這一天，女貞路4號的早餐桌上又起了爭執(zhí)。一大早，弗農(nóng)·德思禮先生就被他外甥哈利屋里的一陣高聲怪叫吵醒了。

    “這星期是第三次了！”他隔著桌子咆哮道，“如果你管不住那只貓頭鷹，就讓它滾蛋！”

    哈利再次試圖解釋。

    “它悶得慌，它在外面飛慣了，要是我可以在晚上放它出去……”

    “你當(dāng)我是傻子啊？”弗農(nóng)姨父吼道，一絲煎雞蛋在他濃密的胡子上晃蕩著，“我知道把一只貓頭鷹放出去會有什么后果。”

    他和他妻子佩妮陰沉地交換了一下眼色。

    哈利想反駁，但他的話被表哥達(dá)力一聲又長又響的飽嗝淹沒了。

    “我還要一些臘肉?！?br/>
    “煎鍋里有的是，寶貝?！迸迥菀虌屟劭魸駶櫟乜粗拇髩K頭兒子說道，“我們要抓緊時間把你養(yǎng)胖……學(xué)校的伙食讓我聽著不舒服……”

    “胡說，我在斯梅廷上學(xué)時從來沒餓過肚子。”弗農(nóng)姨父情緒激動地說，“達(dá)力吃得不差，是不是，兒子？”

    達(dá)力胖得屁股上的肉都從座椅的兩邊掛了下來。他咧嘴一笑，轉(zhuǎn)身面對著哈利。

    “把煎鍋遞過來?！?br/>
    “你忘了說咒語?！惫麗阑鸬卣f。

    這樣簡單的一句話，對家中其他人產(chǎn)生了不可思議的影響。達(dá)力倒吸一口冷氣，從椅子上栽了下來，整個廚房都被震動了；德思禮太太尖叫一聲，迅速捂住嘴巴；德思禮先生跳起來，太陽穴上青筋暴露。

    “我的意思是‘請’！”哈利連忙說，“我不是指——”

    “我沒跟你說嗎，”姨父厲聲怒斥，唾沫星子濺到了桌上，“在我們家不許說那方面的詞。”

    “可我——”

    “你怎么敢威脅達(dá)力！”弗農(nóng)姨父捶著桌子咆哮道。

    “我只是——”

    “我警告過你！我不能容忍你在我家里提到你的特異功能！”

    “好吧，”哈利說，“好吧……”

    弗農(nóng)姨父坐了下來，像一頭氣短的犀牛一樣喘著粗氣，那雙精明的小眼睛緊瞟著哈利。

    自從哈利放暑假回家，弗農(nóng)姨父一直把他當(dāng)一顆定時炸彈看待，因?yàn)楣皇且粋€正常的孩子。實(shí)際上，他相當(dāng)不正常。

    哈利·波特是一個巫師——剛在霍格沃茨魔法學(xué)校上完一年級。如果德思禮對他回家過暑假感到不快，那么他們的不快和哈利的感覺相比根本不值一提。

    哈利真想念霍格沃茨，想得五臟六腑都發(fā)痛。他想念那個城堡，想念那些秘密通道和幽靈，想念他的課程（也許除了魔藥老師斯內(nèi)普的課），還有貓頭鷹捎來的信件、禮堂里的宴會，想念他宿舍樓里的四柱床，想念禁林邊上那間小木屋和獵場看守海格，更想念魁地奇球——魔法世界里最流行的體育運(yùn)動（六根高高的門柱、四個會飛的球、十四名騎著掃帚的球員）。

    哈利剛一到家，弗農(nóng)姨父就把他的咒語書、魔杖、長袍、坩堝和最先進(jìn)的飛天掃帚的光輪2000鎖進(jìn)了樓梯下那又小又暗的儲物間里。哈利會不會因?yàn)橐粋€暑假沒練習(xí)而被學(xué)院魁地奇球隊開除，德思禮一家才不管呢。哈利的家庭作業(yè)一點(diǎn)都沒做，回學(xué)校時無法交差，這跟他們有什么關(guān)系？德思禮一家是巫師們所說的“麻瓜”（血管里沒有一滴巫師的血液）。在他們看來，家里有一個巫師是莫大的恥辱。弗農(nóng)姨父甚至把哈利的貓頭鷹海德薇也鎖在了它的籠子里，不讓它給魔法世界的任何人送信。

