第九十二章.二人市場采購
在一次會議上，諾亞告知他的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)，他們將與兩名瓦肯人佛洛拉和佛洛爾特一起前往他們家園星球的殘骸，以進(jìn)行更多的研究。這個通知引發(fā)了復(fù)雜的情緒。畢竟，這兩個瓦肯人是他們回家的最好機(jī)會。他們在船上的存在激發(fā)了希望，這一切很快就會結(jié)束。但是，想到很快又會面對那個毀滅的星球，這并不是什么鼓舞人心的事。這樣的景象讓他們所有人都想起了他們失去的一切。殘骸就像他們自己不存在的宇宙映像。
然而，出發(fā)還要等待五天。這之前，還要進(jìn)行市場交易，過去幾天的沖突就是從這個市場交易開始的。兩名瓦肯人聲稱在此還有一些事情要處理。但諾亞懷疑他們只是在拖延時間。這樣，共和號在市場交易期間會停留在殖民地的軌道上，從而能夠暫時嚇阻地球的船只。顯然，殖民者希望通過這種方式防止被襲擊。
諾亞對此并不太確定。在他們逃離地球之前，共和號曾遭受過嚴(yán)重?fù)p壞。雖然地球艦船后來爆炸了，但地球軍隊(duì)已經(jīng)知道，共和號并不是無敵的。如果地球政府真的像奧勒特所說的那樣狂熱，那么他們不會被共和號嚇阻，愿意付出一些損失。
此外，船長還提拔了村上井夫?yàn)榘踩鞴?。這個晉升讓這他顯然感到不安。盡管他很高興，但他知道，他之所以能在這個時候獲得晉升，是因?yàn)樘┑孪壬ナ懒?。因此，沒有理由感到高興。
與此同時，市場正在全面進(jìn)行。各種物種的飛船在不同的軌道上繞著這個星球。一些小型船只也直接降落在殖民地的機(jī)場上。
共和號退到了更高的軌道上。由于似乎沒有人使用傳送技術(shù)，因此穿梭飛船之間的交通非常繁忙。在這里，諾亞絕對不想妨礙任何人。
諾亞自己曾經(jīng)參加了市場的開幕式。這是奧勒特的特別要求。但自從那時起，他更愿意待在飛船上。他不太喜歡被奧勒特當(dāng)做獵物展示。現(xiàn)在是時候讓諾亞再次更關(guān)注船和他們自己的問題，而不是那個殖民地了。所以他花更多的時間與杰佛瑞一起，討論可能的出路。他想確保那個瓦肯人考慮到一切，不會因?yàn)槟承┦虑榭雌饋聿缓线壿嫸懦?。并不是他認(rèn)為自己比對方聰明。他很清楚自己無法與瓦肯人相提并論。然而，當(dāng)涉及到一些更瘋狂和超越常規(guī)的想法時，杰佛瑞并不那么擅長。那些想法可能是如此不合邏輯，以至于杰佛瑞迅速將其排除。
大多數(shù)船員將市場視為觀光和驚嘆的機(jī)會。他們在以前的生活中從未見過這樣的東西。雖然在聯(lián)邦的邊緣地區(qū)也有類似的市場，但那里只有很少的人參與。而且大多數(shù)都是逃避法律制裁和其他可疑人物。星際艦隊(duì)的成員不會出現(xiàn)在那里。他們也不受歡迎。因?yàn)樵谶@樣的市場上，不僅僅是合法的商品在交易。
蒂妮和米梔娃也是參觀者之一。她們被周圍充斥的聲音和氣味所吸引。交織在一起的各種外星人語言和很多不同的人類語言。場面如此混亂，以至于進(jìn)行一對一的對話都很困難。
蒂妮和米梔娃被人群推動著前進(jìn)。人們擁擠在一起，幾乎無法決定要去哪里。每走一步，又會有另一種氣味襲來。有時會聞到各種食物的香氣，從烤肉到來自宇宙各地的香料的異國情調(diào)美食，再到令人作嘔的菜肴。然后又會聞到皮革或新洗的織物、機(jī)油、排氣或熔化的金屬的氣味。在如此多的人群中，偶爾會聞到一些不太愉快的體味。火辣的太陽則增強(qiáng)了所有的氣味。
在所有這些氣味之中，有一種特別令人愉悅的氣味引起了蒂妮的注意。一種新鮮和清新的氣息。新鮮的姜和東方木材的香氣混合著玫瑰、茉莉和藏紅花的芬芳。新鮮的蜂蜜甜美的氣息讓這個氣味更加特別。
“跟我來！”她大聲對米梔娃喊道。然后，她努力穿過人群，朝著散發(fā)出誘人氣味的攤位走去。隨著她們越靠近，這種氣味就越多地與其他令人愉悅的香氣融合在一起?？諝庵袕浡挂虏莺湍鹃然ǖ南銡?，甜美的香草和高貴的雪松木，還有桃子和番石榴等許多迷人的氣味，讓蒂妮無法辨別它們的來源。
