?石桂一直等在門(mén)邊，宋勉出去的時(shí)候還未下雪，越是等的久，天色就越是陰沉，小廝看她還站在門(mén)邊一只手扒著門(mén)框凍得通紅，有心讓一讓吧，耳房里又小，一個(gè)讓了一個(gè)就得吹風(fēng)，跟這么個(gè)丫頭非親非故，便是生得好，那也輪不著他，索性打了哈欠趿著鞋子，抖了腿等茶壺蓋兒“噗噗”跳。

    一面吸溜著熱茶，一面還咂吧嘴兒：“你這么等甚時(shí)候是個(gè)頭，不如等人來(lái)了，你再來(lái)，我替你通報(bào)一聲?！?br/>
    宋勉肯相助，已經(jīng)是幫了大忙，石桂怎么會(huì)不等，沖著小廝謝過(guò)一聲：“多謝小哥了，我不礙的。”

    迎面風(fēng)吹得鼻頭發(fā)紅，她出來(lái)的時(shí)候穿得暖和，身上倒不覺(jué)得冷，只手臉凍紅了，搓一搓手指尖都發(fā)麻。

    提了心吊著膽，也不知道宋勉能不能找著桃葉渡，她們來(lái)金陵的時(shí)候渡口這許多船，要一艘艘的找過(guò)去，等找著了，說(shuō)不得船都已經(jīng)開(kāi)走了。

    石桂從來(lái)不信佛的，葉文心因著打小就是葉老太太跟前長(zhǎng)大的，家里祖母母親都信佛，兩個(gè)也是吃長(zhǎng)齋的，從小就能背經(jīng)書(shū)，也因此宋老太太十分喜歡她，覺(jué)著她合了脾性，可她卻不信這個(gè)，石桂同她一樣，偏偏這會(huì)兒念起佛來(lái)。

    人到這份上，甚事都幫不上，連這個(gè)門(mén)都出不去，除了心里念佛號(hào)，就盼著顯一回靈，旁的事都做不到，石桂縮著手腳，眼睛還盯著巷子口，外頭卻忽的飄起雪來(lái)了。

    細(xì)密密的雪珠兒落下來(lái)，叫風(fēng)吹到她頭發(fā)上，一把烏溜溜的頭發(fā)上沾著點(diǎn)點(diǎn)晶瑩，耳朵凍紅了，她就搓搓手，用手捂住耳根。

    小廝出來(lái)添熱水，一看下雪了，“嘖”得一聲：“昨兒還說(shuō)看著云得要下三天雪，果然下起來(lái)了?！币幻嬲f(shuō)一面拿眼兒溜那小丫頭子，看她一雙眼睛黑亮亮的還看著巷子口，倒同她搭上一句：“你就是把那兒看個(gè)對(duì)穿，也是沒(méi)人。”

    石桂聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)要連下三天雪，心里“咯噔”一下，怪道石頭沒(méi)能來(lái)，行船舟也是看天吃飯，下雪刮風(fēng)都不能成行，會(huì)不會(huì)是知道要下雪，趕緊開(kāi)船走了，一停三天貨耽誤不起不說(shuō)，泊資也費(fèi)得更多。

    石桂先還跺腳搓手等著，待外頭雪越下越大，小廝出來(lái)關(guān)上關(guān)扇門(mén)，只余下半扇，石桂把身子藏在門(mén)后，臉探出去，撲面的雪花打在臉上，手都僵了，后頭卻有人拍一拍她，往她手里塞了個(gè)銅手爐。

    來(lái)的是蕊香，幽篁里也只有她跟之桃九月三個(gè)還能往二門(mén)外頭跑，蕊香笑一聲：“姑娘說(shuō)外頭雪大了，打發(fā)我來(lái)看看，玉絮姐姐又讓我?guī)譅t子，又要我?guī)?，你凍不凍，我回去再給你拿件襖子。”

    石桂趕緊推了：“不必了，你趕緊回去罷，外頭冷呢。”

    蕊香只當(dāng)人還沒(méi)來(lái)，看看門(mén)房上的小廝縮在里頭不出來(lái)：“等人來(lái)了，你再出來(lái)便是，別凍壞了?！?br/>
    石桂哪里能走，謝過(guò)她道：“煩你替我往廚房要一壺姜湯來(lái)?！比锵憧此潜夭豢献叩模c(diǎn)了頭又嘆一聲：“你等著，我再替你兜些熱食來(lái)?！?br/>
    蕊香是個(gè)軟心人，一見(jiàn)石桂這模樣，便樣樣都替她想著了，一把雨傘留下來(lái)給她，一把撐著自個(gè)兒走了，還要把自家的暖耳套留給石桂，石桂哪里肯要：“我在廊子里頭，你往廚房去，哪個(gè)更冷些。”

