開平三萬駐軍，要完成全部集結(jié)，其實(shí)是一件很耗費(fèi)時(shí)間的事情。
但萬幸的是，由于之前燕王不斷地挑戰(zhàn)朝廷的底線，開平的駐軍大營(yíng)一直在移動(dòng)，兩次南下五十里后，對(duì)于這種突然性的行軍，士卒們已經(jīng)很有經(jīng)驗(yàn)了。
才過正午，就已經(jīng)完成了拔寨集結(jié)的任務(wù)，朝著不過百余里的北平移動(dòng)。
位于中軍大帳的宋忠一直在審視軍情，雖然很不想承認(rèn)，但現(xiàn)在他的確是北平附近職位最高的朝廷軍事官員，當(dāng)開平駐軍到達(dá)北平城下的那一刻，這場(chǎng)平叛之戰(zhàn)就正式打響了。
他作為主帥的平叛之戰(zhàn)。
要和燕王對(duì)上...宋忠的心里很是打鼓，他這個(gè)人最優(yōu)秀的一點(diǎn)就是有自知之明，論指揮若定論收攏軍心，他都不如朱棣，唯一能做的，就只有趁著朱棣立足未穩(wěn)的時(shí)候進(jìn)攻北平，賭一賭城門的守軍心思不定，賭一賭燕王手底下的軍隊(duì)里也有那么些不想造反的士卒...
朝廷大義擺在這里，不是每個(gè)人都想拋家棄子將生死置之度外地去造反，只要能趁著朱棣沒掌握全城把北平圍住，說不定燕王自己就要被城里的聲音弄得精疲力盡。
這是唯一的辦法...
北方多騎兵，尤其是需要支援邊軍的開平駐軍，前半部的大軍行軍速度極快，士卒們都盼著早些到北平城下扎營(yíng)埋鍋造飯，只是離北平尚有二十余里距離的時(shí)候，如同洪水般的大軍仿佛撞上了礁石，一頭停了下來。
前插十里的斥候回報(bào)，大軍前方...出現(xiàn)了數(shù)千丟盔卸甲的士卒！
宋忠聞言大駭，連派了三批探馬，才查清了這些士卒的身份。
不是燕王的軍隊(duì)...也不是其他地方趕來鎮(zhèn)壓叛亂的軍隊(duì)...而是北平城里的士卒。
宋忠看著眼前的北平地圖，倒吸了一口涼氣。
北平的情況比他想得更糟，城門已經(jīng)被燕王完全控制，但他不僅沒有關(guān)門清理城內(nèi)，反而圍四松三...朝北的三座城門打下來了也不守，放任城里的士卒逃出城一路北上...
情況一片混亂，不斷有將領(lǐng)跑來說那些士卒把原本的行軍陣型沖得稀碎，他們見到宋忠的大軍仿佛見到了親人，在城里被燕王衛(wèi)隊(duì)打得抱頭鼠竄的他們不自覺地?cái)r住了大軍南下的道路，密密麻麻的傷殘士卒在路邊慘叫，讓平叛的軍隊(duì)士氣一下子低到了極點(diǎn)。
什么“燕王能召下天雷”、“燕王的軍隊(duì)能施以神罰”...宋忠手底下的將領(lǐng)個(gè)個(gè)面面相覷心底發(fā)寒，怎么也想不到燕王是如何把這些士卒駭成了這般模樣。
宋忠又一次站在了岔路口，上一次他選擇不管不顧直接南下，那...這一次呢？
這些士卒要不要收攏？這些傷兵該不該管？數(shù)千的士卒要是不接收，流竄出去禍害百姓怎么辦？傷了軍心怎么辦？可要是花時(shí)間應(yīng)對(duì)這些被燕王放出來北上的殘兵敗將，豈不是要錯(cuò)過最佳的圍城進(jìn)攻時(shí)間？
這個(gè)選擇很難做，一旦選錯(cuò)，后果萬劫不復(fù)。
但這種關(guān)鍵時(shí)刻，宋忠也表現(xiàn)出了驚人的勇氣。
他看向傳令兵：“傳令，大軍往東行十里，于懷來扎營(yíng)，把消息放出去，所有南軍皆于懷來重新整軍！”
“收攏士卒，安置傷兵，重新編制，本將...”
“要帶他們打回去！”
......