    哈利跟這家人長得一點(diǎn)兒也不像。弗農(nóng)姨父膀大腰圓，沒有脖子，蓄著異常濃密的大胡子；佩妮姨媽長了一張馬臉，骨節(jié)粗大；達(dá)力頭發(fā)金黃，皮膚白里透紅，體形肥胖。而哈利卻身材瘦小，長著一雙明亮的綠眼睛，漆黑的頭發(fā)總是亂蓬蓬的，額頭上還有一道細(xì)長的閃電形傷疤。

    就是這道傷疤使哈利即使在巫師中也是如此與眾不同。這道傷疤是哈利神秘過去留下的唯一痕跡，是推測他十一年前為什么會被放在德思禮家門檻上的唯一線索。

    哈利一歲時，居然在中了伏地魔的咒語之后幸存下來。伏地魔是有史以來最厲害的黑巫師，大多數(shù)巫師都不敢提到他的名字。哈利的父母就死在這個黑巫師手下，可是哈利大難不死，只留下了這道閃電形傷疤。而且，不知怎的，好像自那個惡毒的咒語在哈利身上失靈之后，伏地魔的法力就被摧毀了。

    所以，哈利是由他的姨媽和姨父養(yǎng)大的。他在德思禮家住了十年，一直搞不懂他為什么能在無意中導(dǎo)致一些古怪的事情發(fā)生，因?yàn)榈滤级Y一家只說他的父母死于車禍，他的傷疤也是在車禍中留下的。

    一年前，霍格沃茨魔法學(xué)校寫信給哈利，他才了解到自己的身世。他上了魔法學(xué)校，在那里他和他的傷疤赫赫有名……可現(xiàn)在學(xué)年結(jié)束了，他回到德思禮家過暑假，他們卻把他當(dāng)成一條在邋遢地方打過滾的狗來對待。

    德思禮一家忘記了這一天恰好是哈利的十二歲生日。當(dāng)然，哈利也沒有寄予多么大的希望，他們從來不會送他什么像樣的禮物，更別提生日蛋糕了——但是，完全忘掉未免……

    正在這時，弗農(nóng)姨父煞有介事地清了清嗓子，說道：“我們都知道，今天是個非常重要的日子?！?br/>
    哈利抬起頭，簡直不敢相信自己的耳朵。

    “今天我可能會做成平生最大的一筆交易?！备マr(nóng)姨父說。哈利低下頭繼續(xù)吃面包片。當(dāng)然啦，他怨忿地想，弗農(nóng)姨父是在講那個愚蠢的晚宴。他兩星期來張口閉口說的都是這件事。一個有錢的建筑商和他的妻子要來吃晚飯，弗農(nóng)姨父希望那人能訂他一大筆貨（弗農(nóng)姨父的公司是做鉆機(jī)的）。

    “我想我們應(yīng)該把晚上的安排再過一遍，”弗農(nóng)姨父說，“八點(diǎn)鐘大家應(yīng)該各就各位。佩妮，你應(yīng)該——？”

    “在客廳里，”佩妮姨媽應(yīng)聲說，“等著親切地歡迎他們光臨?！?br/>
    “很好，很好。達(dá)力？”

    “我等著給他們開門。”達(dá)力堆起一副令人惡心的做作笑容，“我替你們拿著衣服好嗎，梅森先生和夫人？”

    “他們會喜歡他的！”佩妮姨媽欣喜若狂地說。

    “好極了，達(dá)力。”弗農(nóng)姨父說。然后他突然轉(zhuǎn)向哈利：“那么你呢？”

    “我待在我的臥室里，不發(fā)出一點(diǎn)兒聲音，假裝我不在家?！惫曊{(diào)平板地回答。“不錯。”弗農(nóng)姨父惡狠狠地說，“我將把他們帶到客廳，引見你——佩妮，并給他們倒飲料。八點(diǎn)一刻——”

    “我宣布開飯?！迸迥菀虌屨f。

    “達(dá)力，你要說——”

