星冥帝國，天古城，大禁皇宮。

    大太監(jiān)易文稚接到消息：皇子凌元被蒼靈門青使千鬼帶回皇宮，正在寢宮歇息。

    他從側(cè)部上得大殿，將此消息轉(zhuǎn)達給了正在上朝的皇帝凌顏。

    正當時，凌顏略微點頭，掃視殿上大臣們，繼續(xù)道：“黃祇輔，那你根據(jù)公主傳回來的消息，認為此事應(yīng)當如何？”

    易文稚頷首退至一旁，臉色有些著急。

    殿上以文官為尊的黃維目光嚴謹，望著高臺之上身著龍袍的皇帝，振聲道：“皇上，以公主殿下傳書消息，道靈界四處有人效仿蒼靈門條令，私建地牢，給犯罪之人施刑罰，光是以單族周邊的陽家堡，湘潭城的李家，鳳都的曹家，以及地腹中心的幾個小家族，戶戶暗地里都在做這些非法之事。臣以為，道靈界分散了近五百年，也該由我星冥出面主持公道。臣昨晚連夜核實了天刺帶回的消息，得知在過去五年，已有十幾萬人被各種條令拘禁，但以臣看來，這一切毫無衡量根據(jù)的刑罰，皆為犯法?！?br/>
    黃維說得情緒高漲，目光直視皇上，雙膝跪地，字字發(fā)自肺腑道：“臣黃維，原為星冥霸業(yè)，肝腦涂地，十年內(nèi)，以涼舫河道為界的南方，必將其統(tǒng)一！”

    龍椅之上的凌顏點點頭，說道：“黃祇輔雖說在理，可圖志過程實在艱辛，黃祇輔哪兒來的那么大信心，當著朕的面，跟眾位卿家說說吧?！?br/>
    黃維神色不改，望向一旁武官之首的大將軍，臉色輕松道：“臣能有這么大的信心，全都仰仗咱們的大將軍，若大將軍派遣手下愛將，分別率領(lǐng)怒靈、平靈、以及玄靈三軍，以天古城為據(jù)點，分三個方向外施行操練，五天換一地，共計換地三十處，讓各個地方百姓都瞧見我星冥帝國的實力。”

    歷代星冥帝國的皇帝，深受祖訓(xùn)教誨，都城天谷，一直都處于國界邊緣，為的就是讓歷代皇帝，能夠牢記國仇家恨，終有一日，希望能夠收復(fù)失地。

    皇帝問道：“先禮后兵乃人情之道，黃祇輔先兵，這樣做妥當嗎？”

    黃維正身回應(yīng)道：“普通百姓自然不去打擾，我星冥下手的，是那些家中實力的大戶。臣會先擬好一份公文，讓那些私建牢房，私下動用刑罰的大戶，全數(shù)廢掉私刑，待時機成熟，圈地之后，若發(fā)現(xiàn)有冥頑不靈者，就徹底將此類大戶消除，將其家眷發(fā)配戈壁邊疆，以儆效尤?！?br/>
    大將軍左尚尋問道：“如此暴力，黃祇輔不怕引發(fā)民變？”

    黃維解釋道：“大將軍，本輔早年歷游四方，見識過那些人的手段，拋開只求安定的普通百姓而言，依本輔之見，跟他們一紙文書已算是講禮，剩下的只需他們遵循，如若不肯，只有一鼓作氣將民變扼殺于搖籃，方可成就霸業(yè)?！?br/>
    左尚尋衣著褂子，比起在軍營著的盔甲，此時看來要文弱很多，自他入贅星冥已有十九年，本是左族大公子的他，脾性溫良，做了多年殺場猛將，依舊秉持一顆博善之心，但聽黃祇輔說辭，左尚尋出列敬道：“皇上，本將認為此事不妥?！?br/>
    凌顏輕言：“大將軍有何看法，說來聽聽?！?br/>
    左尚尋作為林羨關(guān)門弟子，能夠成為蒼靈門一員，也是林羨瞧準了他的本性，開疆擴土的背后盡是殺戮，如何過得了蒼靈門的宗旨？當下也不遮掩，左尚尋直言道：“若是以祇輔之見，本將反對國土向外擴張！”

