“錫安王子發(fā)現(xiàn)彼世島嶼：上古時代，一位南部芒斯特王子錫安熱愛冒險，乘船在海上漂泊，發(fā)現(xiàn)了笑人島、熱豬島、巨馬之島等數(shù)個島嶼。初時，他尚不知曉那里就是彼世?！?br/>
——換子游俠
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魚鰭藤的枝條長有四道鱗片似的齊整鉤尖，叛教德魯伊用它拷問前還喜歡蘸上水。
帕特·克里夫上半身**，雙手被吊起的鐐銬綁縛，為了使他屈服，他們將鐐銬拉高，帕特只有踮腳才能觸到地面，緩解下手臂受拉伸的折磨。
“啪！”
胸前交錯的鞭痕又多出一道，舊傷已經(jīng)有愈合的趨勢，但被新的鞭笞覆蓋之后，再度加重。
瑪琳用指甲撥弄手中魚鱗藤的尖刺，嘴角飽含笑意：“委屈您了，帝國學(xué)府的高貴法師。這里不是您該待的地方，您要威風(fēng)凜凜地站到原野間，將面前數(shù)倍于己的敵人打倒才對?！?br/>
帕特虛弱不堪，頭發(fā)一直是是濕嗒嗒的，已經(jīng)不復(fù)淡金的色澤，暗黃蜷曲地貼在額頭上，遮住眼睛。
又一盆水澆在他的頭上，忍痛的汗與冰涼的井水混合，流淌在發(fā)燒紅熱的臉上，似要一絲絲地蒸發(fā)。
“不要怪我，欺辱卑微弱小的俘虜不是我常做的，我更喜歡在交戰(zhàn)的一照面將他們的脖子擰斷?！?br/>
瑪琳慢悠悠把魚鱗藤纏到他的脖子上。
“可是你們背后的勢力實在是太可氣！”
藤條驟然收緊。
“蛛爪水晶...這個水晶?！?br/>
瑪琳從她的袍袖里拿出帕特的水晶：“怎么用的？告訴我。說出來，我馬上放你走?！?br/>
回應(yīng)她的只有帕特細微的喘息。
“嗯！令人賞識的嘴硬?！爆斄仗蛱蜃齑?，“想不想看看德魯伊是如何用藤條破開腸子的？我比其他的人要仁慈，不會讓你肚子里空空的——我會將這根藤留在你的肚子里，代替你的腸子！”
瑪琳即將付諸行動，一聲嘲笑卻打斷了她的動作。
“不要白費力氣了。”地下室的門口多出一個倚在陰影處的人形，“第九魔神拜蒙的造物，不會留下易主的破綻。這個水晶一旦被他們契約，任何人哪怕是半神也無法強行掠奪?！?br/>
瑪琳閃過一絲惱怒：“許，你來做什么？現(xiàn)在的你本應(yīng)在康諾特王國盯住你的原主人獸神教派?！?br/>
“我們小瞧獸神教派和瑪納諾海神協(xié)會了，我以為他們會一直欺騙自己，康族大軍在他們眼皮底下晃了半年，他們一直沒有采取行動。如今像是受到了明確的神啟，舉全教之力突出康諾特的國境，現(xiàn)在全部轉(zhuǎn)移到了河口之郡利默里克。該死，也許真的是海神瑪納諾或者萬獸之王克爾倫諾斯降下了神諭，否則他們那中朽木般的臃腫教派不可能做到如此果斷！”
“這次恐怕是你猜錯了。”瑪琳回想她被主祭司責(zé)問，心頭忿恨不平，又狠狠抽了帕特一鞭子，“是這些帝國的走狗，不知道用什么辦法領(lǐng)導(dǎo)了七教的聯(lián)合，不止康諾特境內(nèi)的那兩教，其他教派也已經(jīng)參戰(zhàn)了?，F(xiàn)在的芒斯特境內(nèi)到處可見醫(yī)術(shù)神德魯伊在協(xié)助平民避難，首府特拉利的聯(lián)軍內(nèi)也多出許多頭戴冠鏈的德魯伊?！?br/>
“就憑帝國的幾個小毛孩？”德魯伊許嗤笑一聲，“就算是巨熊大人親至，七教也未必買賬?，斄?，你不會是被哪個帝國的走狗抓住蹂躪了幾夜，害怕了吧?！?br/>
