三日之后，宮中大宴北璃使臣。

    寧承治讓顧述白隨顧懷疆也進(jìn)宮赴宴，玉扶沒(méi)有阻攔。

    這一場(chǎng)宮宴的中心就在顧侯府眾人身上，這一點(diǎn)雙方心中都有數(shù)，玉扶入宮之前，季老大人等都命人暗中送來(lái)消息。

    玉扶在房中由著憐珠等人為她打扮，一面查看眾多消息，面上露出了然的笑意。

    瑤藍(lán)正在一旁給她挑選首飾，見(jiàn)到她這樣的笑容頓時(shí)會(huì)意，“小姐，有什么好事情？”

    “季老大人他們已經(jīng)說(shuō)服了寧帝，今夜的宮宴想必氣氛會(huì)輕松許多。等今夜過(guò)去，明日便可動(dòng)身離開(kāi)了?！?br/>
    “真的??？”

    眾人都十分歡喜，憐珠、憐碧等早就等不及想去北璃了，知道朝中的事務(wù)能輕松解決，大家都松了一口氣。

    瑤藍(lán)在玉扶的首飾箱子里挑來(lái)選去，頭上的赤金點(diǎn)翠九鳳垂珠釵，鬢邊的銀絲攢珠牡丹花，額心的芙蓉花鈿……

    最后選到身上的瓔珞，玉扶道：“去把從前大將軍送我的七寶瓔珞取出來(lái)，我要戴那一副?！?br/>
    瑤藍(lán)一愣，“小姐，陳大人不是說(shuō)小姐的衣裳首飾都不可用從前的，要用北璃的嗎？”

    玉扶笑了笑，“那副七寶瓔珞是故去的夫人留下的，是大將軍送給我的禮物，和別的首飾不同。當(dāng)年我第一次進(jìn)宮便是戴著這副瓔珞，如今可能是最后一次進(jìn)東靈皇宮了，我還想再戴一次。”

    瑤藍(lán)點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，奴婢這就去找?！?br/>
    鼓樂(lè)隆重，宮中盛宴已開(kāi)，眾朝臣和寧承治皆已到了金殿，以國(guó)賓之禮正式接待北璃一行。

    玉扶從殿外緩緩步入，帶明黃紋飾的北璃宮裙廣袖風(fēng)開(kāi)，威嚴(yán)萬(wàn)千令人不敢直視。

    她身后跟著顧懷疆父子、陳景行和姬成發(fā)等人，并一眾北璃的使臣和隨侍，浩浩蕩蕩莊重肅然。

    寧承治的目光落在玉扶身上，忽然想起開(kāi)宴前半個(gè)時(shí)辰，殷朔悄悄入宮同他說(shuō)的話——

    “陛下，陛下今夜的宮宴是否應(yīng)允顧侯父子離開(kāi)東靈？”

    寧承治正在寢殿盛裝打扮，預(yù)備今晚出席國(guó)宴，不想殷朔忽然闖進(jìn)寢宮嚇了他一大跳。

    他忙道：“你怎么進(jìn)宮來(lái)了？朕特許你主持老丞相的喪儀已經(jīng)是仁至義盡，你竟然敢跑到宮里來(lái)？”

    殷朔拱手道：“陛下，臣迫不得已，有幾句話必須告訴陛下，遲了就來(lái)不及了！”

    寧承治一聽(tīng)便知是關(guān)于今夜國(guó)宴之事，此事事關(guān)東靈的安危，他不敢隨意把殷朔趕出去，猶豫許久還是決定聽(tīng)聽(tīng)殷朔說(shuō)什么。

    殷朔道：“陛下絕對(duì)不能放顧侯一家離開(kāi)，他們一家對(duì)陛下懷恨在心，救了他們的卻是北璃人。陛下想想，玉扶公主是北璃儲(chǔ)君，顧侯父子待她如親女兒一般，將來(lái)一定會(huì)幫北璃討伐我東靈！”

