鄭華秋小聲說：“皇后去世后，皇上病情又有些反復，怕不是一朝一夕能痊愈的事。太子如今也受了傷，一時難出來打理事。皇上叫姚福壽下了旨，讓秦王暫時總領朝務，行親王攝政之職，景陽王和郁文平協(xié)辦?！?br/>
    云菀沁并沒有太驚訝。

    要是沒記錯的話，前世也是差不多。

    蔣皇后和太子前后落馬后，皇上大受打擊，龍體染恙，好久一段日子沒有上朝。

    朝臣為天子祈福，禁了府上玩樂，一日三餐食素，云府自然也不例外，所以就算她上一世不關心外界政事，那段日子也有留心過，那一段時期，朝事交給了郁文平和景陽王打理，后來不知怎的，秦王也加進去了，令其督管軍事與政務，權勢凌駕于郁文平和景陽王之上，這也是他總攬大權的開端。

    她記得爹在家中提起這事時，自己還私下好奇過，一個名不見經(jīng)傳，沉寂了這么多年的皇子，生母還是北方和親的人，怎么會突然冒到了眾人眼中，還當了攝政王爺。

    現(xiàn)在想來，上一世，他必定是使過什么手腕，才能讓皇帝準允他攝政。

    而且，可以肯定的是，一定比今生艱辛，——他上一世，并沒經(jīng)歷過晏陽之亂，沒有軍功和威望，這樣的情形下，這么多的皇子，皇帝惟獨讓他攝政，他肯定是下過功夫。

    想到這里，云菀沁問：“皇上為什么獨獨挑了秦王？雖說秦王近來平亂有功，可攝政畢竟不是小事?！?br/>
    鄭華秋也明白云菀沁的懷疑，別說她了，莫貴人當時聽了也有些奇怪，私下打聽過，這會兒壓低聲音：“好像是姚公公在皇上耳邊勸諫了一番，才叫皇上動了心意。

    姚福壽？對。這么個皇上身邊的權勢人物，她怎么沒想到呢。

    姚福壽跟了皇上幾十年，說什么話，皇上只怕都得放在心里。

    可是，姚福壽無端端怎么會幫秦王游說？難道……他是秦王的人，或是被秦王收買過？

    是?。∷较抡袛埖拈T客私人又是一個兩個，她親眼看到的還少了么？

    拉攏姚福壽又算得了什么？

    這么說來，上輩子，恐怕也是姚福壽的私下勸諫。

    鄭華秋見她不語，不禁笑了笑，語氣倒是一派恭喜：“秦王既然攝政，那秦王府的好日子就來了，秦王得了勢，王妃也再不得受這種苦了，想做什么，就做什么，再不用受別人的綁縛，王妃怎么還像是不大高興似的?！?br/>
    好日子？不見得。

    眼下他能攝政，姚福壽的勸諫是一方面，更重要的原因，是朝上空虛，正是用人之際，估計皇帝也不大放心將大權旁落在外人手，所以才叫秦王得了機會。

    等太子的傷一好，或者，等皇上挑選了其他更合心意的皇子，秦王的作用也就沒了，攝政職權注定要交卸出來。

    ——那個時候，他會甘心交權嗎？

    嘗慣了權利的滋味，有幾個人還愿意重新坐冷板凳？

    云菀沁聽鄭華秋安慰自己，也沒多說，只輕笑道：“別人說這話就算了，鄭姑姑這么聰慧的，卻不該說這么孩子氣的話。他要是攝政，滿朝上下的目光都得盯著他，今后什么事都得以身作則，不愿意做的事都拒絕不了。我也跟著受拘束，說不定還不如從前呢?！?br/>
    這倒也是，鄭華秋點點頭，卻又道：“不管怎樣，總是個榮耀的大喜事，還有，秦王那邊先不提了，王妃馬上要出這鬼地方了，前兒莫貴人去慈寧宮給太后傳報皇上的病況，幫您旁敲側擊地問一下，太后的意思，似是說本來家宴那幾天就想赦了您，只剛好攤上皇后這事兒，耽擱了，說是等皇后出殯了，就正式讓您出宮?！?br/>
    提起蔣皇后，云菀沁不免問：“皇后的身后事，皇上怎么處理？”

