帝國歷1914年 6月27日
在19世紀(jì)末，帝國東印杜公司被解除行政權(quán)力后，帝國屬地印杜開始由帝國派遣政府親自管治，并于當(dāng)?shù)伛v軍。
因印杜人多信仰被征服前的印杜莫臥爾帝國的國教印杜教，教會在印杜的發(fā)展和傳播便十分困難。
百年來都因為宗教和民族問題，在印杜產(chǎn)生了數(shù)次起義和大屠殺，以往有軍隊鎮(zhèn)壓情況還好。
但是自從帝國和沙皇的北境聯(lián)邦展開戰(zhàn)爭，并且對天朝宣戰(zhàn)后，帝國便從印杜調(diào)離了不少軍隊，投入莫茲克前線和海上防線。
其間印杜的反抗勢力又抬頭了，近期印杜孟加拉爾省產(chǎn)生了大規(guī)模起義。而當(dāng)?shù)氐蹏疅o力制止，致使叛軍規(guī)模越來越大，叛亂之火越燒越旺，諸多村鎮(zhèn)和小規(guī)模城市淪陷，幾乎快要影響到鄰省了。
反叛者甚至占領(lǐng)了孟加拉爾省的主要城市達(dá)茲卡市作為根據(jù)。
于是為了遏制住愈演愈烈的反勢，安東尼奧決定由魔導(dǎo)十字軍獨立團(tuán)“神圣魔法騎士團(tuán)”普茲摩爾斯小隊（騎士團(tuán)集結(jié)編署前的暫稱）。
協(xié)同普茲摩爾斯軍事基地駐軍的一個牽引式火炮炮兵營（隸屬帝國皇家海軍二師第3突擊旅第26突擊團(tuán)），前往孟加拉爾省平息達(dá)茲卡市的叛亂，以此獲得戰(zhàn)功，好為蒂芙尼安排升遷。
達(dá)茲卡市雖位于熱帶，濕度很大，但是氣溫卻較低，空氣陰冷悶濕。
因此導(dǎo)致剛下船的炮兵營的士兵們此時都有些水土不服。
隨著長途奔襲抵至達(dá)茲卡市郊，不少士兵都開始變得有些煩躁，紛紛羨慕起前方坐在拉著野戰(zhàn)炮的軍用卡車車上的司機(jī)。
而反觀由天啟·蒂芙尼·克羅利中尉所統(tǒng)率的普茲摩爾斯小隊隊中經(jīng)過圣拔選出的十幾名隊員。
狀態(tài)和情緒絲毫沒有受到長途跋涉的辛苦和地理氣候的任何影響，一個個精力滿滿跑步前進(jìn)中。
炮營的一眾士兵用更加羨慕和敬佩的目光看向這十幾個人，心中無不贊嘆道：
不愧是被神賜予大天使之力的神之戰(zhàn)士啊。
他們當(dāng)然不認(rèn)為，這些人這種抖擻的精神是天生的，更絲毫不知道這種叫做大天使之力的魔力，其實自己體內(nèi)也有，只是十分稀薄。稀薄到無法使他們通過圣拔，無法去使用十字軍配備的新型魔導(dǎo)武器。
小隊中十幾個人不只是通過了圣拔揀選，更是夠資格加入騎士團(tuán)的魔力最拔尖之人。
他們體內(nèi)魔力濃度之高，盡皆萬中無一，先天異于常人的魔力方方面面潛移默化的影響著他們的體質(zhì)，使得他們自出生開始，精力，體力便都較旁人旺盛，不過，也僅此而已。
他們?nèi)缃褚舱J(rèn)為自己之所以能夠使用圣器——魔導(dǎo)化武器，是因為自己足夠幸運(yùn)，兩個多月前體內(nèi)突然被天主和教會賜予了大天使之力，而不是自己天生就有的魔力。
隊伍行至達(dá)茲卡市市郊，前方有一條縱貫市鎮(zhèn)的寬廣河流，河上坐落著一條大橋，部隊炮營剛想過橋，蒂芙尼便示意小隊停止前進(jìn)，炮營營長也傳示隊伍原地待命。
大橋四周極靜，橋上堆滿了大型木質(zhì)的集裝箱，像是在故意遮蔽沿岸視野，隱藏著橋上的什么東西。
目力異于常人的蒂芙尼觀察到橋后對岸巨大的石碓和樹林后偶爾會有銀光閃爍。
這銀光正是太陽照射到敵人的刺刀上所引起的反射！
于是她下令道：
“架炮轟擊大橋，部隊準(zhǔn)備繞行！”
炮營營長也意識到了什么，當(dāng)即下令轟橋：
“五號、六號、八號全力開火，轟垮大橋和對岸石林！”
營長開炮的命令下達(dá)，負(fù)責(zé)對應(yīng)編號牽引火炮的炮兵迅速調(diào)整好炮身并裝填炮彈，隨后按序發(fā)射。
