一場(chǎng)絕對(duì)稱不上盛大，僅僅是熱鬧喜慶的午宴過(guò)后，帶著美人招搖過(guò)市目的達(dá)成的蕭敬先走了，東陽(yáng)長(zhǎng)公主也留下地方給少年們自己去熱鬧，悄然離去。
然而，剩下的人卻大多困倦了起來(lái)，竟是有不少人直接在偌大的飯?zhí)美锾傻购艉舸笏?，還是越千秋一個(gè)個(gè)把人推醒趕了回房。
就連他自己，也果斷把玄刀堂交給周霽月和那些武英館的小伙伴們代管，自己一頭扎進(jìn)屬于掌門人的房間，大被一蓋補(bǔ)覺(jué)去了。這下子，玄刀堂中竟是山中老虎猴子都去睡覺(jué)了，只剩下一群外來(lái)的人們面面相覷。好在大家都沒(méi)把自己當(dāng)外人，呆了呆就嘻嘻哈哈自去玩了。
于是，第一次到玄刀堂來(lái)的蕭京京不免化身成好奇寶寶，因?yàn)橐粋€(gè)沒(méi)留神令祝兒就和慶余年不知道去哪了，她便軟磨硬泡讓周霽月帶路，這里鉆鉆，那里看看，什么都是好奇的。
周霽月雖說(shuō)昨天晚上也是半夜才睡，但早上多睡了一個(gè)時(shí)辰，此時(shí)倒是精神還好，只不過(guò)卻被蕭京京問(wèn)得常常招架不住，到最后實(shí)在吃不消她那纏人功夫，又覺(jué)得時(shí)機(jī)不錯(cuò)，她就開(kāi)口問(wèn)：“京京，如今千秋已經(jīng)接任了掌門，你這個(gè)紅月宮的少宮主打算正式接手紅月宮嗎？”
剛剛還神采奕奕調(diào)笑打趣的蕭京京頓時(shí)沉默了下來(lái)。雖說(shuō)海十三對(duì)她說(shuō)過(guò)這件事，她也一度認(rèn)為自己下定了決心，可臨到最后一步的時(shí)候卻始終猶豫不決。尤其是一想到日后也許會(huì)和母親為敵，她就更彷徨了。
連日以來(lái)她和武英館的姑娘們同吃同住，又被周霽月的那種氣質(zhì)吸引，所以不知不覺(jué)就已經(jīng)把人當(dāng)成了姐姐。這會(huì)兒，她一手緊緊挽著周霽月的胳膊，腦袋卻垂得低低的。
“周姐姐，我害怕……雖說(shuō)越千秋說(shuō)我娘也許是為了把我摘出去，這才說(shuō)我不是她女兒，而且還把我當(dāng)成累贅?biāo)频膾佅?，可萬(wàn)一他只是安慰我，娘確實(shí)只是單純不在乎我了呢？”
“我知道自己有多少本事，我從前雖說(shuō)被人稱作少宮主，可從來(lái)都是不管事的，上上下下的人現(xiàn)在跟著我，也是因?yàn)槲夷?。雖說(shuō)現(xiàn)在因?yàn)樗潜毖嗷羯娇ぶ?，大家都留在了我身邊，可要是她再出現(xiàn)，我真的沒(méi)把握能留住大家，而且，萬(wàn)一娘還留了心腹在這些人里頭……”
蕭京京的聲音越來(lái)越低，腦袋不由自主緊緊貼著周霽月的胳膊，身子甚至在微微顫抖：“我當(dāng)不好這個(gè)宮主，我沒(méi)辦法做到娘能做到的事。我武藝不如她，頭腦不如她，手段更不如她……海叔雖然希望我擔(dān)起紅月宮，可我真的沒(méi)那么厲害。與其日后四分五裂，甚至出事，還不如……”
沒(méi)等蕭京京把話說(shuō)完，周霽月就強(qiáng)行掙脫了她，隨即按著她的肩膀，盯著她的眼睛一字一句地說(shuō)：“和你娘那種天賦異稟的人不一樣，很少有人天生就能主持一門一派的。當(dāng)年，我接掌白蓮宗的時(shí)候，除卻朝廷發(fā)還的三百畝地，什么都沒(méi)有，我雖說(shuō)有一身勉強(qiáng)看得過(guò)去的武藝，跟著嚴(yán)掌門讀過(guò)一些書，可要說(shuō)能耐，比你現(xiàn)在更糟糕。”
“千秋，他的爺爺還有嚴(yán)掌門，東陽(yáng)長(zhǎng)公主，雖說(shuō)給我撐腰，悄悄幫助我，可畢竟遠(yuǎn)在千里之遙，很多事情鞭長(zhǎng)莫及，即便磕磕絆絆，我也只有硬著頭皮去嘗試，哪怕失敗了，也只能自己偷偷哭，不能給別人瞧見(jiàn)。最重要的是，白蓮宗沒(méi)幾個(gè)人，不像眼下的紅月宮，還有很多肯為了你的生死，為了你娘的生死，不惜跟著劉國(guó)鋒去拼一把的人?！?br/>
