黑子還記得紅菱初次到白浪湖，幾天湖區(qū)生活讓她雖曬黑了些，但那曬成黑紅色的臉蛋更加可愛。必僅不是她的家，紅菱總會(huì)回她家的，她回家的一早，黑子爹已給她收拾好要帶回的東西，一簍魚、一籃水雀蛋，還用繩子拴了一只活蹦亂跳的小水雀和舅舅家特地到湖鎮(zhèn)給紅菱家買的禮物。

    要上船時(shí)，紅菱拉著黑子娘的手，很乖巧地說：“舅媽，您幾時(shí)到我家去玩，莫忘了帶黑子哥、小義、小妹一道去??！還有秀姑姐。”

    黑子本想再把紅菱送回去，但挨了老爹一頓罵，不敢再開口。

    黑子?jì)尩溃骸凹t菱，回家?guī)覀儐柲愕锖??！?br/>
    黑子爹見黑子站在哪里就道：“你好好在家給我理卡子，再野我就打爛你的屁股?！?br/>
    卡子是一種捕魚的工具，長長的細(xì)繩上每隔尺余再生一根絲線，在絲線頭端系上一根修好的竹簽，彎成一個(gè)弓形，用煮過的蘆葦剪成一小段圈在上面，像一個(gè)小弓樣，魚餌夾在蘆圈內(nèi)。一盤卡子在水里可以放一里的距離，在昏暗的湖水中魚一吃誘餌就會(huì)咬破蘆圈，于是竹簽彈開卡住了魚嘴，再想跑也跑不脫了。理卡子是功夫活，就是清理、解結(jié)、上蘆圈、上魚餌這幾道功序，一盤卡子得忙上半天。這是黑子爹對黑子野的懲罰。黑子向紅菱做了個(gè)怪像，只好不情不愿地進(jìn)屋里去了。

    臨長江那邊的白浪湖湖岸的十多個(gè)村莊中離白浪湖最近的兩個(gè)村莊，一個(gè)叫葉家莊，一個(gè)叫陳家村，兩村相隔不到十里地。這里的人都是以務(wù)農(nóng)為生，過著早出晚歸的農(nóng)家生活。葉家莊與陳家村由于靠近白浪湖，兩村之間還有荒野的地方，那里茅草叢生，還有伸進(jìn)岸邊的湖岔也是蘆葦密麻，只有一條小路從蘆葦與荒草中穿行連接兩村。

    由白浪湖穿進(jìn)大沙湖就可以到它的對岸，那是名氣不小的湖鎮(zhèn)，是白浪湖與大沙湖沿岸各村的商貿(mào)中心。黑子爹前天就花了一天的時(shí)間劃船去了湖鎮(zhèn)買了些禮物，今天就駕船到了陳家村與葉家莊同用的湖岸碼頭，他看著湖邊的涼亭，這可是他兒時(shí)常來玩耍的地方，真是時(shí)間過得快，一晃自己都是快四十的人了。感慨后拴好船，拿起禮物，帶紅菱上岸，這紅菱可是姐姐與姐夫的心有肉，不能有任何閃失。

    一路上他與紅菱說笑，問紅菱：“紅菱，我們哪里好玩嗎？”

    紅菱高興地答道：“好玩，以后我還要去。黑子哥說了，冬天您們那里打野鴨圍銃才好玩，我想到冬天再去玩玩，看黑子打野鴨?！?br/>
    黑子爹笑道：“聽黑子的，恐怕你要過錯(cuò)年，這家伙就愛胡吹?！?br/>
    紅菱道：“舅舅不喜歡黑子哥調(diào)皮，就說他這不好那不好。其實(shí)黑子哥很好，人不僅聰明，還有男子氣?！?br/>
    黑爹大笑：“小鬼頭，誰教你的，還會(huì)評價(jià)人呢?！?br/>
    紅菱笑道：“就是嘛，舅舅不喜歡黑子哥，所以出處看不中他?！?br/>
    黑子爹嘆口氣道：“傻丫頭，哪有父母不疼孩子的，都不是想他成個(gè)好人啊?！?br/>
    沿路笑笑說說，說說笑笑，黑子爹不會(huì)就送紅菱到了姐姐家。他打算好了，等送回了紅菱后，然后步行到葉家莊去看望父母。