“轟！”
許的面前猛然炸開一團黃綠的毒霧，他立即身形微動，下一秒便出現(xiàn)在瑪琳的身后。
“你的脾氣需要改改?！?br/>
“你的舌頭沒必要留著，割下來?！?br/>
兩人催動魔力在陰暗的地下室內(nèi)交起手，秘術(shù)對撞，轟鳴的氣流掀開門板。
“這里放不下你的幽影熊和我的燃皮野豬，去島面上?！?br/>
“正合我意，開闊的視野允許你隨便挑選墓葬之地！”
漸漸地，兩人的聲音遠去，室內(nèi)只留帕特一人。
不知又過了多久，帕特感覺腳下的觸感一軟。
長時間身處暗室被吊住，連對時間流逝的感知都衰退。這是帕特除了被鞭打之外感受到的唯一一陣觸感，令他渾身一振。
艱難地撐開眼瞼，他看清了趴在他腳下的那團生物。
軟彈的，水藍透明。
夏克在神居叢林試煉時，與德魯伊溫倫一起抓到的無固形怪皮耶斯特。那里的怪物演化出了史萊姆的融核，不同的顏色擁有各色特殊能力。當(dāng)時他給一起試煉的隊友們每人都送了一只水藍色的。
“你是在...墊著我，讓我好受些嗎？”
水藍色的是鏡面皮耶斯特，有壓扁自身體積偽裝成水灘的能力。
叛教德魯伊們收走了他的衣服和物品，這只皮耶斯特原本被帕特放在衣服里，它不知用了什么辦法小心翼翼地躲過了巡查和檢視，找到了帕特。
“你趁機跑出去吧?！迸撂厝计鹆艘唤z希望，“還記得和你一起被帶出叢林的幾只無固形怪嗎？去找你的同類，將這里的位置告訴它們的主人.......”
......
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太陽降落到翡翠平原上，目力極盡之處，地平線吞噬了半塊黃昏之陽。
雷騎士帶回一個好消息，馴養(yǎng)獅鷲的鎮(zhèn)民們妥協(xié)了。
約翰在夏克的監(jiān)視下老老實實地在鎮(zhèn)外湖畔的一顆紅柳樹下石縫中留下一封信件，這是他平日里聯(lián)系叛教德魯伊的方式。
既然獅鷲已經(jīng)暴露，索性便堂而皇之地留在了鎮(zhèn)子中。
夏克此前在擊殺幾個中階德魯伊?xí)r，燒毀了一處酒廠的空倉庫，米泊為了抵消其他婦孺鎮(zhèn)民對這種怪物的畏懼，指揮起幾只獅鷲搬運木材，協(xié)助重建倉房。
陳筱筱坐在家中陽臺的欄桿上，手按著裙子，望著遠處獅鷲飛來飛去，唏噓不已：“鎮(zhèn)里的人發(fā)現(xiàn)過一些端倪，其他鎮(zhèn)子附近都野狼的糞便，唯獨在云杉附近，無論是狼還是小獸都像是絕跡了一樣，連獵人們都要跑出幾十公里去狩獵。大家私底下瘋傳，是男爵的亡魂還留在云杉。原來真相是這些怪物。”
在她身后是夏克和雷騎士。
夏克調(diào)侃地對雷騎士說道：“你們的獵人沒被餓死，真是幸運。這些獅鷲一頓要吃多少食物，居然附近還能有剩下的野獸。”
雷騎士露出十分不解的表情：“奇怪，早年我在特拉利的弓騎兵大隊中服役，東郊出現(xiàn)過一頭巨大的獵狼犬，胃口大到驚人，那時整個特拉利附近的野獸都消匿了，直到我們射殺了那只巨犬，過了幾年，野兔、狍子才又多了起來。獅鷲這么大的野獸，早就該把萊恩湖的活物都吃光了吧?！?br/>
夏克聽雷騎士如此一說，心中泛起了一絲疑慮。
“這些魔獸靠吃什么活下來的？”
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