?這一年淮北收成依舊不錯(cuò)，加上司馬十七郎例行每到秋收時(shí)要到北邊去搶糧所得的戰(zhàn)利品，又是一個(gè)豐收年。雖然人口飛速增加，但糧食還是頗有節(jié)余，因?yàn)榇筠r(nóng)場都控制在盧八娘手中，所以糧價(jià)一直維持穩(wěn)定，沒有大幅下降。如今的淮北，只要肯用心做工，就都能很好的生存。就是奴仆俘虜，也沒有吃不上飯的情況。
而淮南則又是另一番情況，平郡于郡守悄悄派人給司馬十七郎送來一封信，描述了平郡的窘境，秋收剛過，竟然就有吃不上飯的人家?；幢蹦媳敝徊钜粭l河流，土壤氣候不可能有太多的不同，農(nóng)田產(chǎn)出卻天差地別。
俗話說一分耕耘一分收獲，只要肯付出，土地就會(huì)獻(xiàn)出豐厚的回報(bào)?；幢边@一年一直不斷地在開發(fā)荒地、興修水利、鱗選良種、深耕細(xì)作、提高產(chǎn)量上下功夫，所以糧產(chǎn)量遇到今天的春旱秋澇并沒有產(chǎn)生太大的影響，而淮南則正相反，水利設(shè)施荒廢，耕種方法落后，有一點(diǎn)天災(zāi)便顆粒無收。
還有一個(gè)不便明說的原因就是平郡距淮北最近，百姓對于淮北的富庶最為清楚，日子過得不好了有人便離開家鄉(xiāng)北上，特別是皇上中斷了與淮北的經(jīng)濟(jì)往來后，平郡原本因?yàn)榛茨匣幢辟Q(mào)易而繁榮的街面一落千丈，而人口流動(dòng)更沒有因?yàn)楣俜降膰?yán)禁而中斷，反倒出現(xiàn)了一大波偷跑到淮北的人。而淮南只有承受人口凋零、土地荒蕪等新問題一一出現(xiàn)。
于郡守處在這樣的境地，日子過得非常痛苦，他不知道他應(yīng)該怨恨皇上還是淮北王，但是看著郡內(nèi)蕭條的情景，被朝廷拒絕后的他最終決定懇請淮北王施以援手。
司馬十七郎看過信后對盧八娘說：“我們拿出幾萬石糧食送給平郡吧?！?br/>
當(dāng)年淮北軍北上時(shí)，在平郡得到了于郡守為主的平郡人的熱情款待，平郡還為淮北軍募集了大量的糧食、衣服、麻鞋等用品，淮北軍中最常演出的一出戲中也提到了這一段，而從淮南而來的淮北軍中老人都非常清楚。
盧八娘自然也一直感念在心，她對幫我自己的人從不吝嗇，淮北王府與于郡守一直保持著禮尚往來，她笑笑說：“當(dāng)然好，就從我的私庫里出吧。”擁有鹽城的盧八娘非常富裕，她隨隨便便就能拿出上萬石糧食，上萬匹絹帛。
“早說了你的私庫都是你自己的，給平郡救濟(jì)的糧食物品都由淮北出，淮北又不是拿不出幾萬石糧食?！彼抉R十七郎一向認(rèn)為盧八娘的也是自己的，以前用過不少盧八娘的嫁妝，但現(xiàn)在他反而要分清。原因就是他們有了兒子，在他看來王妃的東西一定要留給兒子的，所以他已經(jīng)不肯用了。
當(dāng)然，司馬十七郎拿出幾萬石糧食也非常輕松，盧八娘對整個(gè)淮北的經(jīng)濟(jì)當(dāng)然清楚，“那好，我出些絹帛吧，當(dāng)年于夫人帶著于郡的女子為淮北軍做了那么多的軍衣和軍鞋，這情誼我們永遠(yuǎn)也不會(huì)忘。”
最后淮北調(diào)撥四萬石糧、兩萬匹絹布和一些生活用品藥材等送到平郡救災(zāi)。又在平北城和淮北軍大營設(shè)立了捐贈(zèng)處，由軍民自發(fā)捐贈(zèng)，也得了不少的財(cái)物一同送往淮南。