    賈劍一路水路很順利地到了陳家村，將曬黑了的紅菱交給姐姐，“姐，么樣，你姑娘比先健壯了吧?！?br/>
    媽媽拉著紅菱的手，“舅舅家好玩嗎？”

    紅菱笑道：“好玩，黑子哥帶我玩得很痛快?！?br/>
    賈劍賠禮道：“那野小子在路上僅把紅菱從船上搖到水里去了，我好好地教訓(xùn)了他一頓?！?br/>
    紅菱娘開始一驚，又怕弟弟見疑傷了兩家的和氣就道：“這小鬼也夠調(diào)皮了的，要不是惹火了黑子那會(huì)那樣啊。好在都沒事情，你也不要再打黑子了，孩子大了也要臉面的?！彪S即，紅菱媽忙下廚為弟弟做飯。

    黑子爹告訴姐姐：“別忙乎，離吃午飯時(shí)間還早。”

    紅菱媽責(zé)備黑子爹，“快一年了才來看望姐姐?！币补趾谧拥v客氣買這多禮物，隨后又道：“你也該回去看下老人家們了?！?br/>
    賈劍道：“我這次最重要的事情就是還要待會(huì)兒回老家去看下父母二位老人家的，父母那邊你就不擔(dān)心了，秀姑在他們那里照顧他們嘛?！?br/>
    紅菱娘道：“莫忘了叫大侄女－－－我那未來的兒媳婦秀姑常來看下她這個(gè)姑媽！”

    賈劍道：“姐你也是，一個(gè)未過門的兒媳怎么好意思來呀！”

    紅菱娘一笑，“你看我糊涂了，到了爹那兒也替我問他們好。過幾天也要你哥去看下他們。”然后進(jìn)廚房去做吃的去了。

    坐在黑子爹對面的紅菱爹拿出水煙壺給黑子爹抽，兩人談完家常后，就談到黑子身上。姐夫告訴黑子爹，“黑子現(xiàn)在不小了，小家伙也蠻聰明的，是該上學(xué)識(shí)幾個(gè)字了?！辈⒏嬖V鄰村辦了了私塾，正在教學(xué)生學(xué)“上大人”，不妨要黑子也去。

    黑子爹擔(dān)心道：“學(xué)費(fèi)太貴出不起，還是以后再說吧?！?br/>
    紅菱爹慷慨地道,“黑子將來一定有出息，再說你賈家要有伸頭之日非得家里有個(gè)學(xué)問人，為什么要等以后呢！這學(xué)費(fèi)一年也只要幾塊光洋，就由我們出好了?！?br/>
    黑子爹不同意姐夫?yàn)楹谧由蠈W(xué)出錢，因?yàn)榇笾蹲泳涂煲Y(jié)婚了，這得花掉陳家好多錢??！何況媳婦就是自己的姑娘秀姑。同時(shí)他也知道父親對黑子興家抱有很大的希望，但家里實(shí)在沒那多閑錢就道：“我不是怕出那點(diǎn)錢，是怕他調(diào)皮浪費(fèi)錢。”

    姐夫見黑子爹執(zhí)意不肯，知道他家缺錢又不好讓自己為他兒子讀書買單就告訴，“這幾年家里棉花收成不錯(cuò)，賣了些錢，看樣子今年年成更好，不如黑子上學(xué)的錢姐夫我先給墊上，等你家打魚賺了錢再還也行。就是沒錢還，我自己家這大的家業(yè)，這點(diǎn)錢為黑子出也出的起，這也算對老岳父的一點(diǎn)孝敬吧?！?br/>
    黑子爹又擔(dān)心兒子為了讀書每天來回跑，怕黑子從小任野，來往又是水路，還有些不放心。紅菱爹馬上拍板，讓黑子住在自己家，反正這里有吃有住，多一個(gè)人也就是多一瓢水而矣。黑子爹要回去與妻子商量下再定。

