卻說流年歲轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)眼便來到綏和二年正月，新年一派喜氣洋洋當(dāng)中，中山國(guó)忽然傳來噩耗。
中山王劉興突發(fā)疾病，未及向天子請(qǐng)辭，便匆忙歸國(guó)。歸國(guó)之后不久，便撒手人寰而去。
天子與這個(gè)兄弟感情頗為不錯(cuò)，年少時(shí)也曾一起斗雞走馬，干了不少混賬事兒。但后來一為天子，一為藩王，兩者身份不同，縱使私交不錯(cuò)，也只能先論君臣，再論兄弟，只能把繼嗣之位傳給他人。此刻聽說他不治身死，又憶起當(dāng)年兩人兄弟義氣，憶起日前刺客襲來時(shí)他奮不顧身救駕的情形，心中也是大慟不已。
于是天子遙寄璽書一封，賜下謚號(hào)曰“孝”，又冊(cè)封那劉興的母親馮氏為中山國(guó)太后，讓剛滿一歲的侄兒劉箕子襲承了中山王之位，對(duì)中山王的妻子衛(wèi)姬，以及衛(wèi)姬的兄弟皆有封賞。
有了天子的封誥，中山國(guó)才沒有因主君忽然身死而陷入大亂。馮太后、衛(wèi)姬兩個(gè)女流，自去撫養(yǎng)那箕子不提。
卻說這中山王身死，原他那一黨臣子頓時(shí)成了沒頭的蒼蠅。翟相一派趁機(jī)座大，先是大司農(nóng)孫子嚴(yán)被翟相當(dāng)庭參劾，道他與淳于長(zhǎng)的門客杜稚季交往甚密，天子素惱這孫子嚴(yán)性子阿直，每要修建宮室，皆要被他阻攔，好容易得了這個(gè)機(jī)會(huì)，便將其罷職免官。然后御史大夫孔光也受到牽連，擔(dān)了個(gè)察舉官員不力的罪過，被貶為廷尉。
如丹夫子、涓夫子，以及太常、太學(xué)諸位官員，雖然尚未有厄運(yùn)臨頭，但也都是噤若寒蟬，不知何時(shí)便會(huì)有禍加身，平時(shí)在朝中、官署之內(nèi)都是加倍小心，謹(jǐn)言慎行。
當(dāng)此之時(shí)，朝中外戚王氏一黨因淳于長(zhǎng)案而暫時(shí)雌伏，孔光一黨皆遭攻訐，不復(fù)舊觀，只剩翟相一派一枝獨(dú)秀，風(fēng)頭一時(shí)無兩。楊熙雖不是官員，但時(shí)時(shí)聽先生提起朝中之事，也是心驚肉跳。
沒想到這朝堂之上，真如大海一般，頃刻間便是波傾浪覆，天地翻轉(zhuǎn)。
這一日太學(xué)散學(xué)，楊熙約上岑規(guī)、王宇兩位好友，同在街市上一間酒樓二層對(duì)坐吃食。正談天說地間，忽然只聽樓下熙熙攘攘，兩名年輕人一起走進(jìn)酒樓里來，酒樓老板親自上前迎接。
楊熙抬頭一看，兩人皆是熟人。一人面如冠玉，風(fēng)流瀟灑，一雙桃花眼眸勾人魂魄，正是那郎官董賢董圣卿，另一人則是面白短髭，星眉朗目，儀表堂堂，卻是那翟方進(jìn)之子，翟義翟文仲。
以前在市井之中，楊熙曾經(jīng)聽說過“長(zhǎng)安四少”之名，這二人均列四少之中，想必互相也是認(rèn)識(shí)的。但見兩人說說笑笑，揀定一層一張桌子坐了下來，口中全是互相奉承的話語。
這翟義道：“多日不見，圣卿還是如此豐神俊朗，今日若不是咱們走得快，都要被市上的少女給包圍了?！?br/>
董賢笑道：“還不是有文仲兄在側(cè)，那些俗人才不敢靠近前來？相門虎子，所言非虛呀！”
