天色稍晚，扶瑄竟來(lái)灶房了。
他左手托著裝有花息丸與金瘡藥錦盒，右手揪著滿(mǎn)不情愿的桃枝，步履匆匆直奔灶房后房，卻見(jiàn)門(mén)掩著，也不好推門(mén)直入，便叫了一旁的幾個(gè)婢女進(jìn)去打點(diǎn)，待初夢(mèng)在里頭低喚一聲“進(jìn)來(lái)吧”，方才滿(mǎn)面焦容得進(jìn)去了。
幾個(gè)婢女見(jiàn)扶瑄公子進(jìn)來(lái)了，正要出去回避，卻被扶瑄叫住了，扶瑄聲音肅然，聽(tīng)起來(lái)心情便不佳，道：“這是你們的屋，扶瑄只是來(lái)探望的，你們留下坐著罷。”
初夢(mèng)心里明白，他這是要做樣子給全府婢女們看的，府里最張揚(yáng)的桃枝要被他當(dāng)眾責(zé)罵了，其他府里還有的欺凌之事他也一并要管了。
扶瑄低眉瞧著初夢(mèng)，本是傾城佳人，此刻卻枯槁憔悴，花容失色地伏在床上。初夢(mèng)見(jiàn)扶瑄來(lái)了，心里苦笑了一下，側(cè)過(guò)頭來(lái)艱難得凝著扶瑄的眼眸，道：“初夢(mèng)沒(méi)什么事，有勞公子探望了?！?br/>
“我就說(shuō)了，她可沒(méi)什么事呢！”桃枝犟著嘴應(yīng)和，心里卻是虛虧地不行。
扶瑄冷道：“那我也打你十搗錘可好？”
桃枝收了聲不言語(yǔ)了，卻又被扶瑄質(zhì)問(wèn)著：“你不是有話(huà)要對(duì)初夢(mèng)姑娘說(shuō)么？”只好慌忙跪下，吞吞吐吐道：“初夢(mèng)姑娘，桃枝前時(shí)傷了姑娘，桃枝不是有意的?！?br/>
“還有呢？”扶瑄睨著她道。
“桃枝再也不會(huì)這樣莽撞了，請(qǐng)初夢(mèng)姑娘寬饒了桃枝罷！”
初夢(mèng)也明了這定是扶瑄逼著她來(lái)道歉的，淡淡道：“桃枝姑娘起來(lái)罷，往后還要仰仗姑娘照顧呢?！?br/>
“讓你受委屈了?！狈霈u當(dāng)著眾人面柔聲道，“這是前時(shí)應(yīng)承你的花息丸，還有胡人的金瘡藥，待我走了叫她們幫你擦，一日三次，幾日之后你便能輕松多了。”扶瑄頓了頓又道，“這胡人平日多的是殺伐戰(zhàn)事，他們的金瘡藥是極好的。”
“謝扶瑄公子……”
“也不說(shuō)什么謝不謝的了，本不應(yīng)發(fā)生的事，桃枝到底是謝府的人，竟跑到王府來(lái)撒野了，全因扶瑄管教無(wú)方。”扶瑄又轉(zhuǎn)頭與眾人道，“若不是今日之事，也不知你們婢女這般辛苦，我已叫賬房扣了桃枝三個(gè)月月錢(qián)，悉數(shù)加給了灶房做事的婢女們，禁她在初夢(mèng)傷好前不許再來(lái)王府，這幾日要?jiǎng)跓┲T位照顧初夢(mèng)了。”眾人聽(tīng)聞急忙行禮道謝。
扶瑄又回首對(duì)初夢(mèng)道：“這幾日若有什么想吃的想用的，盡管開(kāi)聲就是了。我已與采辦支會(huì)好了，你們?nèi)デ霸浩珡d那里找劉嬤嬤，她自會(huì)幫你們安排妥當(dāng)?shù)?。?br/>
“當(dāng)真不必如此隆重……”初夢(mèng)淡然道，“公子這般，倒叫初夢(mèng)不知如何是好了。”
“你好好養(yǎng)傷便是好?！狈霈u湊近耳語(yǔ)道，“等你養(yǎng)好了，我還要與你切磋琴藝了。”