    寧承治搖頭，“不會(huì)，這一點(diǎn)朕已經(jīng)和季老大人他們商量過(guò)了，顧侯不是這種人。何況北璃多年來(lái)從不對(duì)外征戰(zhàn)，就算顧侯一家效忠北璃也不會(huì)對(duì)東靈動(dòng)武的，朕相信他對(duì)先帝的忠心。”

    殷朔目中寒光一閃，“陛下相信顧侯，也信得過(guò)顧述白他們嗎？顧述白可是死里逃生回來(lái)的，顧寒陌的手臂被砍傷至今尚不知能否保全，他們不會(huì)怨恨陛下嗎？還有玉扶公主，公主對(duì)陛下意圖強(qiáng)娶她一直懷恨在心，她回了北璃真的不會(huì)對(duì)東靈開(kāi)戰(zhàn)嗎？”

    寧承治蹙起眉頭，不耐煩道：“就算玉扶怨恨朕又有什么辦法？她是北璃堂堂儲(chǔ)君，朕還能扣著她不放不成？”

    “陛下自然不能扣下玉扶公主，但陛下可以扣下人質(zhì)威脅公主。陛下想想，只要顧侯一家去了北璃，公主就對(duì)東靈再無(wú)顧忌，可以隨時(shí)動(dòng)武。要是顧侯一家留在東靈，日后公主想對(duì)東靈動(dòng)武都要考慮顧侯一家的安危，這豈不比隨時(shí)都可以反悔的邦交有用？”

    殷朔字字懇切，寧承治陷入深思。

    好一會(huì)兒他才道：“你說(shuō)的對(duì)，當(dāng)初西昆派了個(gè)公主來(lái)和親，還不是說(shuō)翻臉就翻臉了？只有顧侯一家留在東靈，才是制衡北璃最好的方法。”

    ……

    “陛下，陛下？”

    寧承治從回憶中驚醒，只見(jiàn)身旁的宮人悄聲提醒他，“陛下快請(qǐng)北璃眾使臣落座啊！”

    寧承治忙道：“啊，對(duì)對(duì)對(duì)，玉扶公主請(qǐng)坐，諸位使臣都請(qǐng)入座吧?！?br/>
    玉扶落座之后，寧承治正要吩咐舞樂(lè)表演，玉扶朝上首笑道：“舞樂(lè)什么的不必了，這幾日我們?cè)陬櫤罡群驅(qū)幍壅僖?jiàn)，已經(jīng)把東靈的舞樂(lè)看了個(gè)遍。想必陳大人現(xiàn)在也不想再看了，是不是？”

    她看向身旁的陳景行，陳景行立刻表示贊同，“對(duì)。我等出使東靈是來(lái)建交的，公主殿下身為儲(chǔ)君，國(guó)中事務(wù)繁忙無(wú)暇耽擱太久。寧帝已經(jīng)讓我們等候了許多日，現(xiàn)在就不要浪費(fèi)時(shí)間了吧？”

    寧承治廢寢忘食、和朝中大臣一遍遍地商議如何與北璃使臣談判，北璃使臣們卻在顧侯府看歌舞表演。

    這話怎么聽(tīng)怎么讓人生氣，寧承治費(fèi)了好大的勁才讓自己的嘴角不耷拉下去，強(qiáng)作笑臉，“既然公主和諸位使臣都對(duì)東靈的舞樂(lè)看夠了，那就免了吧?！?br/>
    玉扶笑道：“正是這個(gè)道理，本宮此行是帶著足夠的誠(chéng)意來(lái)的?？谡f(shuō)無(wú)憑，就請(qǐng)陳大人和寧帝與諸位大臣說(shuō)說(shuō)吧?！?br/>
    陳景行即刻從座中起身，金殿上頓時(shí)一片肅然，眾人都盯著陳景行等他接下來(lái)的話。