說罷，二人都是放聲大笑。
樓上這桌的三人都是相對(duì)無言，輕輕搖頭。這兩人互相吹擂的話語，真是不堪入耳，可偏生如今的官場(chǎng)之上，都時(shí)興這一套，互相鼓吹起來，無所不用其極。有道是上有所好，下必效之，這喜歡聽奉承的風(fēng)氣，卻是從那天子開始的。
天子都愛聽奉承，你不愛聽，你算老幾？
“好一個(gè)相門虎子！”這時(shí)突然一人從外而來，看這人不過二十歲上下，卻身穿綾羅曲裾，頭戴文士冠，腰懸玉佩，腳踏方履，看起來老氣橫秋，一雙三角眼睛放出閃閃精光，“今日文仲下帖邀我前來，我已倍感榮幸，不想還能見到董圣卿這樣神仙般的人物，真是幸甚至哉！”
座中二人一見此人到來，都是連聲謙遜道“不敢”，又連忙招呼他坐下。
樓上楊熙等人一聽，這馬屁大軍又多一人，不由得皆是大搖其頭，只覺濁臭之氣縈繞鼻端。楊熙輕聲問道：“進(jìn)來這人，又是哪個(gè)？”
王宇笑道：“這人你不認(rèn)識(shí)？他是東平王的嫡子，姓劉名信的便是?！?br/>
楊熙頓時(shí)心下恍然，這人也是“長(zhǎng)安四公子”其中之一，據(jù)說此人智計(jì)無雙，雖然只是郎官署的一名郎官，但朝中大臣有疑難之事，也經(jīng)常來向他請(qǐng)教。又兼之此人出身宗室，總有一日要繼承王侯之位，與他親善之人自是如過江之鯽。
岑規(guī)見樓下三人皆是青年俊彥，卻都如那官場(chǎng)上的老狐貍一般，一邊推杯換盞，一邊互相吹捧，不由得嘆道：“這三位公子從此以后大概要親如一家了?！?br/>
此時(shí)楊熙才猛然發(fā)覺，這翟義代表朝上以翟相為首的儒臣一黨，董賢則是京官一派，劉信則是宗室一脈，若這三人所代表的勢(shì)力勾連起來，確實(shí)不容小覷。
當(dāng)前朝上最大的勢(shì)力，自然是王氏外戚，但是假以時(shí)日，這些年輕官員成長(zhǎng)起來，未必不能與王氏一爭(zhēng)高下。
突然楊熙覺得有些奇怪，仔細(xì)一想，突然奇道：“都說‘長(zhǎng)安四公子’，還有一人卻是誰？”
王宇笑道：“這人你竟也沒有聽說過？他便是...”
說話間，又有一人走進(jìn)酒樓，岑規(guī)一看，道：“這不是來了？”
楊熙見一名短衣少年掀簾而入，這少年不似三人穿戴綾羅，卻是一身布衣，帶一頂武賁冠，眉目軒朗，看上去英氣勃勃。
王宇繼續(xù)說道：“此人名叫李忠，父親是高密都尉，算是一名地方官員，年前被選為郎官，卻是好武之人，以武藝為人所稱。”
岑規(guī)嗤的一笑，道：“這李忠何德何能與這三人并稱？他的父親只是一名小官，身為郎官，卻愛學(xué)那好勇斗狠之輩，之所以也被列入‘長(zhǎng)安四公子’，只不過是占著名字里有個(gè)‘忠’字，所以才得了便宜罷?！?br/>
楊熙想起“信義忠賢”四個(gè)字，不禁噗嗤笑出聲來。
但見那李忠進(jìn)了門來，叉手向三人問好，道：“三位官人有禮了，蒙文仲兄相召，小弟不敢不來，但待會(huì)在下還有些事情，就不作陪幾位了?！?br/>
說罷竟是轉(zhuǎn)身又走出門，頭也不回的遠(yuǎn)去了。