“你不能甄別，還有你的海叔可以幫忙一塊來(lái)甄別。但你如果扛不起這個(gè)擔(dān)子，那就沒(méi)有人扛得起了。朝廷是因?yàn)槟?，這才赦免了紅月宮中那些人，否則光是截殺嚴(yán)掌門和劉方圓戴展寧就是重罪。如果你不能當(dāng)這個(gè)宮主，那么，這幫人很可能會(huì)被朝廷重新羈押，判罪，流放甚至斬首，因?yàn)闆](méi)有人能承擔(dān)他們叛離作亂的風(fēng)險(xiǎn)?！?br/>
這一字一句如同重錘一般，敲響在了蕭京京的心里。而周霽月接下來(lái)的一句話，更是讓她猛然間抬起頭來(lái)。
“我已經(jīng)給各派掌門寫信，希望紅月宮能通過(guò)考核評(píng)定，加入武品錄，不再是從前那樣行事鬼祟，而是光明正大出現(xiàn)在所有人面前。”
周霽月說(shuō)到這里，便伸手把蕭京京拉入了懷中，發(fā)覺(jué)人楞了一下之后，卻沒(méi)有反抗，她就順勢(shì)笑著拍了拍小丫頭的脊背：“你如果沒(méi)有了紅月宮，那就徹底是孤身一個(gè)人了，今后命運(yùn)更是不由自主，你真的要把紅月宮解散，讓別人主宰自己的命運(yùn)嗎？”
當(dāng)越千秋被外間大呼小叫從酣然好夢(mèng)中驚醒，他睡眼惺忪地瞇了好一會(huì)兒，這才分清楚自己眼下是在何地，等發(fā)現(xiàn)外間天色昏暗，顯然已經(jīng)到了傍晚時(shí)分，他再也不敢賴床，趕緊爬了起來(lái)。如今自己是掌門人，這點(diǎn)倒在其次，關(guān)鍵是他還答應(yīng)了一大幫人要去看燈呢！
趿拉鞋子上床，三下五除二穿好衣服鞋襪，又麻利地整理了一下頭發(fā)，來(lái)了個(gè)最簡(jiǎn)單的不戴冠發(fā)型，他這才拉開(kāi)了門，就只見(jiàn)外間已經(jīng)站了好些人。
而一發(fā)現(xiàn)他出來(lái)，小猴子就第一個(gè)嚷嚷道：“越九哥，可不是我故意吵醒你的，是他們說(shuō)，再不去燈市，人就站不下腳了，好位子就都沒(méi)了！”
幾個(gè)剛剛喧鬧最兇的姑娘們頓時(shí)笑了起來(lái)，令祝兒更是昂頭說(shuō)：“我又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，這已經(jīng)快到酉時(shí)，天都要黑了，再不走是看燈還是看人？”
“放心，我包下了燈市大街上朝云樓整個(gè)三樓，這樣一來(lái)，臨窗的好位子全都是我們自己的。正對(duì)著咱們武英館的燈樓，大家可以隨便看，大半條街上的彩燈和燈樓也可以看個(gè)夠。朝云樓上的湯圓和點(diǎn)心也是一絕，酒菜嘛，至少還馬馬虎虎。至于義務(wù)巡夜的玄刀堂弟子，累了的時(shí)候，也可以把那里當(dāng)成大本營(yíng)。”
朝云樓那地方，只要在金陵城里時(shí)間呆得稍長(zhǎng)一點(diǎn)的人，沒(méi)有不熟悉的。此時(shí)蕭京京就忍不住問(wèn)道：“既然你都包下朝云樓一整個(gè)三樓了，之前中午那些多余的飯菜還要帶著？玄刀堂那些人巡夜之后都到朝云樓去吃夜宵不好嗎？這么大冷天飯菜又不會(huì)壞，明天吃也行?！?br/>
“少宮主，玄刀堂百來(lái)號(hào)人，武英館如今也有幾十號(hào)人，加在一塊將近兩百，你以為朝云樓三樓有多大，容得下這么多人一塊？”
說(shuō)到這里，越千秋瞅了一眼突然就沉默下來(lái)，臉色還有些微妙的蕭京京，覺(jué)得她這反應(yīng)有些古怪，但沒(méi)工夫深究，只是拍拍手說(shuō)：“我去吩咐一下今夜留值的孫立，然后我們出發(fā)?！?br/>
剛說(shuō)到這里，他突然有些奇怪地往四周看了一眼。小胖子呢？
