翌日清晨，刺史府……
“哎……呀……哈哈……”
方達(dá)起了一個(gè)大早，來(lái)到屋外舒展了一下雙臂，隨后對(duì)著空氣打了一通王八拳，頓覺(jué)分外的精神。
“大人……大事不好了大人……”
正在此時(shí)，一名侍衛(wèi)火急火燎的沖到方達(dá)跟前滿(mǎn)臉緊張的稟報(bào)道。
“慌慌張張的成何體統(tǒng)，出什么事了？難道天塌下來(lái)了不成么？”方達(dá)對(duì)侍衛(wèi)的表現(xiàn)十分不滿(mǎn)，當(dāng)即狠狠痛斥了他一頓，接著問(wèn)道，“何事？”
侍衛(wèi)低頭回道：“刺史大人，唐，唐副將軍昨夜遇害了，被人殺死在怡紅院內(nèi)……”
“你說(shuō)什么？”方達(dá)聞言，一把拎起侍衛(wèi)的衣襟，瞪大牛眼大聲吼道：“你說(shuō)唐絕死了？這怎么可能？要知道唐絕武藝可是隸元所有軍營(yíng)中的翹楚，怎么會(huì)死呢？他是怎么死的？到底怎么死的？”
侍衛(wèi)拍了拍方達(dá)的手掌，等他松了些勁道后，才氣喘吁吁的說(shuō)道：“回刺史大人的話(huà)，殺害唐絕的人就是昨日前來(lái)投奔我等的王晨所部一個(gè)叫耿恭的人干的！”
“王晨？耿恭！可惡！”方達(dá)咆哮一聲，一把推開(kāi)侍衛(wèi)，厲聲吼道：“虧本刺史這么信任他們，他們居然膽敢殺我副將，立刻命人活捉王晨、耿恭，將他們所部全部收押起來(lái)！”
侍衛(wèi)說(shuō)道：“不用了刺史大人，王晨現(xiàn)在就在門(mén)外，帶著那兩百號(hào)人等候刺史大人您親自去發(fā)落……”
方達(dá)聞言，眉頭一蹙：“嗯？你是說(shuō)王晨帶著人就在府外等本刺史發(fā)落？”
“正是！”侍衛(wèi)回道，“王晨說(shuō)愧對(duì)刺史大人信任，在聽(tīng)聞發(fā)生這等事情后，天不亮就帶著眾人恭候在府廳外負(fù)荊請(qǐng)罪……”
方達(dá)眉頭一皺，在院子里來(lái)回踱步一陣，隨后對(duì)侍衛(wèi)說(shuō)道：“知道了，立刻給本刺史更衣，我倒要看看那王晨如何跟本刺史解釋?zhuān) ?br/>
……
刺史府大門(mén)外，兩百人全副武裝齊齊站立在凜冽的寒風(fēng)之中一動(dòng)不動(dòng)，周?chē)胤焦佘娋o張的望著他們，不少人不時(shí)搓動(dòng)凍僵的雙手，相互竊竊私語(yǔ)指指點(diǎn)點(diǎn)，毫無(wú)一名身為軍士該有的覺(jué)悟。
方達(dá)怒氣沖天的來(lái)到刺史府外，剛準(zhǔn)備喝斥幾句，但一看到府廳外站的筆挺的二百人，頓時(shí)心下一驚，止住了想說(shuō)的話(huà)，怔怔的望著他們。
一見(jiàn)方達(dá)出現(xiàn)，孟珙當(dāng)即上前一步，拱手說(shuō)道：“方刺史，我等犯下滔天大罪，特帶二百兄弟向您賠罪，要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ?tīng)尊便，絕不反悔！”
方達(dá)這才回過(guò)神來(lái)，帶著身邊的侍衛(wèi)向孟珙靠近幾步，沉聲問(wèn)道：“王將軍，你給本刺史解釋一下，這到底是怎么回事？為何要?dú)⑻平^？”
孟珙抬起頭說(shuō)道：“回稟方刺史，都是末將管教無(wú)方，昨日下屬見(jiàn)唐將軍對(duì)末將不懷好意，出了刺史府后就揚(yáng)言要教訓(xùn)一下唐將軍，
末將也沒(méi)當(dāng)回事，只是喝斥了他幾句就過(guò)去了，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他居然真的去找唐將軍理論了，更沒(méi)想到會(huì)惹出這樣的禍?zhǔn)?，末將……末將真是后悔萬(wàn)分啊……”
方達(dá)聞言，狐疑的盯了眼孟珙，掃視了一圈肅立的軍容，問(wèn)道：“就因?yàn)檫@樣，所以把唐絕殺了？你可知道唐絕追隨本刺史足足十年了？”
