“莫非是說(shuō)，在見(jiàn)過(guò)柳謝二人之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間，李兄只知道二人身份尊貴并且大有來(lái)歷，卻并不知道二人是真定最有財(cái)力的巨富？”夏祥想起方才李恒所說(shuō)之話，初次見(jiàn)到柳謝二人，李恒只是初聞二人之名，其后過(guò)了兩年他才知道柳謝二人的巨富身份以及所從事的生意，不由心中無(wú)比愕然，柳謝二人若真是三王爺之人，隱藏得也太深了，竟能讓真定府的推官也一無(wú)所知，當(dāng)真了得。
“沒(méi)錯(cuò)。”李恒連連點(diǎn)頭，“宴會(huì)過(guò)后，柳謝二人之名雖在真定權(quán)貴之中流傳，卻還是無(wú)人得知柳謝二人到底何許人也，只是知道柳長(zhǎng)亭住在滹沱河畔城西一座很不起眼的宅院之中，院子不大，也不奢華，就和尋常的民宅沒(méi)有區(qū)別。謝華蓋住在城北，也是一處普普通通的民宅。二人深居簡(jiǎn)出，即使出門(mén)，也是輕車簡(jiǎn)從。平常也極少和權(quán)貴交流，所以宴會(huì)過(guò)后很久，還是無(wú)人知道柳謝二人為何得到崔府尊的降階相迎。也有好事者去問(wèn)許和光，許和光也不知是真不知還是假不知，口口聲聲說(shuō)他也只是見(jiàn)過(guò)柳謝二人幾面，并不清楚柳謝二人為何大受崔府尊推崇，他也不敢多問(wèn)?！?br/>
“兩年后，有一次和許和光喝酒，許和光喝醉了，說(shuō)了一堆胡話后，忽然說(shuō)到了柳謝二人。他故作神秘地說(shuō)他也是剛知道柳謝二人原來(lái)是商人，到底多有錢(qián)，他也說(shuō)不清，反正是徐望山和馬清源加在一起，也不如一個(gè)柳長(zhǎng)亭。而徐望山、馬清源和柳長(zhǎng)亭三個(gè)人加在一起，也不如一個(gè)謝華蓋。后來(lái)有人想追問(wèn)個(gè)清楚，許和光卻無(wú)論如何又不肯多說(shuō)了，只說(shuō)他也只知道這些?！?br/>
李恒意味深長(zhǎng)地笑了笑：“我原本以為許和光是賣關(guān)子，直到昨日才知道，許和光原來(lái)是真不知道柳謝二人究竟是什么來(lái)歷身份。也是巧了，昨日我和新上任的通判鄭好吃飯，無(wú)意中提到了柳謝，鄭好非但知道二人，還說(shuō)出了二人的真實(shí)身份?！?br/>
“鄭好？”夏祥一時(shí)驚喜，“新晉進(jìn)士鄭好？”
“就是此人，差點(diǎn)忘了他和夏兄是同科進(jìn)士，莫非夏兄認(rèn)識(shí)鄭好？”李恒雙眼有了幾分迷離，顯然是不勝酒力。
“有過(guò)一面之緣?！毕南槲⑽⒁恍?，李恒此人熱誠(chéng)好客，且先不管他和連若涵是何等關(guān)系，只說(shuō)他的為人倒是可交，但有一點(diǎn)，過(guò)于好酒且酒量不大，“我出京時(shí)，他曾來(lái)送行。我本想邀他一同前來(lái)真定，他有事要在京城再盤(pán)桓幾日。不想已經(jīng)來(lái)到了真定，倒是神速。”
其實(shí)夏祥也是心里清楚，并非是鄭好神速，而是他和連若涵一路馬車前行，走走停停，耽誤了時(shí)間。
李恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“鄭好說(shuō)柳長(zhǎng)亭本名王長(zhǎng)亭，是太原王氏之人。改姓為柳，隱居在真定城，從事藥材生意?！?br/>