炮擊聲瞬間響徹云霄，剛才還有些疲乏的士兵們，頓時提了神，變得精神奕奕。
伴隨著一陣連續(xù)炮擊的轟響，大橋開始?xì)缧缘谋浪槭寥胨?，炮彈將橋后的巨石樹木盡皆轟成齏粉，沿岸河堤坍倒，激起漫天水花和泥濘。
過了片刻，炮擊聲停下，隨著對岸被炮彈掀起的塵土逐漸退散，開始能夠看清河對面的碎石碓和沙土中，有不少殘肢斷臂。
“圣女，看來敵人已知曉我軍前來了，所以才提前準(zhǔn)備伏擊?！?br/>
小隊隊列最前面在基地訓(xùn)練場挑釁過蒂芙尼的壯漢，巴澤雷·巴托洛米奧少尉，斂容屏氣的低聲開口道。
“定是沿路那群當(dāng)?shù)卮迕駡蟮男牛麄兒团衍姸际且换锏?！”炮營營長斷言道。
“該死，這任務(wù)本來就難如登天，敵人早有防備，剛才的炮聲更是讓我們提前暴露了。
這么大規(guī)模的叛亂，上面為何不派一艘軍艦來呢，我們區(qū)區(qū)一個營和一個小隊，不過百十人，能干什么？就算在遠(yuǎn)處發(fā)起炮擊，只要敵人鎖定位置，沖過來一瞬間我們就將全滅……”
蒂芙尼沒去看說著泄氣話的副營長，而是看向炮營營長侃然道：
“既然被敵人發(fā)現(xiàn)了，那么為減少無謂的犧牲，就請炮營的諸位在保證射程的情況下，原地待命，等待我隊信號。
一旦確認(rèn)敵人指揮部位置或者碉堡、炮樓、狙擊手的存在，我隊將會用無線電聯(lián)絡(luò)，向你處發(fā)送敵人坐標(biāo)，屆時請進(jìn)行炮擊增援。至于城市的鎮(zhèn)壓、城鎮(zhèn)戰(zhàn)斗及掃蕩，就交付我隊?！?br/>
此話一出，炮營營長有些驚愕，至于副營長，則直接用看傻瓜般的目光看向面前嬌小的蒂芙尼，訝異道：
“克羅利中尉，你是瘋了嗎？這豈不是直接蒙著眼睛低著頭往人家槍口上撞？此時雖然尚不知道敵方有多少兵力，但作為能控制數(shù)個城市和城鎮(zhèn)的反抗軍總部，孟加拉爾的主要城市達(dá)茲卡，少說也得有數(shù)千人。
再加上這里本來就是敵人的老巢，市內(nèi)的普通市民或許還會幫助叛軍。保不準(zhǔn)民居民房里都埋伏著敵人，就算你們是十字軍，但單靠一支小隊十幾個人，連勝利之后的掃蕩占領(lǐng)都做不到，憑什么去攻打達(dá)茲卡？”
蒂芙尼仍就沒有回應(yīng)副營長的質(zhì)問，而是直面炮營第一負(fù)責(zé)人營長，問道：
“請問閣下是否聽清楚且明白了我的作戰(zhàn)計劃，并是否愿意配合執(zhí)行？還請貴官答復(fù)?！?br/>
少女眸若清泉，平淡卻堅定的目光直視炮營營長，令他驚愕之余，腦中回想起一些關(guān)于蒂芙尼傳聞的記憶。
于是肅然正色道：
“那便預(yù)祝中尉作戰(zhàn)成功，武運(yùn)昌??！”
“梅林小組殿后，巴澤雷小組跟我在前，往市區(qū)突擊！”
蒂芙尼下令道。
“是，長官！”
于是小隊眾人毫不拖泥帶水的分成前后兩組隊伍，風(fēng)行速效的跟隨蒂芙尼向達(dá)茲卡進(jìn)軍。
“營長，你怎么不阻止他們，并能如此坦然的坐視他們?nèi)ニ退滥??！?br/>
副營長滿臉詫異，不解的問道。
更加年長的營長掏出一支煙，點上火，深吸了一口，嘴半張許久，方才呼出氣來，緩緩地說道：
“我相信帝國不會做出愚蠢的判斷，上級也不會下達(dá)沒有把握的命令。
旅部派我們區(qū)區(qū)百十人來攻打達(dá)茲卡，必然有其道理，這道理難道是在你我身上嗎？顯然不是，那就一定是在十字軍小隊身上了?！?br/>
副營長更加疑惑了，營長繼續(xù)道：
“你想這兩個月你見到的神跡還少嗎？連天主都顯圣了，還有什么神奇不可能的？我想，說不定這位久負(fù)盛名的圣女所帶領(lǐng)的小隊，就像你剛才說的，是軍部派來的軍艦...”