初夢(mèng)聽(tīng)罷勾唇笑了，向著扶瑄點(diǎn)了點(diǎn)頭。桃枝在一旁瞧在眼里好是不暢快，有什么話(huà)不能當(dāng)著她說(shuō)要兩人耳語(yǔ)的，便道：“公子，人也來(lái)瞧過(guò)了，也沒(méi)什么事了，夜里起風(fēng)了，我們?cè)缧┗厝チ肆T?！?br/>
初夢(mèng)聽(tīng)了這話(huà)，非但不惱，反倒靜觀著扶瑄的反應(yīng)，心里念著這桃枝好沒(méi)眼力見(jiàn)。果不其然，扶瑄方被壓制下去的怒火又被點(diǎn)起來(lái)了，但也未見(jiàn)他發(fā)怒，只又將聲轉(zhuǎn)為冷冷的，道：“今日我來(lái)此拜誰(shuí)人所賜，而這人竟怎的不知悔改還要催促著快走，此刻覺(jué)得面上無(wú)光了，早前打人的時(shí)候可痛快著？”
“桃枝替老爺依家規(guī)行事，桃枝并不認(rèn)為自己有錯(cuò)！”桃枝急了，嚷了起來(lái)。
“那是反倒是初夢(mèng)姑娘錯(cuò)了？”扶瑄問(wèn)。
“是她違抗禁令，不是她錯(cuò)是誰(shuí)錯(cuò)！”桃枝眼中飆著淚來(lái)。
“那這禁令又是誰(shuí)傳的？”扶瑄肅然，一下將桃枝的氣焰壓了下去。桃枝本以為這事托著人傳的話(huà)，神不知鬼不覺(jué)的，卻不料扶瑄早已查探地一清二楚了。包括從前桃枝做得那些囂張跋扈的事，扶瑄不是不知道，但府里也確實(shí)需這樣一個(gè)雷厲風(fēng)行的角色管教著下人，卻不料慣出了桃枝驕縱的毛病，今日竟敢動(dòng)手了，扶瑄想著不能再坐視不理了。
“桃枝，你從前使那些小性子我也由著你了，不料你卻愈發(fā)猖狂了?！狈霈u嘆息一聲，“扶瑄哥哥對(duì)你好失望啊?！?br/>
桃枝聽(tīng)聞這一句，眼淚頓時(shí)就涌了下來(lái)，這句“失望”對(duì)她的傷害勝過(guò)前時(shí)一百句責(zé)罵，即可瞪大了眸子跪著去拉扶瑄的袍擺道：“桃枝再也不敢了，從今以后定會(huì)收斂著，再也不叫扶瑄哥哥難做了……桃枝知錯(cuò)了……扶瑄哥哥要是對(duì)桃枝失望了……桃枝……也不要活了……”
扶瑄不理，道：“桃枝，你也是大個(gè)孩子了，十二、三的年紀(jì)放在府外過(guò)一、兩年也要成親操持家室了，不可再頑劣胡鬧了?！?br/>
“桃枝愿一生追隨公子……不要成什么親！不要離開(kāi)烏衣巷！”
扶瑄轉(zhuǎn)而溫柔道：“也不是明日你就要出閣了，莫慌張，但這秉性定要收斂了才好，不然他日哪個(gè)公子看上你了，卻又叫你嚇跑了?！币?jiàn)桃枝頷首不語(yǔ)了，扶瑄知這話(huà)她是聽(tīng)進(jìn)心里去了，便道：“好了，今日也不早了，桃枝我們走了，不打擾初夢(mèng)養(yǎng)傷與眾姑娘們歇息了?！?br/>
扶瑄又道：“初夢(mèng)姑娘，好些頤養(yǎng)，過(guò)幾日再來(lái)探望你?！?br/>
初夢(mèng)道：“謝公子，謝桃枝姑娘。不勞煩公子了，初夢(mèng)已無(wú)礙了，有姐姐們照顧就好了。公子忙自己的事要緊?！?br/>
桃枝聞聲起身跟上扶瑄的腳步，扶瑄走至門(mén)口卻又回望了一眼，憐惜道：“那花息丸可要按天不落地吃，這樣氣色才可調(diào)理得好，若是吃完了就與我說(shuō)，我叫采辦再去配些來(lái)置備著。”