北平的巷戰(zhàn)已經(jīng)打了一整天，逐漸演變成了一場(chǎng)兵災(zāi)。
穿著朝廷軍服或者燕王護(hù)衛(wèi)軍服的士卒流竄在街頭，偶爾交戰(zhàn)，偶爾闖入民宅，不管身份如何，但他們都不憚?dòng)谙虬傩論]起屠刀，搶走他們的存糧和家財(cái)，在混亂的世道里來一場(chǎng)狂歡。
這樣的情況隨處可見，弱者本就喜歡朝更弱者揮刀...一直持續(xù)到一個(gè)青衫讀書人帶兵入城，開始沿著南城往其余三城清掃，混亂才漸漸得到控制。
又一批禍害百姓的兵匪被抓住，面無表情的顧懷站在城南市集的高臺(tái)上，看著手底下那個(gè)千戶所的兵把這些人渣捆著扔到了高臺(tái)上。
城外的朝廷兵馬暫時(shí)不能全信，朱棣要忙著接收，道衍也要忙著把布政使司攥到手里...城里的攻防還有城門的防守已經(jīng)耗去了大部分王府護(hù)衛(wèi)的兵力，城里的混亂情況如果顧懷不管，那好像就真沒人管。
朱棣不知道嗎？他肯定知道，但北平城實(shí)在太大，大到那些不愿投降不愿遁逃的原守城士卒可以在城內(nèi)整整流竄兩天。
但這是不對(duì)的。
收攏兵馬，掌握施政基礎(chǔ)固然重要，但看著百姓們?cè)庋?，是不?duì)的。
今天是起兵的第二天了，有些街巷已經(jīng)不見刀光劍影，已經(jīng)有百姓敢于走出家門來到街上打聽究竟發(fā)生了什么，顧懷朝著魏老三點(diǎn)了點(diǎn)頭，魏老三破鑼般的嗓子就響了起來：
“燕王爺奉天靖難，已起兵奪取北平，這些朝廷官兵，居然戰(zhàn)敗之后禍害百姓！王府有命，就地正法！”
上百個(gè)被抓的兵匪睜大了眼睛，嘶聲力竭地求饒，顧懷看都沒看一眼，漠然地?cái)[了擺手。
這支千戶一整天下來都跟著顧懷東奔西跑，此刻算是顧懷的直系部隊(duì)，見到顧懷示意，臨時(shí)充當(dāng)劊子手的陳平舔了舔嘴唇，舉起了刀，后頭的士卒們有樣學(xué)樣，市集的高臺(tái)上亮起了一片刀光。
血光沖天而起，顧懷抬步走下臺(tái)階，卻注意到了一道視線。
看過去，是蒙了面紗的李子卿，之所以能一眼認(rèn)出來，大概還是眉心的朱砂。
她死死地捂住嘴，怎么也想不明白自己的掌柜，怎么就變成了...造反的大人？而且那個(gè)溫柔的書生，怎么變成了一聲令下就奪取百余條人命的監(jiān)斬人？
顧懷對(duì)著她笑了笑，嘴唇開合，無聲地說了兩個(gè)字：
“回家?！?br/>
......
“北平的情況已經(jīng)穩(wěn)定下來了，朝廷的軍隊(duì)開始打散重組，有張指揮使在，要不了多久就可以徹底收編，”燕王府正廳內(nèi)，道衍和朱棣低聲議論著什么：“加上城里的軍隊(duì)，這樣算起來兵力過了四萬，北平...應(yīng)該能守一守?！?br/>
“宋忠呢？”
“退居懷來，正如老衲所料，那些逃兵讓其焦頭爛額?！?br/>
“那就好，”朱棣微微閉上了眼，“時(shí)間...俺還需要一點(diǎn)時(shí)間?！?br/>
一道身影出現(xiàn)在門外：“沒有時(shí)間了?！?br/>
顧懷走進(jìn)大門，省略了往日的禮數(shù)，從袖子里掏出一份密報(bào)：“扮成逃兵，去了懷來的諜子有密報(bào)送來?！?br/>
朱棣精神一凜，接過密報(bào)掃了兩眼，臉色就陰沉下來，有些咬牙：“宋忠...這是要和俺實(shí)實(shí)在在地打上一場(chǎng)了?！?br/>
他將密信遞給道衍，道衍看完后眉頭也皺了起來：“傳播謠言，誣陷王爺于北平大肆殺戮，士卒家屬均被殘殺...怕是懷來的大軍已經(jīng)群情激奮，準(zhǔn)備決一死戰(zhàn)了。”
宋忠能重新收攏士卒，但士卒們的慌亂是他無法平息的，尤其是那些守城時(shí)見到燕王軍隊(duì)有多所向披靡的士卒。
但宋忠又需要他們恢復(fù)戰(zhàn)斗力，因?yàn)楝F(xiàn)在的情況下他已經(jīng)不得不與燕王決一死戰(zhàn)了，要么燕王成功占據(jù)北平，要么他宋忠立下大功，將燕王的起兵消弭于起勢(shì)。
所以他決定撒一個(gè)謊...他平生可能撒過很多謊，但這一次他覺得是自己撒得最大的。
平息恐懼和慌亂的最好方法是什么？是憤怒。只要讓懷來的士卒們相信燕王在北平揮起了屠刀，所有不遵從他意愿的士卒家人都被燕王殺掉，他們才能拼死一戰(zhàn)。
道衍抬起頭：“宋忠這般行徑，是已經(jīng)打算強(qiáng)攻北平了，而且絕不會(huì)耽擱太久，待他收攏士卒，怕是就要直接揮軍南下。”
怎么辦？還沒完全掌握北平城，也沒完全掌握那些朝廷的士卒，宋忠收攏殘兵后，手里的兵力一定比朱棣多...是要出城決戰(zhàn)，還是堅(jiān)守北平？決戰(zhàn)該如何打？守城又該怎么打？
眼看朱棣和道衍陷入沉思，顧懷卻輕輕開口：“宋忠此舉...算是搬起石頭砸了自己的腳?！?br/>
眼看兩人愕然抬頭，顧懷繼續(xù)道：“依城堅(jiān)守，起兵之前的那些戰(zhàn)略都實(shí)現(xiàn)不了，為今之計(jì)，只有和宋忠決戰(zhàn)于城外?！?br/>
“兩天，只需要兩天，我就能讓宋忠大敗?！?br/>
顧懷深深地看了朱棣一眼：“只是在此之前，必須向王爺討個(gè)差事?！?br/>
“說。”
“城內(nèi)治安，百姓安撫，我去做，”顧懷拱手，“但北平...絕不能亂！”
朱棣站起身子，看著這個(gè)年輕的青衫讀書人，看著這個(gè)他手底下唯二的...謀士。
把最重要的北平城交給他，可以嗎？
他看到了顧懷身上的青衫有些褶皺和污漬，看到了顧懷因?yàn)闆]有休息而發(fā)黑的眼圈，看到了他堅(jiān)決的臉部線條。
朱棣點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！”
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