當(dāng)面前的人群散開，攤位映入眼簾，蒂妮的猜想得到了證實(shí)。攤位上擺滿了無數(shù)小藥瓶和其他精美制作的容器，它們擺放在一張同樣精美設(shè)計(jì)的柜臺上。色彩鮮艷的旗幟和閃爍的標(biāo)志吸引了過路顧客的目光。這些小瓶和小藥瓶上標(biāo)著各種不同的文字。有拉丁字母、中文、阿拉伯文和安多人文。此外，還有一些象征，甚至連攤主自己也無法解釋它們的來歷。
大多數(shù)容器要么透明如玻璃，要么只略微透出內(nèi)容。從普通的、清澈的液體到鮮艷的色彩，應(yīng)有盡有。有些液體會以柔和的過渡變換顏色，甚至有一個藥瓶里冒著氣泡。
蒂妮看得眼花繚亂。她立刻意識到：今天的花費(fèi)會不小。
“太棒了，”米梔娃終于擠到她身邊時說道?！澳憔尤灰幌伦诱业搅诉@個市場上唯一的香水?dāng)??！?br/>
“這不是很棒嗎？這么多不同的香水。還有很多我以前不知道的。”她像站在圣誕樹前的小孩一樣興奮?！耙苍S我能找到一瓶合適的。而且我也為你找一個。”
米梔娃表示不需要香水，但好像并沒有得到理睬。最后，蒂妮買了五瓶新的香水。為此，她花光了自己的積蓄。米梔娃也被強(qiáng)迫買了兩瓶，據(jù)她自己說，那些香水完全適合她。關(guān)于她何時會需要這些特殊的香水，蒂妮沒有回答。米梔娃知道，在尋找伴侶時，香水是一種非常受歡迎的手段。但是她目前對此沒有興趣，而且也沒有可能。此外，在船上，她還沒有注意到任何讓她感興趣的人。
于是，她只是為了讓蒂妮高興，才將兩個瓶子帶了起來，讓蒂妮像拿著戰(zhàn)利品一樣把她們帶回了自己的住處。米梔娃只希望沒有人看見她們。如果有人看到了她們這樣，而且可能會傳出這樣的傳言，說這兩個船員是在物色男人，那她會感到尷尬的。
“幾天前，我們的發(fā)電機(jī)出現(xiàn)了故障。因此，我們的飲用水過濾系統(tǒng)也無法運(yùn)作。整個南部定居點(diǎn)目前都沒有水。您肯定能想象這是一個巨大的問題。我們必須從其他定居點(diǎn)運(yùn)送水過來。但這又給我們帶來了后勤問題。我們根本沒有適合這樣做的交通工具?！?br/>
“我們會去看看的，”黛西打斷了對方，同時試圖保持冷靜。
一個小時前，諾亞請她和一組技術(shù)人員一起傳送到這個星球上。這里的基礎(chǔ)設(shè)施出了問題。具體情況他們會在現(xiàn)場了解。負(fù)責(zé)該定居點(diǎn)的人會在約定的地點(diǎn)接待并指導(dǎo)他們。
黛西對這個任務(wù)一點(diǎn)都不開心。共和號上有足夠的東西需要修理。這應(yīng)該是她全力以赴的工作。這艘飛船處于如此糟糕的狀態(tài)，她只是勉強(qiáng)離開。她和其他五名同事只得一個人站在定居點(diǎn)的一個小廣場上。沒有人在等她們。也沒有行人可以問路。一切都顯得空蕩蕩的。唯一可以讓她稍微高興的是陽光照射在一個沒有云彩的天空上。
她只忍耐了五分鐘。就在她準(zhǔn)備命令他們回傳的時候，一個瘦高的男人沖向她們，瘋狂地?fù)]手。他自我介紹為杰姆，負(fù)責(zé)該地區(qū)的技術(shù)人員。然后他不停地向她們訴說。他看上去如此慌亂和緊張，以至于黛西漸漸不再奇怪這里為什么一切都不正常。
杰姆在他不間斷的談話中將她們帶到了一個據(jù)說是該定居點(diǎn)的中央技術(shù)和計(jì)算控制中心的建筑物。
在他還沒來得及說什么之前，黛西下令她的同伴們進(jìn)入建筑物里面查看。他們立刻四散開來，也很高興逃離了這個多話的技術(shù)人員。他們手持三角記錄器開始行動。
黛西也走進(jìn)了建筑物，杰姆緊隨其后。
“這里的一樓和二樓主要是控制和監(jiān)控系統(tǒng)的計(jì)算機(jī)終端，”他興奮地解釋道?！罢嬲募夹g(shù)設(shè)備在下面。也就是地下室。有三層?！?br/>