副營長一臉不可思議的看著一向老成的營長，眼神中的難以置信還是揮之不去……
實際上，炮營營長在蒂芙尼提出那大膽瘋狂的進(jìn)攻行動后，腦中便浮現(xiàn)出一系列關(guān)于這位圣女的傳聞。
他雖然不知道蒂芙尼在教皇圣堂塔修習(xí)魔法的事情，但他聽首都軍校的朋友說過一些實情。
這位天才的圣女，并不只是因其誕生的神秘性和教父安東尼奧而廣獲盛名，他知道蒂芙尼雖然是最近才加入的軍籍，但她早在十歲就已經(jīng)從首都皇家軍事學(xué)院畢業(yè)，并破格授銜，是名副其實的天之驕女。
他認(rèn)為能在首都皇家軍事學(xué)院畢業(yè)的人，不該是只會送死的蠢蛋，因此他愿意去相信，蒂芙尼小隊十幾人，或許能夠完成對達(dá)茲卡叛軍的鎮(zhèn)壓！
在兩位營長談話和驚愕間，蒂芙尼小隊已經(jīng)快抵達(dá)達(dá)茲卡市區(qū)。
“部隊停止跑步，緩步偵察前進(jìn)?！?br/>
蒂芙尼率先停下喊道。
部隊隨即放慢腳步。
“圣女，以我們區(qū)區(qū)十幾個人，如何才能殲滅達(dá)茲卡的叛軍呢？”
巴澤雷如履薄冰的輕聲問道。
他雖在蒂芙尼手上吃了苦頭，知道圣女頗有些本事，有一些神奇的手段，整個人都開始對蒂芙尼說話小心翼翼的。
但以己方小隊僅僅十?dāng)?shù)人，就算是配備了最新的魔導(dǎo)化武器，面對達(dá)茲卡整整一城的印杜反抗軍，也實在是杯水車薪，自己實在是怎樣都想象不出如何才能戰(zhàn)勝敵人，因此不禁發(fā)問。
“看到敵人，你們只需要服從指令，奮勇殺敵即可，其他的無需多問。”
蒂芙尼漠然道。
“還有，在這片土地上不要叫我圣女！”
蒂芙尼話畢，令巴澤雷一凜，想起了一些傳聞。
此時與巴澤雷同為普茲摩爾斯圣拔中揀選出的魔力最優(yōu)秀二人之一、率領(lǐng)著負(fù)責(zé)殿后的小組的青年少尉——梅林問道：
“為什么啊，圣女？”
蒂芙尼聞言臉色變得有些鐵青。
巴澤雷見狀急忙上前捂住矮自己一頭的梅林，并在他頭上拍了一掌：
“臭小子，圣女說什么你就聽著，哪這么多問題，不讓你叫你還叫！欠揍！”
巴澤雷這話說完，蒂芙尼的臉色此時已經(jīng)是冷若冰霜了，巴澤雷一愣，突然意識到了自己的習(xí)慣性的口誤，趕緊捂住嘴巴。
蒂芙尼并未繼續(xù)發(fā)作，而是先眾人一步，走向城區(qū)。
梅林捂著被巴澤雷拍疼的頭，實在不知道自己哪兒錯了，頓時一肚子的委屈……
巴澤雷知道為何蒂芙尼會在印杜忌諱這個在帝國代表著榮光和高尚的稱謂。
長久以來，印杜社會便一直存在著一種陋習(xí)——“印杜圣女”。
來自貧困家庭女孩進(jìn)入青春期后，就會被迫賣身于寺院，成為婆邏門長老和印杜教高級僧侶的杏奴隸，因此被稱為“圣女”。
為了掩飾這種骯臟的行為，就產(chǎn)生圣女這個光鮮的名字作為遮羞布。
由于此舉，印杜圣女表面上雖是人們參拜的對象，但盡管人們對她們磕頭碰地，畢恭畢敬，但是誰都清楚，那些看似高高在上，神圣無比的姑娘，究竟在充當(dāng)什么角色。所謂的“印杜圣女”，不是公主，不是神的使者；反倒是生來命運(yùn)便極其凄慘的苦孩子。
但凡家里有條件，誰又肯把親閨女送出去，受人凌辱，供人玩樂呢？這種事情聽起來聳人聽聞，但是說到底，還是印杜古老的文化傳統(tǒng)使然。
沒想到一向古波不驚，淡然如水的那位“圣女”，也會在意這種事情，反倒是多了幾分可愛。
蒂芙尼憎惡的斥了一聲：
“真是罪大惡極的愚行?！?br/>
隨后將這污穢的傳統(tǒng)，從自己腦中甩開，繼續(xù)帶領(lǐng)小隊向著城區(qū)進(jìn)發(fā)……