    朝堂居然是文才主戰(zhàn)，軍將講和的局面

    凌顏目光淡淡，在這偌大的朝綱上，望向了那殿門外的蒼藍白天。

    眾大臣看得出大將軍逆了皇上的意，卻聽大將軍左尚尋說道：“我星冥在過去的幾十年里，遭過大大小小侵襲不下十起，那種感覺本將至今未曾忘懷，就算有人私建地牢，暗施刑罰，以我星冥就這般闖去，那跟過去的我們遭受侵害又有何區(qū)別，己所不欲勿施于人，難道黃祇輔不明白嗎？”

    此言徹底讓皇帝心底不得勁兒，但開疆擴土是她借女兒跟黃維之口，所以并未表現(xiàn)出來。

    黃維早年沉于市井，人生百態(tài)大多嘗過，左尚尋雖說也曾游歷道靈，但也是一身干干凈凈地游山玩水，與他黃祇輔的污衣大不相同。

    黃維熟悉大將軍，聽聞言詞相悖，笑道：“大將軍忽略了一個重要因素，要知道早在五百年前，我星冥國土可是幅員遼闊，如今也不過拿回來罷了。就算是屠戮幾戶不開竅的人家，那換得我星冥榮耀，又有何不能為之？”

    與黃祇輔同朝為官十幾年，左尚尋是一步步看著黃維走上今日高位，其手段直讓人反感，不太與黃祇輔多說一句話，左尚尋直接朝圣：“啟稟皇上，時下國泰民安，人口從十年前的六千五百萬，已經(jīng)增長到現(xiàn)在的七千八百萬，國內(nèi)人丁興旺，可映射軍姿充沛，但并非可做圈地之舉，本將認為，黃祇輔跟公主殿下主張的擴張土地，實乃膨脹之舉。近些年來的風(fēng)調(diào)雨順，糧食家畜百姓家都是大豐收，我星冥帝國這二十年能過上好日子，本將愿守住這一方平靜，鞠躬盡瘁，死而后已?！?br/>
    這話明著說黃維不遵法度，不準他亂來，但皇帝沒有直言左尚尋批判得沒錯，她也知國家在膨脹，但她凌顏就是要膨脹。

    凌顏早有開疆擴土之意，最先知情的是大太監(jiān)易文稚，此時他微微垂首，站在皇帝身邊，雙眼的余光中盡是大臣們，情勢已是一目了然。

    易文稚肚子里大有盤算，但趁著大將軍與黃祇輔話間，易文稚輕言道：“皇上，奴才臨走前，皇子在夢里叫您呢，等早朝后，您就別忙去永合殿了，先去看看殿下吧”

    凌顏微微點頭，依舊面無神情。

    朝中大臣大數(shù)支持皇帝的開疆擴土，即便有人較為反感黃祇輔的做法，那也不過心底念叨，但此時聽大得將軍左尚尋的想法，大勢所趨之下，也無不為之動容。

    黃維同樣驚嘆，而既然左尚尋將話撩開，他也明說了：“大將軍到底是蒼靈門門主林羨的關(guān)門弟子，見識果不一般，但也實在太過自私了。道靈界四處有人私建牢房，他們沒有一個恒定的度量，如何能夠準確判人生死？我星冥時下做的的確會成一時風(fēng)口，所謂天下百姓是一家，將來天下統(tǒng)一，那便是更好地造福天下百姓?！?br/>
    文官向來主和不主戰(zhàn)，但黃維多年來勵精圖治，從當初聽從單允的話進得皇宮，一步步在朝野上陰陽謀論換著來，終是坐上了文官之中最高的祇輔。

