九月初三日是楊伯卿的生日，家中有老人，不宜大操大辦，和往常年一樣，楊伯卿只是邀請(qǐng)了年少時(shí)在同一個(gè)學(xué)堂念書的一班弟兄來(lái)家里吃茶飲酒，這幫弟兄都是他尚未考取功名之前在學(xué)堂里結(jié)拜的同窗，共用九人，按照年齡排序，楊伯卿最長(zhǎng)，再往下依次為李滋省、劉肖成、柳西爵、范修遠(yuǎn)、林可立、于平光、豐進(jìn)哲、李銘碩。
這九人中僅柳西爵和豐進(jìn)哲中過(guò)舉人，托楊伯卿關(guān)照，分別弄了個(gè)六七品的御史和給事中做；李滋省、范修遠(yuǎn)只考了個(gè)秀才，仍然在家苦讀，期待來(lái)年中舉；劉肖成、于平光厭倦了八股取士，選擇了寄情山水，吟詩(shī)作賦，誓要做個(gè)作詩(shī)的風(fēng)流名士；排行第六的林可立最不成器，這廝既不參加科考，也不玩弄風(fēng)雅，家風(fēng)又不好，前幾年他父親與一個(gè)小康人家爭(zhēng)搶一個(gè)買賣中的婢女，指使兒子及家丁打死了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，惹上了一場(chǎng)官司，從此家道中落，生計(jì)困難。
楊伯卿自忖這林可立無(wú)才無(wú)德，長(zhǎng)得還尖臉猴腮，鼠頭鼠腦，做什么都上不了臺(tái)面，不好給他在官府里尋個(gè)差事干，只能托他采購(gòu)一些工程用料，吃點(diǎn)回扣，混碗飯吃，即便是這樣，他也是個(gè)爛泥糊不上墻，好多土木商人也不肯跟他來(lái)往，到后來(lái)就靠打點(diǎn)楊伯卿的秋風(fēng)過(guò)日子了。
這一伙富家子弟中除了楊伯卿的地位舉足輕重外，還有一個(gè)身份略微尷尬的，也是他們當(dāng)中年紀(jì)最小的名叫李銘碩的，時(shí)年二十四歲，其家世代承襲武職，其父現(xiàn)任宣府總兵官，常年在外帶兵，兩個(gè)兒子在家陪伴著母親。
李總兵本指望兩個(gè)兒子讀書能讀出點(diǎn)名堂來(lái)，家里能出個(gè)文官，所以從小把兩個(gè)兒子當(dāng)作讀書種子好生培養(yǎng)，不料兩個(gè)兒子完美地繼承了父親讀書不好的基因，全都把書讀得一塌糊涂。這李銘碩乃是李總兵的大兒子，書雖然讀得糊涂，人長(zhǎng)得卻是器宇軒昂、儀表堂堂，只是不可以聽他開口說(shuō)話，他一開口便是兵油子、將痞子的味道，人高馬大、英姿颯爽的俊偉姿顏瞬間破功。
在學(xué)堂的時(shí)候，李銘碩就是這幫大哥哥們的開心果，大家都喜歡拿他尋開心，直到今天狀況也沒有改觀。
有一個(gè)光宗耀祖的爹，再攤上一副好皮囊，李銘碩的婚姻大事好得不能再好，娶的乃是當(dāng)今皇上嘉靖帝最寵愛的妃子曹端妃所生的女兒寧安公主，雖說(shuō)曹端妃因?yàn)楠?dú)得圣寵，被皇后嫉恨，最終含冤而死，嘉靖皇帝對(duì)曹端妃的情誼卻始終未減，懷著對(duì)愛妃的無(wú)限愧疚，給愛妃所生的女兒找了一個(gè)在他看來(lái)地位相貌都屬于上乘的夫婿，或許在諸多的青年才俊中李銘碩并不出彩，可是在公主只能下嫁平民，不可嫁入侯門的大明，李銘碩算是有點(diǎn)超出標(biāo)準(zhǔn)了。
楊伯卿年少時(shí)結(jié)交的朋友就是這么一群素質(zhì)高低不等、氣質(zhì)形形色色的家伙。
人都差不多來(lái)齊了，楊伯卿招呼著大家落座，因見林可立還未到，便把心腹田耕叫過(guò)來(lái)問(wèn)道：“你林大爺怎么還沒到，快出去看看迎接一下?！?br/>