柳長(zhǎng)亭原來(lái)是王長(zhǎng)亭，是太原王家之后。太原王家從魏晉到唐朝都非常顯赫，與隴西李氏、趙郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范陽(yáng)盧氏、滎陽(yáng)鄭氏等七族并列為五姓七族高門(mén)。王姓源自爵位，意指“帝王之裔”或“王家之后”，十分尊貴。只不過(guò)王姓雖和其他四大世家并列為五姓七族高門(mén)，卻傳承的時(shí)間很短，只有三百余年便告覆滅。
夏祥心中一動(dòng)：“改王為柳，柳謝并列，讓人不起疑心。若是王謝并列，怕是會(huì)讓人想起‘舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家’的感慨。”
“夏兄一語(yǔ)中的?！崩詈愦笮?，“李某不才，雖姓李，卻只是隴西李家的旁支。柳長(zhǎng)亭身為王家之人，卻不以王姓為姓，肯定是不甘心王姓的沒(méi)落了。在王姓和謝姓顯赫之時(shí)，崔、盧、鄭、李四大世家實(shí)力無(wú)與倫比。在王姓和謝姓沒(méi)落之時(shí)，四大世家依然高高在上。大夏立國(guó)以來(lái)，太祖雖有意抑制四大世家的擴(kuò)張，力推科舉，讓無(wú)數(shù)平民百姓走上朝堂成為權(quán)貴，四大世家雖受到了不小的沖擊，但還是百足之蟲(chóng)死而不僵，依舊在各自的勢(shì)力范圍之內(nèi)富甲一方。時(shí)至今日，和四大世家相比，王謝兩家?guī)缀蹙弯N聲匿跡了。”
“這么說(shuō)，謝華蓋就是謝家之后了？”夏祥贊成李恒的說(shuō)法，王謝兩家，在魏晉之時(shí)曾和四大世家齊名，在唐初就迅速衰落，直到大夏立國(guó)之后，也未見(jiàn)有何等厲害人物出現(xiàn)，可以說(shuō)，王謝兩家淹沒(méi)在了歷史長(zhǎng)河之中。
“不錯(cuò)，謝華蓋正是謝家之人。”李恒又自顧自喝了一杯，“和柳長(zhǎng)亭做的是藥材生意相比，謝華蓋所做的生意就嚇人了?！?br/>
連若涵一直托腮沉思，忽然眼睛一亮，想到了什么，說(shuō)道：“藥材生意確實(shí)利潤(rùn)豐足，柳長(zhǎng)亭在真定深居簡(jiǎn)出，很少出門(mén)遠(yuǎn)行，卻能做成比徐望山和馬清源加在一起還要大的生意，可見(jiàn)在外面有人替他奔走忙碌，也可見(jiàn)他的背后有人支撐，他只是一個(gè)傀儡。謝華蓋的財(cái)力又是徐望山、馬清源和柳長(zhǎng)亭三人之和，徐望山金銀如山，馬清源良田千傾，柳長(zhǎng)亭富可敵國(guó)，能比三人的生意加在一起還要賺錢(qián)的生意，除非……”
“除非什么？”夏祥并非商人，對(duì)于經(jīng)商一事，一知半解，遠(yuǎn)不如連若涵精通。
“除非是為朝廷做事，而且還是大事，比如做皮貨、馬匹、鐵礦、馬車生意……”連若涵眼中閃過(guò)一絲凜然之色，“若真是如此的話，柳長(zhǎng)亭和謝華蓋二人，就大有來(lái)歷了。”
夏祥也是吃驚不?。骸捌へ浛梢灾圃旃?，鐵礦可以打制兵器，馬匹可以訓(xùn)練戰(zhàn)馬，馬車可以改制成戰(zhàn)車……謝華蓋真的是做這些生意？”
