法崙皇帝伸出尖利的指甲，劃開了信件上的火漆，打開來看了一眼，他沒有露出笑容，但雙肩已經(jīng)松弛了下來。

    “是個(gè)好消息嗎？”一位女官輕柔地問道，她也可以說是皇帝的姬妾之一，只是皇帝始終不提他的婚事，在沒有皇后的情況下，她們也只得暫時(shí)以女官的名義寄居在宮廷里，不過那些選帝侯認(rèn)為這也是皇帝為了避免進(jìn)一步受到他們cāo控的緣故，畢竟皇后也擁有著一些本屬于皇帝的權(quán)利。

    “是個(gè)好消息?！狈◢懟实坌臐M意足地說，柯瑪國王的信函上，感激之情溢于言表，尤其讓皇帝欣喜的是，他將克瑞瑪爾的援助全都?xì)w功給了皇帝，并允諾會(huì)向皇帝提供豐厚的報(bào)償，包括金子，寶石，馬匹，盔甲與最重要的騎士，士兵，或許還有一些農(nóng)奴與手工藝人。沒錯(cuò)，這些才是現(xiàn)在的皇帝最需要的。那個(gè)龍裔的紅袍原本向他許諾，他會(huì)有成千上百的巨龍和黑鐵魔像護(hù)衛(wèi)，但事實(shí)上呢，那些巨龍充其量只是長(zhǎng)著翅膀的大蜥蜴，而黑鐵魔像早就跟著對(duì)方一起消失的無影無蹤了，他幾天前才查探到龍脊山脈，但那些暗探與盜賊沒有一個(gè)能夠提供得出可靠的情報(bào)。

    法崙皇帝并不知道，這封m.信件上的火漆雖然紋絲未動(dòng)，但里面的內(nèi)容卻早已被傳閱過了，畢竟他之前只是被作為一個(gè)傀儡jīng心培養(yǎng)的，奧斯塔爾當(dāng)然不會(huì)去教會(huì)他怎么去提防可能要被他自己用到的yīn謀詭計(jì)，他現(xiàn)在能夠做到的也只是憑借著作為一個(gè)人造龍裔與生俱來的少許智慧。

    選帝侯們?cè)谘鐣?huì)與獵場(chǎng)里竊竊私語，而他們的兒子，女兒與心腹們?cè)诩钢迳铣淙嗡麄兊难劬εc耳朵，相比起野心勃勃又根基淺薄的法崙皇帝，他們倒是頗為欣賞前者唯一可以信重的大臣，不夸張地說，如果這位龍裔愿意，在第二位皇帝登基之后，他仍然可以受到重用，有什么能夠比這個(gè)外表年輕的黑發(fā)施法者更值得褒獎(jiǎng)的？除了選帝侯這一奇特的制度之外，他所提出的一系列看似微小的措施也讓原先混**又繁雜的局面逐漸穩(wěn)定了下來，雖然有些目光短淺的大公與國王覺得他實(shí)在是多管閑事，但能夠成為選帝侯的人就不會(huì)是蠢貨，在短暫的不滿之后，他們才發(fā)現(xiàn)自己之前的行為又愚昧又可笑——用自己所有的子民去換取奴隸？當(dāng)初自己怎么會(huì)這么想呢？那可是一群，又一群滿懷怨恨與力量的暴徒啊，鐐銬與鞭子根本無法讓他們真正的馴服，而他們所要尋找的那種“煙草”也已經(jīng)被多個(gè)神殿列為禁品，如果說，這樣的制度可以獲取驚人的利益，他們倒也愿意繼續(xù)維持下去，但就如同克瑞瑪爾預(yù)計(jì)的那樣，無論是耕種，還是磨磨，又或是養(yǎng)育牲畜，奴隸們所能做的惡毒事情太多了，他們不但會(huì)逃亡、反抗，毀掉jīng細(xì)的農(nóng)具，在磨具里投入小石子，還會(huì)在牲畜的飼料里投入令它們痛苦不已的藥草，監(jiān)管這些奴隸的人固然可以處罰甚至處死這些奴隸，但那些損壞的器具呢，它們可要比一個(gè)奴隸貴重得多了，更別說奴隸原本也是一份財(cái)產(chǎn)。