田耕比主子勢(shì)力，他不太情愿地嘟囔道：“我前幾日去給林大爺送帖子，家里頭只剩一個(gè)看家老頭，說(shuō)林大爺帶著家人去鄉(xiāng)下變賣田產(chǎn)房舍去了，還不知道今天能不能從鄉(xiāng)下趕回來(lái)呢?！?br/>
楊伯卿聽了田耕的話，皺眉道：“這個(gè)林老六，手里頭有一份生意做著，卻還混不夠家里人嚼裹，還要變賣鄉(xiāng)下的田地房舍，這是爛泥巴糊不上墻?！?br/>
田耕順勢(shì)說(shuō)道：“是啊，老爺，要不您和諸位爺就直接開席吧，不用等他了。沒準(zhǔn)他正在鄉(xiāng)下點(diǎn)錢呢?！?br/>
楊伯卿搖頭道：“不可不可，你快打發(fā)人去他家看看人到底回來(lái)沒有，若是沒回來(lái)就罷了，若是回來(lái)了趕緊讓他騎馬過(guò)來(lái)?！币幻嬗謱?duì)來(lái)了的客人們說(shuō)道：“諸位兄弟先吃著茶，我們等等林兄弟。”大家唯楊伯卿馬首是瞻，紛紛點(diǎn)頭答應(yīng)。
田耕耷拉著臉，不情不愿地出去找小廝跑腿，尚未踏出門檻，邊聽門外林可立大聲喊著：“各位兄弟得罪了，林某來(lái)遲了，讓各位久等?！币贿呎f(shuō)著一邊踏進(jìn)門來(lái)。正好與走到門前的田耕四目相對(duì)，這田耕表情甚是奇怪，又是驚訝又是厭煩，趕緊躬身給林可立做了個(gè)揖，又回到楊伯卿身邊。
林可立看田耕的眼神也是怪異得很，有點(diǎn)得意又有點(diǎn)不屑，這都是一閃而過(guò)的事情，他很快就走到了伯卿身邊給大哥作揖并遞上生日禮物。
楊伯卿讓著林可立落座，這下人齊了，吩咐廚房上菜上酒，一桌人吃吃喝喝，談笑風(fēng)生，所言無(wú)非是一些科考舉業(yè)，官場(chǎng)致仕，時(shí)下新作的風(fēng)雅詩(shī)詞之事，兩個(gè)舉人、兩個(gè)秀才，兩個(gè)名士都能切磋一二，只有李銘碩、林可立才情最差，插不進(jìn)幾句嘴去，便悶頭吃菜喝酒，林可立酒量不行，喝酒很有節(jié)制，李銘碩卻是放開了喝，來(lái)者不拒，不一會(huì)兒就醉醺醺的了。
柳西爵見李銘碩臉紅得跟猴子屁股一樣，有心要捉弄捉弄他，便說(shuō)道：“蹤潛兄（李銘碩字蹤潛），前幾日令堂大人差人來(lái)我家尋找你，一同失蹤的還有你的跟班墨戈，說(shuō)你倆已經(jīng)好幾日不著家了，問(wèn)我有沒有見到你，收留你，我說(shuō)沒有，令堂大人不肯相信，你那幾日到底上哪兒逍遙快活去了？也給我們推薦推薦唄?！?br/>
李銘碩喝得臉紅脖子粗，憨呼呼、醉醺醺地笑著說(shuō)：“弟前幾日掛念國(guó)家邊防形勢(shì)，帶著我們家墨戈出居庸關(guān)走了一走，看看邊防無(wú)事便回來(lái)了?！?br/>
那個(gè)寫詩(shī)的名士于平光為之一曬：“蹤潛兄的瞎話是隨口就來(lái)呀，我的家丁前幾日還見你在武生街的擂臺(tái)上跟人打擂呢，一連贏了好幾個(gè)人，還居庸關(guān)，做夢(mèng)去的吧。”
眾人聽了捧腹大笑。
被人戳穿，李銘碩也不懊惱，只是笑罵道：“你個(gè)死魚頭，你不當(dāng)錦衣衛(wèi)真是可惜了。我跑那么遠(yuǎn)的地方還有你的眼線?！?br/>
劉肖成也來(lái)補(bǔ)槍：“我怎么聽說(shuō)咱們的駙馬爺兩口子吵架，蹤潛兄怕公主府的管家媽媽著人來(lái)打他，嚇得連自己母親家都不敢回了，在外頭東躲西藏，可有此事??？?！?br/>