李恒點(diǎn)頭說(shuō)道：“還真讓連娘子說(shuō)對(duì)了，謝華蓋做的就是皮貨、馬匹和鐵礦生意。是不是有馬車生意，鄭通判沒(méi)說(shuō)，我也沒(méi)有再敢多問(wèn)。”
夏祥若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于鄭好他所知不多，并不清楚鄭好的為人和來(lái)歷。不過(guò)鄭好對(duì)李恒說(shuō)出了柳長(zhǎng)亭和謝華蓋的真實(shí)身份，怕是也是有意為之。又一想，心中怦然而驚，柳長(zhǎng)亭做的是藥材生意，藥材可以治病救人，也可以害人，當(dāng)然，還可以用在軍中。再聯(lián)想到謝華蓋的生意，柳謝二人的所作所為大有可疑，也大有文章。
李恒告辭而去，夏祥并無(wú)睡意，正好連若涵也有話要說(shuō)，二人就來(lái)到書(shū)房，繼續(xù)喝茶。
“連小娘子在真定既有名門(mén)望族的盧之月為友，又有真定府李推官為助力，本官小小的一縣之尊，怕是幫不了連小娘子什么忙?！毕南楣室鈿鈿膺B若涵，想知道她到底在真定還有多少人脈。
連若涵卻只是淡淡一笑：“夏縣尊說(shuō)笑了，小女子怎敢讓夏縣尊幫忙？只是真心仰慕夏縣尊風(fēng)采罷了?！?br/>
夏祥咳嗽一聲，連若涵不上當(dāng)，他只好繼續(xù)敲打：“本官有一事不明，還望連小娘子明示。李恒自稱不是四大世家之中的李家之人，盧之月顯然是四大世家之中的盧家之人。真定一府之地，到目前為止，就聚集了四大世家之中的盧姓、李姓和鄭姓，只差一個(gè)崔姓了。若是算是柳長(zhǎng)亭和謝華蓋，千百年流傳的幾大世家，眼見(jiàn)就要齊聚真定了?！?br/>
“聽(tīng)夏縣尊的意思，鄭好是滎陽(yáng)鄭氏之人？”連若涵依然不動(dòng)聲色。
“多半是?！毕南槠鋵?shí)并不知道鄭好到底是不是滎陽(yáng)鄭氏之人，但聽(tīng)了李恒之言，他便可以斷定鄭好絕非出身普通人家，放眼整個(gè)真定幾乎無(wú)人知道柳謝二人身份，鄭好卻一語(yǔ)道破，若說(shuō)他是常人，誰(shuí)會(huì)相信？
要知道就連連若涵也是不太清楚柳謝二人的身份。
“怪不得三王爺讓夏縣尊前來(lái)真定上任?！边B若涵笑意盈盈，“原來(lái)真定如此好玩?！?br/>
“好玩？”夏祥啞然失笑，真定比他想象中的龍?zhí)痘⒀ㄟ€要兇險(xiǎn)百倍，正要再說(shuō)幾句什么，忽然幔陀行色匆匆地闖了進(jìn)來(lái)。
幔陀雖性子漠然，卻也懂得禮節(jié)，這次卻連通報(bào)也不通報(bào)一聲，直接進(jìn)來(lái)，來(lái)到夏祥面前，臉色凝重，小聲在夏祥耳邊耳語(yǔ)幾句。
“當(dāng)真？”夏祥一驚之下，頓時(shí)站起。
幔陀點(diǎn)頭。
“即刻前往縣衙，連夜提審付科！”夏祥二話不說(shuō)，轉(zhuǎn)身便走，“連小娘子，本官有要事在身，失陪了?！?br/>
連若涵起身：“不知小女子可否旁聽(tīng)夏縣尊審案？”
夏祥微微一想，搖頭拒絕了連若涵：“此案是兇殺案，連小娘子旁聽(tīng)，多有不便……”
“娘子，夏縣尊也太無(wú)情無(wú)義了，不過(guò)是旁聽(tīng)案子的一件小事，他也不許，哼，枉費(fèi)娘子對(duì)他的一番用心?！蓖南楹歪Ｍ哟掖译x去的背影，令兒氣得胸脯起伏不定，雙眼噴火，恨不得將夏祥和幔陀燒為灰燼，“不要讓他住在得閑居了，反正他對(duì)娘子始終抱有提防之心?！?br/>
