李富貴并不知道北面有人正在惦記他，他現(xiàn)在倒是在惦記著紫禁城里的那個(gè)皇帝。把咸豐送到英法聯(lián)軍的手里，說(shuō)說(shuō)當(dāng)然很容易，可是真的想做就是另外一碼事了，很難想象咸豐會(huì)離開北京親赴前線。不過(guò)從天津傳回來(lái)的情報(bào)看他還有時(shí)間做準(zhǔn)備，這個(gè)時(shí)候的額爾金顯然還不具備大規(guī)模的進(jìn)攻能力。雖然李富貴暫時(shí)沒(méi)有辦法騙皇帝出京，不過(guò)先造一造勢(shì)還是可以的。

    李富貴上表首先祝賀最近幾場(chǎng)大捷，狠狠地拍了一下咸豐的馬屁，然后提到北京最近傳言皇帝要御駕親征，，這實(shí)在是萬(wàn)萬(wàn)不可，雖說(shuō)萬(wàn)歲爺出現(xiàn)在前線的確能夠大大的鼓舞軍隊(duì)的士氣，同時(shí)也能讓洋夷受到威懾，以至于不敢冒犯天威，但是皇帝畢竟是九五之尊，系國(guó)家于一身，即便是能夠讓勝算大大提高也不可以輕易犯險(xiǎn)。

    這份奏章在朝中引起了很熱烈的討論，以前從沒(méi)有人提出皇帝御駕親征的建議，所以大家不知道李富貴這傳言究竟是從哪里聽(tīng)來(lái)的。但這并不妨礙大家討論這個(gè)問(wèn)題，大清百戰(zhàn)而得天下，皇帝御駕親征的例子似乎不少，咸豐上臺(tái)這些年總有些北伐軍、聯(lián)軍什么的在北京附近轉(zhuǎn)，所以說(shuō)起這軍事話題他倒也不是很忌諱。御駕親征什么的他是絕對(duì)不會(huì)去的，但是做白日夢(mèng)的時(shí)候幻想一下自己統(tǒng)帥大軍的威武感覺(jué)倒也不錯(cuò)。大臣們對(duì)這件事大致上也是持反對(duì)態(tài)度，不過(guò)他們還是很聰明的迎合了皇帝的心理，基本的論調(diào)和李富貴差不多，都是萬(wàn)歲爺英明神武，如能親征定當(dāng)重創(chuàng)夷兵，但是千金之軀不立危墻，像這種事情還是交給勝保他們?nèi)バR之力的好。

    這種討論也從朝堂傳到了民間，大家對(duì)皇帝考慮親征都表現(xiàn)出了一定的欽佩，不過(guò)現(xiàn)在前線的情況并不算非常糟糕，所以大家只是把這個(gè)話題當(dāng)作一個(gè)很好的談資罷了。

    而就在北京與英法侵略者在天津一線嚴(yán)密對(duì)峙的時(shí)候，李富貴和美國(guó)簽訂了一攬子合作協(xié)議，美國(guó)人在北京也擔(dān)任著調(diào)停者的身份，但是清政府對(duì)他們并不信任，相對(duì)來(lái)說(shuō)北京更愿意相信以前就打過(guò)交道的俄羅斯，而不是這個(gè)不知道國(guó)土究竟在那里的美利堅(jiān)。美國(guó)在清政府面前做出了謙恭的態(tài)度，這讓他們得到了一些方便，但是總的來(lái)說(shuō)清政府的強(qiáng)硬態(tài)度并沒(méi)有什么松動(dòng)，這樣美國(guó)在這場(chǎng)遠(yuǎn)東博弈中基本上就處于一種末位的尷尬地位。而這個(gè)時(shí)候李富貴拋出的橄欖枝對(duì)他們就更加誘人了，伯駕忽然發(fā)現(xiàn)或許他可以趁大家的注意力都盯在北方的時(shí)候從南面暗渡陳倉(cāng)，自己在任期快要結(jié)束的時(shí)候能夠做成這樣一件大事實(shí)在是非常幸運(yùn)。