    外頭天色更暗，石桂心里直打鼓，這個(gè)天色，便是打燈籠，也不定能找著人，早知道還是該求了葉文心去，宋勉一個(gè)書(shū)生，再是走慣了田間路的，也不如這些跑腿的小廝認(rèn)路。

    蕊香去而復(fù)返，拿了暖姜湯來(lái)，還包了四只鵝肉包子：“你且等等，叫人支小爐子，里頭這樣臭，你也坐不下來(lái)。”

    石桂謝過(guò)她，蕊香笑一聲：“這值得什么，我說(shuō)是表姑娘那頭要的，一個(gè)個(gè)忙不迭的包了來(lái)

    呢。”除了鵝肉包子，還有蝦子燒賣(mài)，那些個(gè)廚房的也知道是蕊香借了表姑娘名頭要東西，這些又破費(fèi)了什么，恨不得給她拿食盒裝一匣過(guò)來(lái)。

    這些日子蕊香幾個(gè)也看出來(lái)了，宋老太太跟葉氏是真的待葉文心好，要不是選秀橫在當(dāng)中，說(shuō)不準(zhǔn)就結(jié)了親了。

    石桂謝過(guò)蕊香：“我此時(shí)不得空，得閑時(shí)好好謝你?！?br/>
    蕊香抿了嘴兒笑：“你倒生份了，我去了，也得回差給姑娘聽(tīng)?！睋沃鴤氵€又走了，沒(méi)一會(huì)兒果然有婆子過(guò)來(lái)支爐子，伸頭一看耳房，里頭也不知道幾日不通風(fēng)，又臭又悶，怪道不能在里頭等，石桂摸了十個(gè)錢(qián)謝她，那婆子腆了臉：“哪里就值得這些，姑娘等等，我再給加些柴來(lái)。”

    還有一把小杌子給她坐，石桂搓了手烤著火，隔一會(huì)兒就往巷子口張一張，想著宋勉也是餓著肚腸出去的，拿油紙包著，等宋勉回來(lái)給他吃。

    天倒是漸漸白了，外頭的雪卻越下越大，石桂心知怕是尋不著了，守著門(mén)邊，見(jiàn)巷口有一團(tuán)白影子，提了燈籠，縮著身子冒雪過(guò)來(lái)，她一下子跑出門(mén)邊，迎上去一看，果然是宋勉。

    十五六歲的少年人，這會(huì)兒成了白頭翁，石桂趕緊給他打傘，眼見(jiàn)著一大包的東西沒(méi)了，卻不敢問(wèn)，反是宋勉沖她笑一笑：“我找著了，東西已經(jīng)給了?！?br/>
    石桂長(zhǎng)長(zhǎng)松一口氣，宋勉的聲音直發(fā)顫：“才剛下雪的時(shí)候船就要開(kāi)，這會(huì)兒怕已經(jīng)進(jìn)了江了?！?br/>
    石桂心里也知道是這么個(gè)結(jié)果，點(diǎn)一點(diǎn)頭：“多謝堂少爺?！贝蠖鞔蟮碌脑?huà)她也開(kāi)不了口，迎了他進(jìn)門(mén)，替他拍了雪花，拉到爐子前烤火。

    耳房里的小廝睡得死死的，石桂加了茶，又倒了姜湯，把那四個(gè)包好的鵝肉包子往火上烤過(guò)，面皮已經(jīng)硬了，掰開(kāi)來(lái)還能看見(jiàn)鵝肉餡都凍出了白花。

    宋勉隔著半個(gè)金陵來(lái)回一趟，早已經(jīng)餓了，宋家早上吃粥，他正是長(zhǎng)身子的時(shí)候，早上確是飽著出門(mén)的，沒(méi)到中午就已經(jīng)餓了，包子在火上烤一烤，立時(shí)往嘴里嚼起來(lái)。

    蕊香只送了一只杯子來(lái)，姜湯一直在爐子上擱著，倒是暖的，暖湯配著半涼的包子，也分不出是辣還是香，宋勉一氣兒把四只都吃了。

    石桂沒(méi)處坐，宋勉吃東西的時(shí)候，她替宋勉把身上肩上的雪都拍了，看他袍子濕了大半，鞋子更是濕了，心里感激他，嘴上卻說(shuō)不出口，琢磨著回去得做點(diǎn)什么謝他才行。