連若涵也是氣憤難平，她原以為夏祥即便不讓她旁聽(tīng)，至少也要委婉拒絕才是，不想竟是如此直接，讓她心情十分不好：“好一個(gè)夏祥，從科場(chǎng)案時(shí)就開(kāi)始暗中助你，到你來(lái)真定走馬上任，處處幫你護(hù)你，你卻好，竟然如此對(duì)我。日后等我得了機(jī)會(huì)，一定十倍百倍還你。一定讓你在我面前俯首稱臣，乖乖認(rèn)輸，對(duì)我鞍前馬后，惟命是從?！?br/>
令兒開(kāi)始聽(tīng)的時(shí)候，還揮動(dòng)右手，一副同仇敵愾的樣子，到了后面，覺(jué)得哪里不對(duì)，等連若涵說(shuō)完，她的右手舉在半空愣在當(dāng)場(chǎng)，過(guò)了片刻，又“噗哧”笑了：“娘子方才的話，不像是對(duì)夏縣尊生氣，倒像是因?yàn)橄目h尊不心儀娘子不對(duì)娘子言聽(tīng)計(jì)從而心生不滿?！?br/>
“胡說(shuō)?！边B若涵心虛地瞪了令兒一眼，“我哪里會(huì)對(duì)夏縣尊不滿？他是官，我是民。他是他，我是我?！?br/>
“娘子，別怪令兒多嘴，怕就怕你和夏縣尊相處久了，對(duì)夏縣尊動(dòng)了情思，就麻煩大了?！绷顑盒乃继尥福跄芸床怀鲞B若涵對(duì)夏祥固然氣憤，卻也有兒女情長(zhǎng)的神態(tài)，不由擔(dān)憂，“娘子千金之軀，夏縣尊高攀不上。”
“再胡說(shuō)，小心罰你回郡望?！边B若涵臉頰微微發(fā)燙，心如鹿撞，強(qiáng)作鎮(zhèn)靜，“以后不得再說(shuō)什么千金之軀，只有公主才是千金之軀，小心被人聽(tīng)去，治你一個(gè)謀反之罪?！?br/>
“是，令兒不敢了?！绷顑阂荒樆炭值氐皖^，眼中卻閃過(guò)一絲狡黠而得意的笑。
“娘子為何想要旁聽(tīng)付科一案？”令兒知道連若涵心思沉靜，并非對(duì)凡事都好奇之人，為何非要旁聽(tīng)一樁和她無(wú)關(guān)的案子？
“夏縣尊行事深謀遠(yuǎn)慮，付科、董現(xiàn)一案，看似和真定無(wú)關(guān)，但誰(shuí)也不清楚背后到底發(fā)生了什么。他讓幔陀和蕭五暗中查訪，必定是有所發(fā)現(xiàn)了?！边B若涵忽然又笑了，“也罷，他不讓我旁聽(tīng)，我便安心等待消息便是?！?br/>
“夏縣尊為何不讓連娘子旁聽(tīng)？”快到縣衙時(shí)，一路上沉默不語(yǔ)的幔陀忽然問(wèn)了一句，“連娘子對(duì)夏縣尊是一片真心?！?br/>
“真心倒是真心，只是……”夏祥搖了搖頭，想說(shuō)什么卻又嘆息一聲，“不提她也罷，先審理付科一案?！?br/>
縣衙門(mén)口，燈籠高懸，兩個(gè)衙役正在守夜。二人一個(gè)叫鐵小七，一個(gè)叫萬(wàn)大八，見(jiàn)夏縣尊突然現(xiàn)身，二人驚惶失措，忙向夏縣尊見(jiàn)禮。夏縣尊卻腳步不停，急急進(jìn)了大門(mén)。
二人納罕，夏縣尊深夜從縣衙大門(mén)進(jìn)入，難道縣尊沒(méi)有住在縣衙內(nèi)宅？又一想，深夜還有什么緊急公務(wù)不成？
不多時(shí)，縣尉馬展國(guó)和捕頭丁可用也飛馬前來(lái)。二人剛幫馬展國(guó)和丁可用拴好馬，許和光的馬車也到了。
真定作為大縣，馬匹并不少見(jiàn)，且都是高頭大馬。
出什么事情了，怎么驚動(dòng)了所有人？二人想問(wèn)也不敢問(wèn)，只好打起精神，再也沒(méi)有半分睡意。
