隊(duì)伍離開了南昌之后，就一直南行。在南昌發(fā)生的事情，已經(jīng)讓很多人心里起了變化，特別是當(dāng)柴美嬌注意到了朱文正之后，心里就更是忐忑不安了。這一路，隊(duì)伍一直在江西地域內(nèi)前進(jìn)，沿途，朱祁鈺造訪了一些江西的名流，并且參觀了段家在江西南部地區(qū)開設(shè)的幾家礦山，隨后，隊(duì)伍離開了江西，進(jìn)入了廣東行省。在這里，柴匯已經(jīng)帶著柴氏家族的主要成員在和平縣等著皇帝大架了！
一番寒蟬之后，朱祁鈺也沒有耽擱時(shí)間，在柴匯的安排下，近衛(wèi)軍沿陸路前往廣州，而朱祁鈺等人在到達(dá)了龍川縣之后，則坐上了柴家的船只，直接沿著東江而下，前往廣州而去。
一路上，朱祁鈺也注意到了，與江南地區(qū)一樣，廣州，特別是珠江幾條主要干道的沿岸，都有大量的工廠，另外，水利設(shè)施也比較完善，周圍的農(nóng)田里種植的都是高產(chǎn)的雜交水稻。后來朱祁鈺才知道，廣州地區(qū)的主要工廠幾乎都是柴氏家族的，而且柴家還出資修繕了工廠附近的水利設(shè)施，這不僅保證了工廠的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，同時(shí)也給附近的農(nóng)民帶來了很多的好處，至少，農(nóng)民不再需要為水的問題而發(fā)愁了！
柴家在廣東已經(jīng)有數(shù)百年的歷史了。早在北宋之前，柴家就遷徙到了廣東來，并且在廣州立足。到了元朝時(shí)期，柴家因?yàn)閺氖陆?jīng)商航海，在廣州有著很高的地位，并且與當(dāng)時(shí)的蒙古統(tǒng)治階層保持著良好的關(guān)系。在帝國建立時(shí)，南下的明軍迅速的掃蕩了暴元的殘余軍隊(duì)，而柴家也在這個(gè)時(shí)候倒向了明帝國，并且迅速的恢復(fù)了其在廣州的影響力。特別是在商業(yè)方面的影響力。到了成祖時(shí)期，因?yàn)槿龑毺O(jiān)的下西洋活動(dòng)，以及帝國對(duì)外開放的政策，柴氏家族進(jìn)入了第一個(gè)黃金發(fā)展時(shí)期，短短的二十多年時(shí)間里，柴氏家族的腳步遍及了整個(gè)南洋地區(qū)，而且還在廣東行省建立起了自己的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，活動(dòng)了壟斷性的經(jīng)營地位，其所涉及到的產(chǎn)業(yè)，幾乎伸入到了百姓生活的每一個(gè)角落里面。
宣宗皇帝的禁海令，讓帝國所有主要從事外貿(mào)活動(dòng)的商人都遭到了沉重的打擊，而柴氏家族也迅速地從巔峰狀態(tài)中跌落了下來。二十多年的時(shí)間之內(nèi)，柴氏家族幾乎與海外斷絕了聯(lián)系，除了他們暗中操作的走私活動(dòng)之外，柴氏家族將所有的精力都放到了拓展國內(nèi)市場上來。并且在這二十年的時(shí)間中，不但度過了最為困難的時(shí)期，而且還控制了廣東地區(qū)幾乎所有的商業(yè)活動(dòng)，其勢力范圍還擴(kuò)大到了福建，廣西，以及江西，湖廣幾地，成為了帝國南部地區(qū)最為龐大的商業(yè)家族，甚至是整個(gè)帝國最為強(qiáng)大的商業(yè)家族！
