一 江寧失守，洪秀全江寧稱王

    正當(dāng)曾國藩帶著滿弟國葆、康福、王荊七與郭嵩燾一起離開群山環(huán)抱的荷葉塘，向長沙走去的時(shí)候，百萬太平軍將士正在天王洪秀全、東王楊秀清的指揮下，借攻克武昌的巨大軍威，以排山倒海之勢、雷霆萬鈞之力，浮江東下，相繼拿下九江、湖口、安慶、蕪湖等沿江兩岸重鎮(zhèn)，最后以迅雷不及掩耳之勢一舉奪得江寧。兩江總督陸建瀛被殺，江寧將軍祥厚戰(zhàn)死。小天堂敞開大門，準(zhǔn)備迎接兩年來浴血奮戰(zhàn)、勞苦功高的天國將士。

    江寧，古稱金陵，清代置兩江總督衙門于此，乾隆二十五年，又增設(shè)江寧布政使司，是僅次于北京的重要城市。北王韋昌輝率部最先進(jìn)城，第二天，東王、翼王也進(jìn)來了。在三王指揮下，江寧城內(nèi)的善后事宜進(jìn)展得迅速而有條不紊。積尸清除了，大火撲滅了，街道清洗了。為著防止向榮和琦善南北夾攻的隊(duì)伍攻城報(bào)復(fù)，江寧十三道城門和破損的城墻也奇跡般地恢復(fù)了。只是城里人口大大減少，老百姓紛紛遷徙城外躲避戰(zhàn)火，百萬多人出走十之八九，只剩下十多萬了。

    兩江總督衙門被定為天王宮，這兩天也略加修飾。清妖的一切儀仗、匾額、字畫全部焚燒，從大門口一直到天王殿，所有門墻都用黃紙裱糊。將士們清掃庭院，張燈結(jié)彩，以便恭迎天王駕到。

    咸豐三年正月二十日，雖然天氣清冷凜冽，卻陽光燦爛。對(duì)于江寧百姓來說，這是個(gè)冬天里的好日子。一旦戰(zhàn)火熄滅，這個(gè)六朝古都，便又顯現(xiàn)出它氣概非凡的本色來。紫金山雄踞城外，猶如一個(gè)儒雅的將軍，仗劍守衛(wèi)著東大門。山腳下玄武湖波光粼粼，晶瑩透亮，好比一塊明麗的妝鏡，將紫金山的英姿盡攝鏡里。小小的圓菱湖羞澀地躲在西南腳，那正是持鏡美人的笑靨。長江是一匹淺黃色的練帶，彎彎曲曲地鋪在城北，停泊在江面上的大小戰(zhàn)船，如同練帶上鑲嵌的一顆顆珍珠，熠熠閃光。練帶上有一根乳白色的絲絳，蜿蜒穿過城南。這絲絳便是胭脂金粉秦淮河。從古到今，它載過多少夢幻般的畫舫，水中混雜過多少公子王孫的綠酒、商女村姑的清淚！那清涼山、幕府山、雨花臺(tái)、燕子磯，那莫愁湖、勝棋樓、雞鳴寺、夫子廟，每一處風(fēng)景、每一座建筑，都有著一段神奇的傳說、一個(gè)動(dòng)人的故事，引起人們對(duì)這個(gè)古都的無限緬懷和神往。金陵，你真是個(gè)中國城鎮(zhèn)中的瑰寶，人人向往的小天堂。今天，你千年史冊掀開了嶄新的一頁。

    從清晨開始，原來的兩江總督衙門到儀鳳門這段街道，便全部由兩廣過來的老兄弟刀槍森嚴(yán)地警衛(wèi)著。天王就要率領(lǐng)天朝的文武百官進(jìn)小天堂了！

    留在城中的十萬百姓，出于好奇、仰慕、看熱鬧等各色心情，吃過早飯后，全部都來到這段街道，以先睹天王威儀為快，把兩旁的小街小巷堵得水泄不通。

    忽然，一道嚴(yán)厲冷酷的命令傳過來："全體原地跪下，不得走動(dòng)，低頭看地，不準(zhǔn)仰視，違者斬首！"十萬百姓顫顫抖抖地遵命跪下來，兩眼直勾勾地看著膝前的那塊小黑土，年長體弱的后悔不該來。但已遲了，來了就不能走，"違者斬首"。跪在人群中的年輕人，無論如何也抵抗不了那強(qiáng)大的誘惑，趁著警衛(wèi)兵士不注意，常常偷眼向街中心望去。