翟義等三人笑容頓時(shí)僵在臉上，席上陷入了一瞬間的冷場(chǎng)。劉信眼珠一轉(zhuǎn)，圓場(chǎng)道：“喝酒喝酒，咱們不與這不識(shí)好歹的小子一般見識(shí)。”三人這才同時(shí)舉杯，但氣氛已不如方才熱絡(luò)。
樓上三人看這李忠竟然不卑不亢，并不與這三人沆瀣一氣，馬屁連天，頓時(shí)感到一陣意外的清新。王宇道：“方才我看他在門外站了一會(huì)，想是也不喜這一干人等互相吹捧，便找個(gè)由頭走了?！?br/>
楊熙點(diǎn)頭道：“沒想到這李忠倒是一個(gè)耿直之人?！?br/>
岑規(guī)也道：“恕我眼拙了，這氣節(jié)高低，看來跟出身官職并無什么直接關(guān)系。若是換了別個(gè)，能有機(jī)會(huì)與這當(dāng)紅大員的子弟結(jié)交，還不是亦步亦趨？這李忠真?zhèn)€有些不同凡響，若有機(jī)會(huì)，倒可結(jié)交一二。”
此時(shí)樓下氣氛冷淡，樓上三人說話也未刻意避諱，霎時(shí)便有只言片語被樓下三人聽去。那劉信率先將杯一摔，怒道：“是什么人敢在此妄加議論？”
另外兩人同時(shí)將眼一抬，看到了樓上欄邊一桌，三人皆服布衣，頭戴文士冠，卻在此大放厥詞，對(duì)他們?nèi)齻€(gè)官人妄加評(píng)論，如何不是心中怒起？方才在李忠身上吃的悶虧，此時(shí)不覺全加到這三人身上。
那董賢自命風(fēng)流清高，只是斥了一句：“幾個(gè)酸儒，一派胡言！”
那翟義卻不依不饒，離席走上樓梯來：“你們?nèi)擞质鞘裁礀|西，敢在此譏謗朝廷官員？難道不怕我我告到太學(xué)，革了你們的‘弟子’出身？！”
岑規(guī)大驚失色，楊熙也是心中已一驚，都同時(shí)站起身來，均知惹上此人，確實(shí)麻煩無窮無盡。此時(shí)朝中翟相為太子一黨，風(fēng)頭最勁，文武百官無不要給他面子。翟義此言并不是虛言，若是真的鬧到太學(xué)，自己有先生庇佑，也許還能無事，自己這兩個(gè)好友，卻是要大大倒霉了。
唯有王宇卻安坐微笑，甚至還飲了一杯酒，臉上毫無驚慌之色。
那翟義上得樓來，一眼便看見楊熙站在前面，頓時(shí)新仇舊恨涌上心頭，又想起父親和自己被楊洵拒之千里的屈辱，心中一聲冷笑：此一時(shí)彼一時(shí)，父親助劉欣成為太子，以后便是從龍之臣，卻不用再拉攏楊洵那老兒了！
一念及此，他便開口斥道：“我道是誰在此大放厥詞，原來是你！你以為仗著楊洵的官聲勢(shì)力，便可隨意品評(píng)我等么？快快與我們道歉，或許我等還能既往不咎！”
他上來便逼著楊熙道歉，看似無禮至極，但翟義本人身居高位，又有一個(gè)丞相爹爹，對(duì)一個(gè)官身都沒有的學(xué)子，自然可以說得這么有底氣，怕是楊熙道歉后，別人還要說他寬宏大量。
楊熙也知道此節(jié)，但聽翟義話中捎帶著先生名諱，若是低頭認(rèn)錯(cuò)，卻是連先生的面子也丟盡了。
他腦中正在飛快地想著辦法，突然座中一個(gè)平和戲謔的聲音響起：“文仲大人上來便讓我等道歉，又是依憑何據(jù)？便是天子，也不禁吏民譏謗于市朝，哪有聽了幾句不中聽的，就逼著別人道歉的？而且文仲大人口口聲聲說要告到太學(xué)，革了我等的出身，卻不知是翟相還是您，要到太常寺任職呀？”