    黃維在其位謀其政，他性子擁有極強的攻擊性，還有個精明的腦袋，才深得皇帝凌顏重用。

    果真，皇帝在祇輔黃維的一番意見下，驚覺天人的容貌淺露微笑。

    片刻后，全體文官跪首道：“臣附議！”

    這一聲聽來毫無拖沓的三個字聽來悅耳，凌顏道：“眾卿家快快起身?！?br/>
    凌顏暫且將此事擱置一旁，她道：“公主殿下就快回國，出去游歷了一年，也不知道這丫頭變得如何，但以她的性子，小官還行，若要分配重任，實在難為她了，眾卿家誰有好的建議？”

    黃維卻說道：“皇上，公主殿下天資聰慧，若皇上覺得可行，還請求皇上將微臣安排到公主殿下身邊，好好輔佐公主殿下，也可早日成為國之棟梁，日后為皇上重用?！?br/>
    此話一出，大殿之上為之一靜，眾多大臣不糊涂的都明白，這祇輔是在卸官職，可黃維六十不到，在朝應(yīng)屬如日中天，如何有這般想法？

    凌顏不在乎，順口應(yīng)允了。

    大將軍心中略有顧慮，這黃維一而再地提及開疆擴土，皇上卻不反感，看來將來有的是麻煩找上門。

    剛開了完朝會，凌顏乘龍攆去往皇子寢宮。

    到了殿門前，兩名宮女合力將門打開，凌顏邊走邊說：“皇子在外面受傷了傷？”

    易文稚跟上皇帝腳步，跨過門檻說道：“皇子手臂上出現(xiàn)符文，是惡意刻上去的，圖樣很怪異?！?br/>
    凌顏拐過雀毛屏風(fēng)，已經(jīng)能夠望見床上的兒子，腳下跨度多加了一分，隨口道：“外邊兒的世界千奇百怪，身體發(fā)膚受之父母，這孩子出去一趟就學(xué)壞，真是淘氣。”

    易文稚道：“皇上，皇子殿下是由蒼靈門的青使千鬼送回，聽他說，是在單族附近找到的皇子殿下。”

    床邊的兩位宮女退后兩步，凌顏依榻而坐，親眼瞧見兒子安然無恙，凌顏心中順暢了不少。

    瞧見兒子平靜呼吸的臉龐，凌顏無可奈何地嘆了一口氣，心念天下間每個孩子都有爹有娘，元兒從小沒有體會過父愛，為了這一份感情，這孩子爭一口氣尋你，你說朕該瞞元兒到何時？

    易文稚又道：“千鬼還帶話，蒼靈門的林門主十日后會親來星冥，說是為皇子殿下復(fù)查病情?！?br/>
    凌顏奇道：“林門主親來星冥？元兒到底得了什么?。俊?br/>
    易文稚告首：“并無大礙，千鬼說林門主想來看看左檸郡主，順道替皇子看看病情?！?br/>
    提及左尚尋與凌萱長公主的女兒左檸，不僅讓她娘氣惱，就連皇帝凌顏同樣視之，自左檸十五歲起，一個姑娘家白天著軍裝，混在各大軍營，晚上就一身爛衣耗在地方賭場，嘴上打諢整整四年。

    這四年間，一頓飯也沒在家吃過，娘親凌萱為此打罵都用過，卻不見一點效果。

    倒是其父左尚尋做法不一般，起初覺得對女兒管教不嚴，他痛心疾首，沒在家人面前表現(xiàn)出來，但私下暗訪女兒去過的地方，軍營且不說，那各大賭場的人對女兒那都似客氣有加，不論滿臉橫肉的彪形大漢，還是尖嘴面惡的酒鬼，從不敢在女兒面前趾高氣昂。

