安化王之亂，戰(zhàn)火四起，整個(gè)北方陷入了戰(zhàn)亂當(dāng)中，無數(shù)災(zāi)民成群結(jié)隊(duì)往南方搬遷。不光是戰(zhàn)火紛紛，盜賊也是四處橫行。平時(shí)囂張跋扈的地痞流氓借著安化王之亂的戰(zhàn)火組建了土匪山寨，時(shí)不時(shí)對(duì)南下的災(zāi)民施以搶劫，讓災(zāi)民們?cè)孤曒d道，對(duì)之也是敢怒不敢言。
熊惆帶著夏蕓繼續(xù)往北走，兩人的心思卻是各具不同。
唐淵死后，熊惆、夏蕓和葉子在孔雀山莊小住了數(shù)日，以為養(yǎng)傷。夏蕓雖然為唐淵慘死而快心，但也為唐淵死而唏噓。唐淵雖為害的夏家家破人亡的罪魁，但也對(duì)夏蕓有養(yǎng)育之恩。夏蕓并不是是一個(gè)恩怨不分的人，好心將唐淵安葬在一塊風(fēng)水較為好的寶地上，還專門刻上了墓碑。
夏蕓還將阿蘭安葬在離唐淵比較遠(yuǎn)的山里。夏蕓知道唐淵和阿蘭之間的關(guān)系，生前既已經(jīng)不和，夏蕓不想唐淵和阿蘭死后也會(huì)糾結(jié)不清。
這樣的日子，過了大概二十多天。
大明正德五年五月，大明朝命涇陽伯神英充總兵，太監(jiān)張永總督軍務(wù)，再度起用右都御史。前陜西三邊總督楊一清率各省兵勇數(shù)十萬，征討寘鐇。大軍浩浩蕩蕩向?qū)幭倪M(jìn)發(fā)，未想“寘鐇起兵凡十八日而敗”。楊一清建議：“只誅首惡、不究脅從”，同時(shí)奏請(qǐng)朝廷免除寧夏賦稅一年，安定了寧夏人心。
于是朝廷下旨“削慶府護(hù)衛(wèi)”，安化王寘鐇送京師伏誅，回想寘鐇寧夏叛亂之初，武宗一面調(diào)兵遣將，一面“頒詔天下，慰安人心”。年幼的正德皇帝朱厚照頗有當(dāng)年成祖朱棣靖難之勢(shì)，在百姓心中的地位也得到了大大的提高。
安化王戰(zhàn)亂被評(píng)判，太監(jiān)張永頗受重用。此外還有晉王的地位也得到了大大的提高。叛亂之處，晉王主動(dòng)請(qǐng)纓親臨前線督軍，身先士卒，在軍中威望頗高，也備受士兵愛戴。又因?yàn)橘p罰分明，傭兵有度，更是譽(yù)為甚廣。
正德皇帝為了感恩晉王評(píng)判有功，準(zhǔn)備給晉王增加封地。但是正當(dāng)正德皇帝準(zhǔn)備擬旨的時(shí)候，太監(jiān)總管劉瑾進(jìn)言，勸正德皇帝考慮晉王可能功高蓋主，不但不能獎(jiǎng)，還應(yīng)該被貶。正德皇帝聽了劉瑾的話，猶豫再三，還是采納的劉瑾的建議，將晉王改為寧王，封底也從山西，轉(zhuǎn)變?yōu)檎憬⒔K等地。這一舉動(dòng)，讓晉王以及眾多臣子憤怒不已，卻也不敢多言。
熊惆和夏蕓一路北上，也終于來到了晉王府。但是晉王府卻是里里外外地搬東西，著實(shí)讓熊惆不明所以，便拉住了一位年輕力壯的壯漢問道：“你這是為何?晉王要搬家了嗎?”
壯漢道：“呔，王爺平叛有功，不但沒有獎(jiǎng)勵(lì)，反而被貶為寧王，現(xiàn)在我們這么做是在搬家?！?br/>
熊惆聽罷，放開了壯漢，站在晉王府外猶疑未決。
夏蕓道：“當(dāng)初你就在這里當(dāng)?shù)呐`嗎?”
熊惆搖了搖頭，道：“不是!當(dāng)初我是在九道山莊當(dāng)?shù)呐`，那時(shí)連代號(hào)都沒有。后來，來到了王府，我才有了八號(hào)這個(gè)代號(hào)?！?br/>
夏蕓道：“九道山莊是一個(gè)什么地方?”
熊惆道：“人間煉獄?！?br/>
夏蕓道：“你在那邊一定過得不開心?！?br/>
熊惆道：“不，我在那里過得很開心。九道山莊有著我的童年，也有著我最喜歡的人，只是她已經(jīng)不在了?！?br/>
夏蕓問道：“你說的是小嵐嗎?”
