宋夫人血書一呈，朱成仁騎虎難下，只能接受調(diào)查。說來諷刺的是，這一查下來，他自己也不是個(gè)干凈的。按明德帝的話來說，都是一丘之貉，都不是什么好東西，當(dāng)即圣旨一發(fā)，直接連同江南那些落馬的官員一并收監(jiān)查辦。到了獄中，朱成仁還怎么坐得住。如今江南這邊的多少被革職收押之人，全都是沈肅在管。朱成仁一向腦子動(dòng)得快，知道眼下這境況最終的矛頭都是對(duì)準(zhǔn)他老師潘縱江的。

    到了這一步，該招的不該招的全給他抖擻了個(gè)干凈。至于圣上拿到呈上來的供狀之后，作何感想，臉色如何，沒人敢去探究。

    總之……這個(gè)年關(guān)，很多人都要過不好了。朝堂之上，潘縱江的一些部下也是提心吊膽保持沉默，夾著尾巴做人，唯恐惹了一身騷。

    潘縱江被一旨傳召回京，停職候?qū)彙＿@昔日如日中天的閣臣，在朝中更是手眼通天，開始是意得志滿往南下賑災(zāi)，而今卻是灰頭土臉地被押回了京門。

    潘皇后在這等打擊之下，惶惶不可終日，圣上不見她，她便成日守在議事的乾清宮殿前，不吃不喝，一跪好幾個(gè)時(shí)辰。

    宋樾歸家，把這事說給妻子聽。沈氏聽了一挑眉，“果真是日日都跪？這是在博同情？”

    宋樾揉揉眉心，潘家可是皇后娘家，是她最大的依仗。若是潘縱江倒了，她在宮中還有什么地位可言，這中宮皇后的位置，還不知道能不能保得住。

    “她堅(jiān)稱潘縱江被人在背后設(shè)計(jì)捅刀，說定有冤情，求圣上徹查。”

    宋琰聲裹在榻上的羊毛被窩里，聽到兩人低低的談話聲，從昏昏欲睡中醒了個(gè)神，翻過身來對(duì)著她爹娘。

    宋樾目光一掃，看她半點(diǎn)不回避，睜著水亮的眼明目張膽地偷聽。

    “你這丫頭……”

    這朱成仁是潘縱江的學(xué)生又是心腹，他招來的東西怎可能還有假。人命是真，貪賄是真，占地也是真，還有種種劣跡陳表，觸目驚心，他冤嗎？皇后對(duì)這些怎可能不清楚呢，江南那邊年年上貢也沒少過她坤和宮，她心底沒點(diǎn)數(shù)嗎？她自然是有，而且知道得清清楚楚，可她不能承認(rèn)。

    可她至今沒弄懂關(guān)鍵，圣上要對(duì)付的就是潘家。在朝跋扈張揚(yáng)了這么多年，結(jié)黨營(yíng)私，罪不可恕，早已讓明德帝想看到的朝局失衡?；嗜右稽h勢(shì)大，再不修剪修剪，可能就有人舉著“三賢王”的名號(hào)逼他退位讓賢了。

    潘家于他，才只是一個(gè)開始，他接下去要收拾的可不單一個(gè)潘縱江。

    明德帝說來也是一個(gè)較為悲催的皇帝，他登基時(shí)年歲也不小了，一接手就是啟章年間遺留的各種問題。北疆來犯，丹穆強(qiáng)悍，好，起兵抗敵，國(guó)庫(kù)連年戰(zhàn)亂也沒個(gè)充裕，窮啊。再加上打來打去，敗多勝少，還賠了個(gè)公主和親去了。好不容易出了個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公和蕭將軍，艱苦御敵多年，總算逼退了這北疆的胡奴。邊境稍稍能踹口氣了，太后樓氏又把持朝政，怎么都不放權(quán)，又跟老太后對(duì)抗多年，削了樓氏又捧上來個(gè)潘氏隱患，尾大不掉了，又拉著他三兒子妄圖控制朝堂發(fā)言權(quán)，近些年越加囂張跋扈，得除。如今涪江鬧洪，修堤還沒個(gè)準(zhǔn)話，災(zāi)情好不容易控制下來，江南又給他鬧上了。這江南是財(cái)賦重地，干系國(guó)本，誰(shuí)誰(shuí)都來插一腳，分一杯羹，是想亡了他的天下嗎？

