗那時候再想收攏兵力就不可能了。僧格林沁的騎兵只需在后面跟著追殺便可。
想清楚了撤退的后果張樂行只能無奈的選擇全軍不退一同死戰(zhàn)。
此刻太陽已經(jīng)偏西夕陽的光輝照射在張樂行有些花白的鬢角之上隱隱反射出了幾絲金光。身后眾將見到此情此景也不禁感慨萬千。
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張樂行今年五十三歲他本是安徽亳州人原是當?shù)氐拇蟮刂?。咸豐元年長毛在廣西金田造反天下震動。咸豐二年淮北地區(qū)大旱百姓民不聊生張樂行趁勢而起舉旗反清。
因為為人仗義又足智多謀張樂行率領的捻軍在幾年的時間內就迅展壯大。咸豐五年張樂行和各地捻軍在安徽稚河集會盟他被推舉為捻軍盟主自號大漢永王。從那以后張樂行就號令天下百萬捻軍四處征戰(zhàn)成了大清王朝的心腹大患。
咸豐七年張樂行和太平天國兩大悍將英王陳玉成忠王李秀成會盟接受太平天國的封號沃王并就任太平天國九大主將之一的征北主將。
從那以后張樂行接受洪秀全的命令配合太平天國南征北戰(zhàn)立功無數(shù)威名震動天下。張樂行為人忠厚老實從來沒有自立的意思多次遭到洪秀全的猜忌都沒有怨言仍然勤勤懇懇的替洪天王賣命深得人心。即便多疑如洪秀全最近幾年也將大事多次委于張樂行。
此刻張樂行身后的這些將領也都是跟隨張樂行多年的老將哪一個拿出來都是叱詫風云的人物。
但是今天張樂行和他手下的這些將領都感覺大勢已去準備拼死一戰(zhàn)以全一世英名！
張樂行望著遠處血肉橫飛的戰(zhàn)場說道：本王多少年來一直沒有親自動手殺妖今天就破個例和眾位兄弟一起會會這大清第一名將僧格林沁看看這個韃子是不是真的三頭六臂！
眾將聞言無不開懷大笑：哈哈！好！我們一起會會僧賊！
張樂行雙腿一緊夾住馬腹一邊縱馬沖下一邊高聲喊道：殺！