    鄭華秋應著：“人都死了，又沒正式定罪立案受審，奴婢看皇上這幾天的樣子，并不大想死后還要追責，仍是以皇后謚號擬旨，入皇家陵園安葬，只是畢竟有錯在身，排場一切從簡，低調處理，倒是比妃嬪的葬禮還要清冷，奴婢前幾天打鳳藻宮旁邊路過，外面連個人都沒有，里面也沒燈火，冷冷清清的……只等著明天出宮了?！?br/>
    倒也是，蔣氏在皇上面前死得震悚，就算百般錯在身……因為一死，也抵消了。

    不但抵消。想必皇上到這會兒還是心緒難平。

    蔣氏投匕而死時，皇上臉上的表情，被妙兒強行扶回去時絕望悲痛、心如死灰的樣子……云菀沁現(xiàn)在還記憶猶新。

    那一刻，她甚至覺得，蔣氏一死，皇上也活不久了。

    一個男子若對一個女人沒感覺，是絕對不會有這種強烈反應的。

    她相信，皇上對蔣氏還是有感情的，甚至還有相當深刻的感情。

    只是，這個男人是皇帝，身邊太多女人，亂花迷眼中，忽視了對這個結發(fā)妻子的感情。

    加上蔣氏一直都是表面無波無瀾，更讓他理所當然地享受著其他女人的愛情，和她的依從。

    直到不知道如何獲取夫婿歡心的蔣氏，選擇了一個最決絕的辦法，才喚醒皇上心中的不自知。

    這樣說來，眼下整個皇宮里，對蔣氏之死最痛苦的人，莫過于皇上。

    兩人說了幾句，時辰不早，雖說云菀沁快出宮了，凈逸也早就不敢怎么管，待久了怕也不好。

    鄭華秋抬頭看了窗外天色，夕陽西下，告辭離開了長青觀。

    ～～

    與此同時，養(yǎng)心殿內。

    剛喝過藥的寧熙帝第二次推開晚膳。

    姚福壽見皇上兩頰凹陷，泛著烏青色，心急如焚，打從皇后歿了，皇上就沒正經(jīng)吃過一頓飯，能勉強吃下藥就算不錯了。

    他與床側的莫貴人對視一眼，上前苦苦勸：“皇上，吃一口吧?！?br/>
    “朕說過，不想吃?！辈皇菍幬醯鄄恢鲤I，實在是胸口就像堵著什么似的。

    “皇上就算不想也犟著吃兩口吧，這樣下去，身子會垮的，就算藥有效果也沒用啊?！泵顑阂驳?。

    寧熙帝一陣煩躁，手一扒，打翻了碗碟，湯水菜葉泥濘一地：“說了不吃就不吃，皇后死了，你們連朕都想逼死嗎！”

    這話一出，床榻上的虛弱男子忽的脾氣一消，竟眼圈發(fā)紅，垂下頭，瘦得骨凸的脊背輕輕顫抖。

    妙兒和姚福壽趕緊跪下來：“皇上息怒?！?br/>
    只聽簾外傳來輕盈腳步，有個纖麗身影不經(jīng)通稟走了進來：“姚公公，莫貴人，你們將碗碟收拾了，先下去吧，妾身跟皇上說說話?！?br/>
    兩循聲望過去，是赫連貴嬪不請自來了。

    赫連氏一身天藍清雅宮裝，身后跟著藍亭和青檀，與平日一樣，氣態(tài)溫和，眼神微微斂著，說話也是低微到塵埃里。

    皇上再次在養(yǎng)心殿養(yǎng)病，仍是跟之前一樣，下了旨，不讓人隨便來看望，貴嬪今天怎么會過來?

