一記春雷毫無征兆地落在皇城上空，將君臣百姓驚了個措手不及。
“二月打雷，看來又是個不平安的年份啊……”百姓望著天空烏云席卷而來，凄惶嘆道。
皇宮太元殿內(nèi)，還未來得及下早朝的君臣聽著跪在殿中央、灰頭土臉的信使說著一個堪比驚雷的消息。
“什么？李經(jīng)意將軍也敗了？”梁太后瞪大眼睛，本能地看向自己左側(cè)，卻發(fā)現(xiàn)空空如也。
“還請陛下、太后盡早做決斷，我軍將士只余不到十萬之眾，怕是撐不了多久?。 毙攀孤暅I俱下。
從他的話中，君臣算是將來龍去脈了解清楚。
——魏衡泰瀆職進京領(lǐng)罪之后，朝廷便派了代王李引之子李經(jīng)意去接替。
虎父無犬子，李經(jīng)意隨父南征北戰(zhàn)，乃大昌青年將領(lǐng)翹楚。他到了南域之后，的確先是風風光光打了幾場勝仗，鬼蘇部一度被趕回疆線以南，甚至還差點生擒鬼蘇首領(lǐng)查日蘇！
而就在李經(jīng)意打算一舉進攻，滅了鬼蘇以絕后患時，竟遭遇百年來罕見的大雪……
要說不是天意，將士們都不相信。
大軍無法繼續(xù)，只得扎營等雪停，誰知被逼上絕路的鬼蘇部竟趁夜反撲，直闖大昌軍營，生擒多位前鋒將領(lǐng)，逼李經(jīng)意就范。
李經(jīng)意不肯。
那鬼蘇到底野蠻，竟在大昌大軍前悉數(shù)斬殺被俘將領(lǐng)……
大昌軍悲憤交加，舉兵冒雪進攻，卻發(fā)現(xiàn)可用將領(lǐng)寥寥無幾，加之軍心惶惶，讓鬼蘇有了可乘之機，最終反敗為勝……
李經(jīng)意只得率軍一路北逃，鬼蘇又重新占領(lǐng)了南域部分縣郡。
……
李晉容眉毛皺成一團。
梁太后稍稍平復了心情，見堂下的李引雖然靜立不語，但胡須被從鼻中噴出的氣息吹地亂顫，便問李引：“代王兄你看，如何是好？”
并非她刻意叫代王難堪，實在是萬福年因當街殺死散其那，不大懲小戒難堵悠悠之口，如今正被禁足萬年府，她一個婦道人家，面對這交兵征戰(zhàn)之事，此時已沒了注意。
李引面色難堪：“……陛下、太后，孽子無能，不堪大用，臣愿替子補過，親自帥兵前往南域，不滅鬼蘇誓不回京！”
梁太后寬慰道：“那鬼蘇狡猾蠻橫，想來不全是經(jīng)意的錯……代王真愿出征鬼蘇？”
“臣愿為大昌江山肝腦涂地！”李引鏗鏘表態(tài)。
梁太后稍感欣慰，正待下旨，余光卻瞥見一人從后堂走來。
蒼衣窄袖，步履輕盈，微微躬身，在滿朝文武的目光中走到她跟前。
李晉容見他，垂下眼皮，掩飾眼中的厭惡。
“沈園？你來做什么？”梁太后微訝，此人雖得令能自由出入后宮，卻從未敢上過朝堂。
沈園雙手奉上一白色云紋細絹：“太后將絲絹落在御花園中了……小人特此送來！”
梁太后更加納悶，卻在看到那疊的整整齊齊的細絹中隱隱露出的幾個墨色小字時，明白了什么。
她隨手拿來絲帕，道：“你有心了，下去吧……”
匆匆打開絲帕，看了一遍上頭內(nèi)容，梁太后再抬眼，面上已不見先前的無措。
對著亟待旨意的眾臣道： “代王威名遠揚，若是此去，必然能勝！不過區(qū)區(qū)鬼蘇小部，眼下還用不著代王親自出征……”
李引張了張嘴，卻聽她繼續(xù)道：“小樂國緊挨南域，近年又出精兵強將，若是愿意出兵，便再好不過了……最好是季國主親自帶兵，還能彰顯忠心！”
李晉容抬了抬眼。
“不可！小樂雖是屬國，但如若出兵，敗，則鬼蘇勢力水漲船高，怕再難以將其制服；勝，則小樂重兵陣列南域，難保萬一節(jié)枝生變，到時會更棘手！” 李引立即反對道。
梁太后悠然一笑，頗有些成竹在胸、指點江山的意味，她道：“代王兄多慮了，且不說這是季國主將功折罪，上表忠心的好機會……即便真如代王所言，你也別忘了，賓王子還在宮中做客，季國主不會不顧兒子的安危的……”
眾臣沉默，李引仿佛有些動搖，在心中權(quán)衡利弊。
李晉容也若有所思。