周霽月最先看出了他的疑惑，主動(dòng)答道：“晉王殿下去而復(fù)返，英王就跟他去了。之前讓我們和你說(shuō)一聲，他們都差點(diǎn)忘了?！?br/>
這個(gè)重什么輕什么的小胖子！越千秋沒(méi)好氣地在心里暗罵一聲，但卻也不無(wú)輕松。沒(méi)有小胖子這么個(gè)身份敏感的家伙，今天晚上應(yīng)該能很自在！
白天沒(méi)法讓平安公主和諾諾來(lái)看熱鬧，晚上他可是答應(yīng)了她們?nèi)ベp燈，否則，他還沒(méi)辦法動(dòng)用爺爺?shù)拿x把朝云樓的三樓全部包下！
雖說(shuō)元宵放燈并非一天，但今天正月十五乃是正燈，皇帝只有在這一天會(huì)親臨城樓賞燈，在平民百姓面前露面，所以很多達(dá)官顯貴的特制燈樓，包括皇宮內(nèi)侍省中趕制出來(lái)的各種宮燈，只有在今天會(huì)放出來(lái)。正因?yàn)槿绱?，甚至連官宦人家的女眷，也有不少在這天出來(lái)看燈。
只不過(guò)，這種場(chǎng)合，車馬轎子往往會(huì)被人流堵住，燈市大街上的各大酒樓飯莊自然就成了女眷賞燈的首選。臨街的二三樓往往早就預(yù)訂一空，背景稍差的別說(shuō)撈一個(gè)雅座，就連在亂哄哄的一樓找張凳子都難。
當(dāng)然，也只有這一天，那些伙計(jì)才會(huì)看到不少來(lái)自高門世家的富貴做派。
這會(huì)兒，朝云樓二樓上，就有幾個(gè)侍從在臨窗一個(gè)包廂門口設(shè)了屏風(fēng)，設(shè)好步障，然后再擺上椅子、坐褥、茶具……那架勢(shì)完全不像是看燈，更像是搬家。而江陵余氏四個(gè)字，足以讓那些不以為然的看客閉嘴，只有人在背后嘀咕道：“既然是江陵余氏，怎么不去三樓？”
錦衣之外罩著皮裘的余家?guī)孜恍〗愀嘟ㄖ械钠拮又x夫人上樓走過(guò)步障，正好聽(tīng)到這聲音，小姑娘們不禁都有些不高興。
然而，三樓被人提早三個(gè)月就訂了下來(lái)，而且是江陵余氏也不得不給幾分薄面的人家，這是謝夫人轉(zhuǎn)述的，她們自然不敢評(píng)論，可坐定之后，偏偏外頭有人多嘴。
那明顯是別家在二樓包了雅座，卻對(duì)江陵余氏并不怎么敬畏的婦人：“整座三樓早就被包下來(lái)了，就連江陵余氏也沒(méi)辦法去爭(zhēng)搶。我記得三樓沒(méi)有隔斷，往日里屏風(fēng)一擺，其實(shí)還是挺私密的。算下來(lái)至少有十幾張桌子，這一股腦全都包了去，得花多少錢？誰(shuí)這么張揚(yáng)？”
“還不是朝云樓的東家古怪，二樓也好，三樓也罷，這包廂竟然都不是完全隔斷的，否則二樓也好，三樓也罷，倒也無(wú)所謂……”
余家?guī)讉€(gè)小姐忍不住都去看謝夫人，見(jiàn)其面色如常地看著心腹婢女沏茶，雖說(shuō)個(gè)個(gè)都有些不服氣，卻也只能在心里暗罵外間那些多嘴多舌的暴發(fā)戶女人。然而，就在外間的仆婦們正忙著張羅撤掉直通樓梯的步障時(shí)，她們就聽(tīng)到樓下傳來(lái)了陣陣笑聲。
“娘，就是在這兒呢！你走快一點(diǎn)！”
“娘要是像你這樣能跑會(huì)跳那就好了！你慢點(diǎn)兒，娘可跟不上你的步子……哎，大嫂，這怎么使得，怎么能讓你扶我？”
“你都請(qǐng)我們一塊來(lái)看燈了，我扶你有什么使不得？長(zhǎng)安，攙著點(diǎn)你小姑姑！”
聽(tīng)到這最后一個(gè)聲音，謝夫人就沖著身旁另一個(gè)婢女耳語(yǔ)了幾句，人立刻匆匆去吩咐那幾個(gè)仆婦慢一點(diǎn)撤掉直通樓梯口的步障。下一刻，當(dāng)樓梯那邊傳來(lái)的腳步聲已經(jīng)越來(lái)越近時(shí)，謝夫人已經(jīng)站起身來(lái)。
等看到頭前一個(gè)小女孩竄上樓，緊跟著后頭是一個(gè)長(zhǎng)身玉立的少年，緊跟著又是兩個(gè)婦人相攜上了最后一級(jí)臺(tái)階，她就笑了起來(lái)：“之前還說(shuō)等過(guò)了元宵，再厚顏到越相家去做客的，沒(méi)想到今天這么巧在這兒遇上了?！?br/>