到了柴匯這一代人的時(shí)候，柴家迎來了第二次黃金發(fā)展時(shí)期，朱祁鈺上臺(tái)，帝國一改以往的禁海政策，不但開放海禁，還鼓勵(lì)商人發(fā)展海外貿(mào)易，并且由帝國政府提供大力支持。隨后，新政的實(shí)施，帝國工業(yè)的迅速發(fā)展，這些都為柴家提供了絕佳的機(jī)會(huì)，特別是隨著工業(yè)的發(fā)展，柴家也開始逐漸由商業(yè)家族轉(zhuǎn)變?yōu)榱斯ど虡I(yè)混合的大家族，其家族產(chǎn)業(yè)除了繼續(xù)在商業(yè)，特別是海外貿(mào)易，以及帝國南部地區(qū)的國內(nèi)市場方面占據(jù)主導(dǎo)地位之外，同時(shí)還著重發(fā)展廣東地區(qū)的工業(yè)。為此，柴家甚至不惜耗費(fèi)重資，修繕珠江流域的水利設(shè)施，為工業(yè)發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)！
后來，長三角與珠三角地區(qū)分別成為了帝國最為重要的兩個(gè)工業(yè)區(qū)，其中的珠三角地區(qū)，就是柴氏家族打下了基礎(chǔ)的。可以說，沒有當(dāng)時(shí)柴氏家族所做出的貢獻(xiàn)，廣東不可能成為帝國另外一個(gè)工業(yè)重鎮(zhèn)，也不可能有后來的繁華。這一點(diǎn)，確實(shí)是柴氏家族的貢獻(xiàn)，不過對(duì)朱祁鈺來說，他更為重視的是柴氏家族的威脅。而且，即使當(dāng)時(shí)沒有柴氏家族的貢獻(xiàn)，隨著帝國經(jīng)濟(jì)中心的南移，再加上與南洋，西洋，乃至大西洋地區(qū)交流的增加，廣東地區(qū)由有水利資源，遲早，這里都會(huì)發(fā)展成為工業(yè)重鎮(zhèn)的，而且朱祁鈺本人也絕不會(huì)放棄這么一塊風(fēng)水寶地！
一路上，所見所聞，給朱祁鈺留下了極為深刻的印象，在他感慨廣東珠江流域內(nèi)能建立起這么多的工廠時(shí)，同時(shí)也在暗暗為柴氏集團(tuán)的雄厚實(shí)力所擔(dān)心。柴氏集團(tuán)的實(shí)力，絕不是其所表現(xiàn)出來的那么簡單，甚至不是大部分人所認(rèn)識(shí)到的那么簡單。當(dāng)朱祁鈺想到這些的時(shí)候，他不得不想得更深入一點(diǎn)。
關(guān)于柴氏家族的實(shí)力，這一直是別人猜測，也是朱祁鈺所忌諱的地方。柴氏家族到底有多強(qiáng)的實(shí)力，這次，朱祁鈺也算是看到了一個(gè)“表面現(xiàn)象”，特別是在從龍川乘船順江而下的時(shí)候，朱祁鈺的感觸太深了。
如果說，江南地區(qū)是朱祁鈺通過扶持鄭夢秋等一大批工業(yè)資本家，然后在政府政策的協(xié)助之下，通過十多年的發(fā)展，才成為了帝國工業(yè)中心的話。那么，毫無疑問的，廣東地區(qū)，特別是珠江流域內(nèi)，這個(gè)帝國第二工業(yè)中心就是在柴氏家族用一己之力發(fā)展起來的。而江南地區(qū)至少有數(shù)百家的企業(yè)，有上百名的工業(yè)資本家投資，集中了從政府，到皇帝幾乎所有的財(cái)富，才有了如此的規(guī)模。在廣東，僅柴氏家族這一支力量，就能建立起絲毫不遜色于江南地區(qū)的工業(yè)區(qū)，從這里看，就足以知道柴氏家族到底有多強(qiáng)大了！
當(dāng)然，柴氏家族在發(fā)展工業(yè)方面有著自己的特殊優(yōu)勢，這就是柴氏家族遍及帝國各地，乃至世界各地的商業(yè)渠道網(wǎng)絡(luò)！柴氏家族的根基仍然是商業(yè)，他們也是在這里立足的，而柴氏家族發(fā)展工業(yè)，實(shí)際上是因?yàn)樯虡I(yè)的需要，所以才會(huì)建立工廠，開辦實(shí)業(yè)。這正好與鄭夢秋他們的發(fā)展方式相反。帝國大部分的工業(yè)資本家，都是先發(fā)展實(shí)業(yè)，借助其他人的商業(yè)渠道，再逐步進(jìn)入商業(yè)流通領(lǐng)域的。顯然，柴氏家族的發(fā)展方式有著自身的先天優(yōu)勢，良好的商業(yè)渠道，為柴氏家族的工業(yè)提供了最大的便利。不管是在進(jìn)口，還是在出口方面，柴氏家族都能夠獲得更大的好處。并且通過兩個(gè)層面的積累，能夠獲得比其他任何工業(yè)資本家更為豐厚的利潤！
