舒坦愜意的日子總是過得飛快。
眨眼間距我正式入職國子監(jiān)已然過了一月有余。
在這一個月里，大魏朝堂發(fā)生了兩件大事。
一是大魏突然遣使訪蜀，要求蜀國歸還昔年奪取的隴右諸郡，并對大魏稱臣納貢。
對于這種近乎羞辱的要求蜀國自然是不肯答應(yīng)，非但如此，蜀國皇帝一怒之下還把大魏的使節(jié)給拘禁了起來。得此消息后皇帝陛下頓時龍顏震怒，隨即頒下旨意不日出兵伐蜀。
其實明眼人都能看出來，大魏自與齊國和談后本就有意興兵伐蜀，意圖打破當(dāng)今天下的現(xiàn)有格局。
此次打著所謂“收復(fù)失地”的名號出兵，無非也只是為了出師有名罷了。
這不，單說那魏使口中所提出的“歸還”二字，用的就極為欠妥。
雖說昔年蜀國趁梁國局勢動蕩之際出其不意地奪了隴右諸郡。
但是從法理上來說，隴右諸郡原先本就屬于梁國，與代梁自立的大魏又有什么干系呢？即便是要收復(fù)失地，怎么也輪不到“以下篡上”“得國不正”的大魏來提出吧。
可現(xiàn)而今畢竟是亂世，似這等強(qiáng)取豪奪的行徑對諸國百姓而言早已是司空見慣了，甚至于大魏能愿意處心積慮地找個由頭來攻伐蜀國，從某種角度上來說已經(jīng)可以算是相當(dāng)“講理”了。
第二件事則是近些日子朝中鬧得沸沸揚揚的三皇子遇刺大案有了結(jié)果，據(jù)刑部對內(nèi)發(fā)出的通牒所言，此案已經(jīng)坐實乃梁國余孽所為，一干涉案亂黨也已盡數(shù)斬首。
當(dāng)然，這也是身處大魏朝局才能知曉的情況，對外朝廷并沒有公布三皇子遇刺的消息，只說是某高官之子遇襲罷了。
這也不奇怪，皇子遇刺終究是太過驚世駭俗，如若大肆宣揚很容易激起輿情，造成百姓恐慌，從而動搖國本。
對我來說，相比起大魏伐蜀，我對這樁某逆大案顯然還是要更上心一些。
畢竟此事與我有莫大牽連，若不是無意間身處局中，想來我此刻還在青旗酒肆之內(nèi)端茶遞水呢。
這一月之間，對于此案的種種幕后秘辛朝堂之上一直眾說紛紜，我也曾私下匯總過有關(guān)情報，但奈何各方消息駁雜無序，我始終還是無法進(jìn)一步分析出個原由來。
此番刑部的通牒一出，總算是給了朝廷一個交代，也暫時堵上了悠悠眾口。
不過對于這個結(jié)果，我還是心存疑慮的。
一來是此案結(jié)案的時機(jī)太過蹊蹺，陛下前腳剛下旨備戰(zhàn)，后腳此案便有了結(jié)果，要知道在此之前，三法司從未發(fā)布過相關(guān)案情進(jìn)展，如此一來很容易給人一種是為了安定人心，才將此案草草了結(jié)之感。
二來是將刺殺歸結(jié)于前朝亂黨實在是有些難以服眾，大魏立國三十余載，對前朝貴族的安撫政策執(zhí)行得向來很好，從前鮮有聽聞亂黨作亂之事，即便是有，也不過是在民間的燒殺劫掠罷了，掀不起什么大的風(fēng)浪，怎么這會兒偏在大魏與齊國和談期間出了這檔子事呢？
我也曾將心中疑慮與袁先生進(jìn)行過探討，不過他老人家似乎并不覺得有什么好奇怪的，只說帝心如淵，陛下自有安排，讓我莫要妄自揣測。
當(dāng)然，以我現(xiàn)在身處的階層，這兩件事實在都太過遙遠(yuǎn)了，因此我也懶得將心思繼續(xù)放在上邊，索性兩耳不聞窗外事，繼續(xù)躲在國子監(jiān)過起了清閑的日子。