    姐夫責(zé)怪他道：“你這不把人看外了，親侄子在姑姑家上學(xué)天經(jīng)地義地，不用什么商量。何況，黑子是老岳父的長孫，老岳父也會(huì)樂意自己資助黑子讀書的。再說黑子住在這里還怕什么，有姐夫與姐姐代管著，不會(huì)出什么事情的?！?br/>
    黑子爹一想也對，于是道：“我基本同意入秋后送黑子來姐夫家來，只是這是還得跟黑子娘商量下?！?br/>
    紅菱爹道：“那就趕快商量好，我等你們的音信?！?br/>
    黑子爹是個(gè)獨(dú)子，從小隨父親在湖里打魚，成家后就要父親將自己打魚的船與漁具交給他們夫婦倆在白浪湖打魚。于是，二老就在老居開了一個(gè)小雜貨鋪，只隔女婿一個(gè)村子。平時(shí)有紅菱媽照顧，日子過得也不錯(cuò)。只是黑子爹從小隨父在湖里打魚，過慣了湖上生活，所以一直沒有搬回老家。好在父母身子骨也硬朗，家居生活還能行。吃過飯，黑子爹告辭了姐姐家里人，就要到老家看望父母與大女兒秀姑去。

    剛出門走沒多遠(yuǎn)，紅菱不知從什么地方冒出來，她上前拉著賈劍的手，“舅舅，我爹與您的談話我都聽到了，您應(yīng)該讓黑子哥來上學(xué)，男孩子大了不能老呆在家里，應(yīng)該出去闖世面，做個(gè)事情出來?！?br/>
    賈劍看著外甥女，覺得她人小心眼深，將來不比她娘差,就笑著問道：“讀書是好，可舅舅沒錢供黑子讀書呀，你說怎么辦？”

    紅菱道：“我爹不是說了，他老人家先墊著嗎?！?br/>
    賈劍笑道：“我家沒有你家有錢，就是捕點(diǎn)魚，那有錢還你家呀！”

    紅菱一本正經(jīng)地道：“你不知道找我娘，他可是你姐姐呀。再說我家?guī)湍鷤儼押谧优囵B(yǎng)出來也是對外祖父母的孝道啊，這事我爹一定會(huì)做的。”

    賈劍看到外甥女如此認(rèn)真笑著問道：“這是為什么？”

    紅菱想了想答道：“黑子是外祖父母的長孫，他們肯定指望他光宗耀祖啊。再說男子漢不識(shí)一個(gè)字將來怎么出去做事情啊，我聽我爹說我哥，男孩子要讀好書，將來才可以做大事情，才可以養(yǎng)家糊口。還告訴我哥，萬般皆下品、只有讀書高，你就讓黑子哥做個(gè)在高處的人了吧。”

    賈劍道：“理是這個(gè)理，可賈家窮沒錢也枉然呀?！?br/>
    紅菱急了，“您不是要回去跟黑子娘商量的嗎，怎么就說話不算數(shù)了！”天真的思索了下后又道：“你還有你姐姐啊，找她去借呀，他家有錢的。我相信她會(huì)支援他弟弟的，她只這么一個(gè)弟弟，不會(huì)坐視不管的，關(guān)鍵是你去開口啊?！?br/>
    賈劍大笑道：“我姐是誰呀？那不就是你娘嗎。你真為了黑子把你家的家底都給我泄密了，好一個(gè)胳膊拐子往外扭的女兒呀，要是真地嫁到我家，那我家就發(fā)了?！焙蠹僬J(rèn)真地道：“你連舅媽都忘了叫了，黑子娘！那是你叫的。她可是窮怕了，肯把錢給黑子上學(xué)嗎？一家人的吃喝她都操心不過來呀?！?br/>
    紅菱一下急哭了，“舅舅，是我沒大沒小，不該叫舅媽為黑子娘的。您就回去勸下舅媽，讓黑子哥來讀書吧。要差錢你又不懇求我娘，那我去找我爹，他很喜歡我，比喜歡哥哥強(qiáng)一百陪，只要我開口他一定會(huì)聽的。為了黑子哥成才我就豁出去了，找他幫黑子哥上學(xué)。他真地要不肯，那我就與他鬧，死的他看下！”