又過(guò)了一會(huì)兒，幾名捕快押著渾身鎖鏈的付科出現(xiàn)了，二人才明白過(guò)來(lái)是怎么一回事，敢情是夏縣尊要夜審付科。想到此節(jié)，二人忽然打了一個(gè)寒戰(zhàn)，傳說(shuō)當(dāng)年包青天白天審陽(yáng)間晚上審陰間，莫非夏縣尊也有這么大的本事？
二人正疑惑驚異時(shí)，見(jiàn)蕭五也匆匆趕到。蕭五和幔陀皆是夏縣尊的身前紅人，鐵小七和萬(wàn)大八心里清楚，二人交換了一個(gè)眼神，忙迎上前去。
鐵小七笑得生動(dòng)而親切，上前替蕭五拍打身上的塵土：“蕭都頭，這是出什么大事，怎么夏縣尊要連夜審人？”
蕭五低頭走得正快，冷不防被鐵小七拍打塵土，嚇了一跳，他停下腳步，警惕地打量了鐵小七一眼，才說(shuō)：“不要叫我都頭，叫我蕭五即可。是的，夏縣尊要連夜提審犯人。”
萬(wàn)大八眼睛轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“夏縣尊一路車馬勞頓，怎么也不早早歇息，明日再審犯人也不耽誤事情?！?br/>
“晚上審有晚上審的好處?！笔捨瀛h(huán)顧四周，除了縣衙門(mén)口的燈籠之外，四下漆黑一片，黑暗深處，有樹(shù)影晃動(dòng)，平增幾分陰森恐怖之感，他撓了撓頭，“晚上魑魅魍魎到處亂竄，判官和閻王爺要抓他們歸案。夏縣尊晚上審案，壞人心驚膽戰(zhàn)。”
蕭五隨口一說(shuō)，沒(méi)想到鐵小七和萬(wàn)大八真的記在了心上。二人依據(jù)對(duì)包青天白天審人晚上審鬼的傳說(shuō)，又加了自己的判斷，編了一句民謠：“日審陽(yáng)夜審陰，夏縣尊是神人。”
二人怎么也想不到的是，他們隨口編出的一句民謠，日后會(huì)傳遍真定的大街小巷，甚至還傳到了京城。
此為后話，暫且不提，只說(shuō)夏祥和幔陀來(lái)到大堂之上，剛剛坐定，馬展國(guó)和丁可用便押著付科上堂了。
馬展國(guó)雖心中不解，卻也不敢多問(wèn)。付科剛剛睡下，被驚醒之后帶上堂來(lái)，心中有氣，還想硬氣地說(shuō)上幾句什么，卻被丁可用一腳踢在腿彎上，哪里還站得穩(wěn)，撲通一聲跪倒在地。
丁可用經(jīng)辦案子無(wú)數(shù)，見(jiàn)夏縣尊特意在大堂審案，心中就明白了幾分，必是夏縣尊查到了什么，大堂是審理刑案之地，可以判人生死。先前在二堂審案，現(xiàn)在卻轉(zhuǎn)到大堂之上，夏縣尊必然是胸有成竹了。
付科不服，還想站起，忽然后背一陣巨痛傳來(lái)，卻是又挨了一記――正是馬展國(guó)一刀拍在了他的后背之上。
此時(shí)許和光也匆匆趕到了。
許和光今日難得以夏縣尊剛剛上任為由，假借留宿縣衙之中，讓娘子許王氏準(zhǔn)許他不用回家，他便欣欣然來(lái)到外室施然然家中。
施然然是江南女子，有著北方女子所不具備的溫柔，許和光很是迷戀此女。奈何家中河?xùn)|獅不許納妾，他只好曲徑通幽，暗中將施然然收為外室，每月千方百計(jì)尋找機(jī)會(huì)和她幽會(huì)。
不想今日剛剛躺下，還不及溫存片刻，就被叫起，說(shuō)是縣尊有要事要連夜審案。若不是馬展國(guó)讓他的貼身隨從谷從眾前來(lái)尋他，換了別人，還找不到他身在何處。
許和光一邊暗中埋怨夏縣尊多事，一邊急匆匆趕到縣衙。一路上他還想不明白，為何夏縣尊突然要半夜審案，難不成有了什么線索不成？