    最為令人毛骨悚然的是此起彼伏的奴隸暴動(dòng)，這些在戰(zhàn)爭(zhēng)中幾乎失去了一切的人們，在重新獲得ZìYóu之后心中充滿了暴戾與憎恨，他們甚至比獸群還要危險(xiǎn)，也要比鳥群更為貪婪，他們經(jīng)過的地方，只會(huì)留下一片空白的灰地。

    看來法崙帝國的輝煌是不可能再現(xiàn)了，就像是人在后退著走路的時(shí)候終將跌倒，大公與國王們并不知道其中有著克瑞瑪爾的手筆——在一種惡劣的行為會(huì)帶來巨大的收益時(shí)，用道德與法律來規(guī)范是不可能的，僅有的，也是最好的方法莫過于讓這種行為的收益降低甚至造成虧損，人類與生俱來的趨利xìng會(huì)讓他們自行放棄。

    “我們可愛的小女王呢？”一位選帝侯端著蜜酒，神情輕松地詢問著——他們所指的小女王事實(shí)上就是來自于翡翠林島的露西厄，雖然jīng靈的國王與人類的國王有著很大的不同，但選帝侯們?nèi)匀粫?huì)在私下里稱她為小女王，只是這個(gè)稱呼與其說是出于敬意，倒不如說是出于調(diào)侃，jīng靈是人類又羨慕，又敬畏，又隱約帶著幾分嫉妒與厭惡的奇異種族，若是他們只是美貌與長(zhǎng)壽也就算了，同時(shí)具有強(qiáng)悍的武力就不那么可愛了。

    露西厄，還有翡翠林島的大部分jīng靈，并不知道，他們的慷慨行為反而給了這些人類一些不好的預(yù)感與猜測(cè)——除了零星的游歷，已經(jīng)有一千多年沒有與陸地上的人們接觸過的埃雅jīng靈為什么會(huì)突然關(guān)心起人類了呢？他們有什么企圖，是要和曾經(jīng)的辛格jīng靈那樣向人類的國家伸出試探的爪子嗎？他們對(duì)于權(quán)力的看法如何？他們是否會(huì)奪取人類的領(lǐng)地，在陸地上矗立起另一個(gè)銀冠密林——如果只是銀冠密林的話或許還好，畢竟銀冠密林原先也不屬于人類，而是對(duì)鮮活的血肉貪婪無比的獸人。但現(xiàn)在，陸地上已經(jīng)遍布著人類的足跡，無論埃雅jīng靈如何選擇，都會(huì)有人類的利益受到損害。哪怕只是一小塊密林或是荒野，又或是山林與沼澤，領(lǐng)主們也不愿意讓出來，誰能夠保證這些異類不會(huì)成為巨龍第二？人類在巨龍時(shí)代是食物，工具與奴隸，在jīng靈時(shí)代會(huì)是什么？

    人類可不想讓別的什么為自己，以及自己的后代選擇將來。

    而且克瑞瑪爾也已經(jīng)尋找到了瑟里斯，并取得了他們的援助，林島的援手不是雪中送炭，而是包藏禍心的錦上添花。

    “如果他們的目的如同他們所說的就好了?！币粋€(gè)大臣感嘆般地說道。

    “那我也不愿意給?！币粋€(gè)身材矮小的選帝侯面sèyīn沉地說道，換來了周圍幾個(gè)人的頷首贊同，一個(gè)睿智敏銳而又目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，深受統(tǒng)治者信任的臣子能夠在國家機(jī)器里發(fā)揮出多么大的力量，這些聰明人都不會(huì)不知道。