    貴嬪算是老人兒，有她開導，皇上興許會好過一些。

    想著，姚福壽也沒阻攔貴嬪，給貴人使了個眼色，匆匆拾起盤碟，先出去了。

    寧熙帝沉浸在悲痛里，也沒多注意，半晌才抬起頭，眉一皺：“你來做什么？朕傳你了嗎？姚福壽，姚福壽，你這個狗奴才，跑哪——”

    話沒說完，只聽赫連氏跪下道：“皇上節(jié)哀，皇后若見著您這個樣子，在天之靈也會難受?！?br/>
    寧熙帝聲音一噤，沒料到她居然猜出了自己的心思。

    姚福壽他們都只當自己是因為親手殺了蔣氏，還沒從受驚中恢復，她卻清楚，自己是因為難過。

    他再沒趕赫連氏走，哀聲一嘆：“她怎么會難受？是朕——”又將話吞了下去，“她恨朕還差不多?！?br/>
    赫連氏靜靜走到屏風邊，將厚實的大氅拿過來，給皇上披上，又給他整理了一下衣襟，最后，蹲下身給他套靴子。

    “貴嬪這是做什么？”寧熙帝驚訝。

    “皇后明兒天不亮就要出宮了，妾身陪皇上去看看皇后吧，最后一眼若是沒看見，皇上心里總會有個結?！焙者B氏聲音溫和而治愈，不緊不慢，宛如山間溪水，劃過皇帝這幾日干涸龜裂的心田。

    這個提議，正中了皇帝的心意。

    得知蔣氏明天要出殯，寧熙帝今兒一整天都是坐立不安，心思不穩(wěn)。

    寧熙帝鼻頭一酸，握住赫連氏的手：“玉煙，沒料到朕最不好過的時候，最體貼最細膩的是你?！?br/>
    赫連氏抬頭，凝視著眼前的男子，形銷骨立，憔悴不堪。

    這個男人，寵過自己，冷待過自己，然后又復寵自己，不管怎樣，看他成了這個樣子，也是有些心酸的。

    赫連氏唇角泛出些柔和的笑意：“走吧，天不早了，晚上外面冷，怕影響了皇上的身子，早去早回。”

    寧熙帝此刻中了魔怔一般，像個聽母親話的孩子，頻頻點頭。

    赫連氏叫青檀去跟姚福壽打聲招呼，讓藍亭跟在后面提著燈籠，與皇上趁著半明半晦的天色，乘著輦，去了鳳藻宮。

    鳳藻宮，果真已經(jīng)沒幾個人。

    門前一個守門的太監(jiān)見貴嬪攙著皇上來了，嚇了一跳，話都說不清楚了。

    打從停靈開始，一個吊唁的都沒，皇后本就是戴罪時病逝，誰敢蹚這個渾水？加上宮里的人大多都是跟紅頂白，主子人都沒了，還死得不光彩，他們還來拜祭干嘛。

    只聽貴嬪吩咐下來，太監(jiān)才醒悟，將皇上引了進去。

    寧熙帝一路進去，見堂堂皇后的居所如今破敗不堪，偌大的宮殿，下人連五個手指頭都數(shù)得過來，情不自禁身子顫抖起來。

    靈堂設在鳳藻宮的正殿。

    門前喪幡在夜風中飄揚，白色燈籠燈影憧憧。

    殿內，兩根牛油白燭燒得快到盞底，燭油融了一地，中間安置著一具楠木棺槨，外面的套棺還沒掩上，棺材蓋也開啟著。

    寧熙帝步履停下來，只聽赫連氏一聲“皇上”，才回過神。

    今天是最后一天能看見她了，明天之后，就是真正的陰陽兩隔了。

    寧熙帝喉結一動，掙開赫連氏的攙扶，走了過去，借著靈堂內的燭火，朝里面看去。

    蔣氏的遺體清理過，壽衣齊整，五官稍修整過，栩栩如生，一如生前那么嚴肅端莊。

    寧熙帝幾乎覺得手一觸，她會醒過來，可碰到她臉頰的皮膚，觸感冰冷，毫無彈性，緊縮感，是屬于死人的皮膚，才雙目通紅，身子險些支撐不住。

    這個少年時就在自己身邊的人，真的是沒了。

    他沒有計算過蔣氏在他的生命里有多重要，甚至好多日子不見她，也沒覺得怎樣，反正，她永遠都會在鳳藻宮里守著，可這一刻，他卻好像魂魄離開了軀殼。

    眼光一移，他眉頭一皺，忍住奪眶的淚，手伸到蔣氏尸身旁邊，聲音顫抖：“這，……這是什么？”