    來了！眼前是一片數(shù)不清的紅、黃、白、黑、藍(lán)軍旗，從儀鳳門那邊走過來，塵土飛揚(yáng)，旌旗蔽空。不見天王，先見一副威嚴(yán)不可抗拒的氣派向跪在地上的百姓頭上壓來。長長的軍旗隊(duì)伍過后，接下來的是一批佩劍武官，一色的高頭大馬，五人一排，足足有一百排，紅色褂子的前面均繡著"兩司馬""卒長"等黑字。跟著馬隊(duì)而來的是一座六十四人抬的大黃轎，轎身四面繡著四條或騰云駕霧、或翻江倒海的巨龍，轎頂上有五只用絲線、竹骨扎成的仰頭朝天的丹頂仙鶴。衛(wèi)兵和轎夫一色的黃風(fēng)帽。轎后是十六對(duì)吹鼓手，十六對(duì)銅鼓手，有節(jié)奏地吹吹打打。偷看的老百姓心中揣測：這轎里坐的怕就是天王了。

    是的，轎里坐的正是洪秀全。這幾日，是他出生四十年來最痛快的日子。從岳州以來，千里長驅(qū)，勢如破竹，自己幾乎沒有親臨過戰(zhàn)場，沒有指揮過一場戰(zhàn)斗，小天堂就這樣輕而易舉地到手了。他起先還有點(diǎn)感到意外，但很快就意識(shí)到這是應(yīng)該的事。自己是天父的次子，天兄的親弟，有萬能的天父天兄的幫助，世上哪里還有敵手呢？他堅(jiān)定不移地相信，在他揮手之間，北京就可以拿下，咸豐妖頭就得讓位，中國的一統(tǒng)江山就在自己的掌握之中。昨天，他登高眺望六朝勝地，心里涌現(xiàn)出一股難以抑制的志得意滿的情緒。這個(gè)廣東花縣的落選童生，長期看到的只是田園阡陌、寒山僻水，從未見過如此壯麗的江山。鐘山龍盤，石城虎踞，的確名不虛傳！他想起幼時(shí)讀過的李后主詞，看過的孔尚任《桃花扇》。這個(gè)金粉繁華之地，溫柔富貴之鄉(xiāng)，再也不是想象中的虛無縹緲的仙境，而是實(shí)實(shí)在在已屬于自己了。黃龍轎里的天王，決定從此卸甲下鞍，好好地享受加倍地享受這人世間的幸福，方不辜負(fù)天父之子的身份，不委曲十多年來提著頭顱傳教造反的艱難歲月，以至于補(bǔ)足過去整整四十年的虧欠。

    黃龍轎后，一匹裝扮得華麗考究的白馬上坐著一個(gè)漂亮的女人，她懷里抱著一個(gè)三歲孩子。這孩子身著滾龍繡袍。并排的是另一匹同樣裝扮的棗紅馬。那上面也坐著一個(gè)女人，懷里同樣抱著一個(gè)孩子。這孩子大概尚不滿周歲，用一條黃色繡龍圍巾包著。

    這兩匹馬后，是一隊(duì)花花綠綠的女人，一共三十六位，全部騎馬。這些女人大部分都在二十歲上下，身穿短衣長褲，不著裙，一雙大腳格外顯眼。每個(gè)女人后面緊跟著一個(gè)女仆。女仆手撐一把色彩艷麗的日照傘。日照傘上分別寫著"賴王娘"、"謝王娘"、"韋王娘"等等。跪在地上的百姓心中明白，這是天王的后妃們。對(duì)于天王有三十六個(gè)娘娘事，他們不感到驚訝，都認(rèn)為這并不算多。住在北京紫禁城里的皇爺，據(jù)說是三宮六院七十二妃，比天王的老婆多多了。尤其令他們欽佩的是，天王的妃子個(gè)個(gè)能騎馬打仗，就憑這一點(diǎn)，即可稱巾幗英雄。天王的老婆們尚且如此，天王的本領(lǐng)就可想而知了。這三十六個(gè)女人過后，接下來的又是數(shù)百名步行的士兵。從天王的開路旗手算起，一直到最后一個(gè)士兵走過，足足過了半個(gè)時(shí)辰。這位開創(chuàng)新國的天王是多么的有氣派！老百姓個(gè)個(gè)欽佩萬分，以前看到總督出巡，以為是大開眼界，現(xiàn)在跟天王的儀仗比起來，真?zhèn)€是小巫見大巫。

    跟在天王后面的是幼西王、幼南王，接下去是天、地、冬、夏、春、秋正（又正）副（又副）二十四丞相，再接下去是檢點(diǎn)、指揮、將軍、總制、監(jiān)軍等，最后是一支英姿颯爽的女兵。女兵們身著戎裝，腰佩刀劍，背后背著一張花弓。舉止之英武，是江寧城百姓所從未見過的。一直到日落西山，隊(duì)伍才過完。老百姓們也在地上整整跪了三個(gè)時(shí)辰。但他們都不覺得累，反而得到極大的滿足。原先后悔想走的也慶幸終于沒有走，因?yàn)榈胶髞?，大家都抬起頭來觀望，也沒有哪個(gè)警衛(wèi)認(rèn)真地執(zhí)行命令，有的警衛(wèi)還和百姓笑嘻嘻地說幾句話，露出得意的神色。