    左尚尋以為是女兒亮出了自家身份，后來才發(fā)現(xiàn)女兒全都是憑的真本事，一晚上用一文錢能贏千金，被賭坊里的人奉為千金公子。

    還曾有人戲謔道：‘千金公子皮膚黝黑，但輪廓上佳，要是皮膚再白皙點兒，還真得喚一聲千金小姐了。’

    也就這么一個不被管教的左檸，凌澈從小避之，凌元也耳濡目染得不敢跟她多說一句話。

    凌顏在寢宮陪了凌元一會兒，待她與易文稚離開，整個寢宮只剩下魚宮女在照看昏睡的凌元，她正俯身收拾著太監(jiān)們才送來的盆栽，有好幾株，都是有助睡眠的。

    躺在床上的凌元感覺身邊沒人，試探性地睜了睜眼，發(fā)現(xiàn)沒人注意到自己，心念這是個機會，撩開被褥打算溜之大吉，正翻身之際，卻聽見砰砰兩聲輕響，魚宮女已倒地。

    這里可是皇帝寢宮，居然會有刺客！

    凌元正欲呼救，發(fā)現(xiàn)自己的嘴跟脖子已經(jīng)被人從身后制住。

    “怎么，乖弟弟還想叫侍衛(wèi)進來抓姐姐嗎？”

    一句清澈的聲音從頭頂傳來，凌元尷尬地笑問道：“是檸姐嗎？”

    身后人將自己松開，卻還不忘推搡自己一下，凌元朝地摔了個狗吃屎，又聽來者道：“小子挺機靈，這么久沒見，還記得姐姐?！?br/>
    還真是這個殺千刀的，凌元站直了腰背，冷不丁背后冒出冷汗，轉(zhuǎn)過身來見到的，依舊是那位衣著破爛軍裝，皮膚黝黑，輪廓卻極致完美的姐姐左檸。

    “檸姐，你來就來，為何打傷她們？”

    凌元見暈倒在地的兩名宮女正面朝下，摔下去臉定是疼痛，醒來指不定還會有淤青。

    左檸倒不在乎，來著市井那套，一把摟住凌元的脖子道：“沒得皇命，姐姐就擅自進宮來，現(xiàn)在整個皇宮對姐姐來說都是禁地，不這般做，難不成姐姐來了還讓她們服侍？”

    左檸說什么凌元都還不了嘴，雖說那穿在身上的軍裝沒有多大的異味，可上邊的污漬實在太多，凌元心頭瘆得慌，輕輕扭動身軀掙開左檸的手臂，說道：“檸姐來找我有什么事？”

    左檸臉色不改，沒管凌元會介意，兩只臟手在他臉上揉來揉去，笑說道：“當然是姐姐想你啦，小元，在姐姐眼中，從來都沒有什么皇子公主，便是姨媽來了，我也不會跪，要是你跟凌澈不聽姐姐的話，姐姐一樣理罵得，所以在姐姐面前，得放下宮中的招花式，咋們論道上規(guī)矩?！?br/>
    聽了這般大逆不道的話，凌元氣得直哆嗦，想要掙脫左檸的臂手，卻動不得分毫，只得噘著嘴說道：“我哪里來的你這姐姐，這般疏于管教，這么多年來，你就沒一點姐姐的樣子，樣子比張莎還黑，如何叫我服你？”

    左檸嘿嘿一笑，道：“怎么，出去一趟就認識別家姑娘了？”

    左檸放開了凌元，走到大圓桌前倒了杯清水，一飲而盡。

    “管你什么事，她可比你聽話多了！”

    凌元也知自己話說重了些，可左檸那大逆之話已夠判刑，思下也不想多理會她。

    左檸轉(zhuǎn)過身來望向凌元，笑道：“每個人都會有自己的想法，即便不會被旁人認同，但只要不傷天理，不有違公道，那便是對的，旁人的說辭，不過是他們看不慣你這么做……所以我們?yōu)槭裁?，不活得開心一點呢？”