黛西點(diǎn)了點(diǎn)頭，四處觀望。這座建筑很大。她估計(jì)長度近五百米，寬度也差不多。在入口后面是一個大型的樓梯間，通向上下兩層。在那之后是一個似乎覆蓋整個建筑平面的房間。房間內(nèi)有幾根支撐著天花板的柱子。到處都是顯示著無盡數(shù)據(jù)列的計(jì)算機(jī)終端。寬闊的通道穿梭其中，提供輕松快捷的通行。
“您能給我一個接口連接到系統(tǒng)嗎？”她轉(zhuǎn)向杰姆詢問。由于他似乎聽不懂她的意思，她簡短地舉起了自己攜帶的小型計(jì)算機(jī)。這下他明白了。
“當(dāng)然，跟我來。只希望您的技術(shù)與我們的兼容。”
“這應(yīng)該沒問題，”她自信地說道。畢竟，她有將聯(lián)邦技術(shù)與其他系統(tǒng)連接的經(jīng)驗(yàn)。這里應(yīng)該不會有太大問題?；蛟S甚至更容易。畢竟，雖然從她的角度來看，這是差不多一百年前的人類技術(shù)，但這是地球人的技術(shù)。
她熟練地將自己的計(jì)算機(jī)與提供的接口連接起來?！白屛覀儥z查一下您的系統(tǒng)，看看到底出了什么問題。”
杰姆聽起來還是緊張的，說：“我們的系統(tǒng)雖然定期進(jìn)行自檢，但總是顯示沒有發(fā)現(xiàn)錯誤，盡管顯然是有問題的。我無法解釋這一點(diǎn)?！彼犉饋硐袷窃诘狼?。同時也是第一次自己停止說話。
“我們會找到問題的，”黛西充滿信心地說。
杰姆發(fā)出了一個可聽見的嘆息。“您不知道您來了我們有多高興。您是我們最后的希望，希望找到問題。如果我們無法保障定居點(diǎn)的可靠供水，我們可能不得不放棄它。而現(xiàn)在，越來越多的新定居者還在涌入?！?br/>
黛西翻了個白眼，然后打斷了他：“如果我們能安靜地找到問題，我們會最快解決它?！彼龂?yán)肅地盯著他。
他結(jié)結(jié)巴巴地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘟囔著：“安靜地，好的，這樣可以更集中注意力?！?br/>
工程師沒有回應(yīng)他。她絕不想給他再次說個不停的機(jī)會。
杰姆四處張望，顯然此刻他感到非常不自在，覺得自己毫無用處。他慢慢走向下一個計(jì)算機(jī)終端，稍微調(diào)整了一下椅子，然后坐下來說：“我暫時坐在這里。如果您有問題，可以叫我。”
黛西瞥了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又將目光轉(zhuǎn)向自己的屏幕。正如她預(yù)想的那樣，她的接口程序很好地適應(yīng)了這個老舊的技術(shù)。它將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為她熟悉的技術(shù)語言。只有一個特殊的細(xì)節(jié)讓她的計(jì)算機(jī)有些困擾，她不得不請教杰姆解釋這個細(xì)節(jié)。其他方面，她自己完全能應(yīng)付。
偶爾，她的同事們會加入進(jìn)來。然后他們將在建筑物內(nèi)收集的數(shù)據(jù)導(dǎo)入計(jì)算機(jī)。這樣，他們逐漸得到了完整的圖像。無論是數(shù)據(jù)線上的微小裂縫，還是處理數(shù)據(jù)傳輸?shù)牡唾|(zhì)量接口，現(xiàn)在都可以在計(jì)算機(jī)屏幕上看到。一小時過去了，黛西笑了笑?！拔蚁?，我們找到了問題?！?br/>
坐在椅子上輕松倚靠的杰姆突然坐直了身子?！耙呀?jīng)找到了？”
“是的。其實(shí)很簡單?？催@里?！彼钢钠聊?。
杰姆走到她旁邊，查看那個地方。他皺著眉頭研究數(shù)據(jù)?！澳芰吭谙到y(tǒng)中不穩(wěn)定流動，”他緩慢地說。
“沒錯，”黛西表示同意。“會出現(xiàn)超過容忍范圍的電壓峰值。因此系統(tǒng)會在短暫時間內(nèi)過載。這種過載必須在某個地方得到釋放，而在這個節(jié)點(diǎn)上，過載會傳遞到所有其他系統(tǒng)中。數(shù)據(jù)線，通信網(wǎng)絡(luò)，一切都會受影響?！?br/>