    “我領(lǐng)您上餐廳去好嗎，梅森夫人？”達(dá)力一邊說，一邊把他的胖胳膊伸給那位看不見的女士。

    “多標(biāo)準(zhǔn)的小紳士！”佩妮姨媽吸著鼻子說。

    “你呢？”弗農(nóng)姨父兇巴巴地問哈利。

    “我待在我的臥室里，不發(fā)出一點(diǎn)聲音，假裝我不在家?！惫麩o精打采地說。

    “對了?，F(xiàn)在，我們應(yīng)該在餐桌上說一些贊美的話。佩妮，你有什么建議嗎？”

    “梅森先生，弗農(nóng)跟我說您高爾夫球打得棒極了……梅森夫人，請告訴我您的衣服是在哪兒買的……”

    “非常好……達(dá)力？”

    “這樣行不行：‘梅森先生，老師要我們寫一寫自己最崇拜的人，我就寫了您?！?br/>
    這可讓佩妮姨媽和哈利都無法承受。佩妮高興得眼淚直流，緊緊摟住了兒子。哈利則把頭藏到了桌子底下，怕他們看到他大笑的樣子。

    “你呢，哈利？”

    哈利直起身，努力繃住臉。

    “我待在我的臥室里，不發(fā)出一點(diǎn)聲音，假裝我不在家?！?br/>
    “這就對了?！备マr(nóng)姨父用力地說，“梅森夫婦根本不知道你，就讓這種情況保持下去。佩妮，晚飯之后你領(lǐng)梅森夫人回客廳喝咖啡，我將把話題引到鉆機(jī)上。要是走運(yùn)的話，在十點(diǎn)鐘的新聞之前我就可以把簽字蓋章的協(xié)議拿到手。明天這個時候我們就能選購馬約卡島的別墅了?！?br/>
    哈利并不怎么興奮。他不認(rèn)為德思禮一家到了馬約卡島就會比在女貞路多喜歡他一點(diǎn)兒。

    “好——我去城里取達(dá)力和我的禮服。你呢，”他對哈利吼道，“不要在你姨媽洗衣服的時候去礙手礙腳的?！?br/>
    哈利從后門出來。外面天氣晴朗，陽光燦爛。他穿過草坪，一屁股坐在花園長凳上，壓著嗓子唱了起來：“祝我生日快樂……祝我生日快樂……”

    沒有賀卡，沒有禮物，今晚他還要假裝自己不存在。他悲傷地注視著樹籬。他從沒有感到這樣孤獨(dú)。他分外想念他最好的朋友羅恩·韋斯萊和赫敏·格蘭杰，勝過想念霍格沃茨其他的一切，甚至包括魁地奇球?？伤麄兒孟褚稽c(diǎn)兒也不想他。整個暑假誰都沒有給他寫信，羅恩還說要請哈利去他家做客呢。

    一次又一次，哈利差點(diǎn)兒要用魔法打開海德薇的籠子，讓它捎封信給羅恩和赫敏。但這太冒險了。未成年的巫師是不能在校外使用魔法的。哈利沒有把這個規(guī)定告訴德思禮一家，他知道，這家人只是害怕他把他們?nèi)兂山瘕斪?，才沒有把他和魔杖、飛天掃帚一起關(guān)進(jìn)樓梯下的儲物間里?；丶液蟮念^兩個星期，哈利喜歡假裝著嘴里念念有詞，然后看達(dá)力拼命搬動他那兩條胖腿，盡快往屋外跑?？墒橇_恩和赫敏遲遲不給他來信，使哈利覺得自己和魔法世界斷了聯(lián)系，連捉弄達(dá)力也失去了樂趣——現(xiàn)在羅恩和赫敏連他的生日都忘了。

    只要能換得霍格沃茨的一點(diǎn)兒音信，不管來自哪個巫師的，他什么都會豁出去。他甚至樂意看一眼他的仇敵德拉科·馬爾福，只要能證明這一切不是一場夢……

    他在霍格沃茨的這一年并不都是好玩有趣的。上學(xué)期末，哈利與伏地魔本人正面相遇。伏地魔雖然大不如從前，但依然狠毒可怕，陰險狡猾，并決心要恢復(fù)自己的法力。哈利又一次逃脫了伏地魔的魔爪，但是很險。即使現(xiàn)在，已經(jīng)過去好幾個星期了，哈利還會在半夜驚醒，渾身冷汗，想著伏地魔這時會在哪里，記起他那青灰色的臉、圓睜的瘋狂的眼睛……