    赫連氏一疑，幾步過去，只見皇后的身畔，露出一小疊黃緞金綢，似是壓在遺體下面，露出了一點邊緣，仔細一看，竟像是衣物，再小心翼翼地抽出來，攤開，果然是衣物。

    小小的一套，虎頭帽，虎頭鞋，開檔褲，竟是——嬰兒的衣物！

    看大小，是新生嬰兒的衣物。

    門口，一名守靈的鳳藻宮嬤嬤哪里想到皇帝會來，看見兩人似是發(fā)現(xiàn)棺材里的東西，連滾帶爬著進來磕頭：“皇上恕罪，皇上恕罪??！”

    赫連氏臉色一變：“這是你放進去的？皇后的棺槨內，豈容你隨隨便便放些東西！”

    寧熙帝卻沒有動怒，只是拿過那套嬰兒的衣服，捏在手指間，像是猜到些什么。

    嬤嬤哭道：“皇后在思罰殿病逝的前幾天，托人帶過話給奴婢，說……說萬一她去了，一定得將她收藏在柜子里的這套衣物放進她棺材，與她一塊兒陪葬！老奴當時大吃一驚，只當娘娘隨便一說，沒想到幾天后，娘娘果真就去了！老奴在鳳藻宮伺候了一輩子，娘娘這么點兒遺囑，不忍心不遵從啊，就偷偷塞了進去——”

    赫連氏蹙眉：“這是什么東西？”

    寧熙帝手一緊，掐得嬰兒衣物發(fā)了皺，只覺心跳得厲害，只聽嬤嬤哽咽著回應：“……是娘娘曾經(jīng)懷孕時給小皇子準備的衣裳，后來娘娘小產了，這套衣裳卻一直留著……”說著，擦了把淚，“……奴婢怕她睹物思人，見著傷心，曾經(jīng)勸娘娘丟了算了，可娘娘說，指不定以后還有用呢？可是……卻再沒用上了……現(xiàn)在娘娘去了，也不忘記將這套嬰兒衣裳帶著一起走，一定還是放不下給皇上生兒育女的念頭……”

    赫連氏目中有些動容，嘆了口氣：“你起來吧，出去?！闭f著，看了寧熙帝一眼，將他手里的嬰兒衣物輕輕拿過來，重新放進蔣氏的遺體邊。

    寧熙帝呆呆地由她拿去，半晌才慘然一笑：“她原來是在乎的……朕總當她無所謂，早就沒將流產的事放在心里了。原來這么年，她一直惦記著，還一直想要重新為朕添丁……可……”

    可這些年，他連鳳藻宮都來得少，又怎么讓她生兒育女。

    他心頭大悲，這些天鈍刀子割肉的慟感一瞬全都跑了出來，猛然加劇，垂下頭，重新望一眼棺槨中的人，胸中一刺，“哇”一聲，彎下腰，吐出一小口血。

    “皇上——”赫連氏一驚，攙住他，“妾身陪您回養(yǎng)心殿——”

    “不，”寧熙帝慢慢推開她，坐下來，靠著棺木，掏出帕子擦干凈手：“來都來了，朕想多坐會兒，陪陪她?！?br/>
    赫連氏見皇上執(zhí)意，也不敢強求，見他雖吐了血，卻又好像已經(jīng)習慣了，只得站在一邊，若是情況不對再喊人來。

    赫連氏佇立一邊，目光靜柔，落在皇上身上。

    男子面色呆滯，毫無光彩，充滿著深深的自責。

    本以為他來送皇后最后一程，心里舒坦些，沒料今晚一行，倒適得其反，讓他更加陷入懺悔和愧疚，不能自拔。

    也不知過了多久，門外夜色加深，燭火也即將燃盡，寧熙帝才晃悠著站起來，好像三魂六魄都不見了，攙著赫連氏的手臂，離開了靈堂。

    出了鳳藻宮，上輦之前，寧熙帝的精神才稍微振作了一點兒，看了赫連氏一眼，鼻音濃濃，語氣溫和：“今晚上辛苦你了。”