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助教，作為國子監(jiān)內(nèi)最底層的官職，其職責(zé)無外乎是諸如協(xié)助眾位講師準(zhǔn)備教案、管理學(xué)員入學(xué)登記等瑣碎之事，但由于國子監(jiān)內(nèi)學(xué)子眾多，因此工作也不可謂不繁重。
原先我還有些擔(dān)心自己應(yīng)付不過來，好在袁先生看上去并無意讓我參與課業(yè)之事，整日里除了與我聊聊國事之外便就只是讓我整理整理藏書。
如此一來，這些日子我便相當(dāng)于什么事都沒干，大半時間不是在院中閑逛便是躲在藏書閣內(nèi)翻書解悶。
這一日，我如往常一般待在藏書閣內(nèi)翻看著兵書，心中想著下午找個機(jī)會溜出去，回青旗酒肆和王管事敘敘舊，誰知袁先生突然派人將我喚去了書房，說是有人特意想見見我這個袁先生的“得意門生”。
待我來到袁先生的書房之時，只見先生此時正與一位體態(tài)健碩的老者對弈，見我來了，先生只是微微一笑，又將注意力轉(zhuǎn)回到了面前黑白交錯的棋盤之上。
我不敢打擾他們，便束手站在一旁，安靜地觀摩起戰(zhàn)局來。
雖說我對圍棋之道不甚了解，無法從棋子的走勢分清二人此時戰(zhàn)況，不過單看魁梧老者那凝重的神情，便知自家先生已然是占了上風(fēng)。
過了片刻，局勢漸漸明朗了起來，隨著先生落下一子，魁梧老人的一條黑龍剎那間被白子困于當(dāng)場，左突右閃逃脫不得。
雙方又下了幾合，終于，魁梧老人在一陣長考后哀嘆一聲，將手中黑子輕輕一拋，算是投子認(rèn)輸了。
那老者盯著七零八落的棋盤沉吟良久，隨后頗為幽怨地開口道：
“元若，我記得咱們年輕時棋力在伯仲之間呀，怎么老了老了你反倒棋力還見長了？怪哉怪哉?！?br/>
袁先生瞇眼一笑，沖我招了招手道：
“哈哈，承讓承讓，可均吶，來見過周大人。”
聽先生稱這老者為“周大人”，我頓時心念一動，趕忙走到近前行禮道：
“晚輩見過侍郎大人！”
那老者聽我直呼他的官稱，頗感到有些意外，他疑惑道：
“噢？你從前見過老夫？”
我聽他如此言語，心中猜測便明朗了幾分，轉(zhuǎn)而微笑搖頭道：
“不曾有幸見過大人?！?br/>
“哈哈，大魏朝中周姓官員不少，與老夫年歲相仿的也有幾位，你小子也不怕叫錯了人？”
我見拍馬屁的機(jī)會來了，便笑著答道：
“大人身形凜凜，坐定渾如虎相，故而晚輩猜測大人是行伍出身。能符合種種條件的，晚輩便只想得到威名赫赫的兵部侍郎周老將軍了?！?br/>
周大人聽罷哈哈大笑，轉(zhuǎn)頭對袁先生道：
“哈哈哈，元若，你這學(xué)生確實有些意思。坐吧?！?br/>
“謝過大人！”
待我坐定，只見周大人突然神色一正，上下打量了我一番后緩緩開口道：
“先前你寫的那篇伐蜀方略，元若拿給老夫看過了，嗯，你區(qū)區(qū)一個陋巷少年便能有這般見識，確實不凡。老夫今日會來，也是想著會一會你?！?br/>
“老大人謬贊，晚輩不過是讀過幾本兵書，說不得是什么見識。”
周大人擺了擺手，繼續(xù)道：
“不必自謙，你既是元若的學(xué)生，那老夫也不妨直言。我大魏不日便要出兵伐蜀，此事你應(yīng)該已經(jīng)知曉，不過眼下軍中對于伐蜀的路線依舊分歧頗大，更有人提議，假借出兵隴右轉(zhuǎn)道直取漢中，打蜀國一個措手不及。對此你有什么看法？?！?br/>