    宋勉半罐子姜湯下肚，這才覺(jué)著暖和了些，包子吃完了，才想起來(lái)問(wèn)：“你吃了沒(méi)有？”石桂趕緊點(diǎn)頭：“吃了，堂少爺夠不夠，若是不夠，我再往廚房里取。”

    宋勉搖搖頭，又想起石頭來(lái)，接著冬衣，眼睛里都泛出淚光來(lái)，看一看石桂：“你定能回去，跟你父母團(tuán)圓?！?br/>
    石桂笑起來(lái)，想著石頭這會(huì)兒穿了她做的冬衣，拉纖升帆也能暖和些，宋勉看她笑，也跟著露出點(diǎn)笑意來(lái)，他自進(jìn)了宋家絕少生事，若不是一回回碰見(jiàn)，也不會(huì)替她辦這么一樁事。

    “堂少爺趕緊回去烤一烤鞋子，要是生了凍瘡可不難受?！笔鸢褌憬o了他，宋勉還待推讓?zhuān)阋活^跑進(jìn)雪里。

    到底把東西送出去了，石桂一頭一臉的雪回去，倒把蕊香幾個(gè)唬了一跳：“不是給了你傘，怎么還這樣大雪回來(lái)？”

    石桂不曾辯解，蕊香先道：“可是給了你爹？”

    石桂也不否認(rèn)，到這會(huì)兒了才想到昨兒夜里到今天，她一口粥米都沒(méi)用，了卻一樁心事，這才覺(jué)得肚子餓起來(lái)。

    沒(méi)餓的時(shí)候不覺(jué)得，此時(shí)磨得胃疼，石桂趕著往小廚房去，鄭婆子還不知道石桂的爹尋上門(mén)來(lái)，興興頭頭的告訴她，炕已經(jīng)盤(pán)好了，就等里頭的灰清了，來(lái)的時(shí)候就能燒上。

    石桂熱過(guò)白粥，把掛在房梁上的臘肉取下來(lái)一段，蒸熟了切成片，白粥上擺成一團(tuán)花，咬著臘肉香，又后悔起來(lái)，該給石頭捎點(diǎn)吃的去，讓他干咽干糧，可不把胃熬壞了。

    鄭婆子看她吃得香，把蒸好的包子包起來(lái)：“你回去的時(shí)候去給葡萄送點(diǎn)兒，她可有日子沒(méi)往我這兒來(lái)了。”

    錢(qián)姨娘院里是吃素的，葡萄三不五時(shí)就要跑到鄭婆子這兒來(lái)打牙祭，連著一月不曾來(lái)，鄭婆子也去瞧過(guò)她，錢(qián)姨娘這哪里像是生了孩子的人，院子里頭暮氣沉沉，門(mén)口的婆子都叫她少去。

    好好的哥兒生下來(lái)就跟小貓崽子似的，養(yǎng)了這許久了，肉倒是長(zhǎng)了，跟白白胖胖卻不沾邊，養(yǎng)娘的奶油水一大就咽不進(jìn)去，哪個(gè)下奶的不吃葷，鄭婆子為著這個(gè)也發(fā)愁呢。

    “你且不知道，我上回正趕上太太送花給錢(qián)姨娘，那花兒都不精神，木香一張臉都青白了，這小少爺怎么就見(jiàn)天的哭？”鄭婆子說(shuō)著就合起雙手來(lái)念了一聲佛：“若不是沖撞了什么罷?！?br/>
    夜哭大概是缺鈣，石桂想了想道：“我聽(tīng)說(shuō)□□養(yǎng)人，干娘不如燉些牛乳粥送上去，大骨頭也好，要是能熬成凍就更好了。”

    錢(qián)姨娘孕里還吃素，缺的東西多了，鄭婆子牢牢守著小廚房，也不想那立功的事，只求著無(wú)功無(wú)過(guò)，上頭說(shuō)吃什么，就給吃什么，哪會(huì)想到旁的，也不拿石桂的話(huà)當(dāng)一回事，揮了手：“得了，你趕緊去罷。”

    石桂暖洋洋吃了一碗粥，臘肉咸香，配著白粥正正好，慰了五臟廟，才走出門(mén)邊，鄭婆子就叫住了她：“你年里告?zhèn)€假，跟葡萄一道回來(lái)過(guò)年?！?br/>
    作者有話(huà)要說(shuō)：節(jié)日快樂(lè)

    今天依舊有紅包哈

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