    賈劍一驚，大聲道：“這些也是你這大孩子想到的呀，以后不許亂說了，要是你爹知道了那可不得了，這是要挾你爹啊，你爹他不氣死才怪。”又看到紅菱這么可愛，問道：“你就這喜歡黑子，在家他就是個(gè)牛魔王??！要是他來上學(xué)欺負(fù)你我可不管啊?！?br/>
    紅菱轉(zhuǎn)悲為喜，“您同意了，我才喜歡黑子哥，他是個(gè)男子大丈夫，小朋友們都喜歡他?！?br/>
    賈劍笑道：“好，我與你舅媽商量下，就是不吃也一定把黑子送來上學(xué)，你該滿意了嗎。只是那天欺負(fù)你哭了你莫埋怨舅舅教子不嚴(yán)就有了！”

    紅菱一笑，“你們不吃那可不行，那我還是要我爹娘支助黑子哥上學(xué)，我不來橫的，求他們行了吧?！?br/>
    賈劍嘆了口氣，道：“小姑娘啊，你喜歡那調(diào)皮鬼什么呀，我都煩死他了，他來了會(huì)真地欺負(fù)你的。”

    紅菱道：“我就喜歡黑子哥欺負(fù)，您快點(diǎn)把黑子哥送來上學(xué)啊?！毕蛸Z劍揮揮手跑了。

    賈劍搖了搖頭，笑著向去葉家莊的小路走去。

    這時(shí)李吉的父親剛從田里回來，對賈劍道：“賈劍弟，你來看你爹來了？”

    賈劍一看是同村的李大哥忙道：“是你呀，你下了田來看莊家的，今年如何呀？”

    李吉的父親道：“我們這里就是怕水多，倒不怕旱季，今年雨水多些恐怕長好的莊稼被漲起來的湖水淹了啊，這樣就空忙一場了啊。還是你們打魚好，不看天氣的臉色。”

    賈劍道：“做一行啊，怨一行啊。打魚也不好受啊，湖里雖有魚，可那是葉家的啊，打起的魚能賣多少錢啊，都快被他葉家抽頭子抽走了，還得把魚賣給他家開的鮮魚行，你看那湖的網(wǎng)箱都是他葉家收購的鮮魚啊?！?br/>
    李吉的父親嘆氣道：“還是有權(quán)的狠呀，你與你外甥女的談話我都聽到了，該送你黑子去讀書的，我呀比你窮些，還把兒子李吉送到學(xué)堂去讀書呀。一個(gè)家里沒有個(gè)讀書人將來是被人欺負(fù)的，我就是窮死了也還要把李吉的書讀上岸?！?br/>
    賈劍很受感動(dòng)，道：“李哥，我一定會(huì)學(xué)你把兒子送進(jìn)學(xué)堂，將來為我們出氣的就靠他們了。”說完就先回去了。

    路上賈劍想到了紅菱一個(gè)小姑娘都能看得遠(yuǎn)，要求自己把黑子培養(yǎng)成才，自己怎么就沒有那個(gè)心啊。是家里太窮？不至于，父母開個(gè)小鋪?zhàn)踊究梢陨畹臐M意，自己雖養(yǎng)了四個(gè)孩子，大女兒還能幫家的一把，兩個(gè)老小還小，比起黑子來也差些，尤其是小弟沒有黑子那份豪爽性子，長大了肯定是個(gè)小肚雞腸的漢子，賈家的希望真的只有指望黑子了，希望他挑起帶好弟妹的重?fù)?dān)。只要家里發(fā)達(dá)了，培養(yǎng)誰不行啊，這樣自己就可以上對得起父母，下對得起兒女們，就在白浪湖也能站得直腰啊。那葉家富不就是出了個(gè)葉霸天，等我黑子當(dāng)了大官賈家不是也一樣富了起來嗎！懷著這樣的決心，賈劍鉆進(jìn)了去葉家莊的柴山之路。這湖邊的柴山是個(gè)土匪出沒的地方，這些年湖鄉(xiāng)也不太平了，自葉霸天那年掛劍回鄉(xiāng)安享太平，可他招踏了四里的鄉(xiāng)親們，好大個(gè)白浪湖硬說是他家的，誰下湖都要收稅，而且一年比一年貴?，F(xiàn)在更好，官致參領(lǐng)的葉霸天把葉家莊四周的土地也變成了他家的土地。這哪是他家土地呀，就連白浪湖都是他拿槍桿子搶來的、霸占來的，真是槍桿里出富裕、出強(qiáng)權(quán)啊。