    哈利突然坐直了身子。他一直心不在焉地注視著樹籬——可現(xiàn)在樹籬正注視著他。樹葉叢中閃動著兩只大得出奇的綠眼睛。

    哈利跳了起來，這時草坪對面飄過來一聲嘲笑。

    “我知道今天是什么日子?！?nbsp;達(dá)力搖搖擺擺地走過來。

    那對大眼睛忽閃幾下，消失了。

    “什么？”哈利說，眼睛還盯著那個地方。

    “我知道今天是什么日子?！边_(dá)力又說了一遍，走到他旁邊。

    “很好，”哈利說，“你終于學(xué)會了數(shù)星期幾。”

    “今天是你的生日！”達(dá)力譏諷地說，“你居然沒有收到賀卡？你在那個鬼地方連個朋友都沒有嗎？”

    “最好別讓你媽媽聽到你說我的學(xué)校。”哈利冷冷地說。

    達(dá)力提了提褲子，那褲子順著他的胖屁股正在往下滑。

    “你盯著樹籬干什么？”他懷疑地問。

    “我在想用什么咒語使它燃燒起來?！惫f。

    達(dá)力踉踉蹌蹌倒退了幾步，胖臉上顯出驚恐的表情。

    “你不——不能——我爸說過不許你施魔法——他說要把你趕出去——你沒有地方去——沒有朋友收留你——”

    “吉格利?？死?！”哈利厲聲說道，“霍克斯波克斯……奇格利鬼格利……”

    “媽——媽！”達(dá)力嚎叫起來，跌跌撞撞地朝屋里奔去，“媽——媽！他又在干那個了！”

    哈利為這片刻的開心付出了很大的代價。由于達(dá)力和樹籬都安然無恙，佩妮姨媽知道他并沒有真的施魔法，但她仍然用沾著肥皂水的煎鍋朝他劈頭打來，幸虧他躲得快。然后她支使他去干活，不干完不許吃東西。

    達(dá)力吃著冰淇淋，在一旁晃來晃去地看著哈利擦窗戶，洗汽車，修整草坪，整理花圃，給玫瑰剪枝澆水，重新油漆花園的長凳。烈日當(dāng)頭，曬得哈利后脖頸發(fā)燙。哈利知道他不應(yīng)該上達(dá)力的鉤，可是達(dá)力說中了哈利的心事……也許他在霍格沃茨根本沒有朋友……

    “但愿他們能看到大名鼎鼎的哈利·波特現(xiàn)在的樣子。”往花壇里撒糞肥的時候，他發(fā)狠地想道。他腰酸背疼，汗水順著臉頰往下流。

    一直到晚上七點(diǎn)半，才終于聽到佩妮姨媽喊他，他已經(jīng)精疲力竭。

    “進(jìn)來！踩著報紙走！”

    哈利高興地走進(jìn)陰涼的、擦得閃閃發(fā)亮的廚房里。冰箱頂上放著今天晚餐的布丁：好大一堆摜奶油，還放了撒糖霜的堇菜。一大塊烤肉在烤箱里嘶嘶作響。

    “快吃！梅森他們快要來了！”佩妮姨媽嚴(yán)厲地說，指著廚房桌子上的兩塊面包和一堆奶酪。她已經(jīng)穿上了一件淺橙色的雞尾酒會禮服。

    哈利洗了手，匆匆吞下了他那點(diǎn)可憐的晚飯。他剛一吃完，佩妮姨媽就把盤子收走了?！吧蠘?！快！”

    經(jīng)過客廳門口時，哈利瞥了一眼穿著禮服、打著領(lǐng)結(jié)的弗農(nóng)姨父和達(dá)力。他剛走到樓上，門鈴就響了，弗農(nóng)姨父兇巴巴的臉出現(xiàn)在樓梯下。

    “記著，小子——你要敢發(fā)出一點(diǎn)兒聲音……”

    哈利踮著腳走到自己臥室門口，悄悄溜進(jìn)去，關(guān)上門，轉(zhuǎn)身想要一頭撲倒在他的床上。

    問題是，床上已經(jīng)坐了一個人。