    這一攬子協(xié)議中包括工礦企業(yè)的合作、鐵路的鋪設(shè)、人員的交流、培訓(xùn)、軍艦訪問(wèn)等等，跨度長(zhǎng)達(dá)十年。首先將由容閎率領(lǐng)一個(gè)龐大的考察團(tuán)出訪美國(guó)，洪仁玕作為副團(tuán)長(zhǎng)，這位干王自從洪秀全父子被送去見(jiàn)了天父之后就像被霜打了一般，整天無(wú)精打采的，只有談起楊秀清的時(shí)候才能夠咬牙切齒一下。這讓李富貴有些替他擔(dān)憂，這次也算是讓他去散散心，畢竟洪仁玕只是在香港呆過(guò)一段時(shí)間，并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真正的西方世界，去美國(guó)東部開開眼界應(yīng)當(dāng)能讓他忘掉那個(gè)莫名其妙的天國(guó)。幾乎兩江的各大商號(hào)都派人參加了這一次美國(guó)之行，作為踏出國(guó)門的第一步他們已經(jīng)在海外貿(mào)易上嘗到了甜頭，通過(guò)與東亞、東南亞各國(guó)的貿(mào)易許多商號(hào)積累了不少的經(jīng)驗(yàn)，甚至已經(jīng)有一些購(gòu)買了蒸汽、風(fēng)力兩用的輪船來(lái)從事運(yùn)輸，而這一次如此大規(guī)模的海外考察他們當(dāng)然不愿意落于人后，李鴻章也派人來(lái)湊了熱鬧，倒是曾國(guó)藩雖然也有搭順風(fēng)船的意思但是考慮到洋鬼子正在攻打天津自己這個(gè)時(shí)候派人出洋有些尷尬而作罷。

    兩江這里的老百姓對(duì)北方戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)度有些矛盾，這些年隨著他們的眼界漸漸開闊他們也慢慢的懂得了國(guó)家作為一個(gè)整體的重要性，但是他們又對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)具有恐懼的心理，尤其是這幾年小日子漸漸的越過(guò)越好，所以這里的人這次都表現(xiàn)出一種很曖mei的態(tài)度，大家都盡量避開這樣一個(gè)話題。而湖南的情況就不一樣了，這里的人一直以來(lái)政治覺(jué)悟就高，民間的排洋情緒也很厲害，現(xiàn)在洋人就要攻打京師，那還得了，曾國(guó)藩、胡林翼組織留學(xué)生出洋的事情也被翻了出來(lái)，就差沒(méi)有給他們扣上漢奸的帽子。所以曾國(guó)藩雖然看到了這樣一個(gè)好機(jī)會(huì)還是必須忍痛放棄。非但派出去是完全不可能，甚至以前出去的也面臨著要求召回的壓力。曾國(guó)藩到并不是完全反對(duì)召回一部分留學(xué)生，現(xiàn)在正是用人之際，石達(dá)開自從在武漢站住腳之后與湘軍很打了幾場(chǎng)惡仗，湘軍雖然在場(chǎng)面上并不吃虧，但是始終是如同走鋼絲一般，曾國(guó)藩現(xiàn)在非常迫切的需要給湘軍注入新的活力。如果這些留學(xué)的湘江子弟能夠回來(lái)一些為國(guó)效力當(dāng)然最好，只是民間的氛圍讓曾國(guó)藩害怕這些學(xué)生回來(lái)之后很可能立不住腳，要是那樣自己費(fèi)盡心血培養(yǎng)的人才可就要為他人做嫁衣裳了，這嫁衣九成九會(huì)披到李富貴的身上。曾國(guó)藩對(duì)李富貴用人完全不看背景的做法還是很佩服的，他雖然在自己力所能及的范圍內(nèi)發(fā)掘、提拔了一些其他省份的人才，但是在他看不到的地方本省人排擠外省人的做法還是相當(dāng)?shù)钠毡椋鴩?guó)藩對(duì)此也是束手無(wú)策。