此言一出，我心中頓覺有些奇怪，心說這周大人怎么這么不把我當(dāng)外人呢？朝廷的軍機(jī)大事何時輪得到我這個小小國子監(jiān)助教來說三道四呢？不過轉(zhuǎn)念一想，這也是一個表現(xiàn)的機(jī)會，畢竟這些日子我在國子監(jiān)內(nèi)混吃混喝的，實在是覺得有些對不起先生，若能借此機(jī)會給自己先生長長臉，也算他老人家沒白養(yǎng)我這個閑人。
于是我思索片刻，斷然開口道：
“呃......依在下拙見，此計固然是出其不意，不過以當(dāng)今天下的格局，我大魏若想畢其功于一役，直接入蜀，恐怕實在是有些困難?！?br/>
“哦？何出此言？我大魏兵精糧足，軍力更是數(shù)倍于蜀國，若漢中得手，蜀地門戶洞開，如何不能直取蜀中呢？”
我重新端正了坐姿，正色道：
“大人，古人曾云:南鄭甚為天獄，蜀道難以上青天。誠然，蜀國兵力遠(yuǎn)不及我大魏，將士又久疏戰(zhàn)陣，但趙氏畢竟經(jīng)營蜀地多年，深得人心，而今蜀地更是糧草豐潤，城防堅實，關(guān)隘林立。即便我大軍出其不意僥幸攻下了漢中，一時半刻也很難更進(jìn)一步。那隴右諸郡通往漢中的道路又多是坦途，如若我們放任蜀軍依舊控制著隴右，到時候蜀軍兩地出兵夾擊，我大軍只得困守漢中孤城，即便我大魏將士真能夠以一敵十，據(jù)城堅守，也會把仗打成了消耗戰(zhàn)。時日一長，難保南唐北齊不會借機(jī)有什么動作，到時候我大魏精兵深陷泥潭不得抽身，局勢只會更為兇險?！?br/>
周大人聽罷撫掌而笑，隨即又問道：
“嗯，說的不錯，若你為主帥，如何進(jìn)兵呢？”
我低頭沉吟片刻，再次答道：
“大人，而今天下四國并立，相互制衡，我大魏又地處中原，腹背受敵。若要出兵定然是力求速戰(zhàn)速決，如若不然便會牽一發(fā)而動全身！
因此只要我們將目標(biāo)放在奪回隴右，而非貿(mào)然入蜀，那么想來也不會節(jié)外生枝。
要知道，隴右諸郡地勢平坦，極為適合騎軍前行，雖說蜀國在隴右也組建了數(shù)只騎軍，但蜀將終究更善于步戰(zhàn)，他們的騎兵怎比得上我大魏驃騎？在下敢斷言，若是用兵得當(dāng)，不出數(shù)月我大魏便可收回隴右！從而徹底斷絕的蜀國出蜀的唯一途徑，如此一來蜀國也只能再次偏安一隅。接下來只需我大魏好生經(jīng)營隴右，將其重新改造為入蜀的前哨，假以時日攻下蜀地也不過是甕中捉鱉罷了。”
周老將軍聽罷連連稱是，夸贊道：
“好好好，果然思慮周全?！?br/>
言罷他又轉(zhuǎn)頭對袁先生笑道：
“元若，你說你一介書生，怎么偏收了個知兵法的弟子呢，你能教的好么？別暴殄天物才好。”
袁先生輕笑一聲，不置可否道：
“民間有句俗語，叫做一通百通，依老夫看做學(xué)問也要講究個觸類旁通，誰說書中就沒有百萬雄兵呢？侍郎大人可別想著橫刀奪愛啊?！?br/>
周大人連連擺手，繼續(xù)笑道：
“不會不會，你難得愿意收個學(xué)生，老夫怎會如此不講情面呢，不過么你也該讓他出去闖一闖了，別整日里像寶貝似的帶在身邊，又沒人會偷了去。小子，此番我大魏伐蜀，如不出意外，老夫會親自掛帥，我看你也別待在這兒跟著這個酸腐文人做學(xué)問了，不若到老夫帳下做個軍機(jī)參贊，如何？”
此言一出，我下意識看向袁先生，想征求他的意見，誰知袁先生卻一副事不關(guān)己的樣子，只是默默看著面前棋盤含笑不語......