濃厚的霧氣彌漫天空，冰冷雨水淋漓落下，即使是不見其端的茂密大樹也無法完全阻絕，一層層被滲透，墨綠葉片被清洗得更加鮮明。

    樹蔭之下，順著葉子末梢流下的雨線疏密相間，濕潤的地面被浸泡得更加柔軟，有些低洼處甚至已經(jīng)是一片泥潭，這樣的情況下趕路并不容易遮掩痕跡。

    樹根纏結(jié)的樹洞中，光著上半身的青年倚靠在側(cè)壁，閉著眼睛休憩，并沒有被外界的雜音驚擾。

    緊繃鼓起的肌肉漸漸放松下來，線條也變得柔順一些，唯一的缺憾便是布滿縱橫交錯的疤痕依舊存在，甚至有些還未完全愈合。

    在最高統(tǒng)帥黑暗賢者被殺死后，有所覺悟的黑暗種族們暫時壓下恐懼，導(dǎo)致后續(xù)的追殺持續(xù)了一整夜。

    也正是因為他們的鍥而不舍，卡戎才一直無法得到休息，反噬到來之后也就陷入更嚴重的虛弱狀態(tài)。

    雙臂氣旋中誕生的斗氣不再耀目璀璨，而是黯淡了許多，光耀石提升得活性幾乎都付諸流水。

    意識海的水平面同樣降低了許多，比起身軀上的創(chuàng)傷，他在精神上的消耗同樣不少，疲憊困倦如潮水襲來，幾乎想要將他淹沒。

    但他的意志就像是磐石一樣，堅守著最后的清醒，聆聽著外界的動靜。

    天空已不再落下冷雨，但茂密枝葉承載的積水一時間并不能排完，依舊在陸續(xù)滴落，發(fā)出細微的噠噠聲。

    在卡戎的感知中，這些變化就是無數(shù)擴散的漣漪，看似無序的混亂，實則秉承著自然的韻律。

    而當(dāng)有外來者闖入，這份韻律就會發(fā)生微妙的變化！

    卡戎驟然睜開眼睛，銳利目光如劍刺出，穿過無數(shù)樹木植被的屏障，“看”到幾公里外、正朝著他所在方向奔來的流光，那是一輛古典工藝馬車。

    馬車黑亮外壁上鑲縷著美幻絕倫的銀色花紋，高貴與神秘完美結(jié)合，即使是車檐邊角也精細無比，鑲嵌的珍稀寶石玲瑯滿目，而這些價值上足以比擬真器的外設(shè)，僅僅只是為了彰顯乘坐者的顯赫身份。

    拉動馬車的是兩頭夜魘駿馬，它們昂著頭顱徑直往前奔行，無視近在咫尺的障礙，但作為實體存在的植被在還沒到它們的時候，便迅速變得虛幻，直至馬車穿過方才復(fù)原。

    在卡戎拿起黑鐵劍，走出樹洞的時候，馬車已經(jīng)安靜地停在十米開外，上方滴落的水珠自行朝兩側(cè)滑落，以他的角度看過去很像是一道拱門。

    車門緩緩打開，車底自行滑出黑水晶階梯，曼妙纖麗的少女提著裙子優(yōu)雅地走下來，臉上洋溢著甜美笑容，霎時間如同春暖花開，整個世界都變得明亮。

    “你不應(yīng)該在我面前出現(xiàn)，伊莉雅?蕾塔娜?！笨ㄈ值哪抗鉂u漸變得幽深，說話時帶著一份隔閡。

    “卡戎哥哥，你以前可不會因為我是邪惡的血族，就嫌棄疏遠我?！?br/>
    少女伊莉雅皺了皺秀鼻，但還是撐開蕾絲小傘，來到卡戎身邊，為對方擋住落下的水珠。

    “今時不同往日，在托爾斯的時候，你還在我的庇護之下，現(xiàn)在這里是東柏戰(zhàn)境，騎士聯(lián)盟與其他勢力的戰(zhàn)場?！?br/>
    “既然站在不同的立場，就沒必要走得太近。”卡戎看了一眼磨損的黑鐵劍，上面沾染的血跡即使已經(jīng)干涸，但還是散發(fā)著淡淡的銹味。

    伊莉雅放開手中的雨傘，任由其懸浮上升，同時挽住卡戎的手臂，雙頰浮起淺淺紅暈，“傘很小，這也是沒辦法的事?！?br/>
    “我現(xiàn)在是聯(lián)盟征召來討伐敵人的騎士?！?br/>
    “但我并不是你的敵人，你也曾經(jīng)承諾過會庇佑我，即使我是血族，親愛的哥哥！”

    瑰麗如寶石的眼眸倒映著卡戎，伊莉雅臉上浮起一絲嗔怒，露出小巧可愛的尖牙，仿佛想要在卡戎身上咬一口。

    “當(dāng)時你還是德爾家的千金，我身為家主有保護你的責(zé)任，并且當(dāng)時我也是想將你培養(yǎng)成一柄握在自己手中的利劍，這是利用?！?br/>
    卡戎頓了頓，繼續(xù)道：“現(xiàn)在你是蕾塔娜家的伊莉雅，在血族親王的保護很安全，我暫時沒有資格，也沒有那份力量去擅加干涉?！?br/>
    伊莉雅敏銳地察覺到‘暫時’這樣的詞語，眼睛不由瞇成月牙，并狡黠魅惑道：“即使你現(xiàn)在不能庇佑，你還是可以繼續(xù)利用伊莉雅的，我可是有哥哥你需要的東西?！?br/>
    “這次伊莉雅來東柏，可是帶了許多對斗氣活性有所幫助的材料，只是前天出門太匆忙，現(xiàn)在它們還放在林中小屋里。而且伊莉雅正好知道一些關(guān)于暗神教會的事情，哥哥可能會感興趣呢?！?br/>
    看著笑意盈盈的伊莉雅，卡戎蹙起眉頭，他相信憑蕾塔娜家族的實力，但自己有沒有必要冒著被聯(lián)盟猜疑的風(fēng)險，吞下這份誘餌。