應(yīng)于郡守的要求，淮北的賑災(zāi)活動(dòng)盡管在淮北熱熱鬧鬧，大張旗鼓地送往港口，但過了江就悄無聲息，畢竟皇上已經(jīng)以擔(dān)心胡人混入淮南而下令不許與淮北通商，于郡守也不想鬧大，他只不過是向朝廷申報(bào)無效，走投無路才求淮北王的。而司馬十七郎和盧八娘則單純出于報(bào)恩的心態(tài)，只要為了平郡百姓好，他們可以不在意政治上的影響。
當(dāng)然這樣大的事件是不可能瞞得住朝廷的，但是大家心里都以為淮北向淮南送糧，朝廷沒有理由反對，裝做不知道是最合適的選擇。
但是皇上的選擇并不走尋常路線，沒多久一紙文書送到了平郡，于郡守被免職并招回京城。于郡守接了文書，馬上收拾東西帶著全家人、親朋好友和平郡的很多百姓們投奔淮北王來了。他又不傻，當(dāng)然明白若是回了京城哪里會(huì)有什么好結(jié)果！
司馬十七郎接到信親自出城迎接于郡守，并賞給他平北城內(nèi)一座極好的宅子，拉著他的手笑道：“于大人先休息些日子，過些時(shí)候在淮北出任郡守?！?br/>
于郡守已經(jīng)是五十多歲的人了，卻哭得涕淚交加，“小臣在平郡多年，實(shí)在是舍不得平郡的百姓吃苦才到王爺這里求糧，我不覺得自己哪里錯(cuò)了，可是朝廷卻申斥了我。原本我有時(shí)也會(huì)覺得淮北把淮南的人引走了，讓淮南越加地蕭條，而有些怨恨，但現(xiàn)在舍身處地，我自己也是走投無路過江而來?！?br/>
淮北王含笑道：“淮南淮北本都是一家，我也是因?yàn)橐諒?fù)故土才北上的。現(xiàn)在我們既然到了淮北，就努力把胡人趕走，建好新淮北。至于將來，只等皇上罷退身邊的奸臣，淮南淮北自然還如過去一般?！?br/>
人的想法往往與所處的位置的關(guān)，于郡守重新站在了淮北郡守的位置上思考了一回，馬上就覺得淮北其實(shí)一點(diǎn)錯(cuò)也沒有的，從大義角度，淮北王北上抗胡，堪稱忠孝，從百姓角度，淮北王給了前來投奔的每個(gè)人出路，稱得上仁義，那么錯(cuò)的自然是皇上了。
事實(shí)上，很多從淮南到淮北的人心里都有這樣一個(gè)過程，畢竟原本在他們的思想里認(rèn)為皇上有錯(cuò)誤的思想大逆不道，但隨著在淮北時(shí)間的增加，看到淮北的興旺發(fā)達(dá)，看到淮北王眾望所歸，所有愈加肯定了這種想法。
皇上很快派了一個(gè)以淮北為敵的新郡守到平郡，但是新郡守愈加嚴(yán)酷的治理反而使平郡百姓更加前個(gè)仆后繼地北渡淮河離開淮南。平郡內(nèi)豪門世家表面聽從新郡守的，但其實(shí)暗地里也都與淮北有千絲萬縷的聯(lián)系，他們正是與淮北走私的主要力量。
總之，皇帝對淮北所采取的一系列封鎖政策至此已經(jīng)完全失敗了。
與此同時(shí)，政治上的孤立也沒有取得真正的成效：淮北王原本在京中很有威望，他的故交好友也數(shù)不勝數(shù)，皇上不可能將他們完全從朝中鏟除，而且他若是罷黜十人，差不多就會(huì)有七八個(gè)跑到淮北；至于淮北王在京中的親人，自從齊王死后，已經(jīng)沒有可以威脅到淮北王的了。
而淮北王的妻族，盧家大老爺和三老爺，他們早已經(jīng)投向陸家，與分家的四房完全沒有來往，而盧家四老爺守孝后沒有出仕，只安心地做個(gè)田舍翁，讓朝廷想做點(diǎn)過份的事也沒有借口。