婢女們送著扶瑄與桃枝出了門(mén)，見(jiàn)二人走遠(yuǎn)了，趕忙回屋來(lái)掩起門(mén)，捧著這裝藥丸的精致錦盒左瞧瞧右摸摸，這般金銀絲繡著鳳凰樣式的軟錦布盒她們哪里摸過(guò)，連見(jiàn)也未嘗見(jiàn)過(guò)，嘖嘖稱(chēng)贊地不停口。
“初夢(mèng)，這花息丸是什么來(lái)頭？看著盒子應(yīng)是精貴的物件?！辨九馈?br/>
“可不精貴么，扶瑄公子拿出手的必是好東西！”另一婢女道，“我們初夢(mèng)這下要發(fā)達(dá)了，改日可別忘了我們這幫灶房的小姐妹?。 ?br/>
初夢(mèng)卻并不歡顏，淡然道：“哪里是我發(fā)達(dá)了。今日這扶瑄來(lái)此處鬧了一場(chǎng)子，明著是給我來(lái)慰問(wèn)來(lái)了，暗著是借著這地方來(lái)管教桃枝的，更是管教給全府的婢女們瞧的。又是加月錢(qián)又是送東西的，全是給桃枝的下馬威叫她嘗嘗失寵的滋味，今后可收斂著些辦事。”
“這桃枝也有今日，真是大快人心！”
初夢(mèng)卻是愁容滿(mǎn)至了，道：“我雖入府沒(méi)幾日，但與這桃枝相處下來(lái)，她并非那些知錯(cuò)肯改的姑娘，反倒是錙銖必報(bào)的。今日扶瑄公子借我們?cè)罘堪阉k了，來(lái)日不保她不會(huì)將賬算在我們頭上。待我傷好前，她是不會(huì)再有什么動(dòng)作了，但當(dāng)我傷好了后，大家可要凡事小心著些。”
“那桃枝怎么不去恨扶瑄公子，而是要來(lái)報(bào)復(fù)我們？”
“扶瑄公子是她依傍的大樹(shù)，她怎會(huì)對(duì)扶瑄公子心懷怨恨?！背鯄?mèng)道，“你們今日沒(méi)見(jiàn)著扶瑄公子訓(xùn)人的手段么，打一個(gè)巴掌再哄一哄再打一個(gè)巴掌，訓(xùn)起來(lái)人來(lái)語(yǔ)不到意到，好是高明?！?br/>
“到底是在外頭叱咤的公子?！辨九畤@道，“別瞧著他平日好言好語(yǔ)的樣子，心思卻深似海，不是我等婢女揣摩得來(lái)的。”
另一婢女掀起初夢(mèng)輕蓋著的被褥，打開(kāi)金瘡藥瓶替她擦，邊擦邊道：“我瞧著初夢(mèng)倒是挺行的，公子的心思全讓她看穿了。話(huà)說(shuō)初夢(mèng)，你有這般琴藝，又如此識(shí)人心思，你究竟是何來(lái)頭呀？”
“哎呦?！北鶝龅慕饎?chuàng)藥觸著破損的肌膚瞬時(shí)化作一團(tuán)火在腚上灼燒，初夢(mèng)咬著牙道，“姐姐們此刻還要拿我打趣呢。我哪有什么來(lái)頭，要有來(lái)頭也不會(huì)進(jìn)府做奴婢，更不會(huì)挨著這頓打了?！?br/>
婢女們替初夢(mèng)上了金瘡藥，又給她喂了些吃食，收拾收拾也時(shí)近就寢了。婢女們忙了一天，粘著枕頭就鼾聲四起，初夢(mèng)卻睡不著，腚上的痛依然火燒火燎的疼，心中之事瘀滯的也未必這爛腚好到哪里去。
如此過(guò)了數(shù)日，初夢(mèng)依舊夜不能寐，一日正值滿(mǎn)月，月光透過(guò)窗欄照進(jìn)屋內(nèi)，在地磚上灑下一片銀緞，初夢(mèng)伏在大通鋪上，恰巧能望見(jiàn)當(dāng)空的皓月，比作銀器太浮華了些，比作玉盤(pán)又太柔媚了些，夜間果園里吹過(guò)來(lái)的晚風(fēng)夾雜著桃李的芬芳之氣，似編成了一張柔軟的網(wǎng)將月光兜入賞月人的眼簾里。