    “我覺得，皇后再不收斂些，圣上可容不得她了?！彼午曒p輕打了個(gè)哈欠，“但凡她聰明些，低下姿態(tài)脫簪請(qǐng)罪，說不定會(huì)引來一兩分同情和可憐?！?br/>
    沈氏坐過來，伸手摸了摸她露在外頭毛絨絨的腦袋，笑道，“我的兒，她是皇后，怎么也咽不下這口氣?！?br/>
    “圣上又不是剛登基時(shí)候的圣上了?！彼午曧槃?shì)抓住她的手來，很是看不上皇后這一出。

    “潘氏，從來都只是圣上的棋子罷了?！痹缒晔菫榱讼魅鯓鞘隙e，現(xiàn)下這棋子放肆了，沒用了，丟了便是再重整棋局。

    這樣看來，這些年來，樓氏比潘氏要聰明得多。

    “你啊，現(xiàn)在說話越來越不像個(gè)小姑娘了，倒似跟你爹爹一樣。我看啊，就是你三哥哥，也沒你這么多鬼心眼子，真不知從哪兒學(xué)來的?！鄙蚴夏竽笏龍A潤(rùn)潤(rùn)的小臉，笑看一眼旁邊的宋樾，“相公，可都是你教她的？”

    “可別說我，老爺子帶她去江南這趟，也不知學(xué)了什么不得了的東西回來?！?br/>
    “哎呀，這些事情仔細(xì)想想，哪有什么不明白的?！彼午暪蛔优策^去抱住她爹，親親熱熱道，“爹呀，阿好聰明呢?！?br/>
    “是，是?！彼伍幸幌蚱降瓏?yán)肅的臉上柔和一片，眼中笑意閃閃，全當(dāng)她撒嬌了，“有這琢磨時(shí)局的功夫，還不如多寫幾幅字來。朝堂上的東西，與你一個(gè)姑娘家的不相干。便是知道，也藏住了?！彼p輕拍了拍她的背，說到后頭不忘囑咐一聲。這個(gè)女兒是他家的掌上珠，他不希望被誰(shuí)給發(fā)現(xiàn)從他手上給盜走了。

    宋琰聲“唔”了一聲，“女兒知道?！?br/>
    “對(duì)了，你祖父來信了，說已經(jīng)準(zhǔn)備啟程回京了?！?br/>
    家書已到，江南那邊也是大局將定，她高興地翻了個(gè)身，探頭看看窗外的寂靜落雪，映上眼瞳是一片干凈純粹的白。她想起一角白衣，想起一抹暗香，不由自主低低說了一句，“早該回啦，歲暮將至可歸矣。”

    沈氏看她嘀嘀咕咕不知說什么，將人重新塞回被窩里去，“嘀咕著說什么呢?！?br/>
    她收回視線眨眨眼，像有雪花飄進(jìn)了眼中，笑瞇瞇一聲道，“一切平安?！?br/>
    “那是自然，圣上特意調(diào)了人護(hù)送你祖父歸京呢?！鄙蚴咸嫠w好被子，只當(dāng)她想老爺子了，笑道，“你放一百個(gè)心就是。”

    臘月初六這一天，褚敏開始為沈芳之拔毒。攻毒過程驚險(xiǎn)，雖有圣品金沙龍膽護(hù)持，但宋琰聲等在外頭，還是捏了一身冷汗來。

    褚敏為了今日攻毒，不知調(diào)試了多少次，琢磨了多少方子，直至將危險(xiǎn)降到最低。

    宋琰聲在平寧侯府守了一整日，堪堪進(jìn)了些米湯墊肚子，到了夜幕剛落的時(shí)候，芭蕉閣里傳來了動(dòng)靜，是角子的一聲歡呼——褚姑娘，我家公子醒了！終于醒了！

    衛(wèi)氏聽到這一句，忽然如同被抽了全身的力氣，一下子癱倒在椅子上，胸口大起大扶，她松了氣力，這個(gè)平日多么堅(jiān)毅利落的女人一下子哭出了聲，又笑又哭，“太好了……”她顫抖著手抓住宋琰聲，“太好了……太好了！”

    褚敏很快放了簾子走了出來，站在門檐之下，雙手沾著發(fā)烏的血漬，對(duì)著宋琰聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)一彎唇：結(jié)束了。一切順利。