“請小樂出兵南域有百利而無一害，若敗，不會傷及我大昌國本，若勝，則替我大昌掃除禍患！” 梁太后闊袖一甩。
“母后圣明！兒臣也贊同母后的決斷！”充當擺設的李晉容突然出聲。
梁太后見此，對兒子突然順從自己有些意外，也有些欣慰，立即吩咐左右：“如此，即刻著人去省德殿，將季國主請出來，別忘了多帶些賞賜，慰勞季國主報國之心！”
……
“萬福年此舉雖居心叵測，但這也是個能讓季國主出了那省德殿的機會……”
皇宮長清殿，李晉容換下朝服，對哭喪著臉亦步亦趨跟著自己的季賓道：“否則在那地方待上一段時日，不死也得瘋……”
“是……陛下用心良苦……”季賓只得道。
李晉容聞言回頭莫名其妙看了他一眼，十四歲的年紀，雖然比尋常孩子長得快，但還是比季賓低了半個頭，因此他不得不仰視。
“你是在說笑話？還是表達對朕的不滿？朕倒是想用心良苦，可終究無人肯看朕的心是甜是苦呢……”
季賓如何不明白這話的意思，這幾日的相處，讓他深覺眼前這個少年皇帝并不只有表現(xiàn)出來的那點城府，此時之所以對自己無所保留地袒露心聲，除了出于對自己父王的信任，還在于他一眼就看穿了自己是個什么樣的人……
“臣不敢對陛下有所怨懟，是誠心感激！”季賓轉(zhuǎn)念想到一事：“不過，叫父王即刻啟程是否有些著急？畢竟，帶來的那兩萬甲士還未做安排……”
“已經(jīng)安排了……”李晉容示意季賓平身。
“……去何處？”
“守帝陵……”
“守……帝陵？”季賓難以置信。
——各屬國每三年都是精挑細選，選出兩萬青壯男子來大昌服役，一來展示自家門臉，二來，大昌作為共主國，軍事實力為各國之最，有機會來是很好的歷練機會。
如今讓他們守帝陵，便毫無出頭機會……
……
濟王府。
乍暖還寒的春風在寥落的院中肆意流竄，拂動幾人青絲飛揚——頗有些離別的傷感之意境。
靈歌從斜挎的牛皮袋里摸出幾顆青果“咯嘣”啃著，目光眼前的在二人之間流轉(zhuǎn)。
她在季初陽眼中看到了不舍。
面對眼前這位濟王，她幾番欲言又止。
最終深深行了一禮：“臣女將沒齒不忘殿下救命之恩！”
李應卻依舊是一派云淡風輕：“公主有何打算？”
季初陽搖搖頭：“我欲隨父王去南域，但又擔憂宮中的二哥……只能先去行館見了父王再做決斷。”
李應想說什么，卻又頓了頓：“……公主不管去哪里，都會是吉人天相的！”
季初陽心不在焉地點點頭，看著自己的腳尖，還是問出了想問的話。
“殿下日后有何打算？我們……還會再見的吧？”
李應愣了愣，隨即嘴角蕩開一個如春風般的笑容，凝視季初陽：“公主若想見我，自然還會再見……”
……
靈歌憋著笑。
季初陽未敢再去看頭頂上方那雙探究的目光，匆匆告了辭，在耳根的滾燙蔓延到臉上之前，疾步走出濟王府。
……
小樂行館安樂居。
書房外，守在門外的樓牧給了季初陽一個保重的眼神，季初陽深吸一口氣，敲了敲門。
半餉，里面?zhèn)鱽硪宦暋斑M來”。
季初陽緩緩推門而入，卻被眼前的人嚇了一跳。
形容枯槁，精神頹喪，甚至臉上還能隱隱看見傷痕……
“……父王，您…”
她在看到自己父王審視嚴厲的目光時驀地住了口，低下頭。
——父王素日雖然平和，但偶爾發(fā)一次怒，卻是十分嚇人的……
良久，聽得一聲嘆息，季初陽抬起頭，卻見父王的目光變成了迷茫。
“霧莊的事是你做的？”
“……是，父王怎么知道的？”
“……雖無人告知，但我思來想去，除了你，還能有誰？為何不跟年大成走！”最后一句卻是含了五六分怒氣。
“父王我……實在放心不下您和二哥！”季初陽沒打算辯駁：“父王若生氣，就訓斥我吧！不要氣壞了自己……”
“唉……我還如何生氣？”季灃無力地抬手扶額：“若沒有你，我還不知道能不能活到今天，只是你一個女兒家，未免心太大太狠了些……”
他看著眼前目光黯然的季初陽，在想自己對這個唯一的女兒從小放任，導致她什么都想嘗試，都想爭一爭，今日看來，竟不知是對是錯？
“罷了！你快去收拾一番，隨我南去，回尹都！”
“可二哥……”
“這是命令！”季灃不容置疑道。