    見凌元無話說，左檸接著說道：“剛剛要不是我出現(xiàn)，你是不是想著偷跑出去？”

    被左檸逮住尾巴，凌元深吸一口氣，想要辯解卻又止住了。

    發(fā)現(xiàn)凌元不服氣，左檸笑道：“這檔子時間，跟你的原定計劃不同是吧，若是照原計劃，你起碼還得一個月后才會回國，老實說你是不是想著再出去一個月？最不濟多玩兒幾天，再讓你娘把你逮回來也是值的，對吧？”

    凌元驚道：“你怎么知道？！”

    左檸揚起小臉哼一聲，道：“我可是你姐，你跟凌澈肚子里在想些什么，能瞞得過我？”

    凌元再一次語塞，左檸繼續(xù)道，“你還說我呢，你這般悄無聲息地離去，就不怕傷了你娘的心嗎？”

    凌元覺著再不插嘴實在窩囊，卻只是無趣道：“我是不對，可檸姐你也做得太不聽話了，每年的團年宴小姨跟小姨夫都在，你卻為何不在？只會混跡市井賭場，小姨跟小姨夫擔(dān)心你，這樣你就開心了？”

    左檸又倒?jié)M一杯清水，大口喝掉后坐在桌邊，毫不在乎道：“這你就不懂了，你小姨跟小姨夫什么大風(fēng)大浪沒見過，姐姐只消偶爾回趟家，給他們報個平安，久而久之，他們知道我想要的是什么就行啦，如何輪得到你來說？”

    凌元無法與左檸交涉，也不想再多說，自顧自地回到床邊坐下，自個兒生著悶氣。

    左檸偷偷瞄了他一眼，問道：“你還出去嗎？”

    “你把她打暈，我還怎么出去？”

    左檸嘿一聲，道：“這才方便嘛，你趁著她們整理房間偷偷跑出去，回來姨媽問她們你哪兒去了，她們回答不上來豈不招來橫禍，現(xiàn)在她們暈倒了，姨媽一瞧是你小子的杰作，哪里還會怪罪她們的？”

    雖然說得在理，可凌元不接受，只問道：“你找我到底是為了什么？”

    左檸突然問道：“你找著你爹了嗎？”

    凌元震驚，心念道此番出國，無人知道我所為何事，檸姐是如何知曉？

    難不成是小姨走漏了風(fēng)聲，可我也沒跟小姨說啊。

    左檸笑道：“看來姐姐猜中了，你去了克莫山脈附近，你不會是懷疑你爹是單族人吧，聽說十幾二十年前，也有好些單族人來過我星冥。”

    左檸自語一番，再次問道：“怎樣，找到了嗎？”

    “關(guān)你什么事？”

    凌元向后一仰，躺在了床上，用被褥遮住腦袋。

    左檸拿起瓷杯，注視良久，膩味道：“因為我要去單族啊，去見一位我爹娘的故人，弟弟你若是沒找到，姐姐再幫你找一遍咯。”

    聽及左檸提到有單族人來過星冥，凌元腦海閃過一絲激靈，想要起身問問誰來過，卻拉不下這面子，

    此地不宜久留，左檸打開一扇窗戶，正欲翻身而去，卻聽得凌元喊道：“林爺爺就快來了，你可別到處走，免得到時候林爺爺找不到你?！?br/>
    左檸回道：“林爺爺最了解你姐姐我，嘴上說來看我，其實最重要的是給你治病。”

    “誒！外邊兒是湖！”

    凌元叫喊一聲，已然聽到破風(fēng)聲，知道左檸已離去，氣得一下從床上蹭起身來，檸姐實在可惡，連林爺爺?shù)耐兼?zhèn)不住她了。

    想出門去，可魚宮女還趴在地毯上，凌元想奔走也沒法實施，喚醒了昏睡的魚宮女，又乖乖地躺在床上，蓋好被子睡了過去。

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