    這一次美國(guó)之行容閎除了要給這些商人們當(dāng)好參謀和管家之外，他自己則肩負(fù)著招募專家學(xué)者和與共和黨搞好關(guān)系的任務(wù)，李富貴將以私人身份給共和黨一筆政治獻(xiàn)金，同時(shí)會(huì)大力的資助林肯。李富貴安排他們乘坐客輪亞洲彗星號(hào)前往美國(guó)，鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦負(fù)責(zé)護(hù)航任務(wù)，李富貴實(shí)在害怕萬(wàn)一出個(gè)海難把這些人全部淹死，要是那樣自己的改革就算夭折了一半了。伯駕將和容閎一起成行，這兩位耶魯?shù)男Ｓ岩呀?jīng)把早先的一點(diǎn)不愉快完全忘記了，這一次活動(dòng)對(duì)他們兩個(gè)來(lái)說(shuō)都算得上人生中最重大的事件了，整件事情最賣力的就是他們了。

    李富貴在后花園置酒專門為容閎送行，現(xiàn)在李富貴已經(jīng)是兩個(gè)孩子的未來(lái)爸爸了，他的第二個(gè)孩子被確認(rèn)之后李富貴就回到了淮陰，就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)海鶯的表現(xiàn)實(shí)在是讓他無(wú)法理解，懷孕之后她非但沒(méi)有需要特別照顧，反而表現(xiàn)得更加獨(dú)立。直到現(xiàn)在李富貴對(duì)這件事情仍然有些難以接受，從連云港回來(lái)以后越想越覺(jué)得這太荒唐，海鶯懷孕以后就不再陪李富貴，說(shuō)是對(duì)孩子不好，倒是照常出海，李富貴勸了她兩次毫無(wú)效果也就隨她去了，反正自己的這個(gè)兒子是海盜的命。

    雖然海鶯并沒(méi)有表現(xiàn)出無(wú)法繼續(xù)工作的樣子，但是海軍的上層還是需要重新部署一下，自從本杰明率領(lǐng)那兩只租來(lái)的英國(guó)戰(zhàn)艦加入英法聯(lián)軍的編隊(duì)之后，富貴海軍中外籍人員的數(shù)量就一直呈下降趨勢(shì)，現(xiàn)在也只有艾德一位艦長(zhǎng)了，按照李富貴的估計(jì)等到他發(fā)現(xiàn)海鶯懷孕之后也干不長(zhǎng)了，不過(guò)這次鎮(zhèn)遠(yuǎn)的赴美訪問(wèn)恐怕還是需要他指揮，一去經(jīng)年，等他回來(lái)估計(jì)自己的兒子已經(jīng)能打醬油了。夠分量的洋人都走掉了，海鶯很快也會(huì)淡出人們的視線，應(yīng)該是整合海軍的好時(shí)機(jī)了，四兵團(tuán)的黃明早就已經(jīng)接替了邱青山在海軍里的位置，李富貴沒(méi)有要求他參加艱苦的海上訓(xùn)練，實(shí)際上黃明的任務(wù)不再是帶著艦隊(duì)到海上去廝殺，他只需要管理好艦隊(duì)就行了，李富貴現(xiàn)在并不介意他究竟是不是一個(gè)海洋人，畢竟在他自己的心里也無(wú)法把海軍的地位擺的高過(guò)陸軍。

    容閎總是能讓李富貴回想起他現(xiàn)代人的身份，兩人現(xiàn)在平輩論交，平時(shí)相處得非常融洽，現(xiàn)在容閎即將踏上萬(wàn)里征程，所以談話的時(shí)候倒是帶出了那么一點(diǎn)傷感。

    “阿閎啊，你這次遠(yuǎn)行一切自己小心，南方就不要去了，到了那邊把事情辦好就趕快回來(lái)，不可耽擱，一定要在大選前離開?！彪m然知道南北戰(zhàn)爭(zhēng)中北方zhan有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，而且以他們的身份應(yīng)當(dāng)不會(huì)有什么大問(wèn)題，不過(guò)李富貴還是不希望他們被卷入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    “富貴你太過(guò)濾了，美國(guó)人對(duì)我們還是相當(dāng)友好的?！?br/>
    “這我倒不擔(dān)心，我只是擔(dān)心美國(guó)國(guó)內(nèi)的局勢(shì)，他們現(xiàn)在因?yàn)閺U奴的事情吵的不可開交，雖然我們是站在支持廢奴的一方，不過(guò)還是不要直接卷入沖突為好。”