眾人同時(shí)向那聲音看去，發(fā)現(xiàn)說話這人穩(wěn)坐席間，面白無須，一雙桃花長(zhǎng)眸似笑非笑，正是那王宇。
翟義正想出言呵斥，忽然看見是他，臉上神色突然大變，本來想好的話語也頓時(shí)說不出來。
如果是別人還好，丞相之子，最年輕的太守，這兩個(gè)官身的分量沒多少人可以吃罪得起?？善矍斑@人，卻讓他不得不壓抑怒火，不敢信口開河，被他拿住話柄。
楊熙與岑規(guī)看到王宇一句話便將這翟義鎮(zhèn)住，也是大為驚奇。岑規(guī)是家道中落的南陽豪族，不是本地人士，楊熙與這王宇雖然義氣相得，但相識(shí)時(shí)間尚短，都是不知他的家世身份。但看此時(shí)翟義的反應(yīng)，王宇的家世想必是煊赫至極，竟讓丞相之子也心生忌憚。
“是何人如此牙尖嘴利？文仲大人想要革除幾個(gè)學(xué)子的出身，又有什么難的？”那劉信搖頭晃腦地走上樓來，突然看見翟義臉色陰晴不定，隱隱意識(shí)到哪里不對(duì)。但他也不是長(zhǎng)安人士，任郎官時(shí)間不長(zhǎng)，的確不認(rèn)識(shí)這王宇，也倒無所畏懼。
王宇笑道：“莫說是文仲大人，便是翟相怕也做不了主，還得問問我家老頭子才行?！?br/>
劉信心中一沉，忽然隱隱猜到一人，不由得脫口問道：“你爹...尊上是誰？”
不等王宇回答，就聽翟義從牙縫里擠出幾個(gè)字來：“他的父親，是新都侯、大司馬，領(lǐng)太常事的王巨君！”
此言一出，不僅是劉信，便是楊熙和岑規(guī)，也都是大驚失色，沒想到王宇這平易近人，詼諧幽默，平時(shí)都是一身布衣的年輕人，竟是當(dāng)朝大司馬的兒子！
同是三公之子，翟義憑借父茵加官進(jìn)爵，這王宇卻作為一個(gè)普通學(xué)子，從太學(xué)腳踏實(shí)地逐步登高。但若是因此小看他的父親，卻是極為不智之舉。大司馬出身王氏外戚，又是儒道大家，領(lǐng)太常事，便是如今風(fēng)頭正健的翟相與之相比，影響力也只能說在伯仲之間。
而且，大司馬現(xiàn)領(lǐng)太常事，是太常之主，太學(xué)之尊，想要革除王宇的學(xué)子身份，還真是連丞相也不能置喙。
霎時(shí)間，幾個(gè)年輕人之間的口角突然變成了家世地位的比拼。
翟義本來志得意滿，想要籠絡(luò)同為“長(zhǎng)安四公子”的三人，沒想到其中官職最為卑下的李忠不買他的面子，緊接又碰到楊熙這個(gè)對(duì)頭，還惹上了王宇這個(gè)油鹽不進(jìn)，卻不能輕忽對(duì)待之人，真是流年不利，大觸霉頭。
他臉上忽紅忽白，心中憤懣無處發(fā)泄，只能狠狠一摔衣袖，當(dāng)先走出門去。那劉信見勢(shì)不妙，也緊跟而去。只有董賢一臉苦笑，給那迎上來的酒樓老板會(huì)鈔后，神情復(fù)雜地看了這三人一眼，方才隨后走去。
王宇見他們離去，拍案大笑道：“以家世地位壓人，不是君子所為！”直聽得楊熙、岑規(guī)二人忍俊不禁，心中均想：你不也是靠著父親的名頭，才把他們驚走的么？他二人本就豁達(dá)，雖然知道了王宇的家世，但見王宇待他們一如往常，便也如常談笑，至夜方散。
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