    陳景行朗聲道：“東靈是南國(guó)水鄉(xiāng)，沒(méi)有廣闊的牧場(chǎng)和草原，難以培植健壯強(qiáng)悍的馬屁。我北璃有千傾廣袤的牧場(chǎng)，精心培育出來(lái)的馬匹能日行千里。一旦兩國(guó)建立友好交往，我北璃將送一百匹千里良駒給東靈，幫助你們改善戰(zhàn)馬的血統(tǒng)?！?br/>
    他此言一出，座中武將頓時(shí)熱血沸騰，連顧述白都忍不住看了他一眼。

    南方土地狹小，培育不出優(yōu)秀的作戰(zhàn)良馬是事實(shí)，顧懷疆在軍中也撥了不少經(jīng)費(fèi)讓人精心培育馬種，這么多年來(lái)卻收效甚微。

    陳景行的話一旦實(shí)現(xiàn)，這就意味著東靈的戰(zhàn)馬在幾年內(nèi)很快就能超越西昆的戰(zhàn)馬，到時(shí)候?qū)ι衔骼サ尿T兵便有極大的優(yōu)勢(shì)。

    寧承治雖不通軍務(wù)，看座中武將群情沸騰的模樣，也知道這是多么優(yōu)厚的一個(gè)條件。

    陳景行似乎沒(méi)有注意到座中大臣的反應(yīng)，繼續(xù)念道：“北璃有上好的燕窩、雪蓮等珍貴藥材，還有火炮、連弩等，從不對(duì)外貿(mào)易。一旦兩國(guó)建交，我北璃愿開(kāi)放五個(gè)通商關(guān)口與東靈胡市，并保證在先進(jìn)武器交易中，東靈得到的價(jià)格永遠(yuǎn)低于西昆?！?br/>
    座中已有武將按捺不住站起來(lái)了。

    北璃售賣給東靈的武器價(jià)格永遠(yuǎn)低于西昆，那東靈就可以大量采購(gòu)火炮對(duì)抗西昆進(jìn)犯，西昆人想買也拿不到這么低的價(jià)格，在武器上必定會(huì)被東靈壓上一頭。

    北璃使臣提出的條件不僅優(yōu)厚，且樁樁件件都在提高東靈的軍力和戰(zhàn)力，這是為什么？

    陳景行繼續(xù)道：“外有黃金萬(wàn)兩、絲帛千匹、名貴藥材十車等作為我北璃與東靈建交的禮物，半個(gè)月內(nèi)便會(huì)送到東靈。”

    他一口氣說(shuō)了這么多，終于緩了口氣，“以上就是公主殿下開(kāi)出的條件，只要寧帝首肯，一切會(huì)立刻著手辦理。我們對(duì)東靈唯一的條件是，讓顧侯爺一家隨我們離開(kāi)東靈?！?br/>
    方才熱血澎湃的朝臣們頓時(shí)冷靜下來(lái)，觀望寧承治會(huì)做出怎樣的回應(yīng)。

    寧承治尚未開(kāi)口，季選賢已扶著季老大人顫顫巍巍地站了起來(lái)，“陛下，老臣以為北璃開(kāi)出的條件十分優(yōu)厚，陛下可以應(yīng)允。不但應(yīng)該應(yīng)允讓顧侯爺一家離開(kāi)，還應(yīng)該備上相應(yīng)的厚禮回饋北璃才是。譬如北璃要給我們更低的武器價(jià)格，我們?cè)谕ㄉ虝r(shí)也應(yīng)該壓低瓷器和木器的價(jià)格，禮尚往來(lái)才是?！?br/>
    寧承治差點(diǎn)忍不住瞪他一眼。