孟珙嘆了口氣說(shuō)道：“方刺史，多的也不必說(shuō)了，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是末將的錯(cuò)，你如果生氣，就把我們這兩百人一起斬首示眾，我等絕對(duì)不會(huì)有半句怨言……”
方達(dá)看著孟珙“真誠(chéng)”的臉，一時(shí)間也不知該怎么處置他們，稍作思考后對(duì)孟珙說(shuō)道：
“這樣吧，王將軍，本刺史恩怨分明，這事也不能全怪你，只要你將那殺人兇手耿恭交出來(lái)軍法處事，這事就暫且過(guò)去了如何……”
可是，方達(dá)話(huà)音剛落，肅立的軍陣立刻發(fā)出成片的喧雜聲：
“耿恭是我們的兄弟，要處置連同我也一塊兒處置！”
“是啊，實(shí)話(huà)告訴你，昨晚那一票我也有份，要死一塊死……”
“要?dú)⒐⒐?，先把我們砍了……?br/>
面對(duì)這種喧嘩的局面，方達(dá)不由自主退了兩步躲到侍衛(wèi)身后，他萬(wàn)沒(méi)想到這群士兵會(huì)這般的團(tuán)結(jié)，這是舊軍中所沒(méi)有的氣氛，一時(shí)有些不知所措。
關(guān)鍵時(shí)刻，還是孟珙大聲喝止了他們：“你們都給我閉嘴！方刺史這么信任我們，給了我們安身立命之所，
可我們呢？才來(lái)半天時(shí)間就因?yàn)橐恍╇u毛蒜皮的小事，殺了方刺史大人最為器重的將領(lǐng)，真是恥辱啊……”
話(huà)畢，他又面向方達(dá)，大聲說(shuō)道：“請(qǐng)方刺史莫要有所顧忌，無(wú)論怎么處置我等定不會(huì)有任何的怨言！”
方達(dá)一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，顯然他被眼前軍容姿態(tài)給震懾住了。
就在他為此為難要不要將這兩百人一起就地正法之際，他身邊一名十分器重的親衛(wèi)俯身在他耳邊說(shuō)道：
“刺史大人，唐絕既然已經(jīng)死了，這事也就這么結(jié)了吧，再追究下去也沒(méi)用，何況自占據(jù)云州城以來(lái)，這唐絕是處處忤逆您的意思，
私下里還不斷收買(mǎi)軍心，屬下懷疑他心懷叵測(cè)，早就想要取代你替之了，他現(xiàn)在死了倒是了了一樁心事，再說(shuō)了，刺史大人您也見(jiàn)到了，
這王晨所部雖然只有兩百人，但看他們架勢(shì)怕是能各個(gè)以一當(dāng)十，我城中缺的就是這樣的精銳來(lái)為之效命，不如你就大度一次，讓他們將功折罪吧……”
方達(dá)聞言，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺(jué)得親衛(wèi)所言甚是有理，其實(shí)他心中也對(duì)唐絕很不滿(mǎn)，只是礙于面子沒(méi)有撕破臉罷了，如今唐絕既然死了，倒也未嘗不是件好事，以后這云州城就是自己說(shuō)了算。
想到這里，方達(dá)當(dāng)即正了正衣冠，擺出一副上官的態(tài)勢(shì)，推開(kāi)擋在自己身前的侍衛(wèi)，對(duì)孟珙說(shuō)道：
“王將軍，事已至此，再追究下去也無(wú)用，但從今往后你們必須要聽(tīng)從本刺史的調(diào)遣，若再敢胡做非為，定要軍法處事！你聽(tīng)明白了沒(méi)有？”
孟珙聞言當(dāng)即拱手鞠躬：“多謝方刺史寬宏大度，王晨愿意舍命報(bào)答方刺史不殺之恩！”
“舍命報(bào)答方刺史不殺之恩！”
兩百軍士齊聲吶喊，熱烈的氣氛瞬間驅(qū)散了冬日的寒意。
這一刻，方達(dá)只覺(jué)的自己胸懷廣闊，體內(nèi)仿佛有一股王八之氣油然而生。
為了表現(xiàn)自己的胸襟，方達(dá)索性好人做到底，對(duì)孟珙和他麾下兩百人大聲說(shuō)道：