除楊伯卿外，其他的人都紛紛舉手，七嘴八舌道“我也聽說(shuō)了?！?br/>
楊伯卿忍著笑，替李銘碩解圍，笑罵這些昔日同窗：“你們這些下三濫的，從哪兒聽說(shuō)這些小道消息，快打住，別糟蹋了我們家李賢弟的一世英名?！?br/>
李銘碩也醉醺醺地辯解道：“沒有吵架，沒有吵架，借給我十個(gè)膽子，我也不敢跟公主吵架，我只是氣公主的奶媽，那個(gè)老不死的管家婆，平時(shí)見不得我和公主親熱也就罷了，連我屋里的丫頭她也容不得，好不容易有一個(gè)丫頭敢跟我套近乎，這死老太婆還攛掇著我們家老太太把我那小丫頭嫁給她患麻風(fēng)病的窮親戚，害得我那個(gè)小丫頭洞房花燭夜便撞柱身亡，我那個(gè)小丫頭才十七歲，活生生地就被她給逼死了，你們說(shuō)這老太婆是不是欠罵？是不是老而不死是為妖?！?br/>
這李銘碩說(shuō)著說(shuō)著，情緒便有些激動(dòng)，喝紅了的眼睛里竟然泛出點(diǎn)點(diǎn)淚光。
眾人不言語(yǔ)，唯有楊伯卿勸他：“蹤潛兄，公主奶媽縱然是做的不對(duì)，她也應(yīng)該由公主來(lái)教訓(xùn)，你只管讓公主去訓(xùn)她便是，你若直接跑去呵斥她，那就是不給公主顏面了。公主自然會(huì)跟你鬧不愉快?！?br/>
李銘碩對(duì)著最大的哥哥喊屈：“大哥，我明白你的意思，打狗還得看主人，這道理我知道，公主也是這么訓(xùn)斥我的，可是我實(shí)在是在氣暈頭了，沒管住自己的嘴，頂撞了公主，我說(shuō)她虛情假意，只怕是高興還來(lái)不及呢，哪舍得管教自己的心腹。為了這句話，公主也生了我的氣，竟然讓宮人把我給轟了出去，我怕回家再被我家老太太罵，索性在外頭玩了幾天才回去?！?br/>
老秀才李滋省道：“蹤潛兄好福氣，娶了一個(gè)溫婉賢惠的公主，若是別的公主讓你這么頂撞，只怕當(dāng)時(shí)就屁股開花了?！?br/>
李銘碩承認(rèn)：“是啊，我那公主老婆那真的是沒得說(shuō)，對(duì)待下人寬厚溫和，她不是個(gè)多事的人，就是那個(gè)管家婆奶媽，無(wú)風(fēng)也要掀三尺浪出來(lái)，打著公主的名義做了不少缺德事?！?br/>
劉肖成道：“總之還是蹤潛兄命好，生在明朝當(dāng)駙馬，萬(wàn)一要是生不逢時(shí)，趕上漢唐，那些漢唐公主們各個(gè)彪悍無(wú)比，天天給你帶綠帽子都不帶重樣的，你還不敢醉打金枝?！?br/>
眾人又是一頓哄堂大笑。
李銘碩哭笑不得，向劉肖成道：“哎---吆，看不出這里還有個(gè)羨慕我的，你若羨慕我，我還真想跟你換換個(gè)，你去當(dāng)駙馬，我去摟著嫂嫂過(guò)日子如何？”
劉肖成氣得跟伯卿告狀：“宦成兄你快管管他，你看他都說(shuō)的什么混賬話?！?br/>
楊伯卿再次忍著笑，訓(xùn)斥李銘碩：“蹤潛兄這句話的確是混賬，還不趕緊自罰三杯向興典兄賠罪?！?br/>
李銘碩真是好說(shuō)話，趕緊自斟自飲向劉肖成賠罪。
其余的人還是拿著李銘碩尋開心，一直找歷朝歷代公主駙馬的典故出來(lái)逗樂。
一直話語(yǔ)不多的林可立目光卻一直往楊伯卿的身上瞟。
宴席才進(jìn)行到一半，其他人還只是微醉，李銘碩的肚子就已經(jīng)撐不下去，他起身口齒不清地說(shuō)道：“諸位同窗們先喝著，李某出去醒醒酒，小個(gè)便，去去就回。”說(shuō)完便搖搖晃晃地出去了。
他剛一出去，林可立站起來(lái)說(shuō)自己也要出去小解，順便扶扶喝醉了的李銘碩，也跟著走出了屋子。
李銘碩是真得去了茅廁的，這林可立卻翹手翹腳地朝楊伯卿書房溜去。