    衛(wèi)氏和宋琰聲幾步上前，一把抱住了她，又是哭又是笑。

    沈芳之捱過這場(chǎng)后，整個(gè)人如同被抽了力氣。宋琰聲走進(jìn)去看他時(shí)，他低垂著眼睛，嘴唇發(fā)白，仿佛是累極了，要睡的樣子。

    褚敏一直在旁邊跟他說話，“沈公子，你好不容易撐過了攻毒，但現(xiàn)下可別睡過去了，我還得看著你。再撐這一夜過去，要是沒出現(xiàn)什么不好的反應(yīng)，那便是完完整整拔去了寒毒。以后只要按著我的方子好生調(diào)養(yǎng)，不用幾年，便可恢復(fù)到常人的體質(zhì)?！?br/>
    “多謝。多謝。”衛(wèi)氏已不知說了多少遍道謝，撲到沈芳之床邊，“芳哥兒……”她紅著眼眶，一邊喚著，一邊緊緊抓著他的手。

    “娘，我沒事?！@是在哭嗎？”

    “沒有沒有，娘這是喜極而泣?！?br/>
    沈芳之輕輕顫了顫嘴唇，勉力撐出一絲笑意來，“全靠褚姑娘，多謝了?！?br/>
    褚敏搖頭回了一句，“大公子不用客氣，攻毒至痛，全靠你堅(jiān)毅，忍得住，受得了?！彼f完拉拉宋琰聲，“你想象不到，你這表哥看著病弱，卻是硬骨頭。逼毒的時(shí)候，愣是一句都沒哼出來?！?br/>
    沈芳之撐過了這兇險(xiǎn)的一晚，到第二日雞鳴之時(shí)睡了過去。這一睡睡到了日暮時(shí)分，整個(gè)人稍微恢復(fù)了一些力氣。褚敏放下心來，吩咐角子給他準(zhǔn)備藥浴去了。

    一切妥當(dāng)安定下來，宋琰聲紅著眼睛，守到他床邊問，“疼嗎，還疼嗎？”沈芳之看她又要掉眼淚，伸手輕輕握住了她垂放在床邊的手，搖頭輕聲道，“丫頭，我不疼，早不疼了。”

    這一觸碰，才發(fā)覺她整個(gè)人都是僵硬冰冷的，這丫頭在府里撐了兩日，到了這時(shí)被他一握，才驟然放松，這一松下來，便啪嗒啪嗒哭鼻子，抓著他只知道說，“太好了?！?br/>
    一切順利。太好了。

    臘月初八這一天，宋嘯渡回京了。下人清掃著院中積雪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽到外頭一陣歡聲，“閣老回府了！”

    老爺子洗去一路風(fēng)塵，精神尚可，甚至伸手抱了抱宋琰聲，當(dāng)然是沒抱動(dòng)，最后拉到手邊去坐著了。便是兩個(gè)兒子，也沒有六姑娘的待遇。

    三方厲氏看在眼里，心里酸得簡(jiǎn)直坐不住。

    家宴之后，宋嘯渡留了宋樾在書房談話。宋琰聲在屏風(fēng)后頭吸溜吸溜吃臘八粥，吃得嘴巴上厚厚一層。老夫人坐在旁邊一瞧她這模樣，不免失笑，點(diǎn)了點(diǎn)她額頭，親自拿了帕子給她擦干凈。

    原本一切都好好的，當(dāng)聽到屏風(fēng)外傳來的一句凝重的聲音之后，宋琰聲握著調(diào)羹的手指一頓。

    “今早剛得的消息，六殿下遇襲了。”

    她眼前一陣天旋地轉(zhuǎn)，霎時(shí)間一片混亂漆黑，最后頭疼欲裂。那邊祖父好像還說了什么，她一句都聽不清了。

    “阿好？”

    撲通——

    “阿好？阿好！我的心肝啊——可別嚇唬你祖母！”

    “怎么了？！”

    “剛剛還好好坐著吃臘八粥呢，也不知怎地突然就倒下去了……”頓了一頓，“這額頭怎么這么燙啊！”

    “早上從平寧侯府回來，氣色就不太好——”

    最后模糊一片的意識(shí)中，只隱約聽到了祖母的急呼，以及沖過來的凌亂的腳步聲。

    一只鶴子：上卷結(jié)束啦~某鶴多謝大家一路來的支持~