真正算得上倒霉的是孟右軍，誰都知道他與淮北王夫妻關(guān)系非同一般，被皇上找了個(gè)理由免職了。
司馬十七郎曾經(jīng)多次邀請孟白到淮北，聽說他被免職后又親筆寫了一封信給他，但孟白并不愿意來淮北。他表面上的理由是家里女人孩子多，脫不開身，而帶著孩子們北上又太不容易，但是盧八娘明白孟白其實(shí)是擔(dān)心淮北的生存問題，畢竟歷史上淮北最后完全是胡人的天下，而淮南卻維持了上百年。
每個(gè)人都有自己的想法，盧八娘并不在意，她笑著對十七郎說：“孟表兄一向特立獨(dú)行，如今他想出來的法子還真讓人忍俊不禁呢？”
司馬十七郎也大笑了起來，“也真是，皇上也拿他沒辦法！”
原來孟白的石炭礦被封了，官被免俸祿沒了，單靠他過去的一些落敗了的生意根本沒法養(yǎng)活他的一大家子，更不能維持他早已經(jīng)習(xí)慣了的奢侈生活，于是他開了一家“戲院”。
所謂的戲院，就是孟白將他的花園隔出來一部分，招待前來聽?wèi)虬嬀谱鳂返娜?，與過去不同的是，現(xiàn)在他收費(fèi)了！
聽說第一天對外開放時(shí)，孟府的大門打開不足半個(gè)時(shí)辰，花園人滿為患，只得謝絕后面的來客。要知道京城里從來不缺有錢人，更不缺附庸風(fēng)雅的人，更何況孟府吸引人之處實(shí)在太多了，好戲、好景、美食、美女……
人氣如此地爆棚，收到的錢自然頗為可觀，據(jù)說專門準(zhǔn)備裝錢的竹筐已經(jīng)盛不下，錢溢了出來，堆成了一座小山！孟白干脆也不讓人去收，孟府但有需要用錢時(shí)，便到錢堆里拿出所用數(shù)目付帳，而且一文不多取。
他的這一番做作，又對了士人的胃口，就象某位名士喜歡學(xué)驢叫，某位名士喜歡打鐵一樣，為他增加了無數(shù)的風(fēng)評，孤高傲世、遺世獨(dú)立。
可以說孟白完全摸透了本朝的特點(diǎn)，順應(yīng)了這個(gè)皇權(quán)不振、世家林立、思想又非?；钴S的時(shí)代潮流，進(jìn)一步發(fā)揮了他視富貴如浮云而又狂放不羈名士風(fēng)采。
孟白得到了士人的全力支持，也就使得他完全可以無視皇權(quán)。皇上還能拿他怎么樣呢？現(xiàn)在可不是明清時(shí)的高度集中的強(qiáng)權(quán)專治社會(huì)，皇上就是坐穩(wěn)了龍椅，輕易也不敢對士族喊打喊殺的，免職也就算是最嚴(yán)重的處罰了。
司馬十七郎和盧八娘在一起笑著說了些孟白的趣事后，也不無擔(dān)心地說：“朝中一直傳言要重修氏族譜，恐怕也是想借此機(jī)會(huì)將孟氏、盧氏的姓氏從最高層拿下來，不知孟表兄能不能有辦法?！?br/>
“孟表兄一向?yàn)⒚?，不?huì)在意排名這些俗事?！北R八娘當(dāng)然也不在意，過去的她曾需要用姓氏來提高身價(jià)，現(xiàn)在地位穩(wěn)固的她已經(jīng)無所謂了。
公平地說，孟氏、盧氏現(xiàn)在都沒有高官，在氏族譜的位置下降也算得上正常吧，而且也不只是孟盧兩姓，就連另外一個(gè)老牌世家崔家也要面臨同樣的情況。
司馬十七郎卻是非常在意出身的，他一點(diǎn)也不想看到氏族譜重排后影響到王妃和自己的兒子的高貴出身，于是暗地里派人去破壞重排氏族譜不提。