熊惆默默地嗯了一聲，不再說話。他明白，在一個(gè)女人的面前，最忌諱的是談?wù)搫e的女人，尤其是在一個(gè)喜歡自己的女人面前，去談?wù)搫e的女人是一件非常非常愚蠢的事情。熊惆不是一個(gè)愚蠢的人，他很聰明，聰明的人總會(huì)有不一般的地方。
夏蕓也不再多問，她也是一個(gè)聰明的人。她不是一次聽到熊惆說起小嵐，她也明白小嵐在熊惆心中的地位。尤其是一年前的唐家堡，小嵐和熊惆相認(rèn)的場(chǎng)景，夏蕓永遠(yuǎn)也忘不了。
但是夏蕓并不吃醋，她知道，小嵐并不在熊惆的身邊。小嵐不在熊惆的身邊也就預(yù)示著小嵐并沒有得到熊惆的原諒。
“八哥!你怎么來了?”突然之間，九號(hào)出現(xiàn)在熊惆的身后，見到熊惆立刻問道。
熊惆道：“王爺這是要走了嗎?”
九號(hào)道：“是的!王爺平叛有功，不但沒有得到皇上的恩賜，還將王爺?shù)木粑唤档土艘粚?，貶為寧王了。王爺雖然不滿，但圣命難違，只得搬家了?！?br/>
熊惆道：“王爺呢?”
九號(hào)道：“王爺現(xiàn)在還在府內(nèi)。要不你隨我進(jìn)去，王爺一定很想你。”
熊惆搖了搖頭，道：“不了!我此次來，也只是故地重游?！毙茔跋肫鹆巳?hào)，想起了十一號(hào)和十三號(hào)。這些都是死在他手上的曾經(jīng)的兄弟，他已經(jīng)沒臉再進(jìn)王府。
九號(hào)道：“當(dāng)日岳陽樓一別，王爺擔(dān)心你的安危，還派了三哥去尋找你，不知道你見到了沒有?”
熊惆木訥無言。
九號(hào)道：“八哥，難道你沒有見到三哥嗎?三哥失蹤都一年多了?！?br/>
熊惆還是沒有說話，倒是夏蕓道：“我們見到了三號(hào)?！?br/>
九號(hào)喜出望外，道：“那他人呢?”
夏蕓嘆了口氣，道：“死了!只有一個(gè)死人才會(huì)在失蹤了一年多而沒有被王府的人找到?！?br/>
九號(hào)傷心不已，道：“死了?在哪里死的?”
夏蕓道：“岳陽?！?br/>
九號(hào)聽罷，眼淚流了下來。九號(hào)比熊惆晚進(jìn)王府一個(gè)月，和三號(hào)的關(guān)系也非常的好。三號(hào)對(duì)于九號(hào)來說，就像是親哥哥一般，三號(hào)慘死，九號(hào)自然傷心。
此時(shí)，王府內(nèi)陸陸續(xù)續(xù)走出了五號(hào)和六號(hào)，見到熊惆后也是走過來寒暄一番。熊惆應(yīng)付了兩句，心知待的越久，越容易出事。找了個(gè)理由，拉著夏蕓離開了晉王府。
遠(yuǎn)離了晉王府后，熊惆才道：“你為何要將三號(hào)死的消息告訴給九號(hào)?”
夏蕓道：“有個(gè)時(shí)候告訴他們事實(shí)，比隱瞞要好的多。”
熊惆道：“你為什么這么說?”
夏蕓道：“晉王爺做事雷厲風(fēng)行，不為己所用必除之。如今，晉王府平叛有功，卻沒有得到封賞反而還被貶為寧王。晉王嘴里雖然沒有表達(dá)出不滿，肯定會(huì)有所怨言的。別看安化王被殺了天下就太平了，不會(huì)，肯定不會(huì)?！?br/>
熊惆聽罷，停在原地，聽著夏蕓的話，雖然不明白夏蕓所說到底是什么意思，卻也不去懷疑夏蕓。
天下從此不再太平，熊惆明白其中的道理。天下太平不太平，熊惆并不關(guān)心。他所關(guān)心的，還是暗河集團(tuán)那個(gè)代號(hào)為一號(hào)的人到底是誰。
夏蕓道：“接下來，你打算去哪里?”
熊惆笑道：“一個(gè)你熟悉的地方?！?br/>
言罷，指了指京城西郊百花樓方向，夏蕓見罷心領(lǐng)神會(huì)，跟著熊惆往百花樓的方向奔去。
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