    “我明白了，我一定盡快完成任務(wù)?！?br/>
    “這就好，你這次去還可以利用廢奴呼聲高漲的勢(shì)頭推動(dòng)他們把華人在美地位給確定下來(lái)，這件事也很重要，必須讓他們聽(tīng)到我們的聲音，總的來(lái)說(shuō)美國(guó)人還算講道理，是不是？”

    “美國(guó)人是很感性的，想讓他們接受必須先讓他們喜歡，否則即便你有道理他們也未必會(huì)理睬?！?br/>
    “有道理，回去你整理一個(gè)出訪紀(jì)律，讓他們把自己的那些壞習(xí)慣全部收起來(lái)，還有，我記得有一個(gè)張*那里有一個(gè)翻譯好像兩條腿不太好，小伙子長(zhǎng)得倒很帥氣。你把他帶上，給他準(zhǔn)備個(gè)輪椅再安一個(gè)大一點(diǎn)的頭銜，編一套身殘志堅(jiān)的故事去糊弄那些美國(guó)人?！?br/>
    “就個(gè)人而言美國(guó)人比較喜歡同情弱者，不過(guò)為此就把一個(gè)癱子萬(wàn)里迢迢的送去也太過(guò)分了吧？”

    “誰(shuí)說(shuō)他是癱子，他只是走路需要拄個(gè)拐杖而已，海上不會(huì)礙大家事的，在船上先讓他練習(xí)操作輪椅，幾個(gè)月的時(shí)間足夠他學(xué)的了，你見(jiàn)了就知道了，這小子說(shuō)話特別煽情，可有意思了。那些傷殘軍人里沒(méi)有英語(yǔ)好的，否則你還可以再帶上一個(gè)獨(dú)臂人。有了，你可以帶一個(gè)殘疾保鏢，到時(shí)候露一手功夫把那些老外全給鎮(zhèn)住，保管他們喜歡上神奇的東方?！?br/>
    容閎始終無(wú)法習(xí)慣李富貴這種作秀癖，不過(guò)他還是同意按李富貴說(shuō)的去做。

    “你們這一走，我這里可是一下子被抽掉一根支柱，希望你回來(lái)的時(shí)候能夠給我?guī)?lái)一個(gè)驚喜?！?br/>
    “對(duì)此我充滿信心，我們雖然走了，可是你可以用我給你推薦的那些人，他們也都是棟梁之材?！?br/>
    “我會(huì)用的，這一點(diǎn)你盡管放心。”

    “黃寬是我留美的同學(xué)，醫(yī)術(shù)非常高超，我覺(jué)得夫人懷孕可以請(qǐng)他來(lái)做個(gè)檢查?！?br/>
    “開玩笑，那也得我老婆同意啊，要說(shuō)讓她伸出手來(lái)給醫(yī)生號(hào)號(hào)脈問(wèn)題還不大，西醫(yī)的那種檢查可是想都不用想。而且你那個(gè)同學(xué)好像剛畢業(yè)，還只能算是個(gè)實(shí)習(xí)醫(yī)生吧，我先安排他到醫(yī)院里干個(gè)幾年再說(shuō)吧?！?br/>
    對(duì)于美國(guó)北方李富貴也不算是無(wú)條件的支持，雖然北方最后的勝利無(wú)可置疑，北方的人口是南方的三四倍，工業(yè)更是把南方遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拋在了后面，這種差距決不是靠著士兵的勇敢就能彌補(bǔ)的。不過(guò)如果南北戰(zhàn)爭(zhēng)能夠多打幾年那對(duì)李富貴只有好處，自己與北方建立一種友好的關(guān)系，所以削弱北方是不太可能的，就算是陰招也不可以，畢竟誰(shuí)都不是傻瓜。那么只有在南方身上做一點(diǎn)文章了，這個(gè)時(shí)候的美國(guó)擁有一支十分龐大的艦隊(duì)，一旦南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)這支艦隊(duì)很自然的會(huì)屬于北方，所以到時(shí)候?qū)δ戏降暮Ｉ戏怄i肯定會(huì)十分的嚴(yán)密，李富貴可不打算去冒這個(gè)險(xiǎn)，在這種情況下未雨綢繆的建立一只從西部到南方的陸上交通線就變得比較誘人了，一條幫助美國(guó)人民的胡志明小道。