“其實(shí)這也是本刺史考慮欠妥，爾等精銳真心相投，本刺史卻是這般怠慢你們，今日本刺史會(huì)安排爾等上好的宿營(yíng)之所，讓你等能好好安歇……”
既然方達(dá)想要收買(mǎi)人心，孟珙也不建議放點(diǎn)彩虹屁給他：“多謝方刺史大量，王晨感激涕零！”
方達(dá)點(diǎn)頭揮揮說(shuō)道：“行啦，都別杵著了，大冷天的站在這里滋味不好受吧？都先回去好好歇息下，等過(guò)兩天你們精神恢復(fù)些，再給你們安排差事……”
接著，和身邊那親衛(wèi)使了個(gè)眼神，親衛(wèi)心領(lǐng)神會(huì)，領(lǐng)著孟珙和他的麾下兩百人向露宿地點(diǎn)走去。
……
等到了新的露宿地后，孟珙支下屬，僅留下耿恭和自己以及那親衛(wèi)。
卻聽(tīng)那親衛(wèi)說(shuō)道：“王將軍，在下這辦事您還滿(mǎn)意吧？”
孟珙拱手說(shuō)道：“今日真是多謝小校替在下跟方刺史美言了，要不然，在下怕是人頭不保啊……”
“好說(shuō)好說(shuō)……”親衛(wèi)竊笑幾聲，隨即伸出手掌掂了掂。
孟珙一拍腦袋，隨后從身上掏出一袋子裝有金錢(qián)的袋子，遞到那親衛(wèi)手中：“小小意思不成敬意，這些黃白之物權(quán)當(dāng)是給小校喝茶之用……”
親衛(wèi)掂了掂袋子，隨后打開(kāi)看去，卻見(jiàn)內(nèi)中放有一錠錠呈馬蹄形的金塊，一塊足有五兩重，怕是有五十兩之多。
“多謝王將軍，王將軍果真是講信譽(yù)，豪爽無(wú)比啊！”親衛(wèi)望著袋子里的金子頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，沖孟珙不停道謝，“以后有什么難處盡管來(lái)找小的，小的能幫的一定盡力而為……”
“一定一定……”孟珙拱手說(shuō)道，“以后還有很多地方需要用到小校的地方，還請(qǐng)多多照料……”
親衛(wèi)罷罷手，瞇著眼對(duì)孟珙講道：“甭說(shuō)的，一句話(huà)的事兒，現(xiàn)在這風(fēng)頭基本也就過(guò)去了，找機(jī)會(huì)啊多和咱刺史大人陪個(gè)不是，
再多說(shuō)幾句恭維的話(huà)，他也就不放在心上了，畢竟咱方大人就喜歡人講好話(huà)給他聽(tīng)，行了，我也得回去覆命了，有機(jī)會(huì)再聊?！?br/>
孟珙起身送那親衛(wèi)出屋外，等他的身影消失在自己眼簾后，立馬關(guān)上門(mén)回到座位上。
“耿恭，你的傷不要緊吧？”
見(jiàn)耿恭捂著胸口眉頭微蹙，孟珙關(guān)切的問(wèn)道。
耿恭搖搖頭：“不礙事的，喝了隨身攜帶的治療內(nèi)傷的藥酒，現(xiàn)在已經(jīng)好多了……”
孟珙懊惱地說(shuō)道：“也是我疏忽，沒(méi)想到這唐絕武功這般霸道，那唐絕師出童門(mén)，拳掌功夫剛?cè)岵?jì)，
不想這么多年過(guò)去了，他竟是沒(méi)有半分荒廢，差點(diǎn)害你丟了性命，唉，都是我的疏忽……”
耿恭忙勸道：“孟將軍，千萬(wàn)不要自責(zé)，如今唐絕已死，這件事就無(wú)需再提，只是屬下真的沒(méi)想到你這招以退為進(jìn)真能奏效……”
孟珙笑道：“這方達(dá)就是一介匹夫而已，除了撈錢(qián)外，最大本事就是喜歡學(xué)人海納百川，于是我將計(jì)就計(jì)，決定主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，加上買(mǎi)通他身邊的親信，今日前去注定是有驚無(wú)險(xiǎn)……”
耿恭點(diǎn)頭說(shuō)道：“孟將軍果真是智勇雙全，屬下佩服，只是接下來(lái)我們?cè)撛趺崔k呢？距離與程將軍約好的時(shí)間只剩兩天了啊……”
孟珙嘴角一撇：“唐絕已死，這方達(dá)就容易對(duì)付的多，你且好好養(yǎng)傷，兩日后等你身體恢復(fù)些，咱就……”
孟珙將耿恭喚到身前，然后在他耳朵邊嘀咕了一陣……