    “那么我們還能予以阻撓嗎？”另一個(gè)選帝侯舉了舉裝著蜜酒的杯子。

    “我覺得……”第三個(gè)選帝侯輕飄飄地說道：“我們也未必要阻撓啊……”當(dāng)其他人都不由自主地看向他的時(shí)候，他微笑了：“諸位，事實(shí)上我們并不需要太過慌**，固然，埃雅們的力量與智慧是契入了陸地的釘子，但他們有著一個(gè)莫大的弱點(diǎn)，那就是……”他故意吊人胃口般地停頓了一下：“就是數(shù)量。”

    他曾經(jīng)的仇敵（也許現(xiàn)在也是）立刻嗤笑了一聲：“看來我們要謝謝這位陛下的提醒，”他說：“他唯恐我們還閉著眼睛，尚未從睡夢(mèng)中醒來呢?！?br/>
    “巨龍時(shí)代的時(shí)候，金屬龍與有sè龍的數(shù)量也不多啊——相比起人類，”說話的選帝侯啜飲了一口蜜酒，漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)動(dòng)杯子，“那時(shí)候的奴隸與主人的比例可是一萬比一，或許還要多。”

    “但我們已經(jīng)不再是奴隸了，”大臣說道：“我們有了知識(shí)，有了武器，也有了魔法。”

    “時(shí)間的長(zhǎng)河是不會(huì)出現(xiàn)逆流的，”先前那個(gè)身材矮小的選帝侯平直地述說道：“但jīng靈們?nèi)匀皇莻€(gè)威脅，還有龍裔們?！?br/>
    “龍裔們至少還有著人類的血脈呢，就像是我們的那位，”另一個(gè)人說：“jīng靈們可是連半jīng靈們都不承認(rèn)的——他們似乎比我們更早地劃開了界限呢?！?br/>
    “現(xiàn)在可不是了，”大臣說：“別忘記了，據(jù)說深受眷顧的那一位正有著埃雅的血脈，而深愛著他的正是林島未來的女王，據(jù)說jīng靈們的愛情相當(dāng)專一，如果他們能夠誕育子嗣，那么那個(gè)孩子就是林島唯一的繼承人?！?br/>
    “那位還是個(gè)龍裔呢，”對(duì)于蜜酒有著特殊愛好的選帝侯不由得嘖嘖稱奇：“雖然有些不夠尊敬，但那位的血脈可真是足夠混雜不清的?！被蛟S還有惡魔呢，那位身邊就有著一個(gè)或是好幾個(gè)有著惡魔血脈的隨從與朋友。

    “這可不是我們需要去關(guān)心的事情，”已經(jīng)聽出來大臣言外之意的選帝侯喃喃道：“我突然覺得，如果埃雅們?cè)敢饣氐疥懙厣希覀円膊皇遣辉敢庥靡稽c(diǎn)領(lǐng)地去交換的……”

    “交換什么？”一位選帝侯問道，隨后他就發(fā)現(xiàn)自己?jiǎn)柫艘粋€(gè)蠢問題。

    “據(jù)我所知，”另外一位選帝侯說道：“維尼托的國王已經(jīng)將一部分領(lǐng)地租借給了埃雅，”他環(huán)顧四周，露出了一個(gè)詭異的微笑：“或許我們也可以那么做——我是說，我這里……”他看了一眼身邊的法師，法師立刻會(huì)意地抽出一張空白的卷軸，那個(gè)選帝侯旋轉(zhuǎn)自己的戒指，讓氟石的光透過細(xì)如蛛絲的鏤空痕跡，在空白的卷軸上形成一個(gè)大略的大陸南方地圖，他的手指在自己的領(lǐng)地下方停頓了一下，點(diǎn)了點(diǎn)一個(gè)城市。