    思忖片刻，卡戎還是拿出信息水晶，握掌掐成粉末，“走吧，這段時間我暫時不會回聯(lián)盟。”

    “嗯?！币晾蜓殴郧傻貞?yīng)了一聲，第一步計劃順利完成，同時也確定哥哥實際上還是和過去一樣，并非很排斥敵視黑暗，只要不是他的敵人。

    夜魘戰(zhàn)馬拉來車子的時候，卡戎托著伊莉雅纖細的手掌，讓對方先行上馬車，隨后自己方才邁步跟上。

    即使時光流逝，這份熟悉感依舊未曾發(fā)生變化，只是某些情感在心中發(fā)酵得更香醇。

    “終于能夠靠在你的懷里，伊莉雅很懷念這種感覺呢，哥哥?！?br/>
    含情脈脈的低語在靜謐空靈的車廂中響起，氛圍慢慢變得旖旎，仿佛想讓人心猿意馬。

    僅僅是自然散發(fā)的魅惑力量就如此強烈，卡戎看著依偎在懷中少女，伸手撫摸著對方柔順的銀發(fā)，卻是回憶起過去兩人相處的安寧，被勾動的欲念漸漸平息下來。

    “哥哥，你真是木頭，為什么不放任自己內(nèi)心深處的欲望？曾經(jīng)陷入黑暗的你，應(yīng)該知道那些對你實際上并無害處?！?br/>
    伊莉雅閉著眼睛，側(cè)臉貼著卡戎的胸膛，仔細傾聽著心臟的撲通聲。

    “克制是騎士的準(zhǔn)則?！?br/>
    “過分壓抑只會導(dǎo)致更激烈的反彈?！?br/>
    “是嗎？”卡戎并不認同這樣的說法，搖搖頭不再爭辯這個問題。

    ....................

    騎士聯(lián)盟東柏分部大本營。

    逾越兩百多名騎士共聚一堂，環(huán)環(huán)長桌呈階梯向后延展，而最下方的方臺上站立的正是調(diào)查團團長蓋諾。

    他低沉地講述著此番調(diào)查的遭遇，栩栩如生的投影落在身后寬廣的空處，規(guī)模浩大的黑暗軍團，數(shù)量激增的黑暗強者，猖獗殺害騎士的殘忍。

    空氣沉甸甸的，即使所有人都在克制，但憤怒的情緒還是積攢得越來越多，最終整個會議廳似乎都在顫抖戰(zhàn)栗。

    “..........十人當(dāng)場陣亡，兩人未能進入成功進入傳送范圍，以上這些就是此次調(diào)查團的報告?！?br/>
    蓋諾攥緊的拳頭發(fā)出噼里啪啦的響聲，眼中蘊含著刻骨的殺意，面容卻是依舊維持著麻木。

    在蓋諾報告完結(jié)之后，最高統(tǒng)帥葛雷喬伊從高臺座位起身，朗聲說道：“隱匿在暮色森林中的黑暗遠比我們想象中的要多，這就是導(dǎo)致此番調(diào)查團失利的最主要原因，我們必須牢記這次教訓(xùn)，我們的敵人不僅僅只是女巫勢力！”

    “騎士的鮮血不能白流，因此吾欲重組擴大調(diào)查團的規(guī)模，以便過段時間進入暮色森林討伐，有意者可向蓋諾團長報名?！?br/>
    騎士們的情緒徹底被點爆，紛紛站起拔出利劍，悍然高舉，“為聯(lián)盟而戰(zhàn)！為榮光而戰(zhàn)！”

    群情激涌的場面，讓葛雷喬伊暗中點頭，無論是出于戰(zhàn)略需要，還是為同伴復(fù)仇，都必須將黑暗種族鎮(zhèn)壓。

    當(dāng)會議結(jié)束，眾人散去之后，蓋諾來到葛雷喬伊面前，鄭重行禮道：“感謝統(tǒng)帥大人給我將功贖罪的機會，蓋諾必會將暮色森林中的黑暗種族斬殺殆盡！”

    “這次是情報科的問題，并非調(diào)查團之過，蓋諾騎士不必太過自責(zé)?！?br/>
    “德爾騎士是戰(zhàn)力直指巔峰階的騎士。”蓋諾的語氣平靜得可怕。

    葛雷喬伊臉色不由變得陰沉，實際上他知道騎士德爾遠不止如此，但處在黑暗軍團的包圍圈中，又面臨那么多強者，成功突圍的可能性并不高。

    先前他將對方送入調(diào)查團，就是為了讓其照看調(diào)查團，只是沒想到黑暗種族遠比預(yù)估的還要強很多，讓對方將自己都搭進去，這無疑給聯(lián)盟造成巨大損失，自己也是難辭其咎。

    只是世界上時光并不能倒流，他也只能面對既定的事實，為自己的失職承擔(dān)責(zé)任。