可以說，廣東已經(jīng)成為了柴氏家族的大本營。在帝國最初的工業(yè)大發(fā)展階段，柴氏家族通過向其他的企業(yè)提供投資，貸款等等方式，獲得了工業(yè)發(fā)展的必要條件，比如說技術(shù)！當(dāng)時(shí)，柴氏家族在鄭夢秋的企業(yè)里就有股份，而鄭夢秋的所有發(fā)明，都可以被柴氏家族所利用。后來，柴氏家族在擁有了足夠的技術(shù)積累，并且培養(yǎng)起了自己的人才，特別是工程師隊(duì)伍之后，就直接擺脫了對(duì)鄭夢秋的依賴，自行開設(shè)紡織工廠，成衣工廠等等企業(yè)，與鄭夢秋展開了直接的競爭。并且利用其廣泛的商業(yè)渠道，從海外獲得了足夠多，而且足夠便宜的原料。再利用其本來的商業(yè)渠道，將大量的工業(yè)產(chǎn)品也更為低廉的價(jià)格銷售到了國外去。而在這場競爭中，柴氏家族是占了絕對(duì)地上風(fēng)的，就算不考慮柴氏家族雄厚的財(cái)力，通過傾銷的方式來對(duì)付鄭夢秋，以柴氏家族的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，他們都能夠在這場競爭中占據(jù)絕對(duì)的上風(fēng)，從而使鄭夢秋毫無還手之力，且不得不依賴其他的大商人來拓展自己的市場，擴(kuò)大市場份額，從而迎戰(zhàn)柴氏家族！
這幾乎發(fā)展到了所有的新興工業(yè)領(lǐng)域內(nèi)。在礦業(yè)以及冶金方面，雖然葉氏集團(tuán)是帝國最大的礦業(yè)與冶金集團(tuán)，不過柴氏礦金集團(tuán)卻是這一行業(yè)內(nèi)發(fā)展最快的公司，而且其主要市場與原料產(chǎn)地都在海外，這正是建立在了柴氏家族龐大的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的。在軍火工業(yè)領(lǐng)域，柴氏家族是第一個(gè)進(jìn)入的，自然是這方面的老大，不說別的，就連帝國軍隊(duì)的絕大部分武器裝備都需要依靠柴氏家族的軍火工廠提供。紡織產(chǎn)業(yè)中，柴氏家族控制的企業(yè)規(guī)模已經(jīng)超過了鄭夢秋，成為了帝國第一大紡織集團(tuán)公司。在造紙，印刷，食品，鹽業(yè)等等方面，柴氏家族都有著自己獨(dú)立的集團(tuán)公司。
最讓朱祁鈺所不愿意見到的是，隨著帝國其他寡頭商人的倒下，柴氏家族幾乎控制了帝國海運(yùn)業(yè)的一半以上！這已經(jīng)對(duì)帝國是一個(gè)極為嚴(yán)重的威脅了，而柴氏海運(yùn)集團(tuán)公司已經(jīng)成為了帝國第一大專門經(jīng)營海運(yùn)業(yè)務(wù)的公司，而且是整個(gè)柴氏家族的基礎(chǔ)性產(chǎn)業(yè)，是其他所有柴氏集團(tuán)公司的靠山，也是形成柴氏商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的物質(zhì)基礎(chǔ)！
當(dāng)時(shí)，帝國擁有三千多艘商船，這些商船組成了大大小小五十多支船隊(duì)，每年，這些船隊(duì)將數(shù)千萬石的原料，以及海外出產(chǎn)的特殊消費(fèi)品運(yùn)回帝國，并且將更多的工業(yè)產(chǎn)品運(yùn)出帝國，運(yùn)到世界各地去。而這其中，就有超過一千七百艘的商船控制在柴氏海運(yùn)集團(tuán)公司手里。換句話說，在海運(yùn)方面，柴氏家族其實(shí)已經(jīng)形成了壟斷經(jīng)營的地位。而且，幾乎柴氏家族的所有產(chǎn)業(yè)，都有壟斷經(jīng)營的嫌疑。