    選帝侯們圍攏過來看，不久之后就露出了同樣的微笑，他們也分別點(diǎn)了點(diǎn)自己愿意交出的地方，這些地方可以說是富庶，但也可以說是薄弱的，那里原先不是沒有領(lǐng)主，就是那里的領(lǐng)主也要依仗周邊領(lǐng)主的護(hù)佑，最重要的一點(diǎn)是，它們都相距遙遠(yuǎn)，如果埃雅jīng靈們接受了這些城市與村鎮(zhèn)，他們就必須將自己的力量分散開，而一個(gè)埃雅jīng靈與一只巨龍是完全不同的概念。

    “我們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)……”大臣說：“還不需要登上林島，但我想，既然我們已經(jīng)展現(xiàn)了我們的誠意，最少的，我們的船只應(yīng)該可以在jīng靈們的港口中停泊?！?br/>
    “我們要將……那位留下，”矮小的選帝侯補(bǔ)充道：“妻子總是要跟隨丈夫的，我們可以讓我們的小女王如同生活在神國里，無所不有，無所不應(yīng)，等到他們有了孩子……”

    “他應(yīng)該接受人類的教育，”一個(gè)選帝侯迫不及待地說：“他的身體里有著人類的血脈，而他的父親與母親都受到了人類的擁護(hù)與愛戴，他也應(yīng)當(dāng)如此?！?br/>
    “那么說我們應(yīng)該支持他們嘍?！睂⒆詈笠稽c(diǎn)蜜酒傾倒進(jìn)喉嚨的選帝侯說：“那么，還有另一位候選人呢？”

    選帝侯們面面相覷，他們當(dāng)然知道黑發(fā)的龍裔身邊一直有著一個(gè)如同晨光般耀眼，繁花一般綺麗的少女，她是情、愛與yù、望，婚姻與子嗣的神祗弗羅的選民，雖然弗羅的名聲在幾百年前就已經(jīng)淪落到了泥沼里，但一旦她的牧師重新獲得力量，能夠治療疾病，恢復(fù)青春，賜予子女的時(shí)候，人類就立即將那些不太好的東西統(tǒng)統(tǒng)遺忘了——尤其是大公與國王們，對(duì)于他們，愛情從來就是點(diǎn)綴，或說是一種享樂的方式，但青春與子嗣就不同了，他們?cè)揪褪亲运降姆盒耪?，只要神祗能夠賜予他們恩惠，他們就會(huì)祭獻(xiàn)與禮拜，但如果不能，那么就請(qǐng)?jiān)徦麄兊纳谱儼伞?br/>
    不過弗羅的選民倒從未拜訪過他們，對(duì)于他們的女兒與姐妹也一直不是那么在意，當(dāng)然啦，她有著無比的美貌，又有著神祗的寵愛，或許她認(rèn)為，無論是怎樣的一位男xìng，都理所當(dāng)然的是她的囊中之物。

    “不，對(duì)于男xìng來說，更重要的是權(quán)勢(shì)與榮譽(yù)?！币晃贿x帝侯說道，而其他人也跟著表示贊同，他們可不相信那位黑發(fā)的龍裔至此的作為只是為了拯救那些低賤的平民，別忘記，法崙帝國的開國者就是一只良善的銀龍，而他們的那位身體里流著的可是邪惡的紅龍的血。

    “那么?！币粋€(gè)選帝侯說：“就這么決定了?！?br/>
    選帝侯們沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然他們的女兒，姐妹會(huì)感到萬分的遺憾，但也許在一切平定下來之后，那位會(huì)需要一個(gè)或是更多的情人？他們也曾經(jīng)遇到過半jīng靈，后者的身上可沒有留下過多少屬于jīng靈的固執(zhí)痕跡，想必那一位也不會(huì)過分地拒絕一位尊貴女xìng的青睞。

    至于那個(gè)弗羅的選民，她或許可以不要那么急切，龍裔與選民的壽命遠(yuǎn)超過人類，jīng靈的壽命或許也是如此，但既然他們已經(jīng)決定了要讓他們的后裔盡快地成為林島的主人，那位小女王就不可能活得太久。