    要不要讓玉扶帶走顧懷疆他們，他尚在猶豫，這個(gè)季道公倒好，還幫著外人讓他倒貼東西出去。

    陳閣老原以為玉扶的條件是帶走顧懷疆一家，頂多口頭承諾將來(lái)不對(duì)東靈動(dòng)武，不想她還準(zhǔn)備了這么多優(yōu)厚的條件。

    他心里明白玉扶這是為了讓他們這些老臣放心，也是間接在向他們保證，將來(lái)不會(huì)輕易討伐東靈。

    他扶著陳出岫的手起身道：“臣附議。陛下，玉扶公主開(kāi)出的條件足見(jiàn)誠(chéng)意，一旦我們有了那些精良的戰(zhàn)馬和先進(jìn)的武器，東靈的軍力必會(huì)更上一個(gè)臺(tái)階。到那個(gè)時(shí)候我們就不必?fù)?dān)心西昆連年進(jìn)犯了，請(qǐng)陛下答應(yīng)吧！”

    “臣附議！”

    “臣也附議！”

    眾臣都被陳景行口中那些條件所吸引，寧承治自然知道對(duì)方的條件優(yōu)渥，想交換的只有顧侯府一家的性命而已，這對(duì)他而言是只賺不賠的買賣。

    可他想到殷朔的那些話，還是有點(diǎn)猶豫。

    在眾人期待的目光中，寧承治緩緩開(kāi)口道：“北璃開(kāi)出的條件的確足見(jiàn)誠(chéng)意，可是——”

    玉扶目光掃向上首，眾人面色都變了。

    宮宴之前不是早就商量好了么，寧承治為何又道可是？

    季老大人蹙著眉頭看他，陳閣老擔(dān)憂地望了他一眼，顧述白亦緊張起來(lái)。

    只聽(tīng)寧承治道：“可是顧侯爺?shù)降资俏覗|靈的武將，如今身上又背負(fù)著通敵叛國(guó)的罪名還沒(méi)查清楚，就這么不明不白地離開(kāi)東靈去北璃，只怕不好吧？”

    “壞了，這話不是陛下的口吻。”

    玉扶忽然聽(tīng)見(jiàn)身后的顧述白輕聲開(kāi)口，她轉(zhuǎn)頭看去，顧述白道：“這話一定是殷朔和陛下說(shuō)的?！?br/>
    殷兗剛剛過(guò)世尸骨未寒，殷朔自己還在停職審查之中，他竟還有心思來(lái)對(duì)付顧侯府一家？

    玉扶的眸光漸漸冰封，寒意乍現(xiàn)。

    顧述白起身道：“身為東靈朝臣，陛下可以不允許我父子離開(kāi)東靈，但我們顧侯府也絕不接受任何莫須有之罪。顧侯府上下包括顧家軍中無(wú)一人通敵叛國(guó)，真相不容混淆。陛下命人查了那么久，可曾查出任何實(shí)證？我顧侯府上下對(duì)陛下忠心耿耿，陛下卻因?yàn)橐恍┠笤斓淖C據(jù)欲將我顧侯府滿門抄斬，如今還要強(qiáng)加罪名于我們么？”

    寧承治一時(shí)語(yǔ)塞，實(shí)際上他當(dāng)初并沒(méi)有真的想殺顧侯府滿門，都是殷朔出主意讓他借此逼玉扶回來(lái)——

    玉扶倒是真的回來(lái)了，可惜回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)不是鎮(zhèn)江長(zhǎng)公主，而是北璃儲(chǔ)君。

    玉扶起身看向他，“即便顧侯爺是東靈的朝臣，如今我北璃開(kāi)出如此優(yōu)厚的條件，只想向?qū)幍垡獛讉€(gè)人寧帝都不肯給么？”

    裴正忙起身道：“陛下，不如問(wèn)問(wèn)顧侯爺?shù)囊馑?。顧侯爺是效忠東靈幾十年的老臣了，如果他已經(jīng)厭倦朝堂爭(zhēng)斗想提前告老還鄉(xiāng)，陛下難道還要強(qiáng)留嗎？”