這么一個(gè)龐大的家族，其實(shí)力自然是其他任何人難以估計(jì)的，恐怕就連柴匯本人都無法得知他的家族到底有多強(qiáng)大的實(shí)力，到底有多少資產(chǎn)，到底對(duì)帝國構(gòu)成了多么嚴(yán)重的影響。當(dāng)然，朱祁鈺也不知道柴氏家族的產(chǎn)業(yè)集團(tuán)到底有多么的龐大。不過他卻非常清楚一點(diǎn)，對(duì)國家來說，不管是誰，就算是皇帝，當(dāng)一個(gè)人，或者一個(gè)家族所擁有的資產(chǎn)超過了一定限度的時(shí)候，對(duì)國家的危害就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超過了幫助！
這次，朱祁鈺也算是徹底的明白了，為什么他會(huì)對(duì)柴氏家族有一種畏懼的心理。說白了，這一切都是因?yàn)椴袷霞易暹^于龐大，力量過于強(qiáng)大的原因。對(duì)于帝國皇帝來說，朱祁鈺的志向雖然是橫掃四海，征服五洲。不過，這一切的基礎(chǔ)都是帝國本身的繁榮與穩(wěn)定，沒有了帝國的繁榮與穩(wěn)定，他別說實(shí)現(xiàn)自己的志向，恐怕連邁出國門的能力都沒有吧。
朱祁鈺是不會(huì)容忍有任何人威脅到了帝國，準(zhǔn)確的說，是威脅到了他的皇權(quán)的。自然，朱祁鈺是不會(huì)容許柴氏家族繼續(xù)發(fā)展下去的，甚至不會(huì)容許柴氏家族的存在。只要這個(gè)龐大的家族存在一天，那就會(huì)對(duì)他構(gòu)成巨大的威脅！
當(dāng)然，認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)的，其實(shí)還有兩個(gè)人。
其中一人就是柴匯。這次皇帝借南巡之名來到廣州，柴匯就已經(jīng)感到氣氛不對(duì)勁了。特別是當(dāng)他注意到皇帝在看那些工廠時(shí)的神色時(shí)，柴匯更是有一種膽戰(zhàn)心驚的感覺。說白了，柴匯很聰明，他知道，自己能有今日，完全就是依靠旁邊的這個(gè)年輕帝王，如果沒有了朱祁鈺，就絕不會(huì)有柴氏家族的輝煌。特別是在柴美嬌成為了帝國皇后之后，柴氏家族幾乎就與皇帝綁在了一起。現(xiàn)在，柴匯也感到，皇帝要對(duì)柴氏家族下手了，而他應(yīng)該怎么辦？
另外一個(gè)人就是柴美嬌。當(dāng)朱祁鈺提出帶全家人南巡，并且前往廣州的事情之后，柴美嬌就有一種不太好的預(yù)感。之前發(fā)生的那些事情，就讓柴美嬌感到了危險(xiǎn)。在成為帝國皇后之后，柴美嬌幾乎就沒有對(duì)娘家有過任何的照顧，畢竟柴家在朝野里外的影響都已經(jīng)足夠大了，如果她還處處照顧娘家的話，那么就必然引來別人的妒恨，到時(shí)候，柴家就有麻煩了。而這次，柴美嬌是感覺到了危險(xiǎn)的。這一路上，柴美嬌都在擔(dān)心到了廣州之后會(huì)發(fā)生什么問題。而當(dāng)載著他們的船隊(duì)逐漸接近廣州的時(shí)候，柴美嬌就感到更加緊張了，她絕不愿意看到在父親與丈夫之間發(fā)生一場沖突，乃至是一場戰(zhàn)爭，而她夾在兩人的中間，左右不討好，結(jié)局也必然是悲慘的！
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