    赫連氏垂眸：“能為皇上解憂，是妾身的本分和福氣，怎么談得上辛苦?！?br/>
    寧熙帝嘆息道：“你性子一向柔順謹慎，從來不做不合規(guī)矩的事，今晚不經(jīng)通傳就來養(yǎng)心殿，肯定不是只為了開導朕吧。玉煙啊，有什么話，就說吧?！?br/>
    赫連氏短短猶豫過后，跪了下來：“求皇上別讓秦王攝政，收回圣旨吧！朝上有郁宰相和景陽王，綽綽有余了，再不然，成年的皇子也不止秦王一人，皇上大可挑其他皇子！大皇子、二皇子他們這些年也有建樹，攝政的職務，也是擔當?shù)闷鸬??！?br/>
    寧熙帝沒想到她竟是這個請求，宮里其他女人，若膝下子嗣有這份容光，只怕做夢都得笑醒，想了想，將她扶起來：“你是怕秦王責任大了，萬一有什么紕漏，被人捉到錯處，被朕怪罪，被臣子挑錯打擊？你放心，你這兒子并不簡單，做事滴水不漏，早不是當年抱在你懷里的小孩子了。攝政的職務，朕對他信心很足。”

    赫連氏臉一動，卻仍舊囁嚅：“可秦王剛剛才因為晏陽之亂頒了嘉獎，又是上朝，又是擴邸，風頭一下子出得太大，只怕不是好事，其他皇子和臣子們看在眼里，也會生妒，覺得皇上不公正，求皇上收回——”

    “不公正？”寧熙帝凝視著赫連氏，“朕虧待了老三這么多年，這次就當是將虧欠的還給他，沒人會說朕不公正。玉煙，圣旨已定，老三攝政已經(jīng)有幾天，此事已定了，怎么能撤回呢？如今國家是用人之際，朕愿意給他這個榮耀，你這個當娘的應該高興才對啊，怎么能拖他的后腿？晏陽之亂后，老三凱旋，得了嘉賞，你不是還挺高興么？”

    “皇上，晏陽之亂的嘉賞，秦王受得起，妾身看著他不被人輕視，過得舒坦就夠了?？扇缃袷菙z政的大事，不是一般人能做的，秦王只怕是受不起啊——”赫連氏臉色有些莫名焦慮，苦苦哀求。

    “夠了，這是給老三的好事，你這是怎么了？朕都相信他，你怎么反倒不停給自己兒子潑冷水呢？朕倒是第一次見著還有親娘攔著兒子前途！”寧熙帝已是很疲倦了，甩開袖子，不耐煩多說，轉身徑直上了輦。

    赫連氏見皇上惱了，再不敢多求什么，原地駐足了一小會兒，恢復了神情，跟了上去。

    夜色中，寧熙帝回頭看一眼鳳藻宮的輪廓，胸腹中的刺痛斷斷續(xù)續(xù)，如潮水退了又漲起來。

    *****

    長青觀內，云菀沁聽鄭華秋來的時候提起，蔣皇后出殯前一夜，皇上似是與赫連貴嬪出過殿，私下去過鳳藻宮，回來后，皇上心情不佳，到了半夜，竟吐了兩次血，次日病情加重，連床榻都下不了了。

    不過正如鄭華秋說的，蔣氏棺槨出宮后沒兩天，慈寧宮那邊就傳來信兒，說是賈太后要見云菀沁。

    如今中宮空虛，按照規(guī)矩，出宮前，賈太后會召見受罰女眷，問個幾句，若沒什么，便擇日放回府了。

    這天，馬氏帶著云菀沁到了慈寧宮。

    既然已經(jīng)赦了處罰，也不過是走個過場而已。

    賈太后擬好出宮的日子是三天后，因最近皇后的事兒，弄得她也是有些心煩意亂，又要暫時代管著后宮的事兒，忙得不可開交，此刻問了幾句，賈太后有些疲倦了，也沒多說什么，叫云菀沁先回長青觀了。

    出了慈寧宮，馬氏笑著道：“恭喜秦王妃了，馬上便能與秦王團聚了?！?br/>
    云菀沁道了謝，與馬氏分開，剛走下階，準備回長青觀，只見一個熟悉的宮婢朝慈寧宮走過來。

    謝謝

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