大太太在樓底下就已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)江陵余氏的女眷在二樓，提早就和平安公主說(shuō)了一聲，此時(shí)見(jiàn)謝夫人親自打招呼，她就拉著平安公主走了過(guò)去，因笑道：“確實(shí)沒(méi)想到。今天是千秋訂的地方，我也是來(lái)沾光的。我家二弟妹和三弟妹您是見(jiàn)過(guò)的，這是四弟妹。一會(huì)兒千秋還有一大堆客人，都是些年輕人，我們這些年紀(jì)大的，一會(huì)說(shuō)不定還要下來(lái)叨擾夫人您?！?br/>
越老太爺曾經(jīng)在葉廣漢和余建中面前夸獎(jiǎng)小兒媳婦，謝夫人從丈夫那兒也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。因?yàn)橥赵礁谕饨浑H的三位兒媳婦中，大太太行事端方，最受人敬重，所以她實(shí)在很好奇這四房?jī)合眿D到底是怎樣的人。此時(shí)免不了仔仔細(xì)細(xì)端詳大太太挽著的這位年輕少婦。
見(jiàn)人含笑屈膝為禮，有些清瘦，乍一看去仿佛弱不勝衣，可再細(xì)看，卻是神清氣朗，風(fēng)度高華，整個(gè)人由內(nèi)而外透出一股欣然歡喜，尤其是那隱約可見(jiàn)的酒窩，竟是讓那本給人溫婉的印象更多了幾分鮮活生動(dòng)，一旁越秀一也已經(jīng)帶著諾諾行禮，謝夫人不禁笑了起來(lái)。
“果然好人品，怪不得越相在我家老爺面前說(shuō)得那般好。更難得的是，你家那位九公子在金陵城里名聲在外，之前聽(tīng)說(shuō)正經(jīng)母親回來(lái)了，我都捏著一把汗。不過(guò)想來(lái)也是，從前他妹妹到金陵的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)他也常常親自帶著人出去玩，能愛(ài)護(hù)妹妹，自然也能孝順母親?！?br/>
“千秋本來(lái)就是個(gè)很好的孩子?！逼桨补餍Φ妹佳蹚潖潱故呛痛藭r(shí)諾諾的表情很相像，“他今日要接手玄刀堂，我和諾諾本來(lái)也想去看個(gè)熱鬧，可一來(lái)路遠(yuǎn)二來(lái)人多，三來(lái)他答應(yīng)我找地方讓我賞燈，我才沒(méi)去，實(shí)在是可惜了，沒(méi)看到他那風(fēng)光的樣子?！?br/>
她很遺憾似的嘆了一口氣，發(fā)覺(jué)袖子被人拽了拽，低頭看見(jiàn)是女兒，她正有些奇怪，卻不想諾諾竟是出聲說(shuō)道：“娘，哥哥來(lái)了！你聽(tīng)，是白雪公主脖子上掛著的鈴鐺聲！”
謝夫人聽(tīng)丈夫提起過(guò)越千秋那匹在金陵城同樣很有名的馬，更知道那坐騎的名字還經(jīng)過(guò)皇帝點(diǎn)頭。此時(shí)，她驚訝于諾諾的自信判斷，可下一刻就只聽(tīng)樓下傳來(lái)了一陣嚷嚷聲。
雖說(shuō)之前請(qǐng)過(guò)越千秋來(lái)家中做客的是丈夫不是她，而且那許多少年郎的聲音她也一時(shí)分不清楚，可意識(shí)到來(lái)人眾多，她還是有些猶豫。
步障這年頭已經(jīng)很少用了，可江陵余氏還在用，就是因?yàn)橛嗉伊?xí)俗仍是男女分明。當(dāng)她聽(tīng)到背后仆婦們悄悄移動(dòng)屏風(fēng)的聲音，這才稍稍松了一口氣。要知道，今天出來(lái)的不止女兒，還有侄女，外甥女，若是單單和越千秋打個(gè)照面卻也沒(méi)什么，然而來(lái)的人一多就不妥當(dāng)了。
果然，不消一會(huì)兒，她就聽(tīng)到了咚咚咚的腳步聲，緊跟著，一個(gè)光著頭沒(méi)戴帽子沒(méi)戴頭巾的少年就出現(xiàn)在了她的面前。下一刻，她就看到諾諾如同乳燕投林似的朝人撲了過(guò)去。
“千秋哥哥！”