    在對(duì)南北雙方的各種情報(bào)進(jìn)行分析的時(shí)候李富貴當(dāng)然算到了棉花將會(huì)在國(guó)際市場(chǎng)變得緊俏，原先李富貴一直不愿意在棉紡織產(chǎn)品上與英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)，不過(guò)現(xiàn)在情況有了一些微妙的變化，如果在南北戰(zhàn)爭(zhēng)中英國(guó)因?yàn)樵喜蛔愣鵁o(wú)法滿額開工的話，那東方的棉布市場(chǎng)將會(huì)給李富貴留下一個(gè)很大的機(jī)會(huì)，當(dāng)然前提是他必須有棉花。兩江這里出產(chǎn)的棉花品質(zhì)在中國(guó)算是好的，但是比起美國(guó)的陸地棉還是纖維短、品質(zhì)差。這段時(shí)間周光卓一直在研究對(duì)引進(jìn)的美國(guó)棉種進(jìn)行馴化和提純的問(wèn)題，經(jīng)過(guò)小范圍的試種還算成功，這個(gè)時(shí)候李富貴已經(jīng)等不得他繼續(xù)慢慢的試驗(yàn)了，既然有了一點(diǎn)成果那就趕快推廣，李富貴讓周光卓把其他的事情全部放一放，現(xiàn)在他和他的弟子們?nèi)ν茝V良種棉花。同時(shí)李富貴還制定了一連串的獎(jiǎng)勵(lì)措施鼓勵(lì)大家種棉花，又向英國(guó)引進(jìn)紡織設(shè)備，在他的計(jì)劃里五年內(nèi)將會(huì)讓紡織成為繼軍火、煤炭、建材之后的第四根支柱。

    這個(gè)時(shí)候的中華大地似乎擺下了一座座棋盤，大家各尋對(duì)手，捉對(duì)廝殺，楊秀清在江西站穩(wěn)腳跟之后為了立威四面用兵，浙江、福建的守軍還真的被他打得可憐兮兮的，這個(gè)時(shí)候看到清廷的注意力已經(jīng)完全被北方所吸引就又打起了李富貴的主意，本來(lái)他是打算一舉打到安慶的，可是在銅陵就讓他吃足了苦頭，這一仗讓楊秀清清醒了許多，立刻重新調(diào)整了戰(zhàn)略，廣東終于落入了他的視線，洋兵現(xiàn)在還占著廣州城，廣東原有的兵力在對(duì)英法聯(lián)軍的戰(zhàn)斗中損失慘重，而且由于葉名琛和廣東巡撫柏貴與洋人的合作使得他們對(duì)廣東的統(tǒng)治變得缺乏道義上的支持，再加上互不統(tǒng)屬、四分五裂，的確可以算是個(gè)軟柿子。

    再看看周邊的勢(shì)力都難以對(duì)廣東形成有力的支援，這樣一塊肥肉自己不吃卻去啃李富貴這塊骨頭，楊秀清開始懷疑自己是不是被洪秀全氣糊涂了。

    聽(tīng)到楊秀清主動(dòng)派人來(lái)與自己和談，李富貴懷疑今天是不是時(shí)令有什么不對(duì)，天京事變之后楊秀清對(duì)李富貴包庇韋昌輝和洪仁玕感到相當(dāng)?shù)牟凰?，一直不給李富貴好臉色看，現(xiàn)在只是小小的吃了個(gè)敗仗怎么就會(huì)來(lái)個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，這不像是楊秀清的性格啊。

    李富貴沒(méi)有猜出楊秀清的企圖，韋昌輝也沒(méi)有，兩個(gè)人坐在一起一合計(jì)，楊秀清肯定另有所圖，韋昌輝覺(jué)得他可能是想對(duì)付石打開，雖然這種做法近似于自殺，不過(guò)很合楊秀清的脾氣。李富貴覺(jué)得這個(gè)想法不太可能，但是他受自己歷史知識(shí)的限制也沒(méi)想到楊秀清想要南進(jìn)。

    不管怎么說(shuō)既然使者已經(jīng)派來(lái)了，那肯定需要來(lái)一個(gè)獅子大張口，在李富貴眼里楊總現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有翻身的機(jī)會(huì)了，他就算有些什么招數(shù)也不必?fù)?dān)心，既然如此就把自己的利益開到最大，剩下的他就不管了。