大虎今年十七歲,娶了媳婦，有了娃，屬于青年階段，秀才先生三十六歲，
兒子，閨女都有，只是年紀小,大不過十一二歲,屬于晚婚晚育佳代表，本身年紀已經(jīng)達到了這個時代中老年階層，動作利索點,這時候都已經(jīng)能當祖父了，還是孫子會跑那種,張家舅舅就相對比較接近這么一個層次。
就這么兩人，看著就是幾乎是兩代人兩人，居然就成了同年了，雖然兩個人考不算好，不過是三等，名次還后面幾個，可是好歹那也是擠進了舉人圈子了。不說大虎是什么心情，那秀才先生，啊，不，人家是舉人了，反正就是先生，那是激動啊！他都以為這輩子沒希望了，就是個秀才命了，不想居然天降橫財了！難不成那涌泉村那個泉水真有這功效？
不管先生疑惑，大虎正樂呵著呢，連報喜賞錢都給忘了，好還有穩(wěn)重田來福，早就換了一簸箕銅板，攪了幾個半兩碎銀子，看著大爺沒反應，歡喜傻了，忙上前給了報喜差役一人一個碎銀子，就是吹奏喜樂也是一人一把銅板，剩下那些銅板是往外一抖落，門口那些看熱鬧忙不迭歡呼著撿起來，口里還大聲恭賀說著吉利話，城隍廟幾乎從來沒有這么熱鬧過，那廟祝也歡喜很，自家這里只住了兩個秀才，如今居然都中了舉人，這個吉利??！只怕下次考期時候自己這里就成了風水寶地了，房租想來能提高不少??！
等到人群散去，大虎和先生才暈乎乎回到自己住地方，兩個人對看了一眼，忍不住哈哈大笑了起來。笑著笑著，眼淚漫了出來。
“大虎，借了你光了，若不是你，我也不會到涌泉村去教書，若不是你我也不會看到那么多書籍，若不是你，我不可能心灰意冷之后，還有機會來這里科考，嗚嗚嗚，舉人，哈哈哈，舉人，二十多年??！這個夢做了二十多年，考了二十多年，從十四歲開始考童生，到現(xiàn)，考家業(yè)敗落，考只能教書為生，柳暗花明？哈哈哈，罷罷罷，我這個年紀，這怕這已經(jīng)是老天恩賜了，不奢望了，明年會試，是不會再去了，你呢，大虎，你準備去嗎？”
八月鄉(xiāng)試之后，只要中人，一般都會想著去京城會試上試試，不過大多真就是試試，因為到時候十三個省出來舉人，不管是這一屆還是以前老舉人，都會京城爭奪二百多名進士名額，甚至還有南方那些科舉強縣出來超級才子一樣人物，就算是有了南北榜，后北人能得到照顧多上幾個，也不過是同進士里劃拉。
大虎早就聽付清說過這里頭道道，想想自己如今這三等舉人身份，忍不住苦笑了：
“還去什么？這里都不過世三等，去了京城豈不是讓人恥笑？還是回家好，再說我也不指望以后能中進士，舉人就不錯了，咱們這里舉人哪一個不是一方鄉(xiāng)紳士族，便是那些官員也禮讓幾分，說白了，這里不像南方，舉人多，這里舉人已經(jīng)是了不得成就了，當個地頭蛇足夠了。我們這樣又是北人，又是寒門，沒有背景，沒有人脈，沒有路子人，老實做舉人比做官穩(wěn)妥些呢！”
大虎說道后來，已經(jīng)沒有了開始興奮，也沒有了評為三等喪氣，擺正了心態(tài)，說出來話，也有了理性。倒是讓那先生有點詫異，不過，立馬他就點了點頭，附和說道：
“也是，舉人行了，當官，咱們還真是沒本事，就是中了同進士，沒有銀子開路，就要等缺，這一等，誰知道是多久，聽說有人等了一兩年，后還不過是去個下等縣，當個縣丞，膈應人都能吃不下飯。還不如家舒坦呢！”
話說到這里，兩人統(tǒng)一了意見，便決定等拜見了座師，同年聚會之后，就一起回家去。
不說大虎這里如何忙碌，人情往來，單說家里，放榜不過是三天，就有縣里衙役上門報喜了，一時間整個涌泉村都震動了，一個村子居然出了兩個舉人，那些個蒙學上學孩子和家長是激動?。∽约蚁壬尤皇桥e人了，那豈不是自己就是舉人弟子了？這身份，噌又上去了一層。
付家打發(fā)了報喜，賞了銀錢，村子里道喜就來了，幾乎家家都有送禮，好付家人手夠多，倒是也不至于忙不過來，蒙學那里，也有幾個年紀大些學生幫著那師母招待人，付大虎很激動，自家門窗又要換了，門口也能有個石戶了，門檻也能換一個高點了，門上也能釘有花紋銅環(huán)了。這就是等級?。∽约夷撬闶鞘考澚?，士這一級別可是屬于精英人群啊！
歡喜之下付大虎正想著是不是大宴賓客，讓全村都沾沾喜氣，里頭就傳來了大奶奶要生了消息，得，都趕到一塊兒了。孫子也來湊熱鬧！
等到大虎二人回來，舉村出迎啊！別說縣里各家大戶，鄉(xiāng)紳送來賀禮了，還有厚厚一打帖子，有隔壁縣致仕官員家，有世代書香人家，有州府名士，有其他舉人邀約會文。幾乎周邊所有有名有姓，有地位有家世人家都來了帖子，表示了親近意思。
付大虎看著這些東西，紅著眼睛，手握得緊緊。
“兒啊，看看，看看，不管我們掙錢有多少，家業(yè)有多大，只有這個時候，只有家里有了功名 ，他們，這些上等人才算是真正開始把我們看眼里了，甚至你這里比先生那里多些邀約，很簡單，他們，看中了你潛力，你還不到二十，說不得什么時候，你就會去京城，去考進士，去做官，他們這是放長線釣大魚?。∵@就是士紳之家，兒啊，我們?nèi)缃癫潘闶?，才算是這縣里真正立足了，接下來還要立穩(wěn)，這都要靠你了??！”
付清也看著這些帖子，聽了付大師話，微微抬頭，笑笑，說道：
“大哥，君子之交淡如水，你一一回訪一次，不必太過熱情巴結，回了禮，禮數(shù)到了就成，誰知道他們這些人之間是不是有什么不對付呢！咱們什么都不摻和，想要深交，等以后摸清楚了再說就是了，如今，你還是看你兒子要緊，嫂子那里也要安撫呢！你這可是雙喜臨門，嘻嘻嘻，你再不關心，二虎他們都能把侄子偷出去自己養(yǎng)了?！?br/>
這話一出，一家子都笑了出來，家里猛地出現(xiàn)了一個晚輩，二虎他們能不稀罕嗎！偷回去還真是可能呢！