    他巧妙地把顧懷疆離開(kāi)東靈去往北璃，說(shuō)成是提前告老還鄉(xiāng)，這個(gè)理由更讓寧承治說(shuō)不出話來(lái)。

    眾人的目光頓時(shí)落在顧懷疆身上，顧懷疆從座中緩緩起身，朝上首拱手一禮，“臣為先帝和陛下戎馬征戰(zhàn)數(shù)十年，自問(wèn)無(wú)愧于天地萬(wàn)民，無(wú)愧于君主。臣年紀(jì)也不輕了，漸漸老病纏身，膝下雖有幾個(gè)兒子也不成器，不堪為陛下所用。請(qǐng)陛下念在我數(shù)十年鞍馬的份上，放我父子眾人離開(kāi)東靈！”

    顧懷疆自己都這么說(shuō)了，把人強(qiáng)行留下來(lái)又有什么意思？

    朝臣們都悄悄議論，與其留下一個(gè)已經(jīng)對(duì)朝堂死心的大將軍，不如放他離開(kāi)換來(lái)與北璃交好，換來(lái)北璃的良馬和武器。

    “陛下，請(qǐng)陛下應(yīng)允顧侯爺吧！”

    朝臣們大半出言，紛紛勸說(shuō)寧承治答應(yīng)北璃的條件，寧承治卻咬死了牙不肯松口。

    玉扶冷冷地看著他，好一會(huì)兒他才道：“顧侯不僅是顧侯，更是顧家軍的主將。顧家軍效忠主將的程度不必朕說(shuō)，諸位大人也應(yīng)該知道。諸位可曾想過(guò)，一旦顧侯離開(kāi)東靈，顧家軍的軍心會(huì)不會(huì)也離開(kāi)東靈？”

    顧家軍是東靈軍隊(duì)中的中流砥柱，是不可或缺的命脈，一旦顧懷疆離開(kāi)顧家軍會(huì)發(fā)生怎么樣的變化，的確難以預(yù)料。

    玉扶心中暗道：這句話仍不是寧承治自己的話，而是殷朔的話。

    殷朔人在相府，他的意志卻隔著重重院墻，隔著道道宮城，一直傳遞到金殿之上控制著寧承治。

    眼前的人不是寧承治，只是一個(gè)殷朔控制的傀儡罷了。

    玉扶忽然失了再和他談判的耐心，霍然道：“寧帝現(xiàn)在擔(dān)心顧家軍離心，是不是太晚了一點(diǎn)？當(dāng)初你要將顧侯府滿門抄斬的時(shí)候，可想過(guò)顧家軍會(huì)和朝堂離心？！”

    玉扶的話讓殿中再次陷入沉默，寧承治面上露出羞窘的紅，“那時(shí)是朕欠缺考慮，如今不同了，朕已經(jīng)取消將顧侯府滿門抄斬的旨意。朕保證不會(huì)再對(duì)顧侯爺?shù)热讼職⑹?，只要他們不離開(kāi)東靈。”

    玉扶冷笑一聲，“寧帝的意思便是不答應(yīng)我北璃的條件，不愿意與我北璃交好，是不是？”

    “不，朕自然愿意和北璃交好，愿意以同等的條件交換。但顧侯府一家……”

    寧承治咬了咬牙，“他們不能隨你離開(kāi)。除了這個(gè)條件，別的你盡管提，朕絕不會(huì)拒絕?！?br/>
    玉扶寸步不讓，“除了這個(gè)條件，別的本宮統(tǒng)統(tǒng)不要?！?br/>
    雙方陷入意料之外的僵局，誰(shuí)也不肯退讓一步，兩人目光相接仿佛有火花在半空中爆炸。

    就在寧承治幾乎抵擋不住之時(shí)，玉扶忽然笑了。

    “好吧，既然寧帝寸步不肯退讓，那就沒(méi)什么好談了。本宮即日便會(huì)離開(kāi)東靈揮師南下，等北璃大軍占據(jù)了東靈半壁江山，再請(qǐng)寧帝用顧侯府眾人來(lái)?yè)Q！”

    寧承治忽然變了臉色，滿座大臣同樣驚惶。

    “公主，萬(wàn)萬(wàn)不可！”