蒙古高原上的月，竟也是同一個(gè)，一樣如明燈高懸，照人心思。
瞧著這月圓如此盈盛，初夢(mèng)念起了遠(yuǎn)方的段冉，又憶起前時(shí)救自己于危難的桓皆公子，心中頓生一個(gè)想法，倘若他二人此刻也望著這月，這月是否能將自己的思念帶給他們。轉(zhuǎn)念，她又倏地笑了起來(lái)，驚自己竟還有這般一廂情愿的稚氣。
月光如水宣泄，流淌到前時(shí)扶瑄公子賜給自己的杯盞上，杯盞正擺于初夢(mèng)床頭的置物的小木格之上，此時(shí)正沐浴著銀灰顯露出玉月一色的純凈澄澈。手之所及，初夢(mèng)便伸手去觸這杯盞，摸到上頭刻著的“瑄”字，不知怎的心中一動(dòng)，如這月光般融了一地溫柔。
夜深人靜，王府隔鄰的謝府內(nèi)，卻也有個(gè)一人正在書(shū)房?jī)?nèi)抬頭端詳著這滿(mǎn)月，不是旁人，正是初夢(mèng)手中這杯盞的主人——扶瑄公子。
扶瑄手中觸著前時(shí)初夢(mèng)撫過(guò)的琴弦，也不彈撥，只是一寸一寸地觸著，隨即去取松香來(lái)擦拭，卻又在松香觸及琴弦的一寸之處停下了。他放下松香，抬頭遙望這頭頂?shù)脑拢胫热舸丝坛鯄?mèng)與蘇之也一同望著這月，是否能夠感念著他的心中所思，轉(zhuǎn)而又笑了起來(lái)，笑自己太過(guò)愚癡。
扶瑄不寐，一半是因了這琴，另一半是他等著這信。又過(guò)了一盞茶時(shí)，家仆將蘇之的家書(shū)送了進(jìn)來(lái)，一封給他，一封給王謝二位老爺。扶瑄急忙起身去應(yīng)門(mén)，迫不及待地展開(kāi)來(lái)讀，即便他也心知此時(shí)這軍隊(duì)里耳目眾多，家書(shū)絕不會(huì)包含什么要緊的情報(bào)，大抵是些行軍中的瑣事，但他也很是期盼。
扶瑄不必秉燭，只就著月光讀了起來(lái)：
一月有別，你可安好？前時(shí)行軍途中蓖芷來(lái)尋過(guò)我一次，大抵告知了我些你之近況，如此看來(lái)這西涼萬(wàn)金丸收效甚好，所以此次我亦是摩拳擦掌，欲以再立戰(zhàn)功好讓皇帝再賞賜我些什么稀世好物，當(dāng)然是玩笑話(huà)。北府軍已行進(jìn)至距失城不足千于里之地，大抵再一月便可與嶺安軍匯合抵達(dá)失城附近。蘇之有幸得李將軍照顧，這一路行來(lái)也算順暢，孫將軍還是老樣子，這里便按下不表了。士兵之中對(duì)嶺安軍的張將軍作戰(zhàn)之風(fēng)有口皆碑，我也十分期待他日會(huì)軍向他討教。這一路向北，我也見(jiàn)識(shí)了不少，不曾想幾年未來(lái)，往北的民生更是艱難了，有些村鎮(zhèn)餓殍遍地叫人不忍，我施舍了些貼身衣物給他們，卻也只是杯水車(chē)薪，想來(lái)只有平息了戰(zhàn)事，北方的浩劫才可結(jié)束。想來(lái)，此刻建鄴應(yīng)是四月飛絮滿(mǎn)城春色了，而北地卻依舊有些嚴(yán)寒，方才經(jīng)歷了幾場(chǎng)春汛，山河破冰之場(chǎng)景當(dāng)真好是壯闊，待你傷好了，你我二人一同再走這路來(lái)觀賞。另，你依托之事雖暫無(wú)進(jìn)展，但不必心焦，且信終有水落石出之日。
勿念，蘇之
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