“然后過載中斷了系統(tǒng)中的一切，”杰姆補(bǔ)充道。他突然不再緊張了。他全神貫注地投入到他熟悉的系統(tǒng)中，這是他不能犯錯誤的地方。
“沒錯?！摈煳鞔_認(rèn)?！岸以诰€的末端不會再有數(shù)據(jù)，沒有電，沒有任何東西。你只會得到一堆數(shù)據(jù)垃圾，任何后續(xù)處理系統(tǒng)都無法處理。沒有保險(xiǎn)，沒有正常關(guān)機(jī)，帶來了一系列問題?！?br/>
“但是我們有平滑系統(tǒng)，它們應(yīng)該可以防止這種電壓峰值。”杰姆提醒道。
“但是只有一半還在工作。看這里?！?br/>
杰姆盯著數(shù)據(jù)，然后沮喪地?fù)u了搖頭?！斑@些平滑器還會向系統(tǒng)返回正常工作的反饋。但這可能是它們唯一的功能。”
“沒錯。這樣你的整個診斷系統(tǒng)就被誤導(dǎo)了。你不可能找到這個錯誤?！?br/>
杰姆補(bǔ)充道：“這并沒有什么區(qū)別。我們沒有備件。這個系統(tǒng)太老了，在地球上早就不再使用了。它實(shí)在是太低效了，我只能證實(shí)這一點(diǎn)。可惜在殖民地成立時我們只得到了這個舊系統(tǒng)?，F(xiàn)在沒有備件了。所以我們又回到了起點(diǎn)?！?br/>
“未必?！摈煳髡酒鹕恚_始將她的計(jì)算機(jī)與設(shè)備斷開連接?！拔視匚覀兊拇?，復(fù)制所需零件。也許還要多復(fù)制幾個備用。為了未來的故障?！?br/>
杰姆盯著她，露出了驚喜的表情。然后他開始笑了起來?！澳銜@樣做嗎？”
“當(dāng)然?！?br/>
“但是...我們付不起這個費(fèi)用?！?br/>
“不用擔(dān)心，”黛西揮了揮手，對她來說這不是什么大事，她相信諾亞船長已經(jīng)在奧勒特為這項(xiàng)服務(wù)討價還價了。
“我們怎么能感謝您呢？”杰姆的話里充滿了真誠的感激之情。
“我說過，不用客氣。我的一個人會在兩個小時后回來，帶來所需的備件并立即安裝好?！彼炎约旱脑O(shè)備收拾進(jìn)包里，背在肩上。
“也許我可以請您吃頓飯作為感謝？”杰姆建議道，他的緊張又回來了。
“謝謝，但我還有很多工作要在我的飛船上完成?！彼恼Z氣很明確。她對和這個男人一起吃飯沒有絲毫興趣?？偟膩碚f，她對這個殖民地并不喜歡。在飛船上她已經(jīng)有足夠的麻煩了，完全沒有時間在這里浪費(fèi)。只是為了諾亞的緣故，她沒有過多抗議，而是完成了這份工作。他不能指望她比保持一種半禮貌的態(tài)度更多了。
如果按照她的意愿，他們早就離開了這個殖民地，并開始尋找回到她的宇宙的方法。不幸的是，她并沒有提出一個真正建設(shè)性的建議，指導(dǎo)他們應(yīng)該在哪里尋找這個回歸的方法。
就在這時，仿佛事先商定好一樣，她的四個同事出現(xiàn)了。她松了一口氣，不用再與杰姆討論任何感謝的事情，轉(zhuǎn)身朝門口走去。在離開建筑物之前，她再次對杰姆說道：“兩個小時后，請您務(wù)必在這里。”然后她匆忙走出去，希望盡快返回飛船。
在接下來的幾天里，領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)都期待著，仿佛這是一個對未來充滿希望的日子。所有人都期望一切會好轉(zhuǎn)。沒有人考慮過可能會出現(xiàn)不那么積極的結(jié)果。那種可能簡直無法想象。
諾亞也被這種氛圍所感染，盡管他本來想要避免這種情況。他本來想要客觀對待事情的進(jìn)展，給事物一個機(jī)會，不要因?yàn)閺?qiáng)迫的情況而倉促行事。但是，如同預(yù)料的那樣，在緊張局勢中最后出現(xiàn)了幻滅的情緒。對于一些船員來說，可能還有些挫敗感。
然而，一切開始都很好。兩位瓦肯人佛洛拉和佛洛爾特帶著一些設(shè)備登上了船艙。盡管他們想利用共和號更先進(jìn)的技術(shù)進(jìn)行研究，但其中一些設(shè)備他們卻不愿意放棄。這些設(shè)備是用來驗(yàn